Глава 2

– Ой, это что, мертвый голубь? – спросила я, перешагивая странные высушенные кости.

– Да тут всякое можно найти, лучше не приглядывайся, – раздалось чуть впереди.

Я брезгливо передернула плечами, аккуратно обходя небольшие костяные кучки.

– Кабель держишь?

– Да, вот он, – показала конец оптоволокна.

– Отлично, молодец! Сможешь протянуть под этой трубой?

Я присмотрелась: вроде моя рука проходит в маленький зазор между стеной и большой, обтянутой стекловатой трубой.

– Да, сейчас. Хватай!

Я всунула провод и протянула его вперёд. Спустя секунду почувствовала, как тот пришел в движение.

– Спасибо, дорогая, ты просто чудо! – раздался довольный голос Марка.

Конечно, вам интересно, что заставило меня пойти на такую не женскую работу. Устроиться в фирму маленькой, но подающей надежды компьютерной сети монтажником меня сподвигли не самые приятные события в жизни.

Это был обычный солнечный день, когда моя, теперь уже бывшая начальница решила, что больше не нуждается в моих услугах. Оторопев от новостей, подписала заявление «по собственному». Лишь дома получила нагоняй от старшей сестры. Меня не имели права увольнять по этой статье, но поезд уже ушел. Разбираться с бывшим начальством я не стала, кинула трудовую книжку в комод и забыла обо всем, как о страшном сне.

Но долго лодырничать не вышло. Вернувшийся с рейса отец недвусмысленно дал понять: пора бы тебе, доченька, и честь знать. То есть искать новую работу, а не жить припеваючи на родительские средства.

Нет, в общем-то, он был прав. Но как же не хотелось выныривать из розового кокона родительской опеки и снова сталкиваться со всей неприглядностью взрослой жизни!

Именно тогда мой парень в шутку предложил:

– Слушай, а давай ты со мной побегаешь по заказам? Будешь на подхвате.

Так и началось мое знакомство с нелегкой профессией монтажника интернет-сетей. Рано утром мы приходили в офис, забирали список заявок с адресами и шли на склад. Там брали бухту кабеля, пачку коннекторов, крепежи с гвоздями для фиксации кабеля и прочие мелочи. У каждого монтажника был свой фирменный рюкзак с набором необходимых инструментов. Также выдавалась связка ключей от нужных для работы свичей.

Мне повезло, у моего парня была своя машина – старенькая тройка «БМВ», которая исправно возила нас по адресам, освобождая наши спины от лишнего таскания на себе тяжелых коробов с бухтами кабеля.

Закинув все необходимое в просторный багажник нашей старушки, мы садились внутрь и выбирали первый адрес. А дальше было два варианта: либо «ласточка» заводилась с первого раза и мы благополучно ехали на заказ, либо воздушный фильтр снова начинал барахлить и приходилось проводить какое-то время за налаживанием работы старенького двигателя.

Каждое утро проходило по этому сценарию. И меня все устраивало, ведь родители наконец отстали от меня.

– Ключ от свича дай, номер пятьдесят четыре, – протянул руку Марк, удерживая равновесие на тонком подоконнике у самого потолка. Я выудила из рабочего рюкзака связку ключей и начала перебирать бирки.

– Ты уверен, что мы его взяли? – просила, переходя на второй круг поиска.

– Ты издеваешься? – прошипел Марк, повернувшись в мою сторону. Глаза парня злобно сверкнули.

– Нет, – показала ему связку. – Кажется, его здесь нет.

– Проверь еще раз!

Пожав плечами, начала медленно перекидывать ключи, проводя пальцем по номерам.

– Есть пятьдесят шесть, но там цифра как-то подтерта. Может, оно?

– Черт с тобой, давай, попробую! – вытянув руку в моем направлении, согласился Марк. Я встала на цыпочки, но не смогла дотянуться. Оглядевшись по сторонам, нашла взглядом коробку свежеоткрытой бухты кабеля.

«Надеюсь, выдержит», – подумала, подтаскивая короб поближе.

– Долго тебя ждать? У меня уже руки затекли, – напомнил о себе парень.

– Да сейчас я, погодь! – шумно выдохнув, установила коробку и осторожно встала на нее. Теперь я смогла дотянуться до руки парня.

– Спасибо, – буркнул Марк, вставляя ключ в замочек. Я скрестила пальцы.

«Хоть бы подошел!»

Раздался щелчок открывшегося замка. Я вздохнула.

– Вот видишь! Это не я виновата, а тот, кто ключи подписывал! – состроила обиженную моську и убрала оставшиеся ключи обратно в рюкзак.

– Светка, перестань! Ты же знаешь, что я любя! – спрыгнув вниз, сказал Марк.

– Ага, знаю! – пробурчала, подхватывая рюкзак. – Идем в квартиру?

– Угу. Сейчас, проверю кое-что…

Марк просунул голову в окошко подъезда и выглянул на улицу.

– Провод смотришь? – спросила, догадываясь что он высматривал.

– Ага. Ребята просили проверить, не перетирается ли. Все ок, идем.

Подхватив коробку с кабелем, Марк пошел вниз. Около двери под номером семьдесят восемь он остановился и нажал кнопку звонка.

– Проходите, – ответил мужчина, открывая дверь. Мы уже виделись с ним сегодня, перед тем как пошли тянуть кабель по шахте, поэтому он уже ожидал нас.

Раскрутив провод по квартире, Марк прошел прямо к компьютеру.

– Светка, зафиксируй пока кабель в прихожей, – крикнул мне Марк, усаживаясь за стул хозяина. Я достала из рюкзака молоток и скобы с гвоздями.

– Вам поверху или понизу? – просила мужчину, замерев с молотком в руках.

– Э-э-э… – хозяин квартиры в очередной раз «подвис». Очевидно, я снова нарушила какую-то целостную картинку в его голове.

– Простите, как вам кабель закрепить? Под потолком или у плинтуса?

– П-п-потолок, – все же разродился решением мужчина. Уходить он, судя по всему, не собирался. Пожав плечами, повернулась к стене. Высоковато.

– Можете дать табурет или стул? – повернулась к застывшему на месте хозяину квартиры.

– Ага, сейчас, – в этот раз он не заставил себя долго ждать. Спустя секунду передо мной очутился старенький табурет, заставший, должно быть, времена Сталина. «Хоть бы выдержал!» – подумала, осторожно занося ногу над ветхой конструкцией. Закинув в карман пакетик с гвоздиками и со скобами, приблизилась к дырке над дверью, из которой тянулся кабель. Приладила его ровненькой линией, вставила гвоздь в специальное отверстие на скобе и зафиксировала провод. Один удар молотка, проверка, второй удар – зафиксировать намертво. Готово. Улыбнувшись, кинула быстрый взгляд в сторону работающего Марка – тот вовсю строчил по клавиатуре, вбивая мак-адрес и прочие циферки.

Потом я заметила хозяина квартиры, не отрывающего взгляда от моих ног. Да, летом удобнее всего лазить по крыше в шортах, что ж мне теперь делать?

И только я хотела спросить мужчину, может, какие-то проблемы появились или он передумал где делать фиксацию кабеля, как Марк позвал хозяина к компьютеру. Выдохнув с облегчением, споро застучала молотком. Когда никто не смотрит под руку (или под шорты), дело двигается значительно быстрее.

– Ну что, ты закончила? – появился спустя пару минут Марк. Хозяин квартиры все еще сидел за компьютером.

– Да, фейфас пофледний, – ответила, удерживая во рту парочку заготовленных скоб. Замахнувшись молотком, забила гвоздь.

– Все отлично, спасибо, – вышел к нам мужчина. Марк достал подготовленные бланки и вписал туда номер квартиры, фамилию заказчика и сумму за подключение.

– Да, сейчас! – словно только вспомнил о деньгах, засуетился хозяин. Я как раз закончила свою часть работы и теперь складывала вещи в рюкзак.

Мужчина застыл с деньгами, не зная, кому их давать: мне, сидящей на четвереньках около раскрытого рюкзака, или Марку, записывающему что-то в блокнот.

– Марк! – толкнула плечом парня, привлекая внимание к заказчику.

– Да, простите, – отозвался Марк, тут же с готовностью принимая плату за подключение. Хозяин квартиры расписался на бланках, один Марк отдал ему, а второй забрал в специальную папку. Туда же он положил подписанный дубликат договора.

– Спасибо! До свидания, – подал руку довольному заказчику Марк.

– До свидания, – улыбнувшись на все тридцать два, добавила я.

Как только дверь за нами закрылась, Марк спросил у меня:

– Ты ничего не забыла?

– Ты теперь вечно будешь мне припоминать ту отвертку? – разозлилась я, поворачиваясь к парню спиной. Да, один раз было дело, забыла у клиента казенную отвертку. Но! Я же извинилась!

Следующий вызов был в старую пятиэтажку. Припарковавшись на площадке перед нужным подъездом, Марк достал папку с адресами и начал изучать.

– Что там? Какой этаж?

– Хм… Судя по всему, четвертый…

– Блин! А так надеялась, что по-быстрому сделаем! – расстроилась, представляя тягомотину с протяжкой кабеля. Марк пожал плечами и повернулся ко мне.

– Готова?

– Всегда готова! – отсалютовала рукой, и мы одновременно вышли из машины. Инструменты оставили пока в багажнике, так как сначала нужно было осмотреть все на месте и прикинуть фронт работ.

Марк подошел к закрытой двери подъезда.

– Черт!

– Что случилось? – спросила, заглядывая ему через плечо. – А-а-а-а…

Оказалось, в подъезде не было домофона, а дверь, серая металлическая ровная пластина, была заперта.

– Ну и что делать? – спросила, сложив руки на груди. – Есть телефон заказчика?

– Да, есть. Сейчас, погоди, – Марк полез в карман за своим айфоном.

– Ну? – спросила, замечая, что он так и не звонит. – Что такое?

– Слу-у-шай, у тебя есть деньги на счету? Я, кажется, забыл пополнить.

Закатив глаза, вытащила из кармана шорт свой Сони Эриксон.

– Держи.

А сама подумала, что ситуация забавная: парень не может позвонить с айфона и просит дать простенький телефон на «позвонить». Понты дороже денег!

Спустя три гудка и полминуты разговора к нам спустился заказчик. Это был седовласый старичок с очками в толстой роговой оправе. Он приветливо улыбнулся Марку и с недоумением уставился в мою сторону.

– П-п-проходите, – отойдя внутрь подъезда, сказал мужчина.

– Здравствуйте, – кивнула ему, проходя внутрь. Марк привычным жестом протянул руку для рукопожатия.

Поднявшись на четвертый этаж, мы остановились перед входной дверью в квартиру. Марк придирчиво оглядел щиток, посмотрел на площадь над дверью, прикидывая, где лучше сверлить дырку для кабеля.

Затем мы вошли внутрь.

– Где находится ваш компьютер? – спросил Марк, снимая обувь. Я осталась в прихожей, рассматривая ее с той же целью, с которой Марк осматривался ранее снаружи. В лучших традициях людей за пятьдесят прихожая была забита старыми вещами. Массивная вешалка с полкой для шапок была доверху утрамбована различными головными уборами, зонтиками и прочей мелочевкой. А еще часть вешалки закрывала доступ к стене, что было не очень удобно для прокладки кабеля.

Пока я изучала подпотолочное пространство, Марк уже посмотрел все что нужно и вернулся в прихожую.

– Сейчас мы займемся наружными работами, а после вернемся.

Мужчина кивнул и молча прикрыл за нами дверь.

Поднявшись на пятый этаж, мы осмотрели вход на крышу. Конечно, зеленый металлический люк был закрыт на замок. А на нем черным маркером был нарисован номер квартиры главного по подъезду, – «ключника», как я называла этих ребят.

– Ну, с Богом! – сказал Марк и нажал кнопку звонка.

Противная трель была слышна даже этажом ниже. Послышались тяжелые шаркающие шаги и зазвенели ключи. Дверной замок щелкнул, и мы увидели местную «ключницу» – бабушку божий одуванчик в темно-малиновом халате. Она не успела и слова сказать, как на лестничную площадку проскочил ее рыжий кот.

– Васька! А-ну вернись, засранец!

Мне стало неловко, вдруг животное исключительно домашнее, а мы стали невольной причиной его побега.

– Кто вы? Что вам надо? – немного грубо спросила бабулечка. Марк произнес заученные фразы о том, что мы являемся представителями интернет-сети «Бета-нет», и что нам нужны ключи от выхода на крышу, чтобы провести кабель к клиенту.

– Это с какой квартиры? – подозрительно спросила «ключница». Марк сверился с бумагой.

– Сорок девятая.

– А-а-а! Это Борька, что ли? Вот старый дурак, на кой ему этот инт-е-рн-е-т сдался? – бабушка проговаривала это слово выделяя букву «е».

Марк кивнул, на всякий случай показывая свой бейдж с фотографией, где было четко написано, кто он такой и где работает.

– Поняла я вас, поняла. Но ключи не дам. Вот пущу я вас на крышу, а вы там все поломаете! Кто потом чинить будет?

Я вздохнула. Вот никогда не любила эти пререкания со старшим поколением. Предоставив Марку решать все самому, молча взяла его ключи от машины и пошла вниз, кинув напоследок, что я за инструментами и кабелем.

Спустившись на первый этаж, увидела уже знакомого кота.

– Эх, пушистик, как же я тебя понимаю, – потрепав рыжего между ушей, открыла дверь. Придерживая ее ногой, поискала чем можно закрепить ее в таком состоянии. Как раз для этих целей, очевидно, здесь и лежал обломок кирпича. Подложив его под дверь, со спокойной совестью пошла к машине.

Открыла багажник, подтянула к себе ставшую заметно легче после прошлого вызова бухту. Рывок, – и та уже стоит у моих ног. Следом вытащила рабочий рюкзак с инструментами. Сразу проверила, есть ли все необходимое: достаточно ли коннекторов, скоб, не забыли ли кримпер¹, пассатижи и отвертки. На крыше в любой момент может пригодиться самый неожиданный инструмент.

Захлопнув багажник, повернулась к подъезду. На моих глазах какая-то женщина отшвырнула кирпич в сторону и захлопнула дверь. Я даже пискнуть не успела!

Закинула рюкзак за спину, обхватила коробку с кабелем и подошла к двери. Установив короб у себя в ногах, потянулась к карману шорт за мобильником.

– Упс!