– Куда это? На ночь глядя и в таком виде?

– Свидание с Джеком, – соврала я сходу, нервно переступая с ноги на ногу. Туфли носить я не привыкла и уже предчувствовала, что придется возвращаться босиком.

– Вы же расстались? – сложив руки на груди и подозрительно глядя мне в лицо, спросила мама.

– Да. Он позвонил, пригласил на свидание, очень просил дать ему еще один шанс.

– У тебя есть завтра занятия? – не сводя с меня пристального, напряженного взгляда, строго спросила Лаура Памер. Мне еще повезло, что отца нет дома. Мне здорово влетело за тот отпуск с Джеком, но тогда все больше пеклись о Мари, которая судилась в Джейсоном Доминником. Ужасное было время, если честно. Наверное, отчасти поэтому я бросилась в роман с Джеком, чтобы отвлечься от сумасшедшего дома, который происходил в нашей семье. Мари сходила с ума, а я не могла ей ничем помочь.

– Нет, завтра же выходной, – отбрасывая дурные воспоминания, напоминаю я матери.

– А зачем ты намалевала лицо так ярко? Думаешь, красиво? И платье маловато в груди. Ты у Марии спросила, прежде чем взять?

– Что ей жалко, что ли? Для любимой-то сестры… – поканючила я. – Мам, ну, я пойду. Джек так уговаривал, неудобно…

– Чтобы к полуночи вернулась и никакого спиртного. Я буду звонить. Деньги есть на такси?

– Ну конечно. Спасибо, мам. Ты лучшая. – В порыве чувств обнимаю родительницу, целуя ее в щеки и проворно лечу к выходу.

Возле дома меня уже ждет желтое такси, которое прислал за мной Дино. Я такая счастливая, что хочется обнять весь мир, крепко-крепко. Сажусь в машину, выключая телефон и бросая его в сумочку. Не хочу, чтобы кто-то мешал нам сегодня.

Это будет волшебный вечер. Я уверена.

И он начался именно так, как я запланировала. Дино был потрясающе красив. Высокий, безукоризненно одетый, элегантный. Хоть он и не признавался, но я была уверена, что в его семейном древе были настоящие аристократы, иначе откуда такая внешность? Точеные скулы, темные изогнутые брови, полные губы, которые так редко улыбались, и невероятные глаза, фантастические. Сколько я ни пыталась, не могла разгадать, что за страшную вселенскую тайну они хранили за длинными черными ресницами. Сегодня он был в темно-синей рубашке, которая выгодно оттеняла смуглую кожу, черных слаксах, и расстегнутом пиджаке полуспортивного кроя. Меня всегда завораживала его обувь. Мне казалось немного удивительным, что обычный офисный сотрудник может позволить себе мужскую линию «Луи Виттон». Мужчина-загадка. Я знаю, что все девушки и женщины в ресторане мне сейчас завидовали, не сводя с него жадных взглядов.

– Как ты справляешься с этим? – спросила я, когда мы сели за столик, который уже был сервирован для нас.

– С чем? – с легким недоумением поинтересовался Дино, отсылая официанта и наливая собственноручно вино в наши бокалы.

– Ой, я сегодня пью? Можно? – радостно хлопнув в ладоши, я даже подпрыгнула на удобном стуле, решив, что мои догадки о намерениях Дино все-таки оправдаются.

– Один бокал. В виде исключения, Андреа, – строгим тоном отрезал Орсини. – Так с чем я справляюсь?

– С вниманием, которое тебе оказывают… – нахмурив лоб, пояснила я. – Ты же замечаешь, как все смотрят.

– Главное, чтобы руками не трогали, – ухмыляется Дино. – Ты сегодня меня затмила. Как будешь справляться?

– Ты сейчас шутишь? – озадаченно спросила я, ища искорки юмора в темных глазах, но Дино был невозмутим.

– Нет. Платье Александры тебе к лицу. – сообщил он бесстрастным тоном, пристально глядя мне в глаза.

Я побледнела, но не потому что он открыл мой маленький секрет, смутив меня…. Дело в другом. Он, конечно, мог видеть Мари в этом платье на корпоративной вечеринке или во время делового ужина, но меня потрясло то, что он запомнил. Как часто мужчины запоминают то, что было надето на женщине? Если она не жена, не любовница и не объект вожделения?

Он просил меня не рассказывать Мари о наших с ним экскурсиях по Нью-Йорку. И часто говорил о моей сестре так, словно хорошо ее знал. Я знаю, что Мари возглавляет какой-то отдел в крупной компании, а Дино говорил, что он менеджер. Но тогда откуда он так много знает о Мари, с которой находится на разных ступенях служебной лестницы?

– У тебя же нет романа с Марией? – затаив дыхание, спросила я. Дино пригубил вино, с любопытством разглядывая меня. Задумчиво покрутил его, поставив на место.

– У меня нет романа с твоей сестрой. У нее пожизненный роман с одним человеком, имя которого ты знаешь…

– Это гнусные сплетни… – вспыхнула я, слишком много натерпевшись из-за той скандальной истории. На Мари вылили столько дерьма из-за одного богатого подонка и публичной личности. Джейсон Доминник похитил ее средь бела дня, держал в своем доме, пока не вмешалась полиция. На Мари места живого не было. Она ничего мне не рассказывала, но я знала, что в самом начале у нее с этим парнем было что-то вроде скоротечного романа, а потом что-то пошло не так и все закончилось судом и запретом на приближение. Сестра пошла на соглашение, хотя я бы посадила ублюдка. Мари вытащила из жуткой депрессии Джейн Кларк, ее психолог. Мы все это пережили вместе, и я не могу позволить, чтобы кто-то снова напоминал о кошмаре, который наша семья пытается забыть.

– Ты знаешь, что Джейсон Доминник вернулся в Нью-Йорк? – игнорируя мой гневный выпад, с деланным равнодушием спрашивает Дино.

– Я надеюсь, что он не станет нарушать судебный запрет.

– Я думаю, что у него есть виды на твою сестру.

– Что за бред, Дино? – не веря собственным ушам, спрашиваю я, начиная догадываться, что мы здесь сегодня отнюдь не ради перехода на следующий уровень отношений. – Откуда ты можешь знать о видах Джейсона?

– Так вышло, что у нас есть общие знакомые, Андреа. Я просто хочу, чтобы ты внимательнее относилась к сестре. Возможно, ей понадобится твоя поддержка.

– Мари нужно быть осторожнее. Она знает? – обеспокоенно спросила я. Дино утвердительно кивнул.

– Наша компания занимается поглощением корпорации «Доминник Групп», и, как понимаешь, одним из владельцев акций является Джейсон.

– Как же я ненавижу этого урода, – яростно прошептала я, от злости выпивая почти все вино из бокала. – Спасибо, что предупредил.

– Мы же друзья, – улыбнулся Дино. – Как тебе вид?

Мы оба посмотрели в панорамное окно. Ресторан вращался почти незаметно, но сейчас я видела разницу в открывшейся панораме.

– Это Нью-Джерси. – Снова включила я «гида», показывая на небоскребы на другой стороне Гудзона.

– Завораживает, да?

– Ага, – вздохнув, кивнула я, глядя на чеканный профиль Орсини. – Еще как завораживает.

– Что? – он вопросительно взглянул на меня, но неловкий момент остался незаметным из-за появления официанта, который принес нам заказ. Я совершенно не хотела есть. Лучше бы Дино позволил мне выпить лишний бокал вина. Эта его отеческая опека раздражала меня не на шутку.

– Ты не исчезнешь снова? Как тогда на три недели? – задала я вопрос, который мучил меня очень давно.

– А почему ты спрашиваешь?

– Просто вдруг решила, что ты попрощаться решил таким вот образом.

– Пока уезжать не планирую. Но все может измениться через час.

– Безумная работа. Может, стоит подыскать что-то получше?

– Когда-нибудь, обязательно, Андреа, – с толикой иронии, неопределенно ответил Орсини.

– А где ты учился? – полюбопытствовала я.

– В Принстоне.

– Ничего себе, – восхищенно выдохнула я, разглядывая невозмутимое лицо. – Я только мечтаю туда пробиться. Ты такой умный? Так почему до сих пор менеджером работаешь?

– Не все сразу. Нужно постепенно двигаться к цели.

– Полностью согласна, – поддержала я Дино, немного загрустив, вспомнив о собственных неприятностях в колледже и стычкам с сокурсниками. Долги почти по всем предметам, подружки отвернулись, потому что я перестала уделять им внимание. А еще Джек, и правда, начал оказывать знаки внимания, всем видом показывая, что не прочь возобновить отношения. – Можно мне еще вина?

– Андреа… хотя, черт с тобой. Еще один бокал и все, – смилостивился Дино. – У тебя что-то случилось? Ты выглядишь немного расстроенной, – заметил он, наполняя мой бокал вином.

– Не обращай внимания. Это все из-за этого опального футболиста, будь он неладен, – вздохнула я, потянувшись к вину.

– Если бы администрация ресторана узнала, что я спаиваю несовершеннолетнюю, нас бы выгнали отсюда.

– Знаешь, мне такие пафосные места не очень нравятся. Не подумай, что я неблагодарная… – алкоголь развязал мне язык, и я начала нести все, что думаю. – Здесь очень красиво, Дино. И вид шикарный, но я бы предпочла побыть где-нибудь вдвоем.

– Мы уже это обсуждали, Андреа, – холодно напомнил Орсини. И он чертовски прав, а я веду себя, как полная дура.

– А если бы я была старше на год? – вино ударило в голову. Держите меня семеро, но я не смогу молчать.

– Через год и поговорим, Дреа.

– Через год тебя здесь не будет… – капризно заявляю я. – Ты сам сказал, что приехал на несколько месяцев.

– Было бы правильно завести с тобой интрижку, а потом бросить? – спросил Дино, отвлекаясь на панораму за окном. Мне нечего было ответить на его вопрос.

– Не понимаю… Зачем ты тогда со мной носишься? Ты же понимаешь, что я чувствую. Это тоже нечестно.

– Я могу уйти прямо сейчас, Дреа. – Дино бросает на меня свой пристальный, пронзительный взгляд. Я знаю, что он не блефует и сделает именно то, что сказал. – Мы договорились в самом начале о том, что ты просто покажешь мне город…

– Но я не просто показывала тебе город! – воскликнула я, ощущая, как горит все мое лицо и сердце. – Ты позволил мне влюбиться в тебя. Позабавился над глупой девчонкой, скоротал вечера, а мне как жить дальше?

– Ты путаешь понятия, Андреа, или подменяешь их. Влюбленность и секс понятия разные. Мы же об этом сейчас говорим?

– Только не говори, что не хочешь того же. Может мне и семнадцать, но я не такая наивная, чтобы не замечать, как ты смотришь на меня, когда думаешь, что я не вижу! – выпалила я.

– Все, Дреа. Мы уходим. Тебе противопоказано спиртное категорически. – Дино делает знак официанту и тот спешит к нам со счетом.

– Подожди… – сконфуженно и жалко мямлю я. – Я перегнула. Ты прав. Извини…

– Мы уходим, – категорично повторил Орсини, расплатившись с официантом. Встал со своего места, обошел столик, чтобы помочь мне подняться. Галантный джентельмен, мать его.

– Ну и черт с тобой, – обозлившись, бросила я, хватая сумочку. Почти бегом направляюсь через весь зал к выходу. Но выпитое вино и высокие каблуки играли против меня. Споткнувшись, я чуть не грохнулась на глазах у любопытных гостей ресторана, наблюдающих за нами с таким видом, будто ничего интереснее в жизни не видели. Дино поддержал меня за локоть, но я довольно сильно оттолкнула его и пошла дальше. Он шел за мной, но больше не пытался ко мне прикасаться.

Уже внизу, пока мы ловили такси, начал накрапывать дождь, заметно похолодало и в своем откровенном платье я мгновенно замерзла. Дино снял пиджак, накинув его на мои плечи. Мои зубы стучали, и я не нашла в себе сил отказаться от пиджака, который окутал меня теплом и дорогим, едва уловимым, мужским парфюмом.

– Мы больше не встретимся? – спросила я, заглядывая в лицо Орсини. На мне были шпильки, и сама я не считала себя маленькой, но все равно едва доставала макушкой до его подбородка. Взгляд Дино смягчился, когда, подняв руку, он убрал пару локонов мне за ухо, пройдясь пальцами по моей щеке. Первое прикосновение, которое он позволил. Я затаила дыхание, боясь нарушить момент. Сердце стучало оглушительно, больно. Я едва могла дышать, чувствуя себя не пьяной, но опьяненной. Я горела изнутри, и хотела, чтобы он тоже чувствовал… Хотя бы немножко разделял то, что творилось со мной. Как в дешевой мелодраме, дождь усилился, я поднялась на цыпочки, впившись пальцами в сильные плечи, и поцеловала плотно сжатые, но такие горячие губы. Пожалуйста, – умоляла я мысленно. Хотя бы один поцелуй. Последний, чтобы я помнила… Его пальцы перехватили мои запястья, и я смирилась, ожидая, что он оттолкнет меня, вышвырнув из своей жизни. Но Дино поступил иначе. Обернув мои руки вокруг своей шеи, он ответил на мои мысленные мольбы, впиваясь в меня самым чувственным и самым эротичным поцелуем в моей жизни. Он изучающе скользил своими губами по моим, пробуя, лаская, доводя до исступления. Я отчаянно застонала, хватаясь за него, прижимаясь всем телом, требуя большего, и он поцеловал меня по-настоящему, окончательно разбив мое глупое сердце. Время остановилось, и я словно слилась с ним в одно целое, или меня снова подвела моя буйная фантазия. Зарылась ладонями в темные волосы, а его руки сжали мою талию, забираясь под пиджак, лаская грудь. Если бы не дождь я, без сомнения, позволила бы ему все, что угодно и прямо здесь, на тротуаре. И его тяжелое, жесткое дыхание говорило мне о том, что уговаривать долго не пришлось бы.

– О, Господи, я вся мокрая, – когда он отпустил меня, прошептала я.

– Можно я не буду это проверять, – расхохотался Дино, откидывая назад черноволосую голову. Я завороженно смотрела на него, впервые услышав его смех. И не сразу до меня дошло, как двусмысленно прозвучала моя фраза. Краска ударила в лицо, и я сконфуженно отпустила глаза, потому что, по большому счету, так и было. Я хотела его до дрожи в коленях.

– Тебе пора, малышка. Такси ждет, – мягко сказал Дино, обнимая меня за плечи и разворачивая к дороге, где действительно стояла машина. Открыл для меня дверцу, помогая сесть. Я схватила его за руку с отчаянием утопающего.

– Скажи, что мы еще встретимся, Дино Орсини.

– Конечно, встретимся. – Улыбнувшись, он наклонился и поцеловал меня в лоб. – Добрых снов, Андреа Памер.

Такси увозило меня прочь от мужчины, которого полюбило мое сердце, холодные струи молотили в стекла, а я смотрела на его удаляющийся темный силуэт, пока он не исчез за поворотом. Откинувшись на сиденье, я провела пальцами по припухшим губам, а потом закрыла ладонями лицо и расплакалась.