Но не только люди таковы. Эльфы, гномы имеют точно такое же восприятие и также играют в игры, о которых ничего не знают. Ведь корень этих рас один – человек, поэтому и ожидать от них другого мышления не получится. Единственное, что место обитания и особые возможности немного изменили их, и они существуют по другим законам и правилам, но кровь, текущая по венам, помнит свою родословную.

Продолжая идти по горному лесу, толпа заглянула смерти в глаза, и в какой-то момент они переродились. Не было высокой морали, красивых ярких слов ораторства и веры в свою непобедимость. Была только вера во всевышнего и надежда, что он их сбережет.

Человек, ощущая всю тяготу на себе, переосмысливает все и понимает, что он слишком слаб. Ему неподвластно ничего в этой жизни, и он не является кем-то особенным. Те, кто показал свою силу над другими и смог их сломать, еще больше возвысил себя, словно он самая высокая точка земли, которую можно увидеть, но добраться нет. Насколько это обманчивое мнение присущее любому смертному, кто думает, будто он выше остальных. Естественный отбор это покажет, когда найдется кто-то хитрее и сильнее, и уничтожит наивного глупца. А даже если это не произойдет, сама смерть рано или поздно придет и заберет, как и любого другого обычного человека.

Впрочем, ясность приходит только тогда, когда все происходит с этим человеком. Когда он также слаб и бессилен перед неведомой силой. Жаль, что до этих пор, он этого не понимает. А истина гласит: «Земля принадлежит человеку. При этом человек всего лишь житель и это место жительства делится для всех поровну. И каждый должен иметь ни больше, ни меньше» Это же касается и самого существования человека. Жизнь каждого принадлежит только ему, и никто не имеет права покушаться на нее.

Ясность посетила этих беглецов, и они сделали вывод. Теперь, если им удастся выжить, они начнут жить по-другому, они постараются создать другой мир. А вот что ждет человека, приносящего только боль и горе, по сути, об этом не узнает обидчик, но вера в то, что делать плохо, приведет только к плохому, грела душу. Ведь может в этом мире человек не осознает, что он делал из-за своих прихотей, но может быть, в другом мире его ждет час расплаты.

В глубине гористого леса, поднявшись еще выше, они увидели поляну. Она ничем не была приметной, обычное место, как и в любом лесу, если бы не одно, но. Еле заметные символы, изображенные на скале, заинтересовали главу. Он заметил их случайно, пока искал обходной путь, чтобы преодолеть почти вертикальный подъем, который явно никому не удастся пройти.

Символы не были знакомы человеку, но что-то ему подсказывало, если их правильно прочитать, можно здесь найти что-то необыкновенное. Любопытство искусило его, и он, поддавшись собственному чувству, забыл о своем побеге, забыл о том, что у них на хвосте свита короля, готовая растерзать их. Словно под гипнозом главный изгой смотрел на расписные узоры и пытался найти в них истину. Люди тем временем с легкой радостью на лице от того, что им дали возможность отдохнуть, сели на поляне и ждали, что будет дальше. Они молча смотрели по сторонам и не позволяли себе подгонять главу, а тот продолжал изучать рисунки, и больше его ничего не интересовало в данную минуту.

Наступил вечер, а община так никуда и не двинулась. Пока глава продолжал быть на одном месте, люди смогли в лесу раздобыть пищу, воду, и впервые смогли нормально утолить голод и жажду. Силы понемногу восстанавливались, а чувство защищенности начало вновь появляться. Ведь они пробыли на одном месте не один час, а их так никто и не настиг. Подданные короля, скорее всего, потеряли след, а лес скрыл их из виду.

Люди помогали раненым, используя подручные средства. Те, кто понимал в травах, приготавливал лекарства. С помощью прочных веток деревьев и листьев делали перевязки у кого были переломы. Наконец люди смогли помочь друг другу не на ходу и не впопыхах. Этот момент, пожалуй, был самым замечательным. Конечно, они были нигде и были теперь никем, но они все еще живы, и легкая радость проскользнула на их лицах.

Что хотел выяснить их глава, особо не интересовало никого. Для них сейчас было важно отдохнуть и успокоиться. Символы, нарисованные на горе, не волновали людей, потому что они были непонятны ни для кого из них. Какой в них толк? Но вот глава думал совершенно по-другому, и эти символы для него были не просто узорами, а чем-то важным. Он верил, если изучить их, можно что-то для себя понять.

«Но вот только что?»

«И как это может помочь изгнанникам?»

В какой-то момент произошло нечто неимоверное, что впоследствии слагалось сотнями легенд о том, как глава изгнанной общины смог открыть магические двери, показавшиеся прямиком из горы. Глава и сам толком не знал, каким образом это произошло, потому что усталость и постоянный страх уводил далеко от реальности, и нельзя было различить, что есть правда, а что ложь. Просто так произошло по каким-то неведомым истечением обстоятельств.

Преграда между спасением и смертью исчезла, и люди, надрываясь из последних сил, всем своим сообществом исчезли в черной дыре, ведущей в неизвестность. Что их там ждало, никто не мог и представить. Но, в итоге, доверяя собственной судьбе, доверяя своему главе, они верили, что внутренняя часть гор их скроет однозначно. Это, собственно говоря, и произошло.

Больше никто за ними не мог гнаться, а даже если это было и так, они явно не смогут найти людей здесь. Причем люди сами себя теперь не могли найти, потому что были в неизвестности, где-то в глубине огромных гор.

Толпа спасшихся людей, и сама не могла понять, где они и куда идти дальше. Подгорье было немым и слепым. Темнота и больше ничего. У них не было ни подручных средств, которые могли им помочь пробираться во тьме, единственное, что помогало, только собственное везение и пару факелов собственного изготовления.

«Вот только насколько им хватит огня?»

Они провели в лабиринтах подгорья полдня так ничего и не смогли отыскать в постоянной темноте. Их путь не раскрывал своих тайн и продолжал сохранять себя от чужестранцев.

В итоге спустя еще какой-то отрезок времени глава потерялся во времени и, продолжая блуждать в черных лабиринтах, не представлял, сколько они уже здесь бродили. Разум терял себя и многие снова накручивали друг друга скверными идеями и пришли к той мысли, что они уже мертвы, а эта дорога ведет прямиком в ад. В который раз люди обретали и теряли надежду при каждом своем последующем этапе. Их внутреннее состояние можно было описать, словно они взбираются по ступеням, и видят вверху свое спасение, но им почему-то постоянно приходиться время от времени спускаться, причем порой до самого низа лестницы.

Это испытание в действительности было для самых выносливых и крепких, но вот если люди пройдут его, они станут другими. Каждое новое испытание было разного характера и задействовало разные стороны человека.

Бегущие по открытому полю от смерти, пытались хоть как-то затеряться, чтобы их никто не смог найти. Что им удалось сделать с помощью гор. Правда, на этом все не закончилось, так как горы были преступны только у подножия, а вот дальше, это верная смерть. Благо, что они смогли найти двери, ведущие в неизвестность, и в итоге, пробирались во тьме подгорья среди тоннелей, больше походивших на запутанные лабиринты. Сколько было потеряно людей нет смысла считать, потому что цифра была угнетающей. Нужно было равняться на выживших и стремиться такими же и остаться до конца.

И вот пройдя неизвестное количество часов, дней, суток, люди напоролись среди темноты на кого-то. Как оказалось, это местные жители подгорья, и не кто иной, как клан гномов. Они приняли гостей с огромным разочарованием. Во-первых, карлики не могли поверить собственным глазам, что кто-то смог пробраться к ним сквозь их защиту. А во-вторых, они понимали, это не к добру. Клан Энгеззов пытался остаться инкогнито для всех, будто они в один прекрасный день канули в бездну и больше о них ничего не известно. А теперь их обнаружили.

20 Энг. Ноге

Гномы рабочие не знали, как им быть, но не решились поступать по своему усмотрению. Тем более они видели насколько люди, измотанные и убитые всеми своими испытаниями, не могли ни то что причинить боль, они сами нуждались в помощи. Поэтому решили их просто провести к королю, чтобы тот решил дальнейшую судьбу чужеземцев.

Сколько прошло еще времени никто так и не узнал, но вот теперь, люди шли с верой в то, что они спаслись, осталось лишь самую малость стерпеть судьбу-злодейку. Глава со своими повстанцами оказались в самом великолепном городе, который они могли себе представить. Это была столица клана Энгеззов. Гномы провели людей в какой-то огромный зал, и, присматривая за ними, ожидали короля. Он пришел очень скоро на призыв своего народа, и, увидев людей, был шокирован по нескольким причинам. Каким образом они смогли найти вход в Энгеззариум, и что с ними стало, отчего они были в таком состоянии, словно встретились с темной силой. Горн почему-то об этом подумал, вспоминая, через что, а точнее говоря, через кого прошел он со своим народом в прошлом.

Глава беглецов провел долгую и подробную беседу с королем гномов, стараясь не скрывать от него правды, впрочем, особо секретного ничего и не было. И все же человек старался опускать некоторые моменты, считая, что они могут звучать несколько неискренне для короля. Говорить о предательстве глава людей не решился, потому что боялся получить обратный эффект. Ведь это только его слова, его правда, а король гномов сможет в этом увидеть совершенно другое. Доказательств-то нет.

«Может, люди и были предателями, почему и решили бежать прочь из родных мест?»

Чтобы такой вопрос в разговоре с королем не возник, глава людей попытался утаить часть истины.

Этим временем измотанный народ был накормлен, переодет, подлечен, и впервые за долгое время ощутил на себе, что такое спать в мягкой теплой постели. Король гномов изначально был против всего этого. Он прекрасно понимал, раз люди смогли их найти, то они смогут в будущем дать наводку на Энгеззариум, если их отпустить. Но в то же время, посмотрев в каком состоянии изгнанники, и что с ними происходило, король не мог отказать в помощи. Ведь, в конце концов, у него есть сердце и душа. Он помнит, какого это быть беглецом, зная, что нет тебе нигде места, зная, что будущего возможно больше нет.

Пока измученный народ отдыхал, глава долгое время провел с королем гномов, рассказывая и обговаривая дальнейшие действия. Он даже был готов остаться у гномов, и служить им, взамен на их кров, но король этого не мог допустить. Пусть ему был приятен глава, и он чувствовал, что этот человек с хорошими моральными принципами и никогда не сможет предать. Тем более пройти такой путь, и ни стать кем-то другим не каждому по силам. А вот самое восхитительное в том, что он смог удержать отчаянных людей, и более того, заставить поверить в самого себя. О таком руководителе можно только мечтать. И если провести незаметные на первый взгляд параллели, король видел в главе людей свое собственное отражение. Ведь и он когда-то был таким, и только благодаря собственному желанию жить, остальные поверили в него, и смогли сбежать, следуя за ним. Но вот законы и правила Энгеззов не могли принять чужаков в свой клан. Люди не должны быть среди гномов, потому что их природа в корне разная. Пусть они пришли и от одного предка, это все равно ничего не меняло.

Но король не мог так просто оставить людей и прогнать из своей страны. Они не заслуживали к себе такого отношения. Они имели право на второй шанс сделать себя счастливыми и жить. Но это не простая задача, учитывая, что их путь теперь сплошная неизвестность. Возвращаться по лабиринтам Энгеззариума обратно нет смысла, так как их там ждет только смерть, а вот попробовать перейти на другую сторону, здесь все может быть по-другому.

Король гномов отпустил главу также отдыхать, а сам долгое время был в раздумье. Он не знал, как ему правильно поступить. Ведь он знал о волшебной земле, где есть возможность начать все заново. Вот только Энгеззы пообещали, что эту часть земли никто не должен увидеть. Она слишком великолепна, чтобы ее трогать. Но с другой стороны, зачем тогда она, если по ней никто даже не должен ходить, не говоря о заселении? Король понимал и то, что люди никогда не смогут найти выход в сторону этого чудесного места без их помощи, а значит, если ничего не говорить, то люди ничего и не узнают.

Вот только совесть… она не позволяла королю порабощаться красоте по южную сторону Энгеззариума, тем более выхода другого не было. У людей только два пути, хотя они пока ничего не знали о существовании второго. Первый – остаться среди Энгеззов и служить их народу. Второй – выйти из лабиринтов на другую сторону и попытаться начать жизнь сначала.

Так толком и не сойдясь на конкретном выводе, король решил переночевать с этой мыслью, надеясь, что утром он сможет найти выход. Ему так не хотелось, чтобы от своего неправильного выбора, кто-то пострадал или хуже того – погиб. Король так и не смог толком заснуть, а утро слишком быстро наступило. Он был по-прежнему в растерянности. Хорошо, что время его не ограничивало, и гости могут побыть в его королевстве еще кое-какое время. Но все же нужно что-то предпринимать и очень быстро, иначе это затянется на долгое время и в итоге закончится ничем.

Король знал только одно. Оставаться людям среди гномов, неправильно, ни по законам, ни по расовой принадлежности. Вернуть людей по лабиринтам обратно на ту сторону, откуда они пришли, значит убить. Оставалось только помочь им отправиться на неизвестную землю, где также шансы пятьдесят на пятьдесят, смогут они приспособиться или нет, зависит только от людей. Но, тем не менее, они там будут одни, и никто их не будет больше тревожить. Если соберутся со своими силами, люди смогут построить свое королевство и жить в нем, зная, что гонка за ними прекратилась, и они выжили.

Другого пути теперь король не видел и решил, что это будет правильно. Пусть люди развиваются и пытаются начать жить с нуля там, где о них никто ничего не знает. Кроме, пожалуй, только гномов. На этой мысли старший карлик и остановился. Он объяснил главе людей свое решение, с подробностями, на что тот был благодарен королю. Ведь кто он со своим падшим народом здесь. Глава был благодарен за гостеприимство гномов, и за то, что не выставили их прочь из подгорья. Да и людям было все равно куда идти, лишь бы не обратно. Конечно, они не знали, что их ждет по другую сторону подгорья, но выхода у них не было.

Великодушие короля гномов было безгранично, и он не просто отправил людей в неизвестность, он дал небольшую часть своих рабочих, чтобы те помогли обустроиться людям по началу. Это еще больше поразило главу людей, отчего он не представлял, как сможет отблагодарить короля. Он будет должен ему до скончания своих дней, за то, что он дал измученным и разбитым людям.

Гномы провели людей по своему великолепному миру на другую сторону, и спустя неделю, а может и больше (в подгорье определить день или ночь невозможно) люди вновь увидели небо в солнечных лучах. Причем после постоянной темноты солнце ослепило всех и сразу. Но когда глаза начали привыкать, они смогли рассмотреть все, что их окружало. Точно так же, как и гномы, увидев впервые эту землю, все от удивления открыли рты и были шокированы великолепием этой части земли. Вся атмосфера была настолько волшебной, отчего нельзя было поверить своим глазам, что это реальность. Участок земли был огромным и тянулся во все четыре стороны на неизвестное расстояние.

Люди сейчас стояли не зеленой части горы, что составляло всего лишь четвертую или третью часть всей высоты (было тяжело понять с этого места горы точнее), но, тем не менее, даже отсюда открывался шикарный вид и с первого взгляда пустая земля, была словно на ладони. Справа – великолепный лес с огромными высоченными деревьями, настолько густой, что казалось, там пройти невозможно. Сама долина впереди была необъятной, и нельзя было найти ее пределы. Где-то вдали было видно небольшую гористую местность справа от леса, а за ней неизвестность. От гористой местности и левее шел резкий склон, за которым также было не ясно, что дальше. Единственное место этой части земли наводило легкий страх, так это левая сторона. Там стояли огромные черные стволы, и скорее всего в прошлом это был тоже лес. Что с ним произошло, было не ясно, но что-то он явно в себе таил. Только его вид наводил на такую мысль, не говоря, что, если туда пройти.

Люди, некоторое время, наблюдая за долиной, поняли, что четыре стороны света прятали ее от чужих взоров. Поэтому можно было с уверенностью сказать, эта земля скрывалась долгое время, и маловероятно, что здесь кто-то обитал из разумных существ. Возможно, только животные и больше никого.

Осталось только спуститься вниз с горы, чтобы оказаться на земле, а дальше время покажет. Люди с небольшим количеством гномов, когда вышли из тоннеля на поверхность, немного прошли по лесу, прежде чем смогли увидеть, что их ждет впереди. Оказавшись на открытой части, люди убедились в том, что это место не что иное, как судьба. Возможность, которая в свое время пришла и к гномам. Они могут стать первооткрывателями и более того, создать свою цивилизацию, по своему подобию и желанию. Это шанс. Пройдя тяжелый путь, стать изгнанниками своего королевства, теперь перед ними открылось будущее, свое будущее. Осталось только его принять и правильно реализовать.