Глава 2. Приговор

Сон получился тревожный, из-за предчувствия скорой беды. Интуиция сработала или ещё какие-то внутренние резервы организма, но в конечном результате я очнулся. Уставился в обшивку потолка широко открытыми глазами и машинально оценил окружение. Разум сам провёл сканирование, задерживаясь на аурах друзей. На первый взгляд, всё в полном порядке и причин нервничать нет, что и подтвердили их ментальные отображения.

Решил встать и проверить Хасана напрочь позабыв о соседке, чьё присутствие ничем себя не выдавало. Разве что, слегка. Несмотря на то, что мы остались одетыми, скинув с себя броне-обвес экипировки, тепло исходящее от девушки почувствовал и удивился увидев пряди рыжих волос на подушке.

Алиса стала моим сегодняшним компаньоном, а до этого, неизменно и несмотря на обстоятельства, а также, на сложные жизненные ситуации, Машка составляла мне компанию, особенно если спальные места были в дефиците. Хасан реагировал на это становясь ещё большим молчуном. То, что парень, как выяснилось, беспочвенно ревнует, не производило на блондинку никакого впечатления, да и не случалось между нами с Махой интимной близости, впрочем, как и с остальными красавицами.

– Ты чего подскочил? – прошептала Алис, поворачиваясь ко мне лицом. – Что-нибудь почувствовал?

– Есть доля истины в твоём предположении, – я сел. – Подозрения не беспочвенны. Странно, что ты не ощущаешь изменений в окружении. Пошли к Хасану! Только девчат не буди. После инициации мы сильно утомляемся, кстати, позже поясни этот момент новоиспечённых Адептов, если есть инфа, конечно.

– По существу…

– Т-сс! Не сию же минуту, а позже, – перебил её. – Броню надевай! – указал кивком на ультрасовременные доспехи.

Алиса молча последовала моему примеру, правда я переодевался полностью, так как новая амуниция великолепная и соответствующая всем стандартам космоса, ждала меня рядом на стуле. Не успел до этого переоблачится в отличии от девчат и Хасана, сменивших форму сразу, как только выдалась минутка между поисками оружия.

Вспомнил про знак, но не обнаружил его в нагрудном кармане куртки, обшарил вещи тщательным образом и сел на край кровати, размышляя о причине пропажи. Невнимательность? Не может такого быть. Бросился из спального отсека в общую комнату, где под удивлённым взглядом молчуна перевернул вещи на столике. Результат оказался тем же.

– Хасан, не видел значка? – решил уточнить зная прекрасно, что телохранитель не позволит себе взять что-либо без нашего ведома.

Тот пожал плечами и отрицательно замотал головой.

– Последний раз у тебя в руках…

Алиса, пришедшая через минуту вскрикнула и указала на мою грудную клетку в районе подмышки. Проследил за вектором направления интереса и сам впал в ступор. Слева появилась тату, полностью копировавшая изображение герба потерянного атрибута. Неизвестная планета разделена на половинки, меж которыми происходит энергетический обмен, показанный как нитевидные разряды молний. Загадок стало ещё больше.

– Алис, позови девушек! – попросил эмоционально, сгорая от нетерпения. – Скорее, только без шума.

Принцесса кивнула, догадавшись о причинах просьбы раннего подъёма и бросилась назад. Через несколько долгих минут ожидания Рыжая вернулась в компании изумлённых подруг, таращащихся на меня и склонных начать задавать кучу эмоциональных вопросов.

– Ну? – я вперил нетерпеливый взгляд. – Тоже самое? Девушки, без истерик – просто кивните!

– Пантомиму изображать, вместо получения ответов, что ли? – Лерка нервно подметила, готовясь сорваться.

Хасан же вперил взгляд на Машку, без стеснения демонстрирующей часть груди с татуировкой аналогичной моей. Опомнившись и покраснев, молчун отвёл глаза чего не сказать про меня, совершенно не испытывающего стеснений.

– Да, налицо полное сходство изображений, за исключением пары неприметных деталей, но это же мелочь, – подвёл итог осмотра.

– Так вот запросто? – Лерка покосилась на меня. – Просто так и надо?

– Что снаружи? – я не обратил внимания на вопрос брюнетки.

– Секунду! – Хасан прикоснулся к сенсору рядом с оконной панелью и тонировка с нашей стороны исчезла, позволив осмотреть складской ангар. – Ого! – боевик отреагировал на изменение.

Внутреннее пространство за окном оказалось освещено не дежурным, тускловатым, а вполне ярким светом из дополнительных источников.

– Пять минут на сборы, и выходим! – я распорядился и выразительно посмотрел на друзей. – Ну? Не стойте столбами, выйдем, а там уже определимся, что и как.

– Согласна, – добавила Алис. – Ларчик под названием «корабль» поддался, как мне кажется…

Девушки убежали приводить себя в боевую готовность, а я продолжил сборы прямо на месте. Кто-то позаботился, перенеся мой комплект одежды и амуниции в общую комнатку.

Через минут пятнадцать мы покинули шлюз убежища неизвестных и застыли у входа, осматривая окружающее пространство. Манипуляторы, предназначенные для удобства работников техперсонала, пришли в рабочее состояние, показывая индикаторами готовность к использованию. Автоматическая система грузораспределения между стеллажами тоже заработала, ожидая ввода данных по персональным ячейкам, доступ к которым затрудняется положением в общих накопителях. Погрузчики, похожие на роботов, привычно застывшие по первому знакомству, сейчас оказались с открытыми кабинами операторов. Работа оборудования по очистке воздуха усилилась, судя по характерным звукам. Корабль ожил.

– Там, – Хасан указал направление.

Мы синхронно повернулись и увидели подсвеченные капсулы лифтов, или внутренних коммуникаций передвижения внутри интерстэллара. Ранее эти двери я не видел из-за хорошей маскировки под обшивку стен трюма. Не мешкая направились к ближайшим.

Всезнающая Алиса активировала символы, означающие зал с капитанским мостиком и рубкой управления, двери закрылись и через некоторое время открылись. Перемещение не заняло много времени. Обратил внимание на процесс работы створок, они появились с боков и сомкнулись в центре, словно появляясь из ничего, а по прибытию так же испарились, начиная от центра. На вопросительный взгляд Принцесса ухмыльнулась.

– Леон, что ты так удивляешься? До таких технологий в Содружестве пока не дошли, – пояснила. – Это ушедшим древним доступны знания в полной мере, а остальное человечество пока не доросло, или не готово перешагнуть очередную ступень. Не удивляйся. Попробуй занять место капитана, – кивнула на возвышение.

– Ну раз вы настаиваете!

Я вошёл на мостик, где по бокам и сзади от главного кресла футуристических форм располагались ещё несколько, предназначающихся помощникам. Осмотрел незнакомый атрибут капитана. Явно выраженное эргономикой посадочное место, сочетающее практичность и удобство. Справа подлокотник завершается полусферой из гелеобразного материала, слева сенсорной панелью, элементу указывающему на принадлежность к непосредственному управлению судном. Подголовник снабжён полуобручем, сейчас разомкнутым посередине. Система ремней безопасности обозначена лишь модулями застёжек по краям. Дольше не стал тянуть и сел под общее одобрение друзей.

– Положи руку на нейро-гель, – проинструктировала Рыжая.

– Током не долбанёт? – выдала за шутку Маха.

– Заодно и проверим, насколько всё правильно с его капитанством, – небрежно добавила с нотками сарказма. – Хм. Или вам его очень жалко? – глянула на подруг.

– А тебе, разве нет? – Лерка с укором подметила.

Рыжая вдруг пристыдилась и сменила выражение на нормальное, затем заинтересованное, а потом и вовсе, на заботливое.

– Ну хорошо, принцессочка и адептши, я вам припомню на днях! – улыбнулся в душе и стоически выполнил указание.

Немедленно активировались голо-проекции, зажглись мониторы во всём зале управления, и посыпались сводки информации, уследить за которыми одному человеку весьма проблематично. Алиса заняла место рядом и структурировала потоки данных. Вывела на центральный голо-монитор трёхмерную модель участка космоса со звёздными системами. Задумалась, подключившись к нейро-управлению посредству полуобруча своего кресла.

Её озабоченность, что вырывается из глубин сознания и преобразуется в мыслеобразы, мне не понравилась.

– Алиса, я же вижу, что что-то не так, – обратился не вытерпев. – Самое время рассказать о том, что именно на схеме или карте тебя тревожит.

– Мы вышли из подпространства в богом забытой системе, – начала делиться, сопроводив повествование вздохом. – Ей названия даже не присвоено. Просто система Сигма-4, галактика Содружества. Это моя галактика, если что, – добавила, видя что нам никак не помогли её объяснения по принадлежности. – Живан.

– Ладно, – согласился, ничего не поняв. – А пока разбираешься с причиной выхода и местом, поведай отличия между Гипером и Подпространством? В двух словах, поясни.

– Ну да, общая инфа у тебя есть. А вот на пальцах объяснить? – задумалась на секунду, по лицу пробежала тень озорства и исчезла. – Да, просто это, на самом-то деле. Сейчас разъясню.

Я обратил внимание на всеобщий интерес к затронутой теме. Машка с Леркой навострили уши, а Хасан молча перебрался на кресло ближе к рыжеволосой лекторше.

– Полёт в гипере – это полёт и есть, – приступила к ликбезу. – Измеряется в гиперриумах, типа скорость и расстояние в едином смысле. Приравнивается к пройдённому за средние сутки. Например, три гиперриума – скорость. Четыре. И так до десяти.

– С этим вроде ясно, – я ответил за всех. – Именно по этой причине приходится следовать контрольным точкам и маршрутам, иначе вляпаешься на такой скорости в планету и всё. От мелких астероидов и другой дряни спасают энергетические дефлекторы хода, а от крупных объектов не убережёт ничего, – я продекламировал выдержку из доступных данных, переданных Алисой при инициации в своём массиве памяти. – Теперь о подпространстве, из которого мы вышли?

– Подпространство, – снова задумалась. – Это сложнее. Корабль находится в пограничном пространстве между измерениями. Ничего не мешает и скорость гораздо выше получается, ведь там и время течёт по другому и законы не те, что люди привыкли, – развела руками давая понять о финале пояснений. – Технология древних, что давно ушли.

– Класс! – я подвёл итог. – Смотрю, что дело по определению причин и следствий продвигается? – заметил некоторое озарение у Алис.

– Как сказать, – прошептала и проделала манипуляции со своим пультом на подлокотнике.

На главном экране возникло изображение человека в военной форме неизвестного образца. Хмурый, слегка усталый взгляд и движение многочисленных офицеров на заднем плане. То, что это мостик и зал управления огромного корабля, никто из нас не усомнился. Количество снующего персонала и приборов, включая мониторы и стойки с пультами и оборудованием, красноречиво подтверждало сделанные выводы.

– Представьтесь, – человек обратился к нам.

Я посмотрел Алисе в глаза, передавая мысленную просьбу пообщаться с неизвестным, что девушка восприняла правильно.

– Лейтенант Алис Ларсен, командир отделения прикрытия, планетарные силы обороны экспедиционного механизированного корпуса Содружества, номер четыреста сорок четыре, – отчеканила как механическая.

– Данные биометрии и личный идентификатор, пожалуйста, – связист вновь обратился, спустя минуту. – Готов к получению файлов.

– Передаю вместе с пакетом донесений блок-базы, вероятно погибли все, – проговорила вслух, а потом тихо добавила для нас, – я сбросила данные, работавшие мне прикрытием многие годы. Вас тоже попросят предоставить тоже самое, но вы сошлётесь на невозможность идентификации, как люди недавно подключившиеся к сети Содружества. Не думаю, что будут проверять, хотя светить вашу кровь, точнее её отсутствие, очень нежелательно. Ну разве что Леон научился подделывать свою структуру на атомарном уровне, – посмотрела выразительно. – Что с вашими организмами вполне реально. Попробуете заодно.

Тем временем на главном голо-мониторе сменилась картинка. Другое лицо, принадлежащее человеку помоложе, посмотрело на нас живым, бегающим взглядом, выдающим нервозность настроения.

– Приказываю, немедленно отключить элементы защиты с обороной корабля, и ожидать прибытия челнока с группой досмотра, – выдал чётким командным голосом. – В случае неповиновения, ваше судно подлежит уничтожению. Обычная процедура, – добавил в конце, совершенно отчётливо лукавя. – Формальность!

– Исполняю! – Принцесса подтвердила исполнение приказа.

Я в недоумении уставился на неё осознавая, что мы вляпались.

– Интересно, а как ты собралась исполнять приказ, если не знакома с этим кораблём? – задал правомерный вопрос.