Опешив от такого развития событий, парень отступил назад, налетев спиной на полки с бутылками. Раздался звон. Одна бутылка, пошатавшись, полетела вниз и разбилась.

– Ты чего, быковать сюда пришел? – Средних лет упитанный охранник, подошедший от входа на шум, взял Тихона за рукав.

Освободив руку, Тихон показал пальцем на бармена, который при появлении представителя службы безопасности немного приободрился и, взяв полотенце, стал промокать им пятно на рубашке.

– Налей еще!

– Зачем? – Парень стрельнул взглядом в сторону охранника, потом перевел его на Тихона: – Ты еще за эту не заплатил. Да и сам говоришь, паленая.

– Я от своих слов не отказываюсь. – Тихон сполз с круглого табурета и навалился на стойку. – Просто хочу, чтобы этот колобок тоже попробовал.

От этих слов охранник сделался пунцовым:

– Это кто «колобок»?

– Правильно мужик тему поднял! – неожиданно донеслось из-за столика, стоявшего ближе всего к стойке. – Водяра фуфло! Травят народ!

Тем временем второй охранник, оставшийся у двери, вынул радиостанцию. Заметив это боковым зрением, Тихон начал ускорять события:

– Давай сюда хозяина!

– Если он здесь появится, ты пожалеешь, – прошипел Колобок.

– Тогда, может, ты за него ответишь?! – Тихон схватил Колобка за отворот форменной курточки левой рукой и, притянув к себе, неожиданно двинул ему лбом по лицу.

На секунду зажмурившись, Колобок вдруг проявил незаурядную прыть. Врезав коленом обидчику между ног, он схватил его за шиворот и со всей силы толкнул в направлении прохода. Согнувшись от боли, Тихон сделал несколько гигантских шагов и с ревом врезался в стол, за которым мирно сидели две молодые пары. Парни вскочили со своих мест. Девушки завизжали. Шум битой посуды и вопли послужили толчком к началу активных действий. Через весь зал пролетел стул. Зацепившись ножкой за стойку, сделал в воздухе кульбит и врезался в выставленные на витрине бутылки. Помещение заполнили шум, грохот, визг и крики.

Переведя дыхание, Тихон развернулся к охраннику, со свистом, словно бык, втянул в себя воздух и с криком «Сука!» бросился на несчастного, без разбору нанося удары в голову и корпус своими кулачищами. Через полминуты Колобок уже лежал на полу, вскрикивая от ударов ногами.

Из служебного хода выскочили какая-то женщина и уже немолодой, невысокий кавказец в сером костюме. Не говоря ни слова, он залепил Тихону в челюсть, и тот тоже оказался на полу. В это время из глубины зала уже спешили на помощь дружки Тихона. Как и следовало ожидать, к ним присоединилось несколько подвыпивших молодых парней из местных.

Замелькали кулаки, полетели на пол тела. Вскрики, отборный мат, чье-то завывание образовали рев, схожий с шумом двигателей взлетающего истребителя.

Кавказец вскоре лежал рядом с охранником. Второй выскочил на улицу, не решаясь или считая бесполезным исполнять свои обязанности в такой мясорубке. Единственное, что он делал, так это постоянно кому-то звонил.

Тем временем разъяренная толпа принялась крушить мебель, а заодно наподдали нескольким азиатам, невесть каким ветром занесенным в эту глушь.

– Уходим! – потирая ушибленную челюсть, рявкнул Тихон.

Механизм был запущен. Вопль «Бей черных!» утонул в грохоте разлетевшегося вдребезги окна.

– А шашлыки из дохлятины...

– Понаехали тут...

Оказавшись на улице, Тихон нос к носу столкнулся с рослым седым чеченцем. Тот быстро поднимался по ступеням ресторана в окружении четверых сородичей.

Воспользовавшись тем, что находился на две ступени выше, Тихон двинул ему по голове ногой, как по футбольному мячу. Двое шедших сзади подхватили своего босса, но, не удержавшись, рухнули вместе с ним на асфальт. У двух оставшихся в руках появились дешевые выкидные ножи. Радуясь такой удаче, Тихон выхватил из специально вшитого в подклад куртки кармана полуметровый кусок арматуры, обмотанный бинтом, и двумя взмахами положил обоих горцев на асфальт. Рык и еще двое парней пинали так и не успевших подняться сваленных седым чеченцев. Сзади напирала толпа разгоряченной молодежи. Над распростертыми на земле телами сгрудились не только парни, но и девушки. Озверев, каждый норовил двинуть ненавистному кавказцу ногой, без разбора куда. В начале улицы появились огни еще двух машин.

– Рык! – устремляясь за угол, туда, где их поджидал Клещ, Тихон схватил подельника за локоть.

Спустя минуту вся команда сидела в машинах. Из подъехавших же к ресторану двух «Тойот» высыпали еще люди. Судя по тому, как разгоряченная толпа местных, оставив лежащих на земле чеченцев, бросилась на приезжих, это была подмога владельцу ресторана.

– Чего ждем? – тяжело дыша, спросил Рык у Клеща.

– Не «чего», а кого, – хмыкнул он. – Открой двери!

Едва сидевший на заднем сиденье отморозок щелкнул замком, как в машину влетел Чека.

– Все? – спросил Клещ, глядя на запыхавшегося стрелка в зеркало заднего вида.

– Как сказали, – кивнул тот.

– Едем, – скомандовал Клещ.

Машины неторопливо, без света, покатили вдоль боковой стены ресторана, затем свернули в практически не освещенный переулок и спустя некоторое время уже мчались по автостраде в сторону столицы. Никто не заметил, как они появились, а тем более исчезли из города.

* * *

Легкий весенний ветерок, еще прохладный, но приятно ласкающий кожу, шумел в кронах огромных сосен, шелестел прошлогодней травой, разросшейся за десять лет на всей территории бывшего пионерского лагеря. Проносясь через зияющие пустотой окна одноэтажных корпусов, наносил запах кострищ.

Аслан, заложив руки за спину, шел в сопровождении Клеща по изъеденному водой, солнцем и ветром асфальтовому покрытию дорожки, тянущейся вдоль забора, между остатками спортивного городка и водосточной канавой.

– Значит, как вы и сказали, двоих мы подстрелили, – вкратце пересказав события прошедшей ночи, подвел итог Клещ. – Парня и девушку.

– Зачем девушку? – На лице чеченца появилось недоумение.

– Зато видели, какой ажиотаж поднялся? – намекая на утренние блоки новостей практически всех российских телеканалов, пояснил Клещ. – Она ведь совсем в драке не участвовала. Там родители такой кипиш поднимут, не позавидуешь городской администрации.

– А если следствием будет доказано, что стреляли не чеченцы? – Аслан остановился и испытующе посмотрел на Клеща.

– Автомат спрятан в подвале дома, который занимает семья выходцев с Кавказа. – Клещ, прищурившись, посмотрел на Аслана, пытаясь уловить, какое впечатление произвели на него эти слова. Однако тот ничем не выдал своих эмоций. Лишь спросил, как это удалось сделать.

– Заранее двое наших парней ездили в этот город. Все изучили. Проехали по адресам, которые дал Хаким. Автомат предварительно обмотали бинтами. Так что никаких отпечатков пальцев на нем не обнаружат. То, что он найдется рядом с местом жительства одного из активных членов этнической преступной группы, которая накануне устроила разборки с местными, будет лишь косвенной уликой, что стреляли кавказцы. Но для местного населения это уже аргумент.

– Слушай, – перебил его Аслан, – брось свои ментовские штучки: «этническая», «улика». Говори нормально.

Тарамов чувствовал себя как никогда скверно. Еще бы, выполняя заказ своих покровителей, он, по сути, действовал против своего народа.

– Я в милиции не работал, – обиженно надув губы, буркнул Клещ. – В управлении исправлений и наказаний. Две большие разные вещи.

– Ты меня учить вздумал? – нахмурился Аслан. – Не до этого сейчас. Посмотрим твое хозяйство, и надо возвращаться.

– Сейчас направо, – указывая рукой направление, засуетился Клещ.

Они миновали небольшую котельную, вернее то, что от нее осталось, прошли мимо баскетбольной площадки и вышли к самому дальнему из всех, стоящему практически в лесу, корпусу.

Внешне он ничем не отличался от остальных. Так же был разграблен. Оконные рамы отсутствовали, внутри царил беспорядок. Валялись старые проржавевшие кровати, куски шифера, обломки мебели, хрустело под ногами битое стекло. Пройдя в конец корпуса, уперлись в массивную железную дверь.

Позвенев ключами, Клещ открыл ее. Аслан оказался в довольно уютной просторной комнате. Шесть заправленных солдатскими одеялами кроватей, стол. Окна застеклены, пол чисто выметен, в углу небольшой телевизор. У стены, справа от входа, компьютер и монитор видеокамер наружного наблюдения.

– Откуда здесь электричество? – удивился Аслан.

– Здесь его, конечно, нет, – Клещ потер руки, – пришлось запитаться от линии, проходящей в двух километрах отсюда. Кабель проложили под землей. Неглубоко, правда, но кто здесь что будет искать?

– Где тюрьма?

– Прямо под нами. – Клещ обернулся назад, словно хотел позвать кого-то из своих парней, чтобы сдвинули массивную металлическую крышку под ковриком, но вспомнил, что здесь только люди Аслана, а он не может ими распоряжаться. По условию, никто из его банды не должен знать, что они выполняют поручения чеченцев. Только он один.

Сдвинув ногой коврик, Клещ взялся за кольцо, вмонтированное в крышку, и поднял ее.

Аслан, слегка наклонившись, заглянул в темный колодец и махнул рукой:

– Закрывай.

Развернувшись к выходу, он шагнул было через порог, как неожиданно Клещ задал вопрос, который Аслан давно от него ждал:

– Скажите, а для чего все это? Ведь гораздо надежнее прятать заложников в Москве. Я понимаю, тренировать парней, конечно, удобнее в этой глуши, но во всем остальном... – Клещ развел руками.

– Мало кто даже из моих людей знает то, о чем я тебе скажу. – Аслан вернулся обратно в комнату, плотно прикрыв за собой двери. – Но ты должен знать правду. Иначе догадаешься сам и сделаешь неправильные выводы, которые могут повредить общему делу. В конце всего, когда твои люди умоются кровью моих земляков, сюда нагрянут ФСБ, милиция, пресса. Мы подстроим все таким образом, будто в России существуют специальные националистические группы, агрессивно ориентированные на кавказцев и мусульман вообще. Поэтому я и распорядился, чтобы здесь были православные иконы, Библия, специальная литература, а в компьютере адреса многих чеченских семей.

– Значит, я – что-то вроде предводителя русской банды, объявившей свой джихад Кавказу? – то ли ужаснулся, то ли констатировал Клещ.

– Не волнуйся, – Аслан потрепал его по плечу, – к этому времени под другой фамилией и с надежными документами ты будешь уже жить в каком-нибудь небольшом городке в Англии. Скоро я распоряжусь, чтобы занялись поиском подходящей недвижимости для тебя. Обязательно увидишь свой домик и документы на него. Здесь же со своей стороны займись пока поисками подходящей кандидатуры, которая сгорит, например, вместо настоящего Клеща в машине. Запомни, на тебя сделаны большие ставки, поэтому не делай глупостей. Будь осторожен. Хорошо проверяй людей, которых будешь набирать в свою команду. Постарайся меньше светиться перед обычными «быками». Назначь надежных связных для того, чтобы твои указания точно доводились до того, кому положено. Сам же живи преспокойно в своей двушке, исправно ходи на работу. Кстати, куда ты устроился?

– В охрану одного универсама. Сутки дежурства, трое дома.

Они вышли наружу. Сопровождающие Аслана чеченцы о чем-то тихо разговаривали, стоя у оконного проема. При появлении хозяина они напряглись, переглянулись и, дождавшись, когда Клещ с хозяином пройдут мимо, вновь пристроились сзади.

– Меня могут найти через Интерпол, – едва слышно пролепетал Клещ.

– Англия не выдает даже таких людей, как я, – Аслан насмешливо посмотрел на своего протеже. – А на мне, поверь, много крови.

Они вышли наружу. Вдохнув чистого, наполненного запахами оттаявшей земли и прелой листвы воздуха, Клещ немного успокоился.

– Сегодня заплати тем, кто участвовал во вчерашней операции. – Аслан обернулся на охранников и, убедившись, что они идут на таком расстоянии, что не могут слышать, о чем он говорит, добавил: – Десять тысяч тому, кто стрелял, Тихону и Рыку по семь. Остальным хватит по две.

Клещ кивнул, одновременно поражаясь памяти Аслана. Чеченец никогда не видел ни Тихонова, ни Рыка, ни тем более Чеку. Когда Клещ рассказывал ему о том, как проходила операция, лишь вскользь назвал клички. Причем всю дорогу Клеща не покидало ощущение, что Тарамов его не слушает. Оказалось – совсем наоборот.

– Оборудуйте в этом районе места, где можно будет прятать машины, завезите сюда немного топлива. Случайным людям, кто по каким-то причинам вдруг появится в этих краях, нужно дать понять, что землю выкупила солидная компания и теперь она частная. Короче, всех гоните в шею.

* * *

Солнце только взошло, зависнув оранжевым апельсином над горой Машук, словно зацепившись за установленную на ее вершине вышку, а Дрон в одних трусах уже вышел на балкон и потянулся:

– Красотища-то какая!

– Вася, закрой рот, кишки простудишь, – недовольно пробурчал Шаман, натягивая на голову одеяло.

Он устроился на диване. Дрону досталась раскладушка, которую хозяйка квартиры взяла у соседей.

Невзирая на ироничное замечание Шамана, Дрон стал интенсивно приседать, вытягивая перед собой руки, потом делать прогибы с наклоном, касаясь ладонями пола. Закончил он зарядку двумя сотнями отжиманий, с перерывами в несколько минут. После всего направился в ванную, под холодный душ.

Приехав в Пятигорск, они на часть переданных Родимовым денег сняли комнату на окраине города. Еще в пути получили первую инструкцию. Машину оставить у супермаркета на проспекте Кирова, тянущемся от железнодорожного вокзала через весь город, и ждать дальнейших указаний. Дрон с Шаманом едва успели отойти от автостоянки, как в угнанную ими в Москве «БМВ» уселись два крепко сложенных молодых мужчины.

– Слаженно смежники работают, – цокнул языком Дрон. – Сейчас обратно погонят.

– А нам что? – Шаман отскочил в сторону, едва не налетев на куда-то спешившую женщину с коляской. – Пешком?

– Не знаю, что там Родимов задумал. По крайней мере, необходимость обеспечивать себя транспортом самостоятельно у нас отпадает. Теперь пусть у него голова болит...

– Как бы после всего у нас с тобой, Вася, одно место не заболело, – грустно заметил Шаман.

Все это время ему не давали покоя мысли о том, каким способом они завладели машиной, чтобы добраться до Пятигорска.

Приведя себя в порядок, Дрон вернулся в комнату и со всего размаха уселся на вновь уснувшего Шамана.

– Я тебя когда-нибудь убью, Вася, – раздался из-под одеяла глухой голос чеченца.

– Слушай, мусульманин, а как насчет намаза?! Или за два дня расслабился?

– Достал! – Шаман выбрался из-под Дорофеева и посмотрел на часы: – Проспал.

На кухне загремела посудой хозяйка. Пожилой, со строгим лицом женщине они представились мелкими бизнесменами и предупредили, что сегодня с утра уйдут решать свои дела. Хозяйка, ночевавшая в соседней комнате, пообещала приготовить завтрак и, судя по разнесшимся по квартире ароматам, делала это на совесть. Остановились они на неделю, но заплатили как за месяц, с условием полного пансиона. Василий не имел особого желания возиться у плиты. Такого же мнения был и Шамиль.

Поползла, под воздействием виброзвонка издавая мелодичную трель, лежащая на журнальном столике трубка сотового телефона.

– Это Линев, – не здороваясь, представился контрразведчик. – Мы согласовали действия с коллегами. Вам необходимо в полдень быть в районе пятигорского городского озера. Там, в шашлычной, занять место за любым столиком. Подойдет наш представитель и даст соответствующие инструкции.

– Понял, – Дрон бросил взгляд на часы. Он понятия не имел, о каком озере идет речь и сколько до него добираться. А еще какое количество шашлычных может там оказаться. Остается надеяться, что раз Линев не указал никаких дополнительных ориентиров, то одна. Еще один вопрос был непонятен: как они узнают, что к ним за столик подсядет представитель ФСБ, а не человек Нияза или просто какой-нибудь обыватель? Все делалось с налета и сумбурно. Это немного тревожило. Впрочем, никому и в голову не могло прийти, что учебная задача может перейти в контртеррористическую операцию.