Арден равэ Н’Дара

Ожидая, когда все покинут зал для тренировок, задумался. Тяга к дочери друга только крепла, как и ревность, со смесью злости и раздражения. Так всегда происходит, если демон находится рядом с истинной, у которой уже есть супруги, но не закрепляет с ней связь, ощущая, исходящий от неё запах чужих мужчин. Однако после входа в семью всё меняется. И другие мужья, независимо от расы становятся побратимами.

А у Айлин их трое… уже. Конечно, пока неясно, что там с Дарлишем, но всё же, думаю, рано его списывать со счетов. Да и она сама сказала, что пока не готова заключать новые союзы. Вот только её резерв всё ещё растёт и без новых мужей будет сложно…  Ведь, как я понял, айнеры её матери уже не справляются с поглощением излишков магии. Ар-р-ргх. Да что ж это такое! Нужно просто сказать Рейдену, что Айлин моя пара, и я хочу войти в её семью. Да! Именно так и поступлю.

Да уж… Кто бы мог подумать, что судьба преподнесёт мне такой сюрприз… Тяжело выдохнул и ненадолго прикрыл глаза. Когда Эрриарн встретил Айлэри, я завидовал ему. А потом не знал, как ему помочь, пока он несколько недель буквально сходил с ума от разрыва связи. Мне не было за него так страшно в ночь переворота, как тогда. И да, после этого я молился Всеблагой Ильрии и её супругу Киарну Тёмному, чтобы участь друга меня миновала…

Открыл глаза и увидел, как из раздевалки выскочила перепуганная Шерити Ли’Корэ, а вот Вартар и Даркас, как раз практически дошли до выхода из зала, но, услышав взволнованный голос демоницы, рванули за мной. Из сбивчивой речи девушки понял, что с Айлин что-то случилось.

– Алиша? – заходя на женскую часть раздевалки, позвал я, но в ответ услышал глухой стон и жуткий холод. Тут до меня дошло, что кремовые стены раздевалки, покрылись тонкой коркой льда, как, впрочем, и шкафчики. Но магия всё ещё продолжала выплёскиваться из лежащей на полу Айлин. – Ох ты ж, Киарн Тёмный! – Я подскочил к Айлин, осторожно приподнимая её практически бездыханное ледяное тело, и крикнул: – Дыши! Вартар, Даркас, живо за ректором. Он должен быть у себя в кабинете.

– Но… Я мог бы… – неуверенно протянул полуэльф.

– Что непонятного в моём приказе?! – рявкнул я, начав потихоньку растирать тело Айлин. – Живо за ректором!

Эрриарн с Роном пришли довольно быстро. Айнер подошёл ко мне и, сняв с себя камзол, накинул его на Айлин и забрал её с моих рук. На его скулах проступила чешуя, а глаза стали светиться золотом. Очень странно. Он вздохнул и прижал к себе Айлин покрепче. Сегодня я впервые увидел, как происходит поглощение излишков магии без ритуалов и соития. Рон с минуту простоял неподвижно, а потом посмотрел на меня и строго спросил:

– Что произошло?

– Я не знаю. Занятие прошло, как обычно. Одногруппники приняли Алишу вполне нормально. За исключением племянницы императора, но я её уже наказал дежурством на кухне. А вот как так вышло, что у неё случился всплеск магии… – ответил я, глядя на Рона. Тот нахмурился и перевёл взгляд на ректора.

– Такое бывает у сильно одарённых существ, не мне тебе об этом рассказал. Однако, насколько мне известно, один из её супругов сейчас находится в критическом состоянии. Возможно, это тоже сказывается на ней. Но сейчас, думаю, её стоит отнести в лазарет. Там ей дадут настойку для расслабления, а когда она придёт в себя, решим, что делать дальше.

– Хорошо.

– Арден, ты справишься с разморозкой раздевалки? – уточнил друг, осматривая помещение.

– Постараюсь, но, возможно, потребуется твоя помощь.

– Тогда я скоро вернусь.

Друг и Рон ушли, а я принялся за работу, поражаясь тому, какая мощь скрыта в одной маленькой и хрупкой на вид девушке. Эрриарн вернулся довольно скоро и молча присоединился ко мне, помогая разморозить водопроводные трубы, которые, как оказалось, промёрзли не только здесь, но и сильно выше. Надеюсь, что никому из студентов основной части Академии не досталось, но это можно выяснить, только за счёт лазарета.

– Арден, ты ничего не хочешь мне сказать? – хмуро глядя на меня, спросил Эрриарн, когда мы закончили с разморозкой помещения и труб.

– Хочу, – выдохнул я, понимая, что сейчас одной фразой могу разрушить нашу с ним дружбу: – Я прошу разрешение на то, чтобы начать ухаживать за Алишей.

Друг сверлил меня своим фирменным испепеляющим взглядом, который он использовал, когда его злили лживые подданные, пытающиеся оклеветать соседей, лишь бы получить чужие владения в своё пользование, ну или особо ушлые преподаватели, клятвенно заверяющие, что студентки или студенты, сами на них вешались, а они тут ни при чём. И да, отношения со студентами и студентками в нашей Академии под запретом, за исключением истинных союзов или семейных пар, образовавшихся до поступления студента или студентки на учёбу.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Она  – моя истинная, Рейден.

– Ты в этом уверен?

– Да.

В следующий миг друг ударил меня в живот, мгновенно преображаясь в демона и буквально выбивая меня из раздевалки на арену. Мы схлестнулись с ним в ритуальном поединке, итогом которого, как и всегда ранее, стала ничья. Именно так, он решил выразить мне своё недовольство, сложившейся ситуацией, и дать своё разрешение на ухаживание за парой. Теперь всё будет зависеть от меня и желания самой девушки.

Глава 6. Лекция

Айлин фон де Вейриская

– Алиша, ты как? – спросила взволнованная Нэйла, влетая в целительскую. За её спиной маячили Шерити, Вартар, Даркас и Луард с Бергардом. Обалдеть…

– Эм… Целитель сказал, что это просто нервное истощение, плюс мой недавний первый оборот… Ничего серьёзного, – ответила я, сидя на кушетке.

– Фух… Ты нас напугала! – выдохнула Нэйла.

– Это точно! – вторил ей Даркас. – Я думал, ты у нас горячая штучка, а оказалось, что не совсем…

– Даркас, думаю, твои шуточки про её двойной дар не совсем уместны. Ей и так, наверное, сложно… – тут же прилетело ему от Бергарда.

– Всё нормально. Тяжеловато, но не смертельно, – постаралась отшутиться.

– А мы решили зайти за тобой в столовую, если целитель отпустит, или можем принести сюда что-нибудь перекусить, – сказала Шерити.

– Эм… Шерити, я тебя не зацепила? – осматривая девушку, спросила я. Мало ли… Я была тогда практически в невменяемом состоянии и мало что помню…

– Нет. Просто немного испугала.

– Извини.

– Ну и долго вы будете толпиться? – оборвал наше общение целитель. Невысокий, худощавый седовласый мужчина с кустистыми бровями, буравил недовольным взглядом нашу компанию. – У меня тут не клуб для свиданий, а целительская. Вашей подружке я уже всё отдал, поэтому давайте, топайте отсюда, а то мне пациентов скоро принимать, а вы мешаетесь!

– Уже уходим, магистр Харшар, – ответил за нас Луард, разворачиваясь в сторону двери и пропуская вперёд Шерити с Вартаром, следом за ними на выход направилась Нэйла.

– Алиша, если надо, могу взять на ручки, согреть, – подмигнул мне Даркас.

– Я в порядке, – вставая с кушетки и направляясь на выход, сказала я и, поравнявшись с демоном, шёпотом добавила: – Ты сильно рискуешь. Ревность – не самое хорошее чувство.

– Поможешь? – так же шёпотом спросил он, кинув взгляд в спину уходящей Нэйлы.

– Как получится, не могу ничего обещать.

– О чём это вы? – спросил Бергард.

– Гуляй, Бер. Не твоего ума дело, – шикнул на него Даркас. Тот прищурился и сжал кулаки, я встала между парнями, чтобы в случае чего не дать им затеять драку.

– Живо на выход, а не то позову проректора, и он быстро из вас всю дурь выгонит! – рыкнул магистр Харшар.

– С удовольствием! – ответил, замерший в дверях Арден, глядя на нашу троицу, рассержено. Парни под его взглядом гулко сглотнули и даже как-то слегка напряглись. – Алиша, рад, что тебе стало лучше, но я хотел сказать, что с моего второго занятия ты освобождена. Ректор просил передать, что ждёт в своём кабинете сразу же, после лекции по нечисти и способах борьбы с ней.

– Хорошо!

– А теперь живо все на выход, а то перерыв на обед скоро закончится, а вы ещё не поели, как и четвёрка, ожидающая за дверью. Нехорошо заставлять себя ждать.

– Уже уходим…

Даркас с Бергардом проскочили мимо Ардена, а вот меня поймали за руку:

– Если тебе всё ещё нехорошо, то можешь идти домой, – тихо сказал проректор. – В этом нет ничего плохого. Тем более, после столь мощного выброса магии.

– Со мной всё в порядке, да и пропуск занятий в самом начале, не очень хорошее дело, – ответила я, освобождаясь от руки проректора.

Шерити, Нэйла, Вартар, Бергард, Даркас и Луард, как только я вышла из целительской, направились в сторону лестницы, уходящей вниз. Коридор с множеством дверей был пуст. Я с интересом рассматривала каменную вязь, напоминающую ажурную косу с вплетёнными в неё мелкими листочками, идущую горизонтально и прерывающуюся только возле магических светильников. Видимо, это что-то наподобие проводки для магии, подпитывающей светильники. Очень необычно.

– Первый раз видишь подобное? – заметив мой интерес, спросила Шерити.

– Ага…

– И откуда ты к нам прибыла, если ни разу не видела магического контура подпитки? – спросил Луард.

– А это так важно? – попыталась уклониться от ответа я.

– В нашей империи такой контур используется всеми, а значит, ты не местная… – тут же добавил Бергард.

– Но при этом являешься дальней родственницей нашему ректору и владеешь двумя видами магии, – добавила Нэйла, спускаясь по ступенькам.

– Ага, и очень загадочная, – поддакнул ей Даркас.

– Я долгое время провела за пределами империи. И у нас не было принято использовать такие контуры, – попыталась выкрутиться я.

– Значит, ты либо из человеческого королевства, либо жила у эльфов. Хм… Нет. Эльфов отметаем. Они такого мага ни за что бы не пропустили, да и нет в тебе их крови. А вот человеческие королевства… – принялся рассуждать Вартар.

– Это имеет для вас какое-то особое значение? – решила уточнить у одногруппников.

– Нет. Просто интересно, – ответил полуэльф.

– А как тогда ты очутился здесь? – решила уточнить у Вартара. Ведь он-то полукровка.

– Всё просто, я прошёл трансформацию, мать вернула меня отцу, – ответил он.

– Эм… Прости, не хотела тебя задеть или…

– Всё нормально, – отмахнулся он. – Мне тут нравится гораздо больше.

– И мне! – сказала Нэйла. – Никаких тебе подковёрных игр. Соглядатаев отца с братьями и расписания балов, званых ужинов и всевозможных гостей. Одним словом – свобода! – выдала Нэйла, улыбнувшись, но стоило нам войти в столовую, как она добавила: – Ну, кроме одной противной демоницы с подпевалой. Но это так, мелкие неприятности.

Мы все рассмеялись, усаживаясь за свободный стол с двумя скамейками по бокам. Вартар с Луардом уточнили, чего бы нам хотелось перекусить, и отправились к раздаче.

Спустя ещё пять минут мы уже дружно ели принесённую парнями еду и обсуждали предстоящую лекцию про нечисть.

***

Зайдя в аудиторию, всё той же компанией, мы заняли, близко стоящие друг к другу скамьи с партами на галёрке, заработав очередной недовольный взгляд со стороны Розель и Эберы. Эти двое спустились в самый низ и заняли парту в первом ряду, ближе к преподавателю. К слову, в аудитории построение парт было ступеньками и напоминало больше амфитеатр. Что очень удобно, так как преподавателя было видно и слышно даже с задних рядов.

– Итак, всем светлого дня. Меня зовут магистр некроматических наук Тэймар ари Самэд, – представился мужчина с пшеничного цвета волосами. Его внушительная фигура с хорошо развитой мускулатурой указывала на сильного воина, но я не могла понять, к какой расе он относится. Демоны в большинстве своём ощущались иначе. – Первая лекция для вас будет вводной, и мы поговорим про самую низшую нечисть, что может встречаться при разрывах ткани мира или в результате проведения запрещённых ритуалов. Однако я хотел бы кое-что уточнить у вас, студентка Алиша равэ Самиард. Это вы придумали, описанный в тесте при поступлении в Академию вариант по уничтожению рилида?

– Эм… Не совсем. Инициатором был мой муж. У него с собой было зелье, которое легко воспламенялось и усиливалось при помощи магии огня.

– А вы ранее уже сталкивались с подобными существами? – Не сводя с меня внимательного взгляда, уточнил преподаватель. Я отрицательно качнула головой.

– Что ж, тогда хочу выразить вам и вашему супругу благодарность. Ваш способ сильно помог вчера старшекурсникам при зачистке деревни на окраине нашей империи.

– Я рада.

– Рилидов более подробно будем изучать чуть позже, пока займёмся вопросом самой простой нежити – восставших или же попросту зомби. Они могут быть разных видов и сохранности. Чаще всего, неуправляемы и появляются в местах разрывов ткани миров, но могут быть и подконтрольны некромантам, которых, увы, осталось не так уж и много. А всё из-за того, что их боялись, да и сейчас побаиваются из-за вида их магии, но хотя бы перестали устраивать гонения и начали нормально обучать владеть своим даром… – тихо добавил преподаватель, но затем тут же заговорил громче: – Неподконтрольные зомби опасны тем, что они нападают на всё живое и обращают в такую же нечисть. Самый простой способ разобраться с ними – снести голову. Любые колотые раны им не страшны, ввиду смерти тела. Говорю об этом, чтобы во время первой вылазки никто даже не думал заниматься подобной ерундой! Ясно?

Мы все дружно промолчали.

– Не слышу! – рыкнул Тэймар.

– Да-а-а… – протянули в ответ.

– Надеюсь, вы вспомните об этом, когда придёт время. Были прецеденты, когда студенты, вместо того чтобы снести голову зомби, просто протыкали его, в результате чего, погибали и сами, так как зомби добирался до них и заражал магией смерти. К слову, выжить в этом случае может лишь некромант и то не всегда. Тут всё зависит от его силы, однако шансов у него будет значительно больше, чем у большинства магов. Это же относится к фениксам и огненным демонам с целителями. Существа, владеющие и практически являющиеся частью огненной стихии способны выжечь эту заразу, а вот сильные целители, могут избавиться от магии смерти.

– А если зомби появляется в результате запрещённого ритуала? То, чем он будет отличаться от тех, что появляются в местах прорывов? – спросила Шерити.

– Такая нечисть может быть ещё более опасной, чем обычная, – автоматом ответила я, вспоминая рассказ Рейтана про появление первой сирены.

– Верно, – сказал преподаватель. – Сталкивались и с таким видом?

– Нет. Но слышала предание про появление первой сирены.

– Поделитесь? Хотелось бы услышать вашу версию.

– Хм… Мне рассказывали, что однажды русалка, встретила свою пару в лице одного человеческого мага. А морской народ, как и многие другие существа, живут гораздо дольше большинства магов из людей. Она решила рассказать ему про ритуал, благодаря которому можно было разделить её долголетие, а он предал её… На основе этого ритуала создал другой, позволяющий отнимать ещё и силу. Вот так на свет появилась первая сирена.

– Очень интересная интерпретация… – хмыкнул преподаватель. – Но на деле было немного иначе. На русалку напало зомби, и она превратилась в полуразумную нежить. И поскольку раньше многие из представителей водного народа обладали ментальной магией, то и чтобы приманить, так сказать, «пищу», эта нежить научилась петь песни, с заложенным в неё приказом прийти к ней. Про способы противостояния чарам сирен, мы с вами тоже ознакомимся немного позднее, а сейчас…

Я хмыкнула, продолжая слушать преподавателя, который начал рассказывать про опасность, которую несут в себе зомби-животные. Не верить Рею у меня не было оснований, а вот не доверять написанному в учебниках, вполне. Историю пишут победители. Это незыблемый постулат. Да и вряд ли кто-нибудь решил бы признаться, что в погоне за желанием стать гораздо сильнее, собственноручно создал полуразумную, довольно сильную нежить. И что именно с него началось изменение мира в худшую сторону.

Тут дверь в аудиторию распахнулась и демон, одетый в студенческую форму зелёного оттенка, сказал:

– Извините, что врываюсь на вашу лекцию, магистр Тэймар ари Самэд, но нам нужна помощь Вартара Эсереля.

Преподаватель нахмурился и спросил:

– Как много пострадавших?

– Почти весь мой поток. Прорыв был слишком большим и целителей на всех не хватает. Поэтому мне было приказано собрать всех первокурсников, обладающих хотя бы крупицей целительской магии…

– Лекция окончена! – сказал магистр. – Вартар Эсерель, проследуйте со мной. Все остальные свободны! Можете готовиться к следующему занятию.

Мы повскакивали со своих мест и начали спешно собираться. Это весьма плохие вести. Но почему демоны не рассказывают об этом другим королевствам и империям? Не хотят казаться другим слабыми?

– Алиша? Ты идёшь? – позвала меня Шерити.

– Да. Задумалась.

– Ты реально уже успела сразиться с рилидом? – удивлённо спросил Луард, внимательно глядя на меня тёмно-синими глазами.

– Да. Так получилось, что мы с мужем и опекуном столкнулись с ним.

– Наверное, было страшно? Я слышал, что эти твари ещё более отвратительны в жизни, чем представлены в учебниках, – сказал Бергард, немного наморщившись.

– Приятного, действительно, мало. Но при бое с ним нет времени на страх. Нужно действовать, иначе он убьёт тебя, – ответила я, передёрнув плечами. – А как отсюда до кабинета ректора пройти?

– Направо до лестницы и потом, как выйдешь на первый этаж, налево до центральной лестницы. На втором этаже сверни направо и прямо по коридору до конца, – проинструктировал Даркас.

– Спасибо, – я быстро собрала свои вещи и направилась на выход.

– А ты на второе занятие проректора не идёшь? – спросил Бергард уже на выходе из аудитории.

– Нет.

– Тогда вот, держи. Ты пропустила лекцию магистра Талилы равэ Мирадес, а я скопировала сегодняшний конспект для тебя. Она всегда начинает опрос с тех, кто пропускает её занятие независимо от причин, – сказала Нэйла, протягивая мне скрученный пергамент. – Надеюсь, ты сможешь разобрать мой почерк.

– Постараюсь и спасибо в любом случае. Завтра увидимся, – попрощалась с одногруппниками и пошла искать кабинет ректора.