Мне всегда было интересно понять природу появления людских отклонений, и вдвойне, когда это коснулось и меня. Но точно утверждать не могу, насколько я псих, да и вообще, какая у меня болезнь? Может, я просто пытаюсь с помощью этого найти оправдание своим действиям. Может, я пытаюсь уйти от ответственности. Хотя нет. Тут я не согласен. Возможно, подсознание и пытается, а вот я – нет. И причина одна и та же. Какой смысл теперь в моей жизни? Все осталось в прошлом, и жить просто ради того, чтобы увидеть новый безликий собственный день, я не хочу.

Я всегда считал себя сильной личностью, я не ломался ни перед чем. Доводил дело до конца. Боролся с собой, с работой, с жизнью, упустив одну единственную вещь. Я очень быстро поднимался по карьерной лестнице, улучшал свое существование, обогащался материально, а духовно, морально не закрепил свой новый статус. И когда жизнь жестоким образом отобрала самое важное, можно сказать то, что мне казалось особо дорогим в моей судьбе, я рухнул на самое дно, а выбраться оттуда не сумел. Вот и еще раз для меня это доказательство того, что деньги, красивая жизнь, ничто, если внутри тебя сломан стержень. Я слаб и сейчас понимаю, насколько я ошибался. Причем во всем и сразу. Ну ладно, хватит ныть. Жалеть себя не собираюсь, осталось только дождаться следующего этапа.

Послышался скрип металла. Наверное, кто-то заходил в блок. Жаль, увидеть из своего закутка мне ничего не удавалось. Приходилось снова обращаться к воображению. Оно у меня слишком бурное, главное чтобы вновь не рисовало ужасы бездны и не затянуло туда. Шаги по бетонному полу эхом расходились по стенам, и я не мог уловить, кто и куда движется. Может, очередного преступника привели?

Но буквально через полминуты я убедился, что ошибся. Перед моей камерой остановилось двое, одетые по форме, в боевой готовности. При этом настолько разные, насколько могут быть. Один высокий, худощавый, где-то на голову выше меня. Другой наоборот, низкий и упитанный мужчина. Не знаю почему, но у меня появилась на лице улыбка. Выглядели они смешно, несмотря на грозные лица, запомнить облики которых я не смог. Может из-за головного убора для меня они все выглядели на одно лицо. Хотя если присмотреться тот, что пониже явный стереотип о полицейском и пончиках. Даже щеки провисали, словно у бульдога.

– Чего зубы скалишь? – Злобно обратился высокий.

Я не стал ничего отвечать. Они явно не разделят моего юмора. Наверное, еще больше убеждались в данную минуту, перед ними стоял псих.

– Итак, мы сейчас тебя отведем на допрос, и хочу напомнить о правилах, при нарушении которых тебя ждет самый страшный кошмар, снившийся когда-либо. Ты меня слышишь, убийца? – Говорил все тот же высокий мужчина.

– Да, – ответил я коротко. Явно лучше не нарываться. По взгляду вижу, он ждет повода.

– Первое правило, вести себя культурно. Ни огрызаться, ни кидаться, не сквернословить и никаких лишних телодвижений, иначе я лично добьюсь того, чтобы сгноить тебя в самой худшей тюрьме, где нет одиночных камер, и спрятаться невозможно.

Я снова кивнул, не решаясь открыть рта. Угрозы, конечно, мне не приятны. Со мной никогда и никто не позволял так общаться. Но это происходило до, а теперь придется играть по правилам тех, у кого власть надо мной.

– Второе правило, отвечать на вопросы, адресованные в твою сторону. Если ты будешь паинькой и расскажешь правду, это упростит твою участь. Но не рекомендую надеяться на снисхождение от судьи. Все равно после всего того, что ты натворил, поблажек не будет. Разве что обещаю от себя лично, тебя не будут тревожить. А таких, поверь мне, предостаточно, кто готов из интеллигентного инженера выбить немного дури.

– Хорошо, – ответил я.

– И еще один момент, если выберешь адвоката и отвалишь ему кучу своих кровавых денег, наши отношения ухудшатся. Я понимаю про твои права и все такое, но если справедливость не восторжествует, я думаю, этим ты не спасешь себя от часа расплаты. Видели мы разных хитробоких, но конец для всех был одинаковым.

– Мои деньги не кровавые, – сказал я. Меня это сильно задело. Заработал я их честно и слова длинного мне не понравились, хотя вступать с ним в спор я не собирался.

– Не кровавые говоришь? – Удивленно посмотрел толстяк. – Что-то мне не верится. Я работаю столько лет, а себе так и не позволил ничего, кроме однокомнатной квартиры, спасибо любимому государству, которое обо мне заботится, и старой ржавой машине, похожей на мою ворчливую и труднохарактерную жену.

– Я не хочу вас обидеть, но ваша работа может и важна, но быть охранником это не достижение в жизни, – пытался я выразиться не в грубой форме и все же сказать по существу.

– Ишь ты, какой делок, – хмыкнул кругленький мужчина.

– Нет, вовсе нет. Я бывший инженер конструктор, создавший немало технологических процессов, которыми пользуется производство нашего города для оптимизации и удешевления конечного продукта, а также повышения качества. Это и принесло мне денег, но не кровавых, а заработанных моим умом.

– А теперь сделай вывод, делок. Я может и простой охранник, но нахожусь в данной ситуации в более выгодном положении, чем ты.

– Здесь я спорить не буду.

– Еще бы!

– Яков, давай без этих бессмысленных разговоров, – проговорил тот, что повыше.

– А насчет адвоката, сразу скажу, мне он не нужен, – ответил я искренне.

– И почему это? Обычно такие личности, как ты, пытаются сделать все, чтобы сохранить свою жизнь, даже готовы прикинуться душевным.

– Во-первых, вы не знаете, кто есть я. И поэтому никто вам права не давал меня приравнивать к кому-то. У каждого из нас свой путь. А во-вторых, я смирился с собственной судьбой.

– Все так говорят, почему я должен поверить тебе на слово? – С недоверием спрашивал высокий охранник.

– А я не жду с вашей стороны доверия. Да и отчитываться перед вами, по сути, не должен. Ведите меня, куда надо и закончим эту бессмысленную беседу.

– Я же говорю, делок.

Больше говорить я не видел смысла. Охранники видели во мне только зло, и вовсе не пытались понять, о чем я хочу им сказать, и самое главное, говорю я правду. Впрочем, а чего мне еще ожидать? Есть факты, улики и целое дело на меня, где черным по белому написано, кто есть я и что сделал. Бумаги куда важнее слов, потому что в слова уже никто не верит, особенно это касалось тех, кто работал в правоохранительных органах.

Блок сменился длинным коридором, потом лестницей, ведущей на третий этаж. Сколько было открыто и закрыто за мной металлических дверей, сосчитать невозможно. Унылое все-таки место. Но самое удивительное, меня это вовсе не раздражало и нисколечко не пугало. Мне даже как-то легче среди серых стен, тусклого свечения. Эмоции равны нулю и это хорошо. Осталось зайти по ту сторону двери, где висела криво прибитая табличка «Переговорная № 3» и рассказать все то, что я знал. Хотя я и не уверен, поверят ли в мою историю.

*****

Мартин со своим напарником Биллом блуждали по улицам города, наблюдая за пустотой вокруг. Понедельник сам по себе считался днем безлюдья. После выходных взрослые отправлялись на работу, дети в школу, студенты в университет. А те, кому не нужно куда-либо идти, желали отсиживаться дома. Впрочем, это правильно. В такую погоду, когда вокруг серость сливалась с точно такого же цвета высотками, лучше сидеть в родном очаге, укутавшись одеялом, и смотреть любимую передачу, сериал или просто поспать. Да еще и мелкий дождь начал скатываться с небес. Прохладный сентябрьский ветерок пронизывал одежду полностью, отчего заставлял опускать голову вниз, погрузив нос под курткой, и сгибать тело, чтобы хоть как-то сопротивляться холоду.

Так двое полицейских и двигались в расслабленном темпе, зная, сейчас то замечательное время, когда не требуется от них по сути ничего. И серая погода им не казалась настолько унылой, потому что в такие моменты очень мало шансов повстречать преступников. Разве что мелких воришек, но для них время начинается, как правило, в ночное время суток. Поэтому они двигались можно сказать впустую, без цели и смысла.

Двоих объединяла не только работа, а давнишняя дружба. Вместе росли, вместе учились, вместе служили и шли по жизни, опираясь на плечо, друг друга. И Билл, и Мартин внешне во многом были похожи. Немного острые черты лица, заметно выделенные носы, впалые щеки и русые волосы короткой стрижки, как обязывала служба в полиции. Разнились они лишь по глазам. Разной формы и разного цвета. У Билла холодный оттенок светло-голубого, а у Мартина карие. Не зря их часто путали на работе сотрудники, считая братьями близнецами. Еще сложности добавляла одинаковая форма одежды, похожие подтянутые телосложения и почти равный рост чуть выше метра восьмидесяти.

А вот характеры у двоих друзей оказались противоположными. Мартин спокойный, рассудительный, старается не лезть на рожон, умеет найти общий язык со многими и войти в доверие добрым способом. А вот Билл, совершенно другой. Взрывной, напористый, не нужно долго убеждать, чтобы использовать кулаки. Малейший повод и словарный запас переходил в силовую показуху. Не терпеливый, иногда агрессивен и любит все делать по-своему, а не так как прописано в уставе. Тем не менее, службу несет хорошо, и возможно благодаря другу умел во время остановиться и зайти за рамки лишь чуть-чуть.

– Мартин, ну как там обстоят дела с этим маньяком? – Поинтересовался Билл.

– Да никак, – развел руками собеседник. – Мы пытались его разговорить, когда поймали, но не получилось. Он упорно молчал. Такое чувство, будто он вообще не понимал и не слышал, к нему ли обращаются?

– А кто его взял?

– Джим и Остин из группы захвата. Прям на горячем, – улыбнулся Мартин, вспоминая, каким образом происходило ночное задержание. Он пусть и не участвовал в захвате, но все же присутствовал на месте преступления, правда, в стороне. Полицейскому до сих пор было приятно после хваленых слов шефа и немножко обидно за Билла. Ведь именно друг помог ему сделать последний шаг и понять, где произойдет следующее преступление. Но Билл сразу отстранился от своего имени в рапорте, пожелав отдать всю славу Мартину. Он это заслужил, да и дело о маньяке-убийце закреплено за ним.

– Мартин, ты конечно красавчик. Я тобой горжусь! – Одобрительно говорил Билл.

– Ты знаешь, мне это дело голову поморочило, но если бы не ты, возможно у меня ничего не получилось бы. – Мартин задумался, а потом решил задать вопрос напарнику. – Я не могу понять, почему ты не захотел, чтобы я рассказал о твоей помощи?

– Забей, – отмахнулся напарник. – Ты заслужил быть единственным и неповторимым.

Оба громко засмеялись, а Мартин немного покраснел.

– Добрая ты душа.

– Обидно другое, – радость тут же покинула лицо Билла. – Получается ты смог выйти на его след, а теперь в дело вклинятся следаки и все сливки перетянут на себя.

– Такова наша работа. Мы всего лишь охрана порядка, а не группа захвата и, как ты выразился, не следаки.

– Ну, Мартин, ты же сам прекрасно понимаешь, кто на что учился. Надо было переквалифицироваться, закончить юридическое.

– Уже поздно, – с досадой ответил Мартин.

– Да, ладно, ты не так стар.

– Забудем, это все ерунда. Главное, преступник пойман.

– И все же тебя это задевает, – видел Билл во взгляде напарника досаду.

– Просто обидно, у нас не получилось расколоть этого маньячилу, сейчас понабегут другие и получат, куда больший результат, чем мы. Улики по-тихому перетянут на себя и дело в шляпе. А о нашем участке никто и не вспомнит.

– Ты же сам прекрасно знаешь, проблема кроется в мягкотелом. – Не видел ничего удивительного в этом Билл. – Кстати, что он тебе сказал? Уже кого-то попросил со стороны провести переговоры.

– Пока всего лишь Миранду.

– Вечно он эту Миранду отправляет. Какой вообще от нее толк? Она что умеет понимать преступника и выводить его на чистую воду?

– Без понятия, – развел руками полицейский. – Может он хочет получить психологический портрет преступника.

– И какой от него толк? – Билл негодовал. – По-моему разговор в данном случае не особо важен. Есть улики, поймали на горячем, что еще надо?

– Это все понятно, но ты же сам прекрасно знаешь, очень часто в суде все происходит иначе. Сначала вроде все нормально, а потом то улика косвенная, то у преступника амнезия, то адвокат палки в колеса ставит. Тут шеф прав, надо подойти к этому делу со всех сторон, и чем больше у нас будет информации, тем лучше.

– Нет, ты не подумай, я ничего не имею против Миранды, наоборот, так даже лучше. Она все-таки своя, хотя и странная. Отдавать настолько важное дело засранцам, которые и палец о палец ни сделали не вариант.

– Билл, все равно придется, как ни крути.

– Я понимаю, но чем быстрее они заберут его, тем меньше у нас будет шанса присутствовать и влиять на ход дела. Пока этот маньячила в нашем участке, всем придется играть по нашим правилам. Стоит его перевести, забудь славу, премию и повышения. Тем более мягкотелый на пенсию быстро откатится и все. Поставят какого-нибудь нового своего начальничка, и метла начнет мести по-новому.

– Перемены, насколько они некстати сейчас. Конечно шеф, как ты выражаешься, мягкотелый. Но все же мы знаем чего от него ожидать, и как с ним быть. Тем более он всегда отстаивал своих людей и перед прокуратурой и перед следаками.

– А я и не говорю, что он плохой человек. Просто у него есть такая одна неприятная особенность, если кто его знает, умеет им манипулировать. Сейчас какой-нибудь появится молодчик из министерства, переманит дело на своего родственника и отдаст ему все лавры, а ты останешься не удел.

– И такой вариант возможен, – тяжело вздохнул Мартин.

– Надо быстро раскалывать этого черта и переходить на следующую стадию.

– Я бы с радостью, но я потерпел фиаско.

– Ладно, давай закончим бессмысленный патрулинг и пойдем обратно. Пусть Миранда заодно поговорит с маньяком, а мы потом возьмем его на себя. Может немного дури выбьем для разговорчивости, – Билл ждал этого момента с нетерпением.

– Шеф мне говорил, чтобы не трогали.

– Ой, Мартин, ты словно маленький ребенок, которому сказал папка нельзя. Что в первой что ли?

– Да оно-то не в первой, просто он прав. Своими действиями мы лишь портим отношение к себе.

– Мартин, хватит этих заумноватых разделений на добро и зло. Этот пацан убил четыре человека без мотива и причин.

– Об этом мы не знаем, – решил уточнить собеседник.

– Пусть даже так, но это не отменяет того факта, что загублено четыре жизни, а мы, видите ли, из-за законов не можем поступить с ним по совести. Не убивать же я предлагаю. Все равно он заслуживает намного большего. Смотри, дабы его еще не списали на психически нездорового и через пару лет он не покинул какую-нить психбольницу закрытого типа. Только не говори, что такого в нашей практике не было.

– Было, – не стал отрицать Мартин. – И даже больше чем один раз.

– Более того, чем это оборачивалось, Мартин, ты помнишь?

– Новые убийства, разрушенные судьбы и слезы.

– Поэтому не говори мне о законе и правильности его выполнения. Сами законы прописаны с ошибками и лазейками, которыми постоянно пользуются хитропопые адвокаты.

– Эх, ладно, – не стал встревать в спор Мартин, решил остаться при своем мнении.

– Друг, я думаю, у нас получится сделать так, чтобы ты получил все лавры, а остальных не подпустим к маньячиле. Ты заслужил это больше, чем кто-либо другой, – говорил искренне Билл.

– Спасибо, мне приятно это слышать.

– А то, – улыбнулся Билл и похлопал по плечу напарника. – Еще немного патрульнем эту пустоту и пойдем там, где сейчас должны быть.