Когда я читала этот роман в первый раз, он произвел на меня куда более приятное впечатление. Вот честно, жаль героиню.
Но начнем сначала. Итак, в начале книги у нас маленькая 10-летняя Ари, ставшая сиротой. Ее мать, магичка, отдает свою жизнь, чтобы дать шанс на выживание ребенку. Надо сказать, Ари приходится несладко. Ее окружает жестокий мир с махровым патриархатом и весьма охреневшими мужиками.
Первые два года смерти мамы жизнь Ари более-менее спокойная, наверное, самая спокойная за весь роман. Она живет у мужчины, который считает ее своей дочерью, учится и в тайне от всех развивает свой магический дар.
Надо сказать, что становление героини мне очень понравилось. Я люблю таких - настойчивых, упорных, тех, кто не ждет маны небесной, а всего добивается сам.
А Ари, надо сказать, испытаний достается с лихвой. После смерти отца она умудряется пробраться в магическую школу, где ей ну вот делают одолжение и берут на обучение.
Всем на нее плевать. Жестокий мир, жестокие люди вокруг. И ей приходится выворачиваться, чтобы хоть как-то выжить. А еще скрывать свой дар, потому как в первые дни пребывания в школе она по наивности стала жертвой буллинга аристократических отпрысков. Ей быстро указали, где ее место. И Ари решила не высовываться. Постоянные нападки и пакости заставляют Ари заинтересоваться защитными чарами, что в итоге повлияет на выбор профессии и деятельности.
А дальше начинается линия отношений с мужчинами. Ну, что я могу сказать. Если уж не повезло, так не повезло. Насилие, навязанный магический контракт, нездоровые абьюзивные отношения, которые будут красной нитью идти по всему роману.
Да, ей "повезло" встретить свою пару. Но. Он тоже абьюзер. Он по сути даже не особенно пытается быть адекватным и нормальным. У него оправдание - притяжение пары. Но, блин, это не отменяет того, что ГГой - козлина.
И у Ари просто не было выбора. И даже если бы она смогла воспользоваться шансом и сбежать от своего горелюбимого, то все равно у нее не было выбора. Либо он, либо навязанный ей феникс.
И вот от этого особенно пакостливо и грустно на душе. Ведь даже если отношения между героями основаны на парности, то все равно они насильственные. Авторы ромфанта очень часто прикрывают насилие вот этой "парной" тематикой у оборотней, драконов, вампиров и других магических существ. Но когда смотришь, с кем жизнь сводит героинь, то на хрен ее, такую парность. Это уже какая-то парнокопытность, если честно. Неадекватные жестокие мужики, которые свою абьюзивность прикрывают "парным притяжением". "Ой, не могу без тебя ни минуты. Я так тебя ко всем ревную. Меня так тянет к тебе..."
И я с обреченностью читала последнюю часть романа, просто понимая, что да, автор попытается вытянуть всю эту историю какими-нибудь роялем в кустах. И да, Алекс Найт так и сделала. Сведя дракона и феникса и дав им "сверхзадачу" добиться права на отношения и брак между двумя этими враждующими народцами. Да еще сделав их королем и королевой.
Хотя, на мой взгляд, можно было поднять проблематику отношений МЖ без выбора, право женщин на себя и свободу своего выбора. Лучше бы не было хэппи энда, а был бы такой тяжелый и мрачный финал, в котором, пусть и одна, но свободная и с правом на собственный выбор.