Глава пятая

Очутившись за пределами больницы, Денис вновь остался один и на мгновение почувствовал себя маленьким ребенком, случайно оказавшимся без присмотра взрослых, не знающим, куда идти и что делать. Однако стоило ему взглянуть на «часы»-идентификатор, как это ощущение прошло. Интересно, что там про него сказано?

Денис поднес руку к лицу. Экран был темным, и парень подумал, что придется искать ближайший «киоск», чтобы возродить устройство к жизни, но вместо этого зачем-то легонько постучал пальцем по циферблату: так делал школьный учитель физики Борис Борисович, у которого вечно останавливались часы.

К изумлению Дениса, устройство немедленно пробудилось, появилась знакомая надпись: «Добрый день. Ваш идентификационный номер 53807».

– Надо же! – восхитился Денис.

От прикосновения включается, видимо!

Так-так, посмотрим, полюбопытствуем…

В разделе «Общая информация» значились имя, фамилия, отчество, пол, дата рождения, национальность.

В блоке «Состояние здоровья» указывались вес, рост, результаты анализов крови и мочи, данные о состоянии зубов, кожных покровов и внутренних органов, а также имелась флюорография, кардиограмма сердца и еще масса всевозможных сведений, большинство из которых – на латыни, поэтому Денис мало что понял и с облегчением закрыл раздел, успев перед этим прочитать, что «Вредных привычек» у него нет.

«Жить буду», – подумал он и перешел к «Социальному статусу». Тут информации было по минимуму, высвечивалось лишь слово «Стажер».

Следом шли два подраздела: «Уровень социального доверия» (это еще что такое?) и «Социальная задача». Надписи были бледно-серого цвета.

«Не работают, что ли? Ладно, потом разберемся!»

В разделах «Близкие родственники» и «Семейное положение» стояли прочерки. Денис прекрасно знал, что совершенно один на белом свете, но все же убедиться в этом лишний раз оказалось больно и неприятно.

В графе «Образование, навыки и умения» он прочел данные о неоконченном строительном образовании и об окончании художественной школы. Еще тут было сказано, что Денис владеет английским языком на «примитивном уровне». Слово «примитивный» немного задело. Вообще-то в школе у него пятерка была, в институте – твердая четверка, так что прочитать текст, перевести со словарем, объясниться на языке Шекспира Денис вполне мог.

«А еще я в хоккей умею играть и на коньках кататься», – обиженно подумал он, уязвленный, что эти навыки (впрочем, весьма скромные) в его копилку включать не стали.

Зато значилось умение кататься на велосипеде и «готовить еду из простейших продуктов».

– Что они все – «примитивный», «простейший»! – вслух возмутился Денис. – Что я им, инфузория-туфелька?

Сказал и огляделся: вдруг кто услышит? Подумают, что псих.

Но никто не останавливался, косо не смотрел, не одергивал. Окружающие были заняты своими делами. Кажется, был в городе Свободном такой принцип: если ты нуждаешься в помощи – помогут, а просто так дергать не станут, с замечаниями или вопросами не полезут.

И этим, надо сказать, ВО нравились Денису гораздо больше людей.

Самым интересным оказался раздел «Домашний адрес». Денис понимал, что вряд ли тут будет значиться его общага (из которой, как и из вуза, его, конечно, уже выперли), но увидеть вполне конкретное название улицы, номер дома и квартиры было удивительно.

Если верить идентификатору (а почему бы и не поверить?) Денис проживал на улице Пролетарской, в доме номер сорок четыре, в двадцать шестой квартире на втором этаже.

Туда и следует отправиться, решил Денис. Других идей все равно нет. Только как туда добраться? Может, спросить у прохожих?

Он повернул голову вправо и увидел плывущий по воздуху шарик – очередной ЛП, только вместо алой полосы была ярко-зеленая. Похоже, они отличались друг от друга по функциям: тот, что прилетал к Денису, был медицинский, а этот какой, интересно?

Уточнять Денис не стал, заметив еще один «киоск». Подойдя ближе, увидел возле него мужчину в желтой футболке и больших очках. Денис подумал было обождать, пока он закончит, но тот проговорил:

– Добрый день! Подходите, что же вы, я вас не побеспокою!

Денис заметил то, на что не обратил внимания прежде. Информационная стойка была поделена на секции, в каждой имелись экран и набор кнопок, клавиш, прорезей, так что пользоваться устройством могли одновременно несколько желающих. Шесть, если быть точным.

Денис неловко кивнул очкарику: я, дескать, знаю, конечно, но все равно спасибо, и подошел к стойке с противоположной стороны.

«Как это включается?» – подумал он, но проблема решилась в ту же минуту. По-видимому, сработали какие-то датчики или сенсоры, потому что на молочно-белом экране появились цифры и приглашение ввести код.

Денис сделал это, поочередно прикоснувшись к цифрам. Экран мигнул, появилась надпись: «Чем я могу помочь? Озвучьте свои пожелания».

Он смущенно откашлялся и тихо проговорил:

– Я хотел бы попасть домой. На Пролетарскую, сорок четыре.

Сначала ничего не произошло, потом появилась надпись: «К сожалению, вас не слышно. Пожалуйста, включите микрофон или воспользуйтесь клавиатурой и повторите вашу просьбу еще раз».

Злясь на свою невнимательность, Денис увидел под экраном указатели «Включить клавиатуру», «Включить микрофон». Нажал нужную клавишу и на этот раз произнес свое пожелание более уверенно.

«Желаете воспользоваться общественным транспортом или вызвать такси?» – спросили его.

Рассудив, что поиск остановки обернется новыми сложностями, Денис выбрал такси. Через несколько секунд загорелась надпись, извещающая, что автомобиль появится в ближайшие три минуты.

«Вот это да! – восхитился Денис. – Сервис что надо!»

Такси подкатило уже в следующее мгновение, лихо притормозив неподалеку от Дениса. Желтая остроносая машина, вытянутая, как пуля, была внутри так же восхитительна, как снаружи: удобные кожаные сидения, негромкая музыка, ненавязчивый цветочный аромат.

– Добрый день, – поздоровался пожилой мужчина с пышными усами, сидевший за рулем. Лампочки на приборной панели весело перемигивались. – Спасибо, что воспользовались услугами городского такси.

Автомобиль плавно тронулся с места. Денис сообразил, что не сообщил водителю, куда ехать, и поспешно сказал ему об этом.

– То есть вы передумали? – осведомился тот. – На Пролетарскую уже не нужно?

– Так вы знали, куда мне надо?

– Как же не знать? – в свою очередь поразился таксист. – От «Сашки» пришла информация.

– От какого Сашки? – удивился Денис.

– СА, Справочный Автомат. В народе зовут «Сашкой». Вы же через него меня вызывали?

– Ага.

– Ну вот.

«Теперь я знаю, как называется «киоск», – подумал Денис и проговорил:

– Нет. Не передумал. Туда и едем. Я просто… забыл.

– Конечно, – легко согласился таксист. – Жизнь-то какая, а? Крутимся, бежим, успеваем! Самого себя не мудрено забыть!

Он засмеялся, а Денису подумалось, что этот жизнерадостный дядька и понятия не имеет, как на самом деле все «закрутилось» в Денисовой жизни.

Ехали не менее получаса, и все это время Денис не мог оторвать взгляда от окна, вмиг позабыв о своем досадном промахе. От того, что видел, захватывало дух: великолепные проспекты, по которым в несколько рядов неслись автомобили, нарядные цветущие скверы, площади с фонтанами.

Дороги были зеркально-гладкие, порой взмывающие кольцами вверх, бегущие над землей, перетекающие в мосты над лентами рек и каналов. Тротуары широкие, а какие здания!.. Непохожие одно на другое, имеющие причудливые формы, выстроенные из материалов, о которых Денис и понятия не имел, они сверкали на солнце окнами, переливались неоном, зачаровывали высотой.

И всюду – десятки людей, спешащих по делам, прогуливающихся по дорожкам парков, весело катящих коляски с младенцами, ведущих за руку детей.

Ближе к окраине города (таксист сказал Денису, что они выехали из центра) дома становились более типовыми, были больше похоже на те, к которым привык Денис, только этажей побольше и цвета поярче.

Двери подъездов были стеклянные, лестницы широкие, да еще и съезды сбоку, будто горки. Вероятно, для колясок. Здорово придумано!

– Спальные районы, они как муравейники, – сказал между тем таксист. – Народу много.

Здесь тоже было аккуратно, чисто, зелено, остановочные площадки – стеклянные, куполообразные. Тут и там виднелись здания библиотек и культурных центров, футбольные и волейбольные поля, где играли и тренировались дети и взрослые, игровые площадки для малышей, при взгляде на которые Денис, давно вышедший из детского возраста, против воли чувствовал острую зависть: таких качелей и горок он отродясь не видывал.

Когда такси свернуло во двор и остановилось, а водитель объявил, что они «прибыли к месту назначения», Денис пожалел, что поездка кончилась.

Приготовившись вылезти из салона, он, позабыв все, что ему говорил Иван Иванович об устройстве Свободного, ляпнул:

– Сколько я вам должен?

Денег у него, разумеется, не было.

Глаза таксиста стали круглыми, как у филина. Он приоткрыл рот и посмотрел так, точно Денис предложил ему станцевать вприсядку голым на Красной площади.

– Должен? Вы про что сейчас?

– Про деньги, – понимая, что несет чушь, ответил Денис. – Рубли. За проезд.

– Вы что, товарищ? Какие деньги? Их уж сто лет как отменили! Ездите на здоровье, куда требуется.

– Я… забыл просто.

– Забывчивый какой! – Таксист усмехнулся в усы. – Вон он, сорок четвертый дом. Вам туда. Не забудьте!

Лимонно-желтый автомобиль умчался прочь. Денис проводил машину взглядом.

«Вот моя деревня, вот мой дом родной», – подумал он, сунул руки в карманы брюк и направился к симпатичному зданию, на которое указал таксист.

Глава шестая

Дом был кремового цвета, с ярко-синими балконами. Все они были застеклены и украшены цветами в горшках и ящиках. Интересно, кто же ухаживает за цветами, которые растут на его балконе, думалось Денису, пока он шел к нужному подъезду.

Дверь была закрыта, и, увидев это, Денис запаниковал: о чем он вообще думал? Как сумеет попасть внутрь, не имея ключа ни от подъезда, ни от квартиры?

Но, как выяснилось, напрасно волновался. На двери подъезда висело устройство прямоугольной формы, похожее на калькулятор. Денис набрал нужные цифры, а после нажал на кнопку «Открыть дверь».

«Калькулятор» запиликал, а после из него прозвучал механический голос:

– Вы хозяин квартиры или гость?

– Хозяин, – чуть поколебавшись ответил Денис.

– Будьте добры, введите ваш идентификационный номер.

Денис сделал это и услышал:

– Добро пожаловать домой, Денис Александрович.

В двери что-то негромко щелкнуло. Потянув за ручку, Денис открыл ее и вошел. Он думал, что уже почти утратил способность удивляться – слишком много впечатлений было для одного дня, но все же вид подъезда поверг его в шок.

Тут было светло – свет лился из высоких окон. Кремовая плитка на полу – идеальной чистоты, в просторном холле возле лифта – кресла и журнальный столик, напольные растения в кадках, а на почтовых ящиках (ни одного сломанного или покореженного) – фамилии владельцев квартир.

Подойдя ближе, Денис прочел: «Фролов Д.» Внутри что-то белело, на маленькой дверце – кодовый замок. Подумав, Денис ввел номер квартиры, и ящик открылся. Заинтригованный Денис протянул руку и вытащил плотный белый конверт.

Внутри оказался ключ от квартиры.

Происходящее напоминало увлекательную игру: ты делаешь ход, совершаешь правильное действие – и переходишь на следующий уровень или получаешь подсказку.

Зажав ключ в кулаке, он пошел к лестнице (разумеется, сверкающей чистотой, с удобными перилами и цветами всюду, где только можно). Второй этаж – незачем вызывать лифт. Хотя прокатиться в нем хотелось, но Денис сдержался: незачем совсем уж в детство впадать. Тем более что за ним наблюдают сотрудники «Красного континента» (он чувствовал направляющую руку), и не хотел, чтобы они посмеялись над тем, что он ведет себя как ребенок.

«Какая у меня квартира, интересно?» – думал Денис, подходя к двери.

Двери, кстати, были не разномастные, кто во что горазд или на что денег хватает, а у всех одинаковые, солидные и надежные на вид, из гладкого красного дерева, покрытого лаком.

Ключ, разумеется, подошел. Денис повернул его в замке и вошел в прихожую.

После тесноты, в которой он привык жить – сначала в детском доме, потом в общежитии, когда нужно было делить комнату с несколькими парнями, часто не имея возможности даже полчаса побыть одному, тут был настоящий рай.

Обстановка и мебель были именно такие, какие Денис и купил бы себе, будь у него такая возможность: удобные диваны и кресла, шкафы для книг и вещей (с пустыми полками), ковер на полу, нарядные занавески, низкие стеклянные столки и торшеры на длинных ножках.

Квартира состояла из прихожей, ванной комнаты, кухни, спальни и большой комнаты, из которой можно выйти на балкон. Денис распахнул балконную дверь и выглянул наружу: красота! Одно плохо: этаж низкий, а то можно было бы полюбоваться на город сверху.

Впрочем, сейчас ему было не до любований окрестностями. Придя на уставленную агрегатами непонятного назначения кухню, Денис первым делом заглянул во все шкафчики и в холодильник – никогда ничего подобного не видел: высоченный, под потолок, не привычного белого, а перламутрово-голубого цвета, с тремя дверцами.

К сожалению, за каждой из них были пустые полки. Точно так же ничего не хранилось и в шкафчиках. Похоже, Денису хотели дать возможность отовариться по своему вкусу.

– Значит, иду в магазин, – решил он.

Покидать прекрасное место, которое Денис какое-то время (жаль, недолгое!) мог называть домом, не хотелось, но голод был сильнее. Он попытался припомнить, когда в последний раз ел, и получалось, что прошло больше суток.

Выйдя из квартиры, Денис прикрыл за собой дверь и запер ее на замок.

«Где тут ближайший продуктовый магазин?» – задался он вопросом. Экскурсия – дело хорошее, но в животе урчало все сильнее. Выйдя из подъезда, Денис едва не сбил с ног девочку, которая как раз собиралась войти.

– Прости, – извинился он. – Привет.

Ей было, наверное, лет десять. Или меньше. А может, больше: Денис не разбирался в таких тонкостях.

– Добрый день, Денис, – вежливо ответила девочка.

Видимо, она шла из школы, потому что на ней была школьная форма: белая блузка, синие юбка и жакет, на шее – пионерский галстук. Форма была лишь отдаленно похожа на ту, которую носили девочки в его городе, но все же, благодаря строгому покрою и галстуку безошибочно угадывалось, что это именно форменная одежда.

– Мы с тобой разве знакомы? – удивленно спросил Денис.

– Вы в нашем доме живете. На втором этаже. А я на четвертом.

Да уж, ВО, живущие в этом доме, получили сведения о нем, а вот он ничего о соседях не знает. Что ж, будем восполнять пробелы.

– Тебя как зовут? Я забыл.

– Нина, – ответила пионерка.

– Скажи-ка мне, Нина, где тут у нас поблизости продуктовый магазин? Я тут приехал недавно… – он замялся, – из командировки, а дома есть нечего.

Нина ничуть не удивилась его неосведомленности и ответила:

– В соседнем доме – универмаг «Изобилие». – Она махнула рукой вправо. – А еще через квартал – гипермаг «Планета».

«Думаю, универмага мне хватит», – подумал Денис, поблагодарил Нину и отправился на поиски «Изобилия».

Магазин и вправду оказался недалеко. Пока шел, парень увидел на противоположной стороне улицы кафе «Заря». Можно было поесть и там, но это в другой раз: если уж решил заполнить холодильник, нечего отступать.

Да и, если честно, заходить в кафе или ресторан было непривычно. Кроме студенческой столовой, где кормили переваренными макаронами, омлетом из яичного порошка и неприглядными на вид котлетами, Денис не бывал в заведениях общепита, понятия не имел, на какую еду там можно рассчитывать.

Ладно, обойдемся пока магазином, тем более (как сообщает идентификатор) Денис сумеет сварганить себе что-то съедобное из «простейших» продуктов.

Все в Свободном поражало воображение, но универмаг просто потряс. Пришлось прислониться к стеночке и отдышаться. Однажды кто-то (кажется, все тот же Крымов) рассказывал, что советские граждане, оказавшись в зарубежном большом магазине-супермаркете, падали в обморок: так всего много, что выбрать не получается, да и вообще психика не выдерживает.

Денис, когда услышал, помнится, решил, что это брехня. Во-первых, что за сложность – выбрать? А во-вторых, как-то и не верилось, что выбор такой уж безграничный.

Оказавшись в «Изобилии», он впервые в жизни понял, что такое это самое изобилие!..

Как может быть больше двадцати видов хлеба?! Черный, белый, диетический… А все остальное зачем?

Колбаса бывает ливерная, копченая и вареная: «Докторская», «Любительская», «Чайная» (какая-то с жиром, какая-то – без). Причем все сорта одновременно Денис на прилавке не видел ни разу.

Консервы? «Бычки в томате», «Килька», «Тюлька»… Еще фрикадельки «из непоймичего», скумбрия или ставрида какая-нибудь да морская капуста – склизкое и отвратительное нечто, воняющее рыбой.

Здесь же… Полки с консервами, колбасными изделиями, сырами уходили в бесконечность, а ведь были еще морепродукты, икра, мясо и рыба – свежие и разных видов копчения!

В разделе «Молочные продукты», как оказалось, можно купить не только сметану, творог во влажных прямоугольных пачках, молоко, ряженку и кефир в бутылках с разноцветными крышечками из фольги, а еще много всего – непонятного, но точно вкусного!

Макароны, крупы, мука – все это десятков видов и сортов, а сладости! У Дениса глаза разбежались.

Торт в магазине, чаще всего, был один: белый такой, с розочками из безе, он забыл название. И еще вафельный – самый дешевый. Если «выкидывали» (очень редко) «Полянку» или «Сказку», то это был праздник, и «отхватить» не получалось (да и денег у Дениса вечно не было). Про «Птичье молоко он только слышал, а «Прагу» пробовал всего однажды.