Глава 8

Воллад наблюдал за девушкой. Порез на её руке залечили, а вот росчерк демона лишь слегка затянулся: на лечебную магию он практически не реагировал. Она проспала всю ночь после обморока. Красивая молодая ведьма. Он мог касаться её, помнил вкус её губ – они были с привкусом клубники. Эти воспоминания Воллад хотел выжечь из памяти. Он не имеет права оставить её себе. Она полюбит демона, чтобы уничтожить. В груди жгло, словно расплавленное железо поступало в сердце через вены.

Едва он приволок её с Земли в ту ночь, как сразу понял, что дело в её кольце. Оно прятало её сущность, и когда было снято, его дыхание перехватило. Почти час он метался в комнате, пока не решился проверить, действительно ли они, кроме связи истинной пары, связаны ещё и пророчеством. Взяв артефакт переноса в руку, Воллад наклонился, поцеловал спящую девушку в губы и сжал артефакт. Тут же перенёсся в лес, но в зверя не превратился. Стоя среди деревьев, он испытал удивительное чувство свободы. Столько лет страха и отчаяния, и вот теперь он не стал зверем, коснувшись женщины! Ведьму можно целовать, её можно касаться. Моментально осознание: её нужно отдать, любить её нельзя. В комнату к ведьме он вернулся уже обозлённым, погасившим все эмоции, которые питал к своей жертве. Хладнокровно надел ей шлейку. Он заставит её делать всё, что захочет – всё, что требуется для её роли.

Вара открыла глаза, села на кровати и перевела свои сонные зелёные глаза на него. Смешно сморщила носик. Воллад тяжело вздохнул: она чувствует его, нет смысла скрывать эмоции, а вот он её читать не может. Она поставила ментальный блок, непробиваемый. Видно, что отец хорошо обучил магии свою дочь, и вообще она странная ведьма – талантливая, с редкими магическими характеристиками. Очевидно, горючая смесь крови отца-мага и матери-ведьмы дала свой эффект.

– Давно так сидишь? – невинно поинтересовалась она.

– Ты действовала не по плану, – глухо ответил Воллад. Снова возникло желание отлупить девчонку за самоуправство: от шлейки освободилась, с демоном мило побеседовала, строила глазки некроманту. Ведьма, одним словом.

– Всё же получилось, – тут она обратила внимание на запястье с надписью и язвительно произнесла:

– Миленько. Медленно заживает. Мрак-Моррор, чтоб ему икалось, знает, как поразить девушку. Как только окажусь в его покоях, воткну в него катану.

– Ты бываешь хоть иногда нормальной? – вздохнул Воллад с отчаянием.

– Ага, – согласно кивнула она. У него возникло стойкое ощущение, что она издевается. Захотелось в наказание впиться в её припухшие после сна губы долгим поцелуем. Девушка соскользнула с кровати с грацией пантеры, обнажив на мгновение колени. Под ночной сорочкой соблазнительно обрисовались линии её тела. Она не стеснялась: 12 лет, прожитых на Земле, притупили стыд, да и ночная рубашка больше прятала, чем открывала. Природа напомнила Волладу о том, что он мужчина. Он ещё раз глубоко вздохнул, выравнивая свои эмоции.

Сегодня он спал с ней рядом, забыв о существовании кушетки. Предстояла ещё одна ночь, и отказаться от неё он не мог. Он объяснял это разными причинами: и во снах-то она уязвима (демоны так и норовят соблазнить его ведьму), и следить-то за ней надо (вдруг сбежит), и вообще, почему бы и нет? Что угодно, только не то, что она привлекала его больше обычной женщины, и сердце болезненно сжималось каждый раз, когда он касался рыжей ведьмочки. Так спокойно на душе, когда обнимаешь её всю ночь.

– Я проспала ночь? – спросила Вара, глядя на принесённый Волладом завтрак.

– Сейчас раннее утро. Тебе нужно поесть – ты потеряла много крови. Боюсь, что она наверняка есть у Моррора после того, как ты вчера обильно полила ей поляну, – сдержанно ответил Воллад. Девушка не расстроилась. Волладу было непонятно её спокойствие, ведь Моррор мог с помощью крови превратить её жизнь в ад. Он решил, что она, скорее всего, маскирует эмоциональные страхи за безразличием. На самом деле Вара, живя на Земле, приобрела здоровый стойкий пофигизм к абстрактной опасности.

– Есть очень хочу, а потом экскурсия в лабораторию, – с энтузиазмом произнесла она и села на стул.

Воллад решил не ломать традицию и позавтракать с девушкой, но идея с лабораторией ему не нравилась. Он так и не понял, догадалась она или нет, что именно он смывал с неё кровь и переодевал после того, как местная магиня вылечила её. Вместо чая девушке пришлось пить тонизирующий отвар. Питьё было горьким. Вара морщилась, на глазах выступили слёзы, но она выпила всё целиком. Воллада это развлекло. Он подтрунивал над страданиями ведьмочки, но чем дольше с ней находился, тем сильнее его ломало физически. Боль словно поселилась в каждом миллиметре тела, тоска жгла на молекулярном уровне. Ему едва удавалось контролировать себя рядом с ней, и он бежал, оставив ей очередное великолепное платье. Ведь знал, что они её бесят, но в платьях она была ослепительной.

Советник был отправлен к Варе в помощь. Пока Воллад метался по замку, продумывая встречу с Моррором, ведьма крепко вцепилась в некроманта. Воллад тихо зверел, когда ему доносили про то, что она спелась с Данегом.

Они отловили местную сумасшедшую, и ведьма взялась экспериментировать. Прозанимавшись с женщиной час, Вара привела её в осмысленное состояние, та вышла из прострации, вспомнила как её зовут, вспомнила свою жизнь, стала адекватна. Это было чудо: женщина выздоровела. Данег был в восторге, а вот Волладу почему-то захотелось его убить.

Потом эта парочка заперлась в лаборатории и принялась химичить, живо всё обсуждая. Они не скрывались, были на виду. Ничего предосудительного, всё выглядело вполне невинно, просто двое с одинаковыми интересами. Воллад несколько раз заходил в лабораторию и каждый раз покидал её взбешённым. Ранее некромант зарекомендовал себя как молчаливый и мрачный тип, и его резкая перемена при девушке выводила Воллада из себя. Да, Вара светилась – его маленькая ведьма светилась рядом с некромантом. Ревность сводила с ума.

Знал бы он, что скрывалось за общением некроманта и ведьмы – посадил бы их в разные камеры небольшой темницы, которая была организована под горой.

Глава 9

Я плодотворно провела день, правда, запястье с автографом Мрака ныло и не поддавалось лечению, но это не помешало моим наполеоновским планам. Не стала с утра наезжать на Воллада за то, что вымыл и переодел меня; пусть думает, что я не в курсе. Весь день провела с Данегом. Сумасшедших Ишэна могу лечить – я уникальна, прямо распирает от гордости и важности. Кое над чем поэкспериментировала в лаборатории, успешно. Я молодец. Мне, умнице, конфетку и аплодисменты. Хм, мечтать не вредно: ни конфет, ни аплодисментов.

Некромант оказался очень полезен, но знать об этом Волладу не обязательно. Это помешает ему заключить договор с демоном. Данег согласился поучаствовать в моей затее; для него это участие было не менее опасным, чем для меня – оказаться в руках бывшего правителя демонов. Вытянулась на кровати, размяла косточки, Воллад плескался в душе. Надо обязательно выспаться.

Завтра много дел, нужно успеть пересечься с Данегом, от этого зависит всё. Стала дремать. Воллад вышел из душа. Не понимаю, как он сдерживается рядом, всё-таки женщины не было два десятка лет. Хотя, возможно постоянный контроль над собой сделал своё дело. Лёг рядом, сгрёб в объятия.

– Спокойной ночи, – на автомате сонно пробормотала я, медленно соображая, что где-то поведение Воллада дало сбой.

Меня поцеловали в плечо. Сквозь рубашку поцелуй был менее волнителен, но сон сняло как рукой. «Вот что за маг мне попался?», – внутренне возмутилась я.

– Что у тебя с некромантом? – глухо спросил Воллад. Однако не выдержал, бедняжка, сегодня он в Данеге чуть дырку не прожёг взглядом.

– Ты ошибся кроватью? – поинтересовалась как можно спокойнее. Лишь бы не почувствовал, как ускорилось моё сердцебиение. Он всё же почувствовал и трактовал это по-своему. Его ревность обожгла меня, я попыталась отстраниться, всё-таки эмоция крайне неприятная. Реакция у Воллада была молниеносной – не успела я даже вскрикнуть, как оказалась прижата его телом к кровати. Поцелуй был грубым, хамским и болезненным.

На затворках моего сознания всплыло воспоминание о проклятии Воллада. Только чудовища, убивающего невинных дев, мне в постели не хватало. Попыталась оказать сопротивление: бессмысленные трепыхания против грубой мужской силы. Поцелуй продолжался, Воллад оставался человеком, да и сознания не терял. Всё-таки земные мужчины не мой вариант. Перестала дёргаться.

Мне начинало нравиться, и я ответила на свой первый поцелуй с мужчиной, вызвав новый приступ страсти у Воллада. Мои губы сминали безжалостно, голова закружилась. Пусть будет так. Нужно закончить с инициацией, Воллад подходил для этого как нельзя больше. Запустила руку в его волосы и прижалась к нему всем телом. Его рука опустилась на бедро, он замер, словно взвешивая решение; обвила его голый торс второй рукой. Новый поцелуй заставил меня прогнуться и прильнуть к нему ещё сильнее. Ткань сорочки поползла вверх, обнажая ноги. Поцелуй стал более чарующим, каждая клеточка потянулась к Волладу, мысли стали теряться в пространстве. Он не спешил меня раздевать, его руки скользили по ткани, вызывая у меня миллионы неизвестных мне ранее эмоций. С моих губ сорвался стон…

И тут меня внезапно скрутила боль, тело против воли сильно выгнулось, несмотря на вес мужчины сверху. Письмена Мрака на моей руке зажгло огнём, дыхание перехватило. Голос Моррора мы слышали оба, он был всё так же предупредительно вежлив:

– Это моя ведьма, Воллад. Будь другом, слезь с неё, или эта пытка болью не прекратится.

Воллад соскочил с кровати, боль отпустила, я вздохнула полной грудью. Тело расслабилось, шевелиться не было желания, хотелось потерять сознание. Никогда бы не согласилась ещё раз испытать ощущение, будто тебе ломают все кости одновременно. На глазах выступили слезы. «Мрак, ты сволочь!!!» – отправила мысленный посыл демону в надежде, что слова достигнут цели, и сделала неутешительные выводы: «У демона моя кровь. Обидно. Значит, я ему не просто нужна – я нужна ему девственницей».

– Ты как? – с тревогой в голосе спросил Воллад и осторожно сел на кровать.

– Жива. У него моя кровь; такую ночь, гад, испортил, – устало пошутила я и открыла глаза. Внутри полное опустошение. Воллад осторожно коснулся моей руки, ничего не произошло: больше меня не наказывают за вольное поведение в кровати. Недолго посомневавшись, он лёг рядом и тихонечко меня обнял. Молчу. Чувствую, как его изнутри выжигает яд любовной лихорадки. Ему хуже, чем мне. Терпи – ты сам себе подписал этот приговор.

Я сразу почувствовала, что Воллада терзает чувство, которое зародилось против его воли. Он ещё не признался себе в этом, но он влюбился. Его эмоции накрывали меня. Может, мысли я и не могла читать, но эмоции вполне, поэтому ничего из того, что я задумала, не должно касаться его, иначе мир, о котором он мечтает, никогда не появится. Воллада я пока не полюбила; возможно, это произойдёт позже. Он мне нравился, но не более того – физически привлекательный мужчина, знающий, чего хочет, и упорно идущий к своей цели. Овражник, но не мой.

Мрак не почувствовал нашего совместного целомудренного сна. Знать бы, чего ещё можно от него ожидать. Демон-загадка. Нет, восхищения он у меня не вызывал, но и бояться я его перестала.

Ночью я долго не засыпала, ломая голову над тем, почему Воллад не превратился в чудовище во время объятий и поцелуев. Придя к выводу, что виной тому может быть предсказание, успокоилась. Как только я провалилась в полузабытье, как услышала над собой шелест, словно тысячи листьев, потревоженные ветром, шептали моё имя. Выпала из сна и открыла глаза. Спросонок не сразу поняла, что серебристое облако, зависшее надо мной – не плод моего воображения.

– Вара, – тихо шелестело, переливаясь, облако.

– Ты кто? – удивилась я, отметив, что Воллад ни на шум, ни на мой голос не проснулся.

– Я дух Ишэна, его душа, – обдало меня теплом и умиротворением. Тяжесть из тела ушла. – Я пришёл попросить тебя о помощи. Я дам тебе любой дар на твой выбор, если ты выполнишь мою просьбу, – кружился надо мной шелест из слов. Хотела задать вопрос, о какой просьбе идёт речь, но дух, словно считав мои мысли, ответил:

– Свяжи свою жизнь с жизнью демона через обряд крови в храме. Ты должна положить его ладонь на алтарь, накрыть своей ладонью, проглотить свою кровь, смешанную с его кровью и сказать: «Ты жив, пока жива я». Сделаешь?

Меня словно обдали ведром холодной воды. Даже боги требуют моей жертвы, моей жизни, моей смерти! Ну что ж, так тому и быть.

– Я согласна, – выдохнула, готовая разрыдаться. Да и как это вообще сделать? Как заманить демона в храм? Непосильная задача.

– Что ты попросишь в дар? – не унимался дух, пока я оплакивала свою жизнь.

– Удачу. Нескончаемое везение, пожалуйста, если это возможно? – невесело пошутила я, не надеясь на исполнения запрашиваемого: удача очень скользкая штука, неподвластная никому.