Тем более что слова подруги её задели. Она не хотела чувствовать себя ребенком или неумёхой, поэтому ухватилась за возможность найти работу самостоятельно. Без помощи подруги. И решила для себя, что согласится на любую работу, которую предложит господин Вавилов. Даже если эта работа уборщицы. Лишь бы доказать подруге, что она самостоятельная.

***

– Артур, – ласково обратилась привлекательной наружности блондинистая секретарша, войдя в кабинет, – Пришла та девушка, о которой ты говорил.

– Девушка?

– Да. Ася Станиславовна. Одинцова.

– А.. Ну, да, – вспомнив, произнёс Артур. – Пусть войдёт.

Он взял в руки резюме и поискал дату рождения соискательницы работы. Тщетно. Только сейчас он подумал, что эта Ася может быть молодой девушкой. Предыдущая гувернантка была дамой в возрасте и этим тоже нравилась Артуру. Она спокойно исполняла свои обязанности и не напрягала работодателя капризами. А найми на её место юную особу, могут возникнуть проблемы! Особенно если новая гувернантка, упаси Бог, возомнит себя «Моей прекрасной няней». Надо будет сразу пресечь подобные мыслишки новой гувернантки, – решил Артур за секунду до того, как в его кабинет вошла Ася.

– Вы? – причём сказали они это одновременно.

Секретарша предложила «Чай, кофе», но на её фразу никто не обратил внимания, и она вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Когда удивление отступило, и разум стал пробиваться в сознание, Артур протянул Асе резюме и поинтересовался:

– Это Ваше?

Увидев знакомый листок, Ася растерялась ещё больше, но резюме, составленное подругой, взяла. И уже глядя на текст, торжественно оповещавший, какая она «стрессоустойчивая» произнесла:

– Надо же, нашлось, – Ася улыбнулась и стала складывать лист пополам, а потом и вовсе положила его себе в сумочку. – Спасибо, а мы его обыскались. Хотели уже шкаф отодвигать. Думали, оно туда упало. Спасибо. Но можно было его мне не возвращать. Я как раз сегодня новое собиралась написать.

Ася начала пятиться к выходу, тем самым вызвав у Артура полное недоумение.

– Вы куда?

Она остановилась.

– Ася Станиславовна, Вам работа нужна или нет?

– Нужна.

– Тогда куда же Вы уходите? Я же Вам ещё ничего не успел предложить. Может, Вас ещё всё устроит? Присядем?

Артур указал Асе на кресло, сам же сел в то, что стояло во главе стола.

– Так Вы действительно мне хотели предложить работу? – поинтересовалась Ася, робко взглянув на Артура.

Он уже засомневался, стоит ли вообще что-либо предлагать и, посмотрел на Асю ещё раз. На этот раз более оценивающим взглядом.

Перед ним сидела немного зажатая девушка. Взгляд её серо-зелёных огромных красивых глаз, смотрел куда угодно, лишь бы не Артуру в глаза. Ему показалось, что она его боится. Или просто очень скромная. Её русые длинные волосы не были собраны в пучок или зафиксированы заколкой. Они ровными прядями струились вниз. А её длинная чёлка, немного мешала Артуру разглядеть женское лицо более внимательно. Он видел аккуратный носик, видел пухлые губки, которые Ася нервно покусывала. И если делала это с усердием, то тут же едва заметно проводила по ним язычком, который мгновенно прятался за белоснежными зубками.

Не худая. Скорее стройная. С очень женственными линиями. И талия, и бёдра. Она их не выставляла напоказ, но в брючном костюме выглядела обворожительно.

Не выдержав затянувшейся паузы, Ася провела по волосам, и убрала прядь за ухо, невольно дав возможность увидеть изгиб линии шеи.

Артур, массируя, провёл рукой по своей шее, и произнёс:

– Насколько я понял, Вы ищете работу по уходу за ребёнком? Поскольку, я видел, как Вы управляетесь с детьми, то сделал вывод, что Вы имеете большой опыт и навыки в этой области… В общем, моему сыну нужна гувернантка.

– Гувернантка?

– Да. Зарплата будет хорошей, но мне необходим такой человек, который сможет проводить в моём доме столько времени, сколько в нём находится Роберт. За исключением субботы, воскресенья. Хотя иногда, я вынужден уезжать и на выходные. Тогда нужно, чтобы и в эти дни сын был под присмотром.

– То есть круглосуточно? – у Аси округлились глаза.

– Почти. Когда Роберт в детском садике, Вы можете заниматься своими делами. Обстоятельства так сложились, что кроме меня сейчас никого нет, кто мог бы ухаживать за Робертом. Мы с ним остались вдвоем, и как долго такое положение продлится, не знает никто.

– Не знаю, что сказать… Это очень неожиданное предложение. К тому же, я собой не распоряжаюсь в такой степени, чтобы сходу согласиться на Ваше предложение.

– Я понимаю. Вам необходимо посоветоваться с мужем?

– Нет, не с мужем… Тут совсем другое.

– Сколько Вам нужно времени, чтобы принять решение? Дня хватит?

– Простите, как Ваше отчество?

– Можно без него. Просто Артур.

– Понимаете, Артур, Ваше предложение мне нравится. Но боюсь, это Вы не примете мои условия.

– Какие именно?

Ася не решалась их озвучить, и посмотрела по сторонам. Затем взглянула в глаза, сидящего напротив Артура, и спокойно произнесла:

– У меня тоже есть ребёнок. Дочь. Того же возраста, что и Роберт. Собственно говоря, наши дети ходят в один садик. Более того, в одну группу.

– Неужели? Странно, не заметил.

– Но, дело даже не в этом. А в том, что если я буду заниматься Вашим сыном, мне не на кого будет оставить свою дочь. А я её очень люблю. И разлуку с ней не перенесу. Спасибо за предложение, но я вынуждена от него отказаться.

Ася встала и сделала шаг от стола.

– Вы уходите?

– Да.

– Но вы же ещё не сказали Ваши условия. Вдруг они приемлемы и мы договоримся.

Зачем он это сказал, он и сам не понял. Просто ему захотелось продлить их общение. Хоть на пару минут. Хотя и так было ясно, что «Боливар, двоих не выдержит». В смысле, Артур двоих детей в своём доме. Тем более если этот второй ребёнок чужой.

– Да. Условия я свои не сказала…

В голове у Аси понеслись галопом мысли, что как было бы здорово, если бы бабушка была жива и тогда б работа эта не сорвалась. Ксюшу она бы навещала каждый день. За неё бы не переживала. Зато деньги бы хорошие зарабатывала. К тому же сам Роберт ей нравился. Спокойный, адекватный ребёнок. С ним проблем бы не возникло. А с этим Артуром она как-нибудь бы сработалась, ведь по характеру неконфликтная. А он, так уж точно на неё глаз не положил бы, как предыдущий начальник. С его-то внешними данными, он не то, что красавицу секретаршу при желании одним щелчком пальцев может уложить в нужную позу, но и запросто охмурит кого поинтересней. И уж точно, предложи ему вариант, что помимо её самой в его доме будет жить ещё и её ребёнок, он сочтёт, что она… наглая.

Ася робко улыбнулась и посмотрела с грустью на Артура, после чего сделала ещё один шаг от стола и тихо произнесла:

– А впрочем, и не скажу. Мои условия слишком бредовые и ни один здравомыслящий человек на них не согласится.

– Вы в этом уверены?

– Да.

– Жаль. Что ж. В таком случае, не смею задерживать.

Уже взявшись за дверную ручку, Ася повернулась к Артуру в пол-оборота и задумчиво произнесла:

– Я понимаю, что моё предложение может показаться не совсем уместным, и всё же, позвольте предложить Вам мою помощь. Так сказать, на период пока Вы не найдёте достойную гувернантку для Роберта.

Взгляд Артура стал заинтересованным. Он внимательно наблюдал, как Ася, подбирая слова, формулирует своё предложение, которое, как ему показалось, рождается через какие-то внутренние душевные муки.

– Я хочу предложить Вам свою помощь. Естественно, бесплатно. Так скажем, просто человеческую помощь. Я могла бы забирать Роберта из садика к себе домой. А когда Вы освободитесь, будете забирать его от меня. Если Вам нужно уехать в командировку, можете так же рассчитывать на мою помощь. Роберт поживёт у меня столько, столько нужно Вам. Я всё равно сейчас имею возможность проводить больше времени по своему усмотрению. А заниматься не только своим ребёнком, но и Вашим, мне будет не в тягость. Тем более что с Робертом мы хорошо ладим. Проблем с его присутствием в моём доме я не вижу. Правда, у меня не хоромы, но чистенько и в холодильнике всегда есть еда. Так что сын Ваш будет накормлен. Я это к чему всё говорю… у меня с недавних пор…

Она замолчала, подавила желание открыть ту боль, которая была связана со смертью бабушки, глубоко вздохнула и, улыбнувшись, продолжила:

– В общем, я знаю как это тяжело, когда не на кого оставить ребёнка. Как я поняла, у Вас сейчас такая же ситуация. И как долго она продлится неизвестно. В нашем городке, конечно, можно найти хорошую, порядочную гувернантку, но на это уйдёт время. Так что не отказывайтесь от моего предложения. Оно бескорыстное. Просто, я же ещё вчера поняла, что Вы зашиваетесь один с Робертом. И не успели вовремя в садик, скорее всего потому, что просто забыли, что у Вас больше нет Розы Таймуразовны.

Артур кашлянул в кулак и потянулся в стол за сигаретами:

– Ася, присядьте, пожалуйста.

Ноги её сами понесли к ближайшему креслу. Дойдя до него, она присела и, не поднимая глаза на Артура, стала усердно разглядывать стол из красного дерева.

Уже достав из пачки сигарету, Артур её покрутил между пальцами, потом взглянул на Асю и, решив, что не стоит курить в обществе, скорей всего, некурящей девушки, положил сигарету обратно в пачку.

– Где Вы живете?

Его вопрос прозвучал так неожиданно, что Ася на пару секунд растерялась, но после, запинаясь, призналась:

– Недалеко от детского садика. Буквально пару остановок.

– Поехали.

Артур резко встал из-за стола и пошел к выходу из кабинета. Мысли Аси совершенно запутались и, не понимая происходящее, она продолжала смотреть, как Артур, достаёт из кармана брюк ключи от машины.

– Поехали, Ася. Должен же я знать, откуда мне забирать сына сегодня вечером.

***

Пока они ехали, они молчали. Лишь только изредка Ася говорила, куда повернуть.

Подъехав к дому, она указала на подъезд:

– Здесь останавливайтесь. Третий подъезд. Третий этаж. Пойдёмте, я Вам квартирку свою покажу. Ну, в смысле, как квартирку… Так, одно название. Комнату свою.

Артур не проронив ни слова, припарковал машину, заглушил двигатель и покинул салон. Ася последовала за ним. Даже в подъезд он вошёл первым. Быстро, решительно, как будто это он вел к себе домой. Не задерживаясь, он стал подниматься по лестнице. Ася за ним. Уже оказавшись на нужном этаже, он внимательно посмотрел на каждую дверь. Ася подошла к своей и, открыв её ключом, распахнула перед гостем.

– Проходите.

– Это коммуналка? – догадался Артур по надписи напротив кнопки дверного звонка:

«Один звонок – Буханкин

Два звонка – Одинцовы

Три – Романовская».

– Да. Моя комната эта, – указала Ася на свою дверь, – Там комната дяди Вани. А там Серафимы Аркадьевны. Но она сейчас в театре. Она актриса.

В коридоре появился старичок с взлохмаченными седыми волосиками, в старом длинном потрёпанном халате, не идентифицируемого цвета.

– Я тоже актёр! Позвольте представиться, Иван Петрович Буханкин!

Ася улыбнулась и нисколько не смущаясь, сделала шаг от Артура, позволяя дяде Ване пожать руку её гостю.