– Артамон Грозный, не вздумай лезть в дела Фалька. Можешь поддерживать его морально и делать мелкие одолжения, но прямая помощь в выполнении задания светлейшей богини будет расцениваться ей как угроза. И тогда вмешается кто-то не такой красивый, веселый и добрый, как я.

Артем судорожно сглотнул.

– Понятно.

Карлик вдруг ловко подскочил на добрый метр в высоту, ударив друг о друга подошвами ботиночек. Будто мультяшка какая-то.

– Трампам-пам, – противно-веселым голосом пропел он. – А теперь нам пора прощаться. Удачи не желаю, в ближайшее время она вам не грозит.

Божок исчез так же неожиданно, как появился.

– И что это было? – ошарашенно спросил меня Артем.

– Моя коротконогая немезида, – буркнул я. – Черт, неужели он не врал, и Папаша Ротшильд действительно следил за мной во время ограбления? Да еще и жучки у меня дома поставил.

– Ну, теперь-то они отключены, – жизнерадостно ответил мой друг. – Так что через полчасика я к тебе приеду, расскажешь, как прошла встреча с этим вуайеристом престарелым. Ну, и подумаем, как жить дальше.

Я все еще был слегка шокирован неожиданными откровениями Хотея. Столько неожиданной информации, что требовалось некоторое время, чтобы все переварить. Хотей действительно свободно действует в реале и теперь ничуть этого не скрывает, да к тому же еще и работает с богиней Судьбы Эленией и еще кем-то, как он сказал, «менее добродушным». Это как минимум. А максимум – все боги Арктании постепенно начали перебираться в реальный мир.

Артем попрощался и ушел оффлайн, а я решил еще некоторое время посидеть подумать, и заодно получше изучить своего питомца. Вызвав «светлячка», я посмотрел его характеристики:

«Спин, Дух Молнии, уровень 1».

Легендарный питомец.

Интеллект 3

Мудрость 2.

Мана: 20.

Особенности: невосприимчив к физическому урону, не может отдаляться от игрока дальше 5 метров.

Способности:

Увеличение силы заклинаний (пассивная): +0.2 %,

Лечение (активная): +2 ед здоровья, стоимость заклинания 15 ед. маны.

Что ж, прокачать Спина до тридцатого уровня будет не так уж и сложно. Первые два десятка уровней он получит за пару часов нормального фарма, ведь с моим тридцать пятым уровнем опыта он будет получать очень много. Вот дальше его развитие замедлится, но я буду стараться изо всех сил. Уж очень хочется получить в свое распоряжение полноценную боевую единицу, поскольку как саппорт он меня пока вообще не впечатлил. Лечение двух единиц здоровья – это даже не смешно.

Некоторое время поиграв со Спином, который с готовностью реагировал на мои команды и изображал в воздухе замысловатые пируэты, я не торопясь побрел к своему номеру в гостинице «Дуб Дубом».

По пути мне на глаза попалась небольшая компания игроков, с довольно характерными гербами клана «Дух Охоты». Увы, заметил не только я их, но и они меня. Более того, их реакция однозначно указывала на то, что чертов Нарвал с товарищем уже внесли меня в черный список клана. Маг уровня эдак девяностого поймал мой взгляд и весьма выразительно провел большим пальцем по шее.

«Чертов коротышка, – зло подумал я. – И это он назвал «без ущерба для дела»?! Как мне теперь передвигаться по Арктании, с такой толпой недоброжелателей? Во втором по силе клане состоит добрый десяток тысяч игроков».

Прежде чем выходить из игры, я еще раз перечитал письма из имперской канцелярии и военного трибунала, чтобы составить план действий на завтра. С канцелярией никаких проблем не предвиделось – зашел, да забрал свидетельство о получении графского титула. А вот военный трибунал вообще-то был назначен вовсе не на завтра, но я надеялся как-то проскочить без очереди. Какая им разница, когда меня судить, если я, в общем-то, ни в чем не виноват и это уже доказано в суде?

Ладно, «выход».

Я успел облазить всю квартиру в поисках жучков прежде, чем приехал Артем. Странно, но я совершенно ничего не нашел, хотя виртуальный бог явно не мог их убрать физически, а только отключить. Правда, специалист по прослушке из меня никакущий, и то, что я не нашел никаких жучков, вовсе не означает что Хотей меня обманул и их никогда не было.

Увидев царящий в квартире бардак, Артем понимающе хмыкнул и бодро присоединился к моим поискам. Заодно я не торопясь рассказал ему о встрече с Папашей Ротшильдом, догадках старика о чуть ли не внеземном происхождении начинки виртуальных капсул и, собственно, свойствах украденной мной платы «ЭСУГМИ». В тот момент, когда ему в голову пришла «светлая» мысль принести перфоратор и проштрабить стены в некоторых «особенно подозрительных» местах, я понял, что пора заканчивать со своей паранойей, она может быть весьма заразной.

– Эх, а хотелось бы узнать, врет этот виртуальный божок или нет, – проговорил Артем, помогая мне ставить на место шкаф. Точнее, с габаритами моего друга, это я ему скорее помогал. Чуть-чуть. – Хотей ведь, по сути, прямым текстом мне угрожал.

– Давай лучше не будем проверять. Не забывай, что мои способности – это самое лучшее доказательство реальности происходящего.

– Это да, – легкомысленно отмахнулся он. – Слушай, а ведь в теории, если я поставлю в свою капсулу этот модуль, то тоже получу сверхспособности?

– Это будет очень сомнительная теория с огромным количеством допущений, – ответил я поморщившись. – Если это единственное изменение в моей капсуле, если мои способности действительно связаны именно с этой штукой, а главное, если это воздействие не рассчитано именно на мой игровой класс. Ведь даже если Хотей действительно сделал то, что говорит, это все еще можно как-то объяснить без мистики. Все боги Арктании это Иск Ины, и им вполне под силу взломать любые компьютеры. Управление электричеством худо-бедно объясняется с точки зрения науки, а вот как быть с твоими силами паладина и воинскими умениями?

– Ну, укреплю свое тело, научусь от пуль отбиваться, совершать прыжки на десяток метров, сносить ударами мечом бетонные столбы… Черт, и почему я каким-нибудь магом не начал играть? Кстати, интересно, а если бы ты за класс нежити играл, что бы было?

Об этом я даже думать не хотел. Пока у нас было хоть какое-то логическое объяснение, но логика и здравый смысл держались на последнем издыхании.

Приведя квартиру в относительный порядок, мы переместились на кухню и заварили кофе. Не знаю, как другие, а я с удовольствием пил кофе в любое время дня и ночи, и на сон это никак не влияло.

– Нам нужно найти других людей, получивших способности из игры. Если они, конечно, существуют, – уверенно сказал Артем, который предпочел божественному напитку простенький чай из пакетиков. – Думаю, этим я и займусь, пока ты будешь выполнять свой божественный квест. Раз уж мне настоятельно советовали тебе в этом не помогать.

– Отличная идея, – согласился я. – Я мониторил игровые форумы, но сильно сомневаюсь, что нормальный человек стал бы в открытую обсуждать свои способности в сети. Все ведь знают, что анонимность в интернете – это миф. А вот если кто-то засветится с использованием способностей на видео, это запросто. Да и наверняка найдется какой-нибудь подросток, пересмотревший супергеройских фильмов, и захотевший использовать способности для борьбы с преступностью.

– Да-а, – протянул Артем. – Было бы круто. Мне бы силу паладина, да в реал. Ух, я бы им устроил.

Он погрозил кулаком каким-то мифическим «им».

– Глупости это все, – вздохнул я. – Никакого толку от игровых способностей в реале нет, если, конечно, ты не хочешь быть пойманным и стать лабораторной крыской для спецслужб. Разве что, вот как мы, втихаря заняться грабежом.

– Кстати, о грабеже, – немного смущенно сказал Артем. – Я тут принес схему работы банкоматов. Не спрашивай, где я ее достал, это было непросто. – Он протянул мне флешку. – Изучай.

– Зачем это? – подозрительно спросил я.

– Ну, как, – почесал затылок Артем. – Научишься управлять механизмом выдачи денег, сможешь любой банкомат вытрясти.

Хмм… а ведь действительно. Артем уже упоминал банкоматы, когда только узнал о моих способностях, но я как-то пропустил его слова мимо ушей. Не до того было.

– Это, конечно, любопытно, но воровство не наш метод, – неуверенно ответил я.

– Вот не хочешь ты себе жизнь облегчать, – всплеснул руками мой друг. – Отказываешься брать деньги и пользоваться помощью «Неназываемых», получить легкие деньги тоже не хочешь. А ведь влив в игру пару миллионов, ты мог бы просто закупиться порталами и значительно облегчить процесс выполнения квестов. Ты же ограбишь не конкретных людей, а банк. Они в каком-то смысле и сами те еще грабители.

Пожалуй, в чем-то он прав, с рациональной точки зрения. А вот морально-этическая явно хромает на обе ноги.

– Я уже говорил, что не хочу быть чем-либо обязанным «Неназываемым», – поморщился я. – Сейчас у нас сложилась очень выгодная мне ситуация: Папаша Ротшильд чувствует себя моим должником, поскольку понимает, что украденный мной блок стоит значительно дороже Костяного Меча. Поэтому в крайнем случае, я всегда могу попросить его о помощи, не отдав ничего взамен.

– Ну вот на крайний случай у тебя всегда будет возможность опустошить парочку банкоматов и скрыться из города, – упорно стоял на своем Артем и, пожалуй, в данном случае он был прав.

– Уговорил, – слегка смущенно сказал я. – Планы действительно стоит изучить. Да и вообще, нужно подумать, как еще можно в экстремальной ситуации использовать простейшее управление механизмами.

– Замок зажигания в машинах, – начал загибать пальцы Артем. – А на продвинутых моделях двигатель можно заглушить удаленно, это поможет в случае погони. Кстати, автомобильную сигнализацию тоже хорошо бы научиться отключать. Что же еще может работать по бинарному принципу «вкл/выкл»?

Хмм… а ведь, по идее, моя способность называется «власть над механизмами» далеко не случайно. Что если бы я мог управлять не только электрическими приборами, но и чем-то еще? К тому же теперь я выучил «магнетизм», вдруг он как-то косвенно влияет и на эту способность?

– Есть одна интересная идея, – сказал я, щелкнув пальцами. – Раз уж мы рассматриваем варианты применения моих способностей в экстренных ситуациях, то как тебе возможность блокировать бойки пистолетов?

– Курки, – поправил меня Артем.

– Да хоть что, – отмахнулся я. – Лишь бы в меня не выстрелили.

– Просто используй магнетизм и отталкивай от себя оружие, – предложил Артем. – Так они, как минимум, промахнутся.

– Что-то меня это вообще не успокаивает. Хочу, чтобы в меня вообще никто не стрелял. Или защитное поле нужно изучить, когда найду следующего мастера электромага.

Мы еще некоторое время посидели, пообсуждали способы применения моих способностей, и наши дальнейшие планы. Собственно, в помощи Артема в Арктании я пока не нуждался, да и взять с собой в город гремлинов я его не мог. Так что основная поддержка друга сейчас заключалась в поиске таких же как я носителей игровых способностей в реале. Вскоре Артем уехал домой и я, наконец-то, рухнул на кровать. День выдался слишком насыщенным и хотелось просто отрубиться без лишних мыслей.

И тут зазвонил мобильник.

«Трампам-пам, трампам-пам!».

Я подпрыгнул от неожиданности и чуть не свалился с кровати. Подозрительно знакомый голосок и мелодия, которую я точно никогда не записывал и не ставил на звонок.

С некоторой настороженностью я взял телефон и ответил на звонок с неизвестного номера.

– Могли бы у меня спросить, а не разрушать жилище почем зря, – раздался ехидный голос Хотея. – Включи на телефоне камеру, осмотри через нее квартиру, и она подсветит красным все микрофоны и камеры.

– А как…

Но ответом мне были лишь короткие гудки.

Вскочив с кровати, я включил свет, и принялся изучать квартиру через камеру телефона. Ближайшая точка оказалась прямо в системном блоке компьютера, разбирать который мне и в голову не пришло. Я открутил крышку корпуса и прямо под фронтальным вентилятором обнаружил небольшую камеру, размером с маленькую монетку. Если бы не указавшая на нее подсветка на экране телефона, я бы ее даже не заметил.

Сидя на полу рядом с компьютером с камерой в руках, я смотрел через телефон на раскиданные по комнате красные точки, и буквально физически ощущал, как начинается сильнейшая паранойя. Теперь я определенно не смогу уснуть, пока не вытащу и не уничтожу все камеры и микрофоны.