Глава 2. «Пробуждение»

Постепенно наступало утро, когда Эмили впервые с трудом открыла глаза, наполненные страхом и отчаянием. И в этот миг она буквально утонула в агонии, а её крик огласил весь Тэтадрэмм. Тело мгновенно начало ломать, бросать то в жар, то в холод, голову терзали разрывающие боли. Она ничего не видела, кроме ослепляющего света, ничего не слышала, кроме оглушающего монотонного ультразвука, не могла сконцентрировать внимание, чтобы вспомнить хоть что-нибудь, и совершенно не понимала, что происходит. Невероятная резь пробирала глаза, а свет причинял невыносимую боль. Каждый вдох сопровождался жгучей смесью запахов, от которых возникали рвотные позывы. Она задержала дыхание и сильно прищурилась, чтобы хоть что-то рассмотреть, но всё вокруг плыло. Внезапно она поймала взглядом далёкую пылинку, а в ушах оглушающим боем раздался стук её собственного сердца, отзывающийся дрожью в рёбрах и раскатывающийся по всему телу. Она ясно почувствовала, как кровь течёт по её же собственным жилам и от этого её чуть не стошнило. Она заткнула уши, пытаясь отвлечься, но и это не помогло. Наоборот, стало только хуже: теперь в уши лилась нескончаемая каша звуков – шорохи, непонятные стуки, топот тысяч ног, разговоры сотни людей. И всё это происходило одновременно, набирая мощь с каждой секундой! А в довершение ко всему раздался бой часов, тут же разрывающий сознание девушки на тысячи кусочков. Не выдержав, она закричала, и тогда этот крик эхом отразился где-то в груди. Конечно, она не могла чувствовать успокаивающих прикосновений Риэль после каждого неистового крика, пытающейся помочь девушке хоть как-то в течение этих мучительных суток.

«Что со мной? – в панике думала Эмили. – Что вообще происходит? Ничего не понимаю… Ничего не помню… Как же мне плохо…»

– Помогите… – вымолвила она, и не поверила, что это голос принадлежит ей. Внезапно девушка осознала, что не имеет ни малейшего представления о том, кто она вообще такая.

В отклик на зов о помощи она, наконец, почувствовала чьё-то прикосновение к своей руке. Но вновь открыв глаза, увидела лишь смазанный силуэт.

– Эмили, ты меня слышишь? – за тысячей звуков девушка различила невероятно громкий незнакомый голос.

– Что со мной? Кто вы? Кто я?

– Ты меня не узнаёшь? – ответил голос. – Это же я – Риэль!

И вдруг зрение Эмили каким-то чудом стало невероятно четким. Она увидела лицо девушки, которую, как она думала, совершенно точно видит впервые. Но… Что у нее с лицом? Оно всё пористое, капельки пота и маленькие волоски буквально усеяли его. Каждая частица была видна словно под микроскопом. Каждый волосок на голове был четко различим. Она проследила путь каждого чёрного длинного волоса, вплетенного в странную причёску… Но… что с ушами?

– Неужели я сошла с ума… – простонала девушка и принялась оглядываться по сторонам.

Только сейчас она заметила, что её окружает множество непонятных силуэтов, сконцентрировать зрение на которых никак не получалось. Всё происходит, словно во сне. Сейчас они казались ей страшными, смазанными, а их лица ужасными, будто это бесы во плоти. В сознании девушки поселилась уверенность, что ей хотят причинить боль, и что именно эти люди виновны в том, что она не может вспомнить ничего и сейчас испытывает адские муки.

«Это враги, – думала Эмили, – нужно срочно уносить ноги».

Она попыталась встать. Ощущения во всём теле, в мышцах были необъяснимо странными, девушка испытывала невесомую лёгкость, но в тоже время ощущала буквально каждую клеточку тела одновременно. Эмили сделала шаг в сторону и почувствовала, как кто-то схватил её за руку.

– Куда собралась? – предостерегающе проговорил другой женский голос.

– Я хочу уйти… – туманно отозвалась Эмили, пытаясь высвободиться.

– Куда?

– Куда-нибудь, – ответила девушка и вырвала свою руку из хватки. Но тут все силуэты начали приближаться к ней. Многие что-то говорили, но сейчас их речь Эмили не могла разобрать.

«Я в ловушке», – промелькнула мысль, и она со всех ног рванула вперёд, туда, где виднелся размытый свет – большое отверстие в стене, слишком уж большое для окна. Девушка была уверена, что это дверь, выход на свободу! Пока она бежала, многие пытались схватить и остановить её, но она чудом пробралась вперёд и своим телом разбила стеклянную двустворчатую дверь. Ярчайший свет ослепил Эмили, но она через боль в глазах всё же посмотрела вперёд. «О нет! – сокрушалась девушка, облокачиваясь на перила, щурясь от света белого солнца и окидывая взором неясные очертания домов далеко внизу, от которых на данный момент её отделяла лишь небольшая каменная перегородка. – Я выбежала на балкон! Куда же мне теперь деваться…»

Тем временем преследователи уже приблизились к ней. Эмили забилась в угол, но она не имела ни малейшего представления о том, что именно эта часть башни была атакована в ночной стычке с тайтами, а в стене, к которой она прислонялась, образовались внушительные трещины. Не заметив этих трещин, Эмили только поспособствовала дальнейшему процессу разрушения стены. Вжимаясь в её холодную поверхность, в истерии и страхе, она не услышала, как стена разваливается на части, как падает вниз камень за камнем. Рушась всё дальше, стена потащила за собой девушку. Кто-то пытался ухватить Эмили за руку… но не успел. Девушка с криками упала в пропасть. Она летела вниз и наблюдала за всем, словно в замедленном движении. Иногда её зрение становилось чётким, и в эти моменты она успевала рассмотреть брызги в далёком море… Это было последним, что она увидела, прежде чем её тело с хрустом размазало о мощёную дорожку.

Пробуждение. Дубль № 2

Несколько недель спустя.

Эмили снова открыла глаза. На этот раз она оказалась в тёмном помещении. Глаза ничего не раздражало, звуки были мягче, но нос по-прежнему теребило множество запахов, поэтому девушка тут же задержала дыхание. Первым делом она принялась вспоминать. В памяти сразу всплыл образ Риэль, лежащей на холодном мокром камне, и она тут же вздрогнула.

– Риэль! – выкрикнула Эмили, вспомнив всё до мельчайших деталей. «Подействовал ли цветок Алирмира? – тревожно думала она. – Всё ли с ней в порядке? А я? – девушка схватилась за живот, вспоминая смертельные раны. Ощупывая места ранений, она не нашла и малейшего следа от них. «Совершенно ничего! – в растерянности продолжала размышлять Эмили. – И чувствую я себя… прекрасно! Неужели это был сон? Подождите-ка… Я вспомнила! Я упала с балкона! Меня окружали люди, Риэль… Но почему-то я её не узнала. После такого падения просто невозможно выжить… Наверное, это сон. Вопрос только в том, как давно он начался и что является сном вообще».

– Ничего не понимаю… – в недоумении произнесла девушка, вставая с мягкой кровати. Даже её голос звучал иначе. Несмотря на непроглядную темноту в комнате, она всё прекрасно видела. Её зрение было совершенно! Эмили отчётливо видела каждый предмет в самых мельчайших подробностях, видела текстуру каждой детали и словно ощущала её на кончиках пальцев. Вот стол из гладкого дерева, его поверхность была такой гладкой, но кое-где встречалась резьба, и её она, не касаясь, могла почувствовать. Невероятное ощущение – трогать предметы, не прикасаясь к ним! Колючие ворсинки ковра явно ручной работы, бархатный материал плотных штор, гладкая ткань постельного белья… Но не всё такое красивое и безупречное, как девушка думала раньше. Воздух полон пыли и различных непонятных частиц. Эта пыль и грязь, которые незаметны обычному человеческому глазу, на самом деле везде, где только возможно! Нет, такое положение вещей ей точно не нравится. Абсолютно всё было видно, словно под лупой!

«Да что со мной такое? Может, Джо получилось вылечить меня, и она напоила меня настойкой, делающей зрение сверхчётким?»

Вдруг в дверь кто-то тихо постучал, но Эмили же казалось, словно в дверь забарабанили кувалдой. Затем последовал оглушающий скрип, и пространство наполнилось множеством звуков и ослепляющим, но оживляющим светом. В дверном проёме оказалась облачённая в строгое белое платье Джо, на которой еле-еле удалось сфокусировать взгляд. Эмили так рада была её видеть, что, не раздумывая, кинулась её обнимать. Джо улыбнулась и тоже её обняла.

– Похоже, ты меня вспомнила! – тепло проговорила Джо голосом, который эхом раскатывался где-то внутри Эмили. – Это хороший знак. Присаживайся.

– Ты видела Риэль? – первым делом спросила девушка.

– Да, она пришла в ночь наступления на Адрамас, сказала, что ты спасла ей жизнь, пожертвовав собой. Пожертвовала цветком Алирмира. Поистине геройский поступок. Похоже, я тебя всегда недооценивала. Риэль всю ночь просидела с тобой. Лишь несколько дней назад она ушла, но не сказала, куда. Ты помнишь хоть что-нибудь из того, что происходило той ночью?

– Смутно… Всё было так странно, будто происходило во сне. И это ощущение сна не покидает меня до сих пор. Я всё чувствую по-другому, вижу по-другому, слышу по-другому… Ну, а запахи – это вообще отдельная тема! Джо, что происходит со мной? – тихо прошептала девушка.

– А ты сама не догадываешься?

– Ну… Совершенно точно меня спасла именно ты, за что я тебе очень благодарна. А ещё… наверное, ты напортачила с настойками? – осторожно полюбопытствовала Эмили, на что получила в ответ еле сдерживаемый хохот Джо.

– С настойками напортачила, говоришь? – улыбалась целительница. – А вот и не угадала. Посмотри на свою руку.

Эмили в недоумении посмотрела на ладони и в этот момент Джованна закатала рукав, обнажив красивые руны, обвивающие всю руку. Глаза девушки расширились.

– Ч… что это? – испуганно проговорила она, невольно пытаясь стереть узоры.

– Прими мои поздравления, ты – новый Страж Света!

Наступило молчание.

– Что? – переспросила Эмили, не доверяя услышанному и настороженно рассматривая руку, как нечто очень страшное.

– Ты Страж Света.

– Кто-кто?

– Господи, Страж Света…

– Что-то я не улавливаю… Я?

– Да, ты.

– Страж?

– Да-да! – закатила глаза Джо.

– Света?

– Господи, да, ты Страж Света! Неужели в это так сложно поверить?

– Ну… В это просто невозможно поверить!

– По правде говоря, я тоже никак не могла поверить. Но это свершилось.

– То есть это значит, что я переродилась? И что я всё-таки предназначена для этого мира? – Эмили чувствовала, как сила стука её сердца нарастает, каждая клеточка тела начинала ликовать, и очень скоро радость полностью поглотила девушку.

– Да! – коротко ответила Джо, широко улыбаясь.

В этот момент Эмили испытала настоящую бурю радостных эмоций, и если на свете и есть счастье, то оно выглядит именно так.

– Я переродилась! – ликовала Эмили, крепко обнимая Джо. – Я предназначена для этого мира!

– Да-да, только для радости совсем немного времени. Скоро приедет Энендил. Он будет учить тебя быть Стражем, но недолго. Поскольку он должен охранять свои врата, пробудет он у нас всего несколько дней.

Эйфорию от перерождения как рукой сняло.

– Он будет учить меня? Опять учёба?

– А ты как думала? Или ты уже способна управлять своей силой?

– Своей силой? – повторила Эмили, глядя на свои руки и не ощущая абсолютно никакой сверхъестественной силы.

– То-то же, – словно прочитав мысли, проговорила Джо. – А пока подготовься к приезду Энендила. И постарайся совладать со своими новыми, обострёнными чувствами.

– А когда он приезжает?

– Завтра к полудню должен быть уже здесь.

– Завтра?! – поразилась Эмили. – Сколько дней я проспала?

– Ну… уже почти… месяц.

– МЕСЯЦ!!! Но я совершенно не хочу ни есть, ни пить! Как это возможно?

– Стражам не нужна ни еда, ни питьё. Энендил лучше знает об особенностях жизни Стража, так что дождись его. Кстати, поздравляю, ты теперь свободна! Король Арланд долго ждал твоего пробуждения, чтобы сообщить об этом тебе лично, но у него появилось много новых забот, и он попросил меня. А сейчас извини, мне нужно бежать к другим пациентам… Кстати, не поверишь, кто является твоим соседом!

– Кто же? – взволновалась девушка.

– Потом сама увидишь! Кстати, можешь оглядеться здесь, я всё проектировала сама.

– Сама?

– Ну, не совсем сама… Помогали некоторые гномы-архитекторы. Ну, а в медицине мне помогали лучшие эльфы. Благодаря им я вывела медицину на абсолютно новый уровень! Даже диагностику и лечение рака. Эльфийская медицина сильна, но такие тяжёлые заболевания, как рак, вылечить даже ей не под силу. Однако под силу мне. Ох, ты бы видела новое оборудование, которое создали благодаря мне! Используя магию эльфов, технологии гномов и мои знания, мы невероятно далеко продвинулись в молекулярной биологии.

– То есть ты теперь можешь лечить рак?!

– Сущие пустяки. Я могу лечить всё! – Джо гордо подняла голову.

– Невероятно… – восхищённо выдохнула Эмили.

– ЛОУРЕНС! – вдруг закричала лекарка в дверной проём, и от этого крика у новоиспечённой Хранительницы чуть не лопнули барабанные перепонки. – Ой, извини, совсем забыла, что у тебя теперь нежный слух, – раскаивающимся тоном пролепетала Джо, глядя на то, как скорчилась девушка.

– Да, Целительница, – склонив голову, проговорил только что вошедший скромный юноша-эльф лет четырнадцати, облачённый в белую мантию с капюшоном, накинутым на лицо. – Вы вызывали?

– По поручению короля Арланда ты теперь будешь личным помощником Хранительницы Эмилайн.

Парень скинул капюшон, открыв удивительные тёмно-зелёные, почти нефритовые волосы и очень длинные (даже для эльфа) уши, и изумлённо посмотрел на девушку своими глазами-изумрудами. А у той на лице застыл немой вопрос.

– Эмм… Эмилайн? – переспросила она в полнейшем недоумении.

– Да, это твоё новое имя. Весть о твоём перерождении разлетелась по всем уголкам острова, даже до Латендайля! От царя Ларнэса незамедлительно пришло письмо с поздравлениями, а также о том, что отныне имя твоё не просто «Солнечная», а «Солнечная царица» – Эмилайн. Привыкай.

– Что-то слишком много событий для одного часа… Больше мне ни о чём знать не надо?

– Дай-ка подумать… Пожалуй, нет. В любом случае, ты сейчас в моей больнице, если будут вопросы, обращайся. Но уверена, нет ни одного вопроса, на который не смог бы ответить Лоуренс. Кстати, Лоуренс, вот бумаги, изучи их. В них описаны главные моменты твоей службы у Стража Света. Так же там прописан твой новый адрес и адрес латэры Эмилайн в Тэтадрэмме.

– В самом Тэтадрэмме?! – девушка распахнула глаза от удивления, и Джо усмехнулась. – Невероятно…

– Благодарю, Целительница, – Эльф бережно принял свитки и повернулся к Эмили. – Хранительница, для меня большая честь служить вам, – сказал тонким голоском юноша, низко поклонившись.

– Нет-нет, не стоит кланяться мне, – неловко замахала руками девушка. – Я ещё вчера была неперерождённой служанкой. Называй меня просто Эмили.

– Лоуренс, не смей называть её просто по имени. Это приказ. Она Страж Света, хотя пока и не осознаёт этого. Эмили, ну разве это поведение Хранительницы? – вздохнула Джо. – Да, похоже, с тобой будут проблемы…

– Почему это? – обиженно проговорила девушка.

– Как бы тебе помягче сказать… Склад ума у тебя не Стража. Запомни, отныне ты не принадлежишь себе. Ты принадлежишь Рэтхиму, и у тебя должны быть соответствующие манеры.

– Что за вздор?! Мне нельзя быть собой?

– Разумеется, нет! Ну ничего, Энендил быстро тебя всему научит. Так, у меня дел невпроворот, я побежала! Но если что, Лоуренс знает, где меня найти. Ах да, чуть не забыла, пока ты спала, я закапала тебе в глаза капли, смягчающие реакцию на свет. Эффект длительный. Думаю, сейчас тебе это очень пригодится. А дальше придётся привыкать. Ну, удачи тебе, Эмилайн!

– Постой! – Эмили замялась, подбирая слова. – Так я на самом деле упала с башни? Это был не сон?

– Ага. Долго тебя собирать пришлось, – как ни в чём не бывало ответила Джо и скрылась за дверью.

А вот Эмили после этой фразы ещё долго не могла прийти в себя.

– Хранительница, – выбил из забвения голос Лоуренса, – с вами всё в порядке?

– Да… Я просто не знаю, с чего мне начать… новую жизнь.

– О, как раз в этом проблемы нет! – воодушевился помощник. – Я только что изучил приказ по вашей реабилитации, моя госпожа, в нём подробно расписан план на ваш первый день.

– Серьёзно? – с облегчением улыбнулась Эмили. – Ну, тогда вперёд!

– Начнем с экскурсии по больнице. Вам может быть полезно узнать, где находится кабинет главной целительницы.

– Главной целительницы… это Джованны?

– Да, моя госпожа, – Лоуренс слегка приоткрыл дверь, понемногу пропуская звуки и свет. – Сейчас главное – постепенное привыкание. В тот день, когда вы… выпали из башни, целительница решила, что вас нельзя оставлять в лазарете Тэтадрэмма и поместила сюда. Главная цель была создать для вас безопасные условия, именно поэтому вас расположили на первом этаже больницы. Комната по её поручению была полностью изолирована от шума и любого света. Привыкание к обычной среде должно происходить постепенно. Те капли, которые вам закапали, помогут вам безболезненно привыкнуть к свету, но это только сегодня, – мальчик всё время поглядывал на часы, раскрывая дверь всё больше и больше, таким образом свет и звуки не доставляли девушке сильного дискомфорта. – К сожалению, влияние лекарств на высшие формы существ, такие как Хранители, не изучено, поэтому очень важно, чтобы вы описывали свои ощущения. Возможно, эти сведения помогут в дальнейших подобных случаях. А сейчас прошу, пройдёмте в коридор, – парень указал на уже полностью раскрытую дверь и пропустил Эмили вперёд.

Сощурившись, Эмили прошла в дверной проём, насыщенный струящимся светом и остановилась. Моментально пространство наполнили самые разнообразные звуки, а в нос ударили на редкость приятные запахи, и даже не верилось, что они находятся в больнице. Где-то с минуту она привыкала к этому обволакивающему свету, который заряжал её энергией, дарил полное наслаждение и успокоение. Никогда ей ещё не было так хорошо. Наконец, свет перестал давить на глаза. Теперь зрение подчинилось Эмили, и она могла всё рассмотреть.

– Так, минута пятнадцать секунд… – тихо проговорил Лоуренс, что-то записывая у себя в блокноте.

Но девушка сейчас была поглощена красотой здания и не обращала внимания на юношу. То, что она видела перед собой, было абсолютно не похоже на больницу. Куполообразная прозрачная крыша открывала взору чистое голубое небо и была сделана из несчитанного множества кусочков прозрачного материала. Непонятным образом эти плиточки стыковались друг с другом, а новое сверхточное зрение улавливало преламывающиеся радужные лучи, образующиеся в их стыках. Этот прозрачный купол накрывал собой огромное пространство, выложенное плиткой и уставленное горшками с цветами, кустарниками и деревьями, между которыми проглядывались небольшие столики с креслами и диванами для пациентов. По центру находился округлый белоснежный больничный корпус, с множеством дверей, как раз из одной из них и вышла Эмили. Если бы не этот белый корпус, то это место совершенно точно можно было бы назвать садом. Восхитительным, наполненным душистыми цветочными ароматами садом. Кое-где прохаживались пациенты в белых сорочках, и тут Эмили со страхом взглянула на свою одежду. С силой вглядываясь в неё и смешно кривя лицо, чтобы перестроить зрение, через аж несколько минут всё-таки ей удалось себя рассмотреть – та же самая белая сорочка. И тут ей стало не по себе.

– Лоуренс… а я могу переодеться?

– Разумеется, пройдёмте в приёмный покой.

– Постой, Джо… в смысле Целительница, сказала, что я могу навестить своего соседа.

– О, да, конечно! Он будет счастлив вас видеть! Всё время спрашивал о вас.

«Он?», – нахмурившись, подумала девушка. А тем временем Лоуренс остановился у двери, соседствующей с палатой Эмили.

– Прошу, – Лоуренс пропустил её вперёд, и девушка оказалась в точно такой же, как и её, палате. – Я подожду снаружи, – доложил мальчик и закрыл дверь.