Едва успели занять места, как система безопасности зафиксировала наши положения. Подсоединение сознания к сенсорике и телеметрии корабля совпала с выходом из гипера и ударом, сотрясшим корабль так, что клацнули зубы. И Бука отреагировал, сильнее вцепившись в плечо, что я проигнорировал, так как полностью утонул в водовороте стремительно развивающихся событий…

Появившийся корабль прямо по курсу приближался слишком быстро. Для гашения инерции по выходу из гипрскора Капсу необходимо мало времени, но не настолько, как сейчас…

– Всю энергию на правые дефлекторы! – заорал, вместо того, чтобы использовать нейросвязь. – Всем приготовиться к столкнове…

Уход с курса частично ослабил удар об настройку рубки гиганта, но недостаточно. Осознание того, что любые защиты при таких скоростях бессмысленны запоздало. Сенсорика отреагировала информацией о повреждении правой гондолы двигателя и его выход из строя. Конструкция пробила внешнюю броневую обшивку и нарушила герметизацию. Нанороботы корабля немедленно создали переборки и загерметизировали все отсеки, включая оба ангара и трюмы. Сирены системы безопасности сработали и нервировали не только звуками, но и светом, раздражающим глаза…

Повреждения у крейсера спровоцировали ответные меры и его противоабордажные системы дали залп, ориентируясь на предполагаемый вектор движения нарушителя. То есть нас он не засёк, а бил по площадям плотными очередями из импульсников и редкими выстрелами тяжёлого вооружения.

Из-за сбоя синхронности тяги мы закувыркались в пространстве, двигаясь по спирали в сторону одного из спутников планеты, у которой и произошёл экстренный выход. Всё завертелось перед глазами, вестибулярный аппарат пока справлялся, но приступ тошноты я уже ощущаю.

– Капс, твою рванину в ногу! Ты можешь стабилизировать положение? – не выдержал.

– Делаю всё возможное! Немного терпения! – ответил более эмоционально. – Но нас несёт к этому спутнику. Необъяснимый поток радиации и энергии ломает мои функции маскировки.

– И что это значит?

– Шандарахнемся об поверхность, – спокойно доложил. – Попробую снизить скорость и войти под пологим углом в атмосферу. Правый двигатель в пыль разнесло, включая маневровые.

– Уж будь столь любезен! – подбодрил. – А что с маскировкой? Мне кажется или нас становится визуально заметн…

Договорить не смог из-за сильной встряски, сопровождавшейся противным звуком выходящего воздуха и кучей обломков, просвистевших в опасной близости, словно шрапнель, а корабль немного уменьшил кувыркание. Система герметизации пробоин не подвела, что порадовало, когда интерфейс управления известил о решении проблем с утечкой.

– Нас расстреливают! Если ты, чудо космическое, не пошевелишься и не унесёшь нас из этого сектора – останется дуршлаг в космосе! Капс, твою ж?! – сорвался. – Гаек ведро тебе в реактор…

Не знаю как, и что сделал корабль, но вращение прекратилось, в отличии от стремительного падения к спутнику. Угол менялся на более пологий, но медленно. Срочно осмотрел экипаж, выслушивая доклады о множественных попаданиях.

Повезло. Наноброня, презентованная каждому, оправдала своё предназначение и все находились в нормальном состоянии. Ушибы я не считаю поводом беспокойства, хотя контейнер на плече сработал и инъекции произвёл. Судя по всему не у меня одного.

Пострадавшего обнаружил в последнюю очередь, так как особо не волновался по его поводу. Дабл сидел в ложементе и меланхолично рассматривал дыру в груди, сквозь которую видны как пробитые коммуникации, так и рваные края обшивки стены. Заряд рельсотрона пробил его насквозь. Киборг неожиданно улыбнулся, пробурчал что-то, из разряда: – «Если что – ищите меня в лазарете!». Потом вырубился. Ну и ладно! Его-то уж точно починят, если уцелеем. Сосредоточил внимание на приближающемся спутнике.

Вид вполне привычного лунного пейзажа, но покрытый растительностью. Это и с такого расстояния хорошо заметно. Атмосферные завихрения, но не штормовые. А вот планета хозяйка, которую появилась возможность рассмотреть, поразила. Она появилась из-за спутника, перекрывающего обзор, неестественно белой. Причём полностью. Изменения рельефа не отличаются. Долины, каньоны и горные хребты – всё белое, иногда отражённый свет Батары икрится и даже раскладывается на спектр.

Задать вопрос Дону о таком чуде не успел, так как со спутника ударили планетарные орудия и сгустки плазмы расчертили чёрный космос в опасной близости с кораблём. Капс почти справился с углом входа, но переборщил и корабль попросту отрикошетил от атмосферы, меняя вектор направления радикально. Теперь мы мчимся к яркому космическому призраку.

– Нам трындец! – выругалась Ким. – Я слышала о белой планете, с которой не поднялся ни один корабль. Кто туда попал, тот не возвратился. Капс, мы можем срулить отсюда?

– Нет, я не смог восстановить щиты по выходу из гипера. Если бы ещё минуту, то ничего бы не произошло фатального. Крейсер ещё этот перед носом…

– Но нам нужно именно на неё! – прервала Нави. – Именно на ней сосредоточились мои ощущения. В гипере почувствовала зов, объяснить который не в состоянии. Но нам именно туда! Вот координаты точки на поверхности, – добавила и передала данные в навигационную систему.

Устраивать перекрёстный допрос повременил, осознавая неординарность происхождения девушки. Может так оно и должно быть. Кто знает. Секретов во вселенной не перечесть.

Некоторое время все изучали место, на одном из полюсов. Корабль продолжил уклоняться от залпов, что с полученными повреждениями получалось туго, но пока везло. Фразу, что в нужное место не попадём я пропустил, как и заверение в принятии всех мер, лишь бы оказаться ближе. Скорость колоссальная, это заметно и по личным ощущениям, и по стремительно растущему диску приближающейся планеты. Залпы со спутника прекратились, когда курс стал понятен неизвестным. Правильно – какой резон тратить боеприпасы, если и так ясно – чудакам, в нашем лице, шандец, если судить по отзыву Ким.

Нейроинтерфейс слегка успокоился, сократив поток предупреждений о опасностях и повреждениях вдвое, что послужило толчком к появлению массы вопросов по теме.

– Это снежный и ледовый покров? – озвучил первый из них. – Кто скажет хоть что-то внятное о планете и её коварности? Ну же?

– Если позволите, то я проясню некоторые моменты, – подключился Дон Бали с покровительственными оттенками в тоне.

– Повлиять на ситуацию мы не можем, как и предотвратить грядущее, – рассудил вслух. – Так что время есть для прослушивания вашей очередной легенды. Приступайте! – дал добро. – Капс, а ты постарайся не размазать всех по планете и не спалить в атмосфере. Занимайся. И проведи, наконец, полное сканирование напавших. Хотя… – ещё раз взвесил случившееся и последствия, – мы тут явно сами спровоцировали ответку, вмазавшись со всей дури.

– Пытаюсь. Излучение поля планеты странное. Энергетика не поддающаяся привычному анализу, – холодно доложил корабль. – Делаю всё, что могу.

Интерес к феномену проявился не только у меня, поэтому все разговоры и панические шепотки стихли, предоставив рассказчику все условия для неспешного повествования. Не переставая контролировать действия корабля, многозадачность мозговых процессов не тяготит – приготовился слушать и задавать вопросы. То, что они возникнут, и под сомнение не ставлю.

– Позволю себе быть кратким, – начал Дон. – О этой планете мало информации, по вполне понятной причине. Никто с неё не возвратился за всю историю. Сканирования всех уровней подтвердили лишь её структуру и определили основные составляющие элементы. Теон лежит в основе всего и его разновидности. Например в центре ядра этот кристалл пребывает в жидком состоянии. Вероятно из-за температуры. Ближе к поверхности элементы кристаллизуются и твердеют, образовывая ксеотеоновые структуры, а на поверхности всё из ксеотита, – он гордо приосанился и обвёл нас многозначительным взглядом.

– Вот вся эта информация для меня, как пустое сотрясение воздуха, – прервал паузу. – Может чуть проще и без лишней терминологии?

– Хорошо, – оратор вздохнул. – Этот элемент обладает сверхмощными аккумулирующими свойствами. Способен накапливать и сохранять любую информацию. Его стоимость на рынках содружества непомерна. Основная часть любого элемента памяти имеет его в своей основе. Те же искины…

– Целая планета денег и не вырабатывается? – подозрительно на мой взгляд, что и озвучил.

– Намекаю – ничто и никто не вернулся с её поверхности, – снизошёл до нормального языка общения Бали. – Тот крейсер, как и планетарные орудийные системы, это элементы сил блокады сектора. Много желающих прибрать к рукам это чудо системы Батара, но технологии не могут победить природное излучение. Отступать никто не хочет. Заранее поделили залежи и охраняют, на случай если кто решит проблему первый, и захочет опередить оппонентов.

– Ясно две вещи, – пришло время подвести промежуточный итог. – Это отношение к феномену – раз не себе, то и не людям. И второе, важнейшее – к нам определённо приближается звездец, или мы к нему летим! Второе точнее, – посмотрел в глаза Нави. – Ну, красавица. Пояснить можешь, за каким хромым паровозом нам сюда нужно?

Воцарилась пауза, нарушенная двумя дроидами, появившимися с гравитациооным ложементом. Они сноровисто погрузили тело Дабла и удалились, сопровождаемые молчанием и нашими взглядами. Капс постепенно приходил в себя, но надежды на изменение ситуации в положительное русло ни у кого не возникло. Иллюзий не строили.

Поверхность неумолимо приближается, и я всецело поглощён борьбой корабля за спасение. К точке, что указала Нави нам не попасть, однако Капс старается оказаться как можно ближе. Положение стабилизировалось перед самым входом в плотные слои атмосферы. Экипаж приготовился к жёсткой посадке, закрепившись в ложементах. Секунды превратились в десятки минут, минуты растянулись на часы. Хотя на самом деле события развивались с ошеломляющей скоростью.