Глава 7

– Ты уверен, что это безопасно? – Ююми требовательно смотрела на брата, вытянув голову из ящика.

Молодой мужчина в форме кивнул:

– Абсолютно. Этот комплекс идёт на Фиори, независимый мир, как я тебе уже говорил. Вождь вождей и император людей заключили соглашение, по которому планета признаётся нейтральной. – Он зачем-то оглянулся по сторонам и гораздо тише произнёс: – Взамен нам будут поставлять истинные яффары в неисчислимом количестве!

– Не верю!

– Айе, сестра! Это лишь половина добычи! Вторая будет идти в империю Русь!

– Слишком хорошо, чтобы быть правдой, – не доверяя словам брата, негромко произнесла девушка.

Но тот запальчиво возразил:

– Да?! А ты знаешь, что жена фиорийского владыки – любимая дочь нашего вождя вождей? И даже родила дочь от своего супруга!

От сердца Ююми отлегло, значит, она идёт к своим. Подумаешь, дикие! Зато там, если этот мир действительно нейтрален, она сможет не бояться преследования со стороны клана ас Сареми…

Брат заторопился:

– Всё, закрываю. Иначе тебя обнаружат.

– Когда отправка?

– Через час. Так что продержись. А там уже будет легче.

Он задвинул техническую крышку контейнера, через которую девушка проникла внутрь. В полной тишине ангара послышались его удаляющиеся шаги, хорошо слышимые через тонкий пластик обшивки упаковки.

Ююми осталась одна. Чуть подсветив крошечным фонариком, осмотрелась. Блок роботизированного горнодобывающего комплекса производства клана аль Харра занимал почти весь контейнер. Для неё места оставалось совсем немного, даже ноги не вытянуть. Приходилось сидеть скорчившись в неудобной позе и ждать, когда начнётся отправка на Фиори. Хвала светлым богам, что у неё есть такой брат!

Планета клана ас Самих в зоне саури

Два месяца назад

– Ююми, я решил выдать тебя замуж.

Девушка, стоящая перед сидящим в кресле высоким мужчиной, вскинула до этого опущенную голову под девичьей накидкой.

– Отец…

– Мы договорились с кланом ас Сареми, что брак между нашими детьми послужит к упрочению союза между нами. Свадьба через три недели.

– Дозволено ли мне узнать, кто из клана станет моим мужем?

Саури в кресле пошевелился:

– Это Горх ур Сареми. Старший сын вождя.

Девушка побледнела, опустив глаза. Горх! Тот самый, который поклялся обесчестить её после свадьбы, отдав своим слугам! Тот, кто ненавидит Ююми больше всех на свете! Даже больше, чем людей! И за что? За то, что она отказалась тогда танцевать с ним! Пусть отказ и был на глазах у всех присутствовавших на балу в честь её демобилизации. Ей было просто противно танцевать с тем, кто отсиживался в тылу, пока она воевала с варварами из человеческих миров. Но из-за такой мелочи произнести асху – клятву смертной мести!.. Нет! Никогда! Лучше умереть! Или… бежать… Другого выхода нет. Иначе…

– Шурха клана ас Самих Ююми, рассмотрев и взвесив все аспекты вашего дела, суд клана ас Самих постановил следующее: изгнать вас из клана, лишить титула шурхи клана ас Самих – старшей дочери. Кроме этого вынесено особое постановление: вы также лишены защиты клана и объявлены свободной к охоте.

Председатель Высшего суда клана бросил на замершую в клетке фигуру с опущенной головой презрительный взгляд и сел. Прозвучала команда:

– Освободить преступницу.

Двери клетки раскрылись, и дюжие охранники вытащили девушку наружу. Поставили на помост. Лязгнул меч, вытащенный из особого ящика. Щёлкнули специальные клещи, и на помост с тупым стуком упали две половинки родового оружия. Снова в зале прогремел голос:

– Она изгнана. Забудьте имя опозорившей нас.

Все, кто присутствовал при церемонии, поднялись со своих мест и хором произнесли:

– Проклята и забыта. Именем клана…

Ююми всхлипнула. Потом… потом было много чего. Бегство от охотников за головами, которых наняли родственники Горха, поддельная личность, купленная на последние деньги. Постоянный страх, что когда-нибудь её убьют. Скитание по всем планетам кланов. Приходилось голодать, бросать выгодные предложения, даже ночевать на улицах и под мостами. Настоящее чудо, когда её спасли люди, и – последний шанс на спокойную жизнь.

Всё-таки хорошо, что её родной брат не отвернулся, как все остальные, и, рискуя, что вызовет гнев отца, главы клана, решился помочь изгнанной сестре. Будучи отличным администратором, он служил при дворце самого владыки и знал многое. Поэтому, услышав о Фиори, не раздумывая сообщил сестре о возможности покинуть миры высоких и истинных. Из-за аварии с реактором Ююми чуть не опоздала к отправке, но всё же успела буквально в последний миг. И вот теперь…

Она вздрогнула – ангар наполнился шумом и криками. Началось… Лязгали сочленениями и манипуляторами разгрузочные механизмы, кричали операторы и распорядители. Её контейнер, точнее, тот, в котором она пряталась, качнулся, взмыл в воздух. До уха донеслось:

– Что тут?

– По спецификации комплект обогатительного конвейера.

– Принято. Соответствует. Давай, отправляй. На воротах уже заждались!

Солёная шутка, от которой прихлынула кровь к щекам, – и девушка ощутила движение. Оставалось совсем немного… Знакомое гудение телепортационной системы, работающей с полной нагрузкой, Ююми услышала задолго до того, как платформа, на которой стоял груз, остановилась. Снова донеслись голоса:

– Живее! Живее! Чего возитесь?!

– Сканер куда-то запропастился!

– Да плюньте вы на него!

Она узнала голос брата.

– Видите же – пломбы целы! Чего вам ещё надо?!

Что ответили, она не разобрала, но контейнер качнулся и поплыл по воздуху. Лязгнул пластометалл покрытия. Она едва успела закрыть глаза, и даже сквозь закрытые веки ударило нестерпимым сиянием отправки, выжимая слёзы. Знакомое по десяткам прыжков ощущение подтвердило, что она уже на этой, неизвестной ей Фиори. Выходить? Ни в коем случае! Пока ворота работают, беглянку могут просто вышвырнуть назад. Кому нужны нелегальные эмигранты? Вцепилась изо всех сил во что-то, похожее на трубу, потому что контейнер опять сдвинулся с места. И на этот раз не по воздуху. Его явно тащили по земле. Опять донеслись голоса, говорили на совершенно незнакомом языке. С глухим ударом контейнер замер на месте.

Внезапно совсем рядом раздались снова голоса, теперь на истинном наречии и на человеческой речи, хорошо ей знакомой по службе в армии:

– Итак, высокий, это последний контейнер?

– Да, хомо. Теперь комплекс в полном комплекте, и вы можете отправлять его в работу. Запускаете вот эти две упаковки первыми, а они уже сами проведут полный монтаж.

– Благодарю за подсказку, высокий.

– Не за что, человек. Надеюсь, яффары будут поступать к нам без обмана?

Послышался короткий смешок. Кого? Человека? Саури? Смех у наших рас одинаков. Но откуда здесь льюд?! Айе… Она совсем забыла слова брата – Фиори же нейтральная планета! Так что наличие здесь людей неудивительно…

Бамс! В контейнер что-то грохнуло, и тут сразу оба, и человек, и саури, возмущённо что-то заорали на обоих языках. Послышались другие голоса. Незнакомая речь, в которой явно слышались просящие и извиняющие нотки. Ююми чуть успокоилась – туземцы что-то напутали… Ух… Контейнер вновь поплыл по воздуху. Ага! Вот и знакомые технологии. Это точно антигравитационный погрузчик. Чуть коснувшись, контейнер мягко замер на месте. Всё затихло. Ну как затихло? Просто шум и голоса стихли, доносясь уже откуда-то издалека. Потом раздался слабый шум явно механического двигателя. Лёгкий щелчок, с которым закрываются замки. Всё? Груз оставили на складе и можно выбираться?

Девушка протянула руку к люку, собираясь уже открыть его и выбраться наружу, чтобы осмотреться, но тут вновь услышала человека. Замерла. Тот что-то бормотал себе под нос. Ююми затаила дыхание. Побурчав, человек ушёл. Она слышала, как что-то хлопнуло наверху. Облегчённо вздохнула. Нет, лучше немного подожд…

Додумать мысль она не успела. Громовой рёв мощных двигателей заставил закричать от боли в ушах. Скорчившись, саури кое-как оторвала от облегающего её комбинезона пришитую раньше заплатку, разодрала её на две части и вставила в ушные раковины. Стало легче. Трясущимися руками потянулась к ручке открывания люка, и тут же её прижало к трубе, за которую она раньше держалась. Они двигаются? Перегрузка дала знать, что груз взлетает в воздух. Девушка похолодела – если в космос, то она…

Извиваясь, змеёй выскользнула наружу. Хвала всем богам, есть освещение. Неяркое, похоже дежурное. Но ей хватит. Торопливо осмотрелась – огромное помещение, заставленное контейнерами. Ангар? Только тут сообразила – грузовик! Атмосферный грузовой корабль! Стало тяжело дышать, на уши вновь навалилась боль. Где же выход? Позади – гигантская грузовая аппарель. А это что? Лестница? Шатаясь, устремилась к ней. Кое-как, со свистом втягивая воздух в лёгкие, устремилась к виднеющемуся высоко вверху люку, над которым призывно горела табличка. Шаг за шагом. Только вперёд. Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее. Ну, ещё немного… Напрягая все силы, провернула ручку и толкнула люк. Тот с трудом, свистя выпускаемым воздухом, нехотя подался. Преодолевая напор вырывающейся на свободу атмосферы, перевалилась через комингс, и металлический вытянутый овал с сочным шлепком стал на место, отсекая трюм от жилой части. Лишившись сознания от перенапряжения, Ююми упала на ребристый металлический пол…

Сидящий за штурвалом грузовика Дмитрий ощутил удар давления по ушам. Что за?.. Обернулся в пилотском кресле – никого. Рубка управления пуста. И вроде бы всё нормально. Внимательно осмотрел панель управления. Не понял… Ан нет! Лампочка, показывающая состояние дверей, ведущих в трюм, мерно мерцала. Открыт замок? Как же так? Ведь он, выходя из грузового отсека, лично запер двери. На грузовике, кроме него, никого нет. Не духи же решили подшутить? Мгновенно прикинул – до рудника ещё часа три лёта. Успеет сбегать проверить, что за проблемы. Ему скоро подниматься до восьми тысяч, и разгерметизация на такой высоте – далеко не шутка! Включил автопилот – минут сорок у него есть. Вполне достаточно. Отстегнулся, на всякий случай сунул в карман привычного комбеза автоматическую аптечку, затем открыл дверь рубки. По ушам сразу надавило. Значит, давление атмосферы точно упало. Торопливо заспешил по коридору к трюму. Несколько раз пришлось подниматься и спускаться по трапам. Но вот, хвала богам, и последний коридор. Завернул за угол и… Замер на месте. На полу находилась распростёртая фигура с замотанной тряпками головой. Женщина? Девушка? Точно не мужчина, больно тонкая… Откуда она здесь?! Заяц? Но кто?!