Наташа вместе с детьми покинула их вместе созданное уютное гнёздышко и переехала к маме. Через какое то время между Наташей и Евгением  случился разговор, где выяснилось, что после последних родов у неё в голове что-то перемкнуло, и она просто на просто остыла к нему. В голове у Евгения сразу же вспомнилось всё, начиная от взгляда в операционной и то, что происходило после, полное игнорирование, его будто вычеркнули из жизни уже тогда, и он так и не понимал из за чего. Он ведь мечтал о счастливой семье, о детях, о жене, что ждала бы его каждый день с работы, чтобы, входя в их дом, к нему подбегали бы дети и она, они целовались бы все и обнимались, после чего, сидя за столом, она бы спрашивала, как прошёл день, под шумные детские крики и голоса. Но это оказались просто мечты. Евгений так и не понял, как он допустил все это, ведь он любит и любил, а в итоге остался один. В четырёх стенах будто в заточении.

К разводу они так и не пришли, но, живя отдельно в течение полутора лет, он постоянно виделся с детьми, порой им удавалось проводить время и по три, и по четыре дня вместе. Спустя почти год Евгений случайно увидел издалека Наташу, и он какое-то время не мог прийти в себя после увиденного. У неё был живот, она была беременна. Первым делом он задал вопрос детям, и старший сын Кирилл объяснил, что у них с Кристиной скоро появится братик. Чувство, которое охватило Евгения, было не описать, это был конец, если в нём спустя год всё ещё теплилась какая-то надежда на то, что всё ещё могло встать на свои места, то теперь окончательно всё рухнуло. Как-то раз в тот момент, когда они созванивались перед тем, как забрать детей, Евгений попытался узнать о происходящем, но ответа на свои вопросы так и не получил. В голове в тот момент у него были воспоминания о родах Кристины и о том, что в дальнейшем риск погибнуть во время родов возрастал, как говорили врачи, и как раз эту информацию он пытался донести до неё, но ответом было лишь то, что это не его дело.

Спустя ещё полгода ему позвонил незнакомый номер, ему сообщили, что его жена умерла при родах, и что она указала его номер перед тем, как лечь в больницу. Закончив разговор, он просидел молча около часа, смотря лишь в одну точку.

В роддоме его встретила акушер-гинеколог, сообщившая о подробностях смерти его жены. Она начала задавать странные вопросы о том, жили ли они вместе или нет, в каких отношениях состояли. Объяснив всё как есть и спросив, к чему все эти вопросы, он прошел в помещение с младенцами. Все они лежали в кувезах, и Евгений автоматически начал искать того ребёнка с биркой, на которой должна была быть указана фамилия его жены, то есть его фамилия. Осмотрев издалека всех деток, он не обнаружил нужной фамилии, но в нём закралось подозрение, что не прочитал бирку лишь одного малыша, и он был темнокожий. Подойдя ближе, он обнаружил свою фамилию. Сердце будто остановилось. После того, как он пришёл в себя, он задал вопрос акушерке, с которой у него был диалог, может ли это быть ошибкой. Но она уверила его в том, что именно она принимала роды, и что всё происходящее правда. Далее они прошли в кабинет, и она спросила, знает ли он отца этого ребёнка? Она попросила выяснить, кто отец ребёнка, и что они максимум могут продержать его пять дней в роддоме, а далее либо он как муж своей покойной жены принимает решение, будет ли он отцом этому ребёнку, либо его передают в органы опеки.

Занимаясь процедурой похорон, он решал не одну тяжёлую задачу. Во-первых, похороны. Во-вторых, у их детей остался лишь он один, и ему предстояло сделать всё возможное, чтобы дети, потеряв маму, не потеряли сами себя, а, в-третьих, найти решение для того, кто находился в роддоме и нуждался в заботе и уходе.

После похорон Евгений решил выяснить, кто же отец ребёнка, но оказалось, что Наташа никому об этом не рассказывала по непонятным причинам, а, может, и понятным, может быть, ей просто было стыдно, хотя какой смысл был каяться в этом. Среди вещей отданных ему на руки в роддоме оказался и её смартфон, в нём значилась пара номеров с непонятными именами, но они были недоступны. Пообщавшись с её подругами и её окружением, он так и не выяснил, кто отец ребёнка, да и времени оставалось немного, лишь один день.

Евгений сомневался, он не знал, как быть и что делать, единственное, что он понимал, так это то, что не важно, кто отец ребёнка, в нём ведь так же, как и в его детях, была частичка Наташи. Решив посоветоваться с родственниками со своей стороны и со стороны Наташи, он услышал, зачем ему всё это нужно, ведь у него и так есть двое детей, а там непонятно кто и непонятно от кого.  Поэтому его следующим решением было посоветоваться лишь со своими детьми.

И вот он стоял перед Пашей и должен был принять очень важное решение.

Зайдя в магазин, Евгений вновь позвонил Паше.

– Алло, ну что, готов?

– Готов, пап.

– Тогда приступаем!

– Да.

Периодически они заходили в магазин, находящийся в непосредственной близости от их дома. В нём они знали, где находится каждый отдел и всегда начинали по порядку, интуитивно, предварительно созваниваясь друг с другом, тот, кто находился дома, сообщал, чего нет в наличии, и что следует приобрести. Если же они ходили в магазин или ездили в один из гипермаркетов вместе, то заранее составляли список. Списком обычно занималась Кристина, так как она как единственная дама, находящаяся в их квартире, брала эту ответственность на себя. Евгений часто вспоминал, как ещё пару лет назад они все вместе занимались приготовлением ужина и затем накрывали стол, в дружной компании рассказывая различные истории, произошедшие за день. Но, становясь взрослее, дети стали интересоваться и другим, и таких вечеров становилось всё меньше.  Паше всё ещё требовалось его внимание, и он старался наслаждаться каждым мгновением и каждым днём уходящей в историю жизни.

– Хлеб, батон на исходе, – произнёс Паша.

– Понял, взял.

– Так, молоко, кефир, сметана, масло, сыр на исходе.

Евгений как раз перешёл в нужный отдел.

– В корзине.

– Овощей для салата хватит лишь на сегодняшний вечер.

– Так, тогда беру! – Евгений взял огурцы, помидоры, болгарский перец, листья салата и зелень. – Всё, готово.

– Дальше, значит, фрукты есть, – шёпотом произнёс Паша, рассуждая как бы сам с собой. – Следующее –  чай и что-нибудь к чаю, и вроде всё.

–Ясно, ну, всё так всё, тогда мороженое возьму только себе!

– Нееет! Папа, так нечестно! – смеясь, прокричал Паша.

Евгений смеялся, взяв в руки чай и затем положив в корзину.

– Ну что, фисташковое? – всё ещё посмеиваясь, произнёс Евгений.

– Ага, – по голосу Паши было понятно, что он доволен.

– Хорошо, Паш, скоро буду дома.

– Давай, жду тебя!

После окончания разговора Евгений взял немного сладостей к чаю, а после подошёл к холодильной камере для того, чтобы взять мороженое. Паше он взял стаканчик фисташкового, а затем для себя и своих старших детей три брикета – чёрносмородиновый, сливочный и шоколадный. Подойдя к кассам, он понял, что придётся ещё немного задержаться, так как работала лишь одна, а очередь состояла примерно из восьми человек.

В первый день, как только Евгений забрал Пашу из роддома, он засомневался в том, что сделал правильный выбор. Первым делом перед выпиской одна из сотрудниц подробно рассказала ему о том, так как материнского молока нет, то ему придётся использовать специальную молочную смесь для новорожденных. Об этом он знал заранее, так как его старший сын очень рано оторвался от маминой груди, после чего ещё года полтора они докармливали его как раз подобной смесью. Но в случае с Пашей он предварительно взял с собой блокнот и ручку для записи, чтобы ничего не упустить.

В этот день, а на улице была середина сентября, старшие дети как раз начали ходить в детский сад, поэтому Евгений был свободен до шести вечера, что позволило забрать Пашу и вместе с ним зайти в детский магазин, для того чтобы купить всё, что было указано в списке. Придя домой, Паша издавал свойственные всем новорожденным детям похожие на мяукание звуки. Евгений их помнил, ведь во время рождения старших детей он максимально старался и находился рядом для того, чтобы его жене было легче справляться со всеми заботами. Да и дело было не только в помощи, ему нравился весь этот процесс, он хотел максимально принимать участие во всём, что было связано с их детьми. По-видимому, пришло время кормления, подумал тогда Евгений. Сделав смесь, он замерил её температуру, капнув на запястье. Убедившись в том, что всё в порядке, он отставил бутылочку в сторону и достал Пашу из люльки. Подгузник, он совсем забыл про подгузник, сняв его, Евгений убедился, что кто-то уже принёс для него “благую весть”. Он улыбнулся и аккуратно отнёс его в ванную комнату. Всё это время Паша всё возмущался, как казалось тогда Евгению, возмущение было связано именно с тем, почему его не кормят. Настроив в кране воду нужной температуры, чтобы не повредить нежную кожу младенца, он опустил его в раковину и под струёй воды его вымыл. После быстро укутал его в хлопковую пелёнку и отнёс в спальню. Хорошенько его вытерев, он вспомнил, что нужно обработать кожу малыша присыпкой, сделав это, он одел на Пашу подгузник, затем запеленал его и, положив целиком на левую руку, правой взял бутылочку с смесью и принялся его кормить. Малыш успокоился, жадно присосавшись к соске, он периодически приоткрывал веки, оттуда выглядывали серо-голубые глазки, которые достались ему от Натальи. Евгений сидел и смотрел на него, и сомнения, которые были у него ранее, потихоньку начинали пропадать.

Зайдя в квартиру с пакетом продуктов, он увидел идущего навстречу из кухни Пашу.

– Привет, пап! – с широкой белозубой улыбкой он подошёл к своему отцу.

– Ну привет, больной – Евгений, сняв ботинки, поцеловал в перебинтованный лоб Пашу и, взяв двумя руками его за голову, начал тщательно осматривать раны.

– Пап, давай пакет разберу, – предложил Паша, он не хотел, чтобы отец осматривал его.

– Подожди! – Евгений пристально всмотрелся в подбородок сына и изобразил испуганный взгляд.

Паша в ответ рассмеялся

– Пап, хватит уже!

Евгений тоже рассмеялся и отпустил сына.

– Всё в порядке, скоро всё пройдёт!

Раны на подбородке и шее у Паши покрылись сухой коркой после того, как он прокатился этими частями тела по асфальту.

Евгений, сняв ветровку, взялся за пакет, но Паша перехватил его:

– Пап, давай, разберу его, а ты иди мой руки, я пока налью тебе суп.

– Спасибо, сын, мне очень приятно.

– Пожалуйста, пап.

Немного пройдя вместе с отцом по коридору, Паша повернул направо в кухню, а его отец направился вперёд. Они жили в трёхкомнатной квартире площадью девяносто шесть квадратных метров.

Вымыв руки, Евгений прошёл на кухню. Паша разбирал все покупки и раскладывал их по своим местам, Евгений приметил, что фисташковое мороженое не убрано в холодильник, и оно стоит на столешнице.

–Садись за стол пап-

Евгений обратил внимание на стол, на котором стояла тарелка с горячим супом. – О, спасибо, – произнёс он и сел за стол.

– Сейчас порежу хлеб, – произнёс Паша.

– Спасибо, не режь, мне будет достаточно одного куска. Садись рядом, поешь мороженое.

– Окей, – произнёс Паша, подав кусок хлеба отцу и сев за стол.

Форточка на кухне была открыта, и оттуда с детской площадки доносились детские голоса.

–Как твоя голова?

– Нормально, побаливает только место ушиба, не беспокойся, пап, всё в порядке.

– Ага, – Евгений ел не спеша суп. О том, что он был в школе, он не стал говорить, – Паша, нам следует обсудить с тобой последующие шаги. Дело в том, что я или Кирилл и Кристина можем и не оказаться рядом в трудную минуту.

– Пап, я это понимаю, но я не понимаю, что я такого делаю, что некоторые люди меня ненавидят! – в глазах у Паши начали собираться слёзы.

Евгений отставив тарелку в сторону, пересел ближе к сыну, затем обнял и, прижав его голову к плечу, поцеловал его в макушку. – Паша, есть злые люди, а есть добрые. Злым не нужен повод, что бы выместить всю накопившуюся злость на ком-нибудь. Обычно так поступают люди, у которых всё не очень хорошо в своей жизни, у них есть страхи, может быть, над ними кто-то издевается дома или ещё где-то, поэтому они обычно находят сообщников, затем собираются толпой и ищут того, кто не сможет с ними справиться, и наносят свой удар. А когда чувствуют, что запахло жареным, то дают дёру, поэтому они и убежали от Кирилла. Просто трусы. Но в твоём случае, нужно научиться бороться с ними, но не так, как ты сделал в старой школе, конечно. За тот инцидент в первую очередь я несу ответственность. Ведь я учу тебя в основном только силе, а вот если бы только твоя мама была рядом, я думаю, что она смогла бы объяснить, что решить некую проблему можно не только кулаками, но и всё же словами. А если уж слова не помогут, то тогда можно и головой зарядить в нос! – после этих слов они оба засмеялись, и Евгений выпустил из своих объятий сына. Они посмотрели с улыбкой друг на друга и Евгений вновь спросил:

– Ну что, ты мне скажешь, кто были эти ребята?

– Пап, но это ведь не по-пацански закладывать!

– А по-пацански получать камнем по голове? За этот инцидент они должны понести наказание!

Паша молчал в ответ. Евгений встал из-за стола, подошёл к раковине и положил в неё пустую тарелку и ложку, затем дотянулся до чайника и включил его.

– Пап, я тут подумал, а может, мне на домашнее обучение перейти? – Паша потупил взгляд и опустил глаза в пол, произнеся это.

–Что-что? И всю жизнь прожить за четырьмя стенами в страхе, боясь лишний раз выйти на улицу? Бояться людей и их мнения о себе? – после сказанного Евгений подошёл вновь к сыну и, присев на корточки, вновь произнёс, – сын, я верю в тебя, я верю в то, что ты справишься со всеми сложностями, потому что мы семья! И ты должен знать и понимать то, что мы всегда все рядом, стоим друг у друга за спиной и поддерживаем в трудную минуту. А в те моменты, когда происходит подобная ситуация, не нужно бежать, сделай всё возможное, но дай отпор! Не после произошедшего, когда ты их можешь найти по одному! А тогда, когда они все вместе, тогда ты докажешь, что ты настоящий боец, несмотря на боль, которую они смогут тебе доставить, бейся до конца, несмотря ни на что!

Спустя небольшую паузу он добавил:

– Но для начала попробуй поговорить всё же! – после чего улыбнулся и тихонько похлопал по ноге своего сына.

– Но они ведь всё время все собираются толпой! И у них больше шансов победить меня! – произнёс Паша.

– Так вот твоя задача не сдаваться и биться до конца либо пытаться убежать! Но рано или поздно они всё равно догонят, так же, как и жизнь со всеми её сложностями, если с ними не справляться! Только тебе решать, бежать или биться до конца!

Евгений заметил, что Паша приободрился, ему вновь это напомнило момент, когда Паша первый раз пошёл на тренировку по кикбоксингу, так как хотел быть похожим на своего отца. В первый же день после продолжительной общей физической подготовки и первого тренировочного спарринга Паша расплакался, пропустив некоторые удары. Ведь предварительно отец и Кирилл тренировали его, но, пропустив эти пару ударов от соперника, он расстроился, в первую очередь из-за смеха наблюдавших ребят. Так Евгений помнил, как в тот день приободрил его, сказав о том, что он не сможет стать настоящим мужчиной, если не возьмёт себя в руки и не начнёт биться, несмотря на боль, до конца. Он помнил, как лицо его сына изменилось в тот день, слёз он больше не видел, и Паша в первый же день показал в итоге не победу, но в первую очередь стойкость. Гордость переполняла Евгения в тот день и сейчас, наблюдая, что сын его услышал и взбодрился.

– Ну что? Домашнее обучение взаперти? Или всё-таки жизнь?

– Жизнь! – бодрым голосом ответил Паша.

– Вот и славно! А теперь давай попьём чай,– и, налив две чашки ароматного чая, Евгений поставил их на стол.

– Пап?

– Да, Паш?

– А ты дома сейчас останешься?

– Нет, мне нужно съездить на работу, но там буквально на пару часов.

– А можно мне с тобой? А то я не хочу дома сидеть!

– Сын, давай я один съезжу, а когда вернусь, сходим, прогуляемся? Просто на работе, мне только до офиса доехать, подписать пару документов, а затем обратно. А тебе лучше побыть дома, ведь с сотрясением шутки плохи! Но погулять обязательно сходим. Хорошо?

Улыбаясь своей белоснежной улыбкой, Паша согласился на эти условия.

Спустя пятнадцать минут Евгений уже стоял, нажав на кнопку вызова лифта, он смотрел на табло, на котором проявлялись цифры по мере того, как лифт поднимался наверх. В какой-то момент у него зазвонил телефон, посмотрев на экран, он улыбнулся.

– Алло, да сын привет!

– Привет, пап!

– Кирюш, подожди, пожалуйста, секунду, мне гарнитуру нужно одеть.

– Окей, жду.

Надев наушники от гарнитуры, Евгений как раз обратил внимание, что на циферблате над входом в лифт отобразилась цифра десять, и в ту же секунду открылись двери.

– Алло, Кирюш, слышно?

– Да, слышу. Пап, ты что, в лифте?

– Ага, заезжал домой на обед, а ты ел что-нибудь?

– Да, не беспокойся, я об… – на этом связь оборвалась, Евгений взглянул на телефон и увидел, что он вне зоны доступа. Через несколько секунд лифт прибыл на первый этаж. Евгений вышел на улицу, солнце вновь ослепило его, и, прищурив глаза, он достал свой смартфон из кармана. На экране было ничего не разглядеть, поэтому ему пришлось увеличить на нём яркость, после этого он набрал номер Кирилла. На улице стояла прекрасная погода, и температура с каждым днём становилась всё выше, что делало настроение, несмотря на случившееся на днях, немного лучше.

– Алло, Кирюш, прости, связь пропала.

– Да там постоянно такая канитель у нас.

– Это точно, так ты пообедал?

– Да, конечно. Как Пашка?

– Получше, обсуждали с ним как раз дальнейшие действия. Не хотел в школу идти. Спрашивал про домашнее обучение, пришлось провести профилактический разговор. Вроде изменил мнение об этом.

– Это хорошо. Пап, прости меня! Я не смог вовремя приехать. Возможно, всё было бы иначе.

– Кирилл, не стоит сейчас гадать, как было бы. И не стоит извиняться. Случилось то, что случилось, и убегать от этого невозможно. Сейчас нужно решить проблему, и мы не можем находиться постоянно рядом с Пашей, ему нужно научиться бороться за свою жизнь самостоятельно! Ну а мы его, как и прежде, должны поддержать, он должен понимать, что мы семья и всегда поможем. Так что прошу тебя, не нужно себя винить. Хорошо? – сказав это, Евгений открыл водительскую дверь автомобиля и сел в него.

Спустя секунд пять тишины после того, как хлопнула дверь, Кирилл ответил.

–Хорошо, я это понимаю. Пап, я ещё хотел узнать, как ты сходил в школу? Получилось пообщаться с Валентиной Сергеевной?