В кухне никого не было. На плите стояла кастрюля с наваристым рассольником, в сотейнике уже остыло мясо с овощами. Сашка решила попробовать все. Она уже оценила Анну Петровну как повара, готовила она очень вкусно. Вымыв за собой тарелки, Сашка заглянула в холодильник, вытащила из ящика грушу с розовым боком и ветку винограда. Она сложила все на тарелку, решив провести остаток дня в комнате за чтением и поеданием фруктов. Или позвонит маме. И Пашке. Оба закидали ее сообщениями. Только Катька держится, прислала всего два сообщения, одно "Ты еще жива?", и второе "Когда похороны?"

– Привет.

Сашка вздрогнула и обернулась. В кухню вошел парнишка лет четырнадцати, аккуратно и модно подстриженный, в голубой футболке и широких шортах ниже колен.

– Привет, – Сашка закрыла холодильник.

– Тоже хочу грушу, – сказал мальчишка.

– Там, – указала Сашка на холодильник.

– Мать давно видела? – спросил он, заглядывая в контейнер с фруктами.

Оценив ситуацию, Сашка прикинула, что пацан такого возраста может быть только сыном Полины.

– Недавно, – ответила она, – в прачечной.

– Где? – удивился парень.

– В прачечной, – повторила Сашка, – а потом ушла куда-то, наверное наверх.

– А-а, – протянул он и откусил розовый бок груши.

– Хоть бы помыл, – покачала головой Сашка.

– Что с волосами? – задал парень неожиданный вопрос.

Сашка удивленно провела по голове. Ничего необычного не было.

– А что с ними не так?

– Не, все нормально, – кивнул парень, – тебе идет. Ладно, я пошел.

– Иди, – Сашка посмотрела, как мальчишка выходит в дверь, потом взяла свою тарелку и направилась в свою комнату в надежде, что званый ужин обойдется без нее.

Сашка долго сидела в комнате, потом, когда совсем стемнело, накинула кофту и вышла на улицу. Кругом было тихо, воздух остывал после дневного зноя, где-то в кустах посвистывал автополив, шурша тугими струйками воды по листве. Пахло свежескошенной травой и какими-то цветами. Она обошла угол дома. Из окон первого этажа на тропинку лился яркий свет. Некоторые окна были приоткрыты, играла негромкая музыка. Гости и хозяева разговаривали негромко, время от времени слышался смех, особенно переливчато смеялась девушка. Дочка, наверное. Сашке захотелось подойти и посмотреть на семью в полном составе, но она сдержалась. Что за глупости, сказала она сама себе, как Золушка у дворца.

Она развернулась и пошла в противоположную от дома сторону. Дорожки освещались невысокими столбиками с фонариками голубоватого и белого света. Сашка шла и шла по тропинке, попинывая мелкие камни, и вдруг вышла к бассейну. Голубая вода тоже подсвечивалась и журчала где-то сбоку, на лежаке валялось забытое полотенце. Сашка подобрала его – полотенце было еще влажное.

Телефон в заднем кармане джинсов завибрировал. Сашка вытянула аппарат – звонила мама.

– Привет, мамуль, – она прижала трубку плечом к уху, – как дела?

– Это у тебя как дела? – сердито выкрикнула мама, – ты почему не звонишь?

– А чего звонить? – удивилась Сашка, – все нормально.

– Даже если все нормально, можно и позвонить матери хотя бы раз в день, я же волнуюсь! – голос мамы из сердитого изменился на жалобный.

– Ну прости, мамуль, – Сашка вдруг почувствовала вину, – просто заработалась, забыла.

– Как тебе работодатели? – полюбопытствовала мама, – я говорила со Светой, она обнадежила, что семья хорошая.

– Не знаю, какие они, я еще никого не видела, – усмехнулась Сашка.

– Как так? – удивилась мама.

– Ну вот так. Общаюсь в основном с прислугой. Хотя нет, видела хозяина, ничего такой дядечка, интеллигентной наружности.

– Ну ладно, – мама узнала все, что хотела, – ты звони, не забывай. И Павлику позвони, он тоже волнуется, хоть и не показывает виду.

– Приходил? – спросила Сашка.

– Был сегодня, – звук стал приглушенным, будто мама зажала трубку ладонью, – принес твои вещи.

– Какие вещи? – не поняла Сашка.

– Футболку, туфли, ну, помнишь, те, с ремешками, на каблуке, и розовые трусики.

Слово "трусики" она произнесла сквозь зубы, получилось "у-и-ки". Сашка засмеялась негромко. Наверное, рядом был папа.

– Понятно. Ладно, я наберу его, пока, мамочка!

– Пока, дорогая! Звони каждый день!

– Хорошо.

Сашка нажала отбой и сунула телефон в карман. Пашке позвонит позднее. Но он как будто услышал ее мысли. Телефон опять завибрировал.

– Привет, Паш, – Сашка присела на лежак.

– Привет, Саш, – голос молодого человека звучал глухо.

– Ты как там без меня? – Сашка чувствовала, что говорить надо бодрее.

– Нормально, – парень вздохнул, – а ты без меня?

– Тоже ничего, – она развернулась и легла на жесткий пластик, – лежу вот у бассейна.

– Ты точно работать уехала, или я чего-то не знаю? – в голосе Пашки прозвучала нотка претензии.

– Между прочим, я сегодня отпахала смену, имею право отдохнуть, – задиристо ответила Сашка.

– На заводе? – усмехнулся молодой человек.

– Чего? – не поняла она.

– Смену, спрашиваю, на заводе отпахала?

– Вот вообще не смешно!

– Да ладно, ладно, я понял.

– Если хочешь, я тебе скину фотки этих хором, тут только пыль по кругу протирать замотаешься.

– И что, нравится тебе?

– Ну, в целом нормально, работа как работа, лучше, чем шашлыки у Азамата жарить.

– Я люблю тебя…

– Ага. А сегодня перестирала кучу… Что?..

Она не сразу сообразила, а когда осознала, то растерянно замолчала.

– Люблю тебя, – повторил Пашка, – скучаю очень. Сейчас вот понял, что реально скучаю.

Он ни разу не признавался ей в любви. Эти отношения тем и были прекрасны, что не накладывали никаких обязательств. Даже не так – это была такая любовь, которую можно было не озвучивать пафосными словами, это была само собой разумеющаяся любовь. А все эти признания загоняли их отношения в рамки, из которых потом не выбраться. Вот и сейчас… надо было что-то ответить, а она теребила влажное полотенце и не знала, что сказать.

– Сашка…

– Пашка…

Они произнесли слова одновременно и оба засмеялись.

– Говори.

– Говори.

Ну вот, опять…

– Ты говори, – просмеявшись, Пашка будто стряхнул с себя паутину обязаловки Высоких Отношений Влюбленных, и стал самим собой.

– Я ужасно скучаю по всем вам, – Сашка говорила искренне, – но так устаю, что, честно, вырубаюсь без тоскливых мыслей о доме.

– Да я уж понял.

– Как там Катька? – перевела она тему разговора в более безопасное русло.

– Ты и ей не звонишь? – нарочито испуганно ахнул парень, – ну она тебе точно этого не простит.

– Будешь моим адвокатом, если что, – улыбнулась Сашка, – что, свирепствует подруга?

– Как ты уехала, она сначала два дня провалялась в кровати, донимая родителей стонами о том, что всё тлен, а потом зачем-то поперлась в библиотеку.

– Куда?!

– Сам в шоке!

– И что там, в библиотеке?

– Не знаю, но ходит каждый день по вечерам. Может библиотекаря какого-нибудь охмуряет?

– Даже не знаю, что и подумать, – Сашка и правда недоумевала, зачем ее подружку потянуло в городскую библиотеку.

– В общем, теперь тебе есть над чем подумать, – в голосе его была слышна улыбка.

Они еще немного поболтали, потом Пашка отключился. Она медленно шагала по шуршащему гравию, все еще держа телефон в ладони. Ее не отпускала мысль, что вот сейчас что-то произошло, будто она все испортила. Хотелось отряхнуться и вернуть состояние покоя, но никак не удавалось и от этого она чувствовала себя раздраженной.

– Привет! – мальчишка вышел из-за кустов так внезапно, что Сашка подпрыгнула.

– Господи! – она приложила кулак с зажатым в нем телефоном к груди, там, где колотилось сердце, – напугал!

– А чего ты тут ходишь в темноте? – поинтересовался он.

– А ты? – в ответ спросила Сашка.

– Я гуляю перед сном, – невинно сообщил мальчишка.

– Ну и я гуляю…

Сашка невольно улыбнулась, разглядывая паренька. Он был такой хорошенький, довольно высокий для своих лет, мускулистый и стройный, но с совершенно детским лицом и ясными глазами.

– Тебя как зовут-то? – спросила Сашка.

– Иван, – ответил мальчишка.

– Прямо-таки Иван? – улыбнулась она, а паренек серьезно кивнул в ответ.

В это время из кустов вылезла собака. Она остановилась неподалеку и встряхнулась, отряхивая влагу с шерсти. Потом подбежала к мальчишке и села рядом.

– Бэби, ты где лазила? – он протянул руку и провел ладонью по шерсти, – мокрая вся!

– Это хозяйская собака? – спросила Сашка, – не видела такую во дворе.

Усадьбу охраняли несколько собак. Сашка не слишком разбиралась в породах, но двое точно были суровыми натасканными доберманами, а третий, большой, белый, походил на мелкого медведя. Эта собака совсем не походила на охранную.

– Мм, да, – промычал мальчишка, – их. Привезли с собой.

– Понятно. Поздно уже, – сказала Сашка, – ты где спишь?

– Там, – ткнул парень в сторону дома.

– Ну понятно, что не в собачьей конуре! В комнате, говорю, в какой? Надеюсь, не в моей?

– Почему в твоей? – он был искренне удивлен, – у меня есть своя комната!

Вообще да, почему бы в таком огромном доме не сделать еще пару лишних комнат…

– Ладно, я пошла, – Сашка махнула рукой прощаясь, и пошла к двери.

– Спокойной ночи, – бросил мальчишка ей вслед.

Но уснуть мгновенно она не смогла. Полина храпела как трактор, замолкая только тогда, когда переворачивалась с боку на бок. Сашка долго мучилась, потом не выдержала, взяла со столика яблоко, прицелилась и запульнула плод в соседку. Яблоко врезалось в самую выпуклую часть одеяла, упало на пол и укатилось в угол. Полина как-то особенно громко всхрапнула, проснулась и подняла голову. Сашка замерла, притворяясь спящей. Она успела уснуть, пока трактор не затарахтел заново.

Проснулась она в одиночестве. На столе лежала записка, в которой Полина сообщила, что накануне она переработала, а значит сегодня Сашка на весь день осталась одна. В целом, Сашку это совсем не тяготило, она уже знала распорядок своего дня, ничего сверхъестественного не было запланировано. На завтрак она вышла раньше всех, помогла Анне Петровне нарезать хлеб и сыр, и первая же узнала от водителя, что хозяева с утра собрались в город. Это было тоже неплохо.

А потом случилось это. Вообще непонятно, как случилось, она была так осторожна. Напевая мелодию собственного сочинения, Сашка, пританцовывая, размахивала тряпкой из микрофибры, смахивая пыль со столика, и совсем чуть-чуть коснулась локтем этой проклятой вазы. В следующую секунду, осознав, что изящная ваза зашаталась и упадет, Сашка, изогнувшись как пантера в прыжке, схватила ее за тонкую ножку, и рухнула на бок, больно ударившись бедром.

Вскрикнув от боли, она будто услышала эхо. Послышался торопливый топот по лестнице, боковым зрением Сашка увидела, что к ней приближается девушка. Кряхтя, она начала подниматься, над плечом нависла белокурая прядь, и девушка подхватила ее под локоть, помогая встать.

– Боже мой, вы ударились?

Сашка испытывала такое неудобство, что больше всего ей сейчас хотелось, чтобы ее позор не видел никто. Она поставила вазу на ровную поверхность и повернулась к девушке, очевидно, дочке хозяев.

– Все нормаль… – она подняла взгляд и оторопела. Девушка, стоящая напротив и тревожно смотрящая на нее, тоже вытаращила красиво накрашенные глаза и округлила рот.

– О-фи-геть! – вырвалось у Сашки. Если бы не светлые волосы, девушка напротив была бы точной Сашкиной копией. Один в один.