– Ну конечно, как ты меня отсюда собралась освободить? Тут не особо церемонятся, как я понял. Вон, кореша моего завалили как собаку.

– Слушай, Сева. Я тебе задала вопрос, ответь «да» или «нет». Остальное тебя не касается.

– Ну, ясен-красен, хочу, и помогу. Чего тут думать-то.

– Вот и славно, Сева. А пока сиди смирно, нашего разговора не было. Жди, – сказала Даша, забрала ковш и такой же лёгкой походкой пошла к стоящему неподалёку дневальному.

– Ну вот, Серёга, он попил, – улыбнувшись парню в очередной раз, она прошла мимо и неспешно направилась в сторону микроавтобуса.

– И что он сказал? – Глеб еле дождался девушку, которая вернулась от пленного.

– Он согласен.

– Согласен на что?

– Нам помочь согласен. Осталось придумать, как его оттуда вытащить, да и вообще – свалить отсюда, – разглядывая вооружённого матроса у выхода в деревню сказала Даша.

– Может, ночью, когда спать будут все? – выглянув из-за спины девушки на часового предложил парень.

– Эти не спят. Они меняются постоянно. Тут не то, чтоб незаметно уйти, вообще – возможно ли уйти? Надо подумать, как. Предложения есть?

– У меня есть! – из-за угла микроавтобуса, тихо переставляя костыли по заросшей травой земле появился Шурик, напугав при этом как Глеба, так и Дашу.

– Саша, тебе бы колокольчик привязать! Чего ты так пугаешь-то! – еле сдерживая негодование, громко прошептала девушка. Шурик лишь улыбнулся.

– Неугомонная ты, Даша. Всё к Максу стремишься. Ночи ждать не стоит. Ты должна понимать, что ребята могли слегка наследить, их уже, возможно, ищут там. И вы под горячку попадёте. А возможно – они ещё в этой деревне. Идите лучше вдвоём, парня пленного не берите. Завалит он вас, и глазом не моргнёт. А потом на эту поляну приведёт чужих людей.

После слов Саши повисла напряжённая пауза.

– Ну, чего замолчали. Готовьтесь! Вас позовут. Только про Спарту вслух – ни слова. Хорошо? – Шурик подмигнул девушке, и опираясь на костыли медленно пошёл в сторону.

– Ну, в принципе, тоже вариант. А то у меня кроме как – подорвать этого Севу, а пока наши будут бегать, свалить отсюда, вариантов не было. Ладно, пошли. Покажу тебе твой первый автомат.

Александр же пошёл сразу к Качанову, так как ситуацию надо было обдумать на холодную голову, а Серёга был и как человек – неплохим, и как офицер – работу свою знал.

– Слушай, тут такое дело, – Шурик с порога начал прощупывать ситуацию.

– Никак из головы не выкинут, да?

– Да, Серёга. Или с нашей помощью, или без, но она сбежит. Предлагаю организовать совместно этот побег. Ну, как бы, и ты чист будешь перед Денисом, и она тихонько уйдёт. Реально ведь, предупредить их надо.

– Шурик, я тоже понимаю, предупреждать надо. Но они со вчерашнего вечера на связь не выходят. И мы ж не дураки. У меня снаружи группа стоит. Каждые три часа по радиосвязи доклад. Последний выход на связь был вчера около восьми вечера. У нас в загашнике два квадроцикла стоят в заброшенной деревне. Да и командир сказал, если что, Дашу высылать. Так что… Пускай едет она.

– А с ней кто из твоих?

– Более-менее опыт имеет Антон Калюжный, и, наверное, Саша Зинихин. Дашке скажи, через час выходят. Чтобы до вечера успели добраться.

Саша молчал, пытаясь мыслями догнать Качанова. Всё, что он сказал, было неожиданным. Оказывается, он уже всё спланировал, а чего тогда комедию разыгрывать?

– Серёга, так ты давно уже решил, что ли, их засылать? А чего Дашке мозги полоскал?

– Да куда ей, со своей рукой. Я думал, более-менее карту накидаю с помощью этого бездаря Севы. Но не получилось. Придётся ей глюки свои вспоминать. Ты-то помнишь хоть что-нибудь? – разглядывая несколько исчерченных листов бумаги на столе сказал Качанов.

– Ну, что-то, да, помню.

– Так вот, Шурик. Иди, вспоминай подробнее, и помоги вспомнить Даше. Денис передал, когда они только-только дошли до Спарты, что воспоминания Макса почти совпадают с тем маршрутом, по которому они прошли. Давай, Шурик, время идёт.

Саша кивнул головой и вышел на улицу, ища взглядом девушку. Он пытался вспомнить то, что ему казалось реальностью, но в итоге оказалось фантазией и игрой разума.

Дашка и Глеб очень удивились тому, что произошло в последующие полтора часа. Теперь они вышли из портала, сели на квадроциклы и не спеша поехали по спокойному тихому лесу. Она сама бы села за руль, но сломанная рука крайне мешала. Вместе с ними поехали спокойные и рассудительные Антон Калюжный и Саша Зинихин. Ребята не раз были за пределами поляны в различных условиях, и имели, по сравнению с другими, немалый опыт. Даша, периодически перекрикивая рёв двигателя, стучала по плечу Антона, показывая ему куда ехать. Хоть они с Шуриком и обсудили примерный маршрут, но всё равно за время пути пару раз петляли. И спустя почти час поездки они выехали из леса на неприметную грунтовую дорогу.

– Ну что, налево или направо? – спросил Антон, встав поперёк дороги. Даша поднялась на ноги, пытаясь разглядеть, куда тянется дорога и куда следует ехать, но увидев чёрный дым слева на горизонте поняла, что ехать надо налево, ибо там что-то происходит. Калюжный уже сам заметил дым, и показав своему напарнику ориентир, круто развернулся и поехал. Заехав на очередной пригорок, ребята увидели деревню, которая была местами затянута дымом от пожаров, пылающих примерно в районе центра. Остановившись, они спешились.

– Так и должно было быть, Даша? – спросил Антон, вглядываясь в новое для него поселение и вслушиваясь в звуки коротких очередей, доносящихся откуда-то издалека.

– Я не помню такого, тихо должно быть.

– Ничего себе, тихо. Ты слышишь, там бой идёт. Если наши, то надо бы, Антоха, провести разведку и доложить Качанову, а тот пусть выгоняет арту^[2]. Мы подкорректируем. Ты же умеешь. Ты же – командир орудия.

– Представление имею, но, если честно, не умею. А так – дело говоришь. Если что, лейтенант нам скажет, что делать и куда смотреть. Он – голова.

– Ребята, вы уверены, что нам дальше ехать надо? – вмешался в разговор морпехов Глеб.

– Надо, Вася, надо. Даша, чего встала. Вспомнила, куда ехать? – спросил Зинихин.

– Да, вот эта дорога, она ведёт до центра.

– Далеко? – уточнил Антон.

– Нет, не особо.

– Тогда вот что делаем: вон у того забора ставим квадрики, засыпаем соломой. И дальше – мелкими перебежками. Желательно, чтобы ты и Даша остались у техники, – кивнув в сторону Глеба, сказал Антон, на что и парень, и девушка отрицательно замотали головой.

– Ну, тогда идём вместе, обходя улицу огородами, так сказать, – подытожил Калюжный, и квадроциклы проехали ещё около пятисот метров, затем их оставили, замаскировав под стог.

– Антох, слышь. Смотри, поля вроде, дома. А людей вообще нет. Палево какое-то, – проверяя своё оружие сказал Зинихин. Антон промолчал.

– Ну что, пошли? – повесив автомат на ремне так, чтобы было удобно стрелять одной рукой, сказала Даша.

– Да, пошли, Саш, присматривай за парнем. А ты, Глеб, без надобности не высовывайся.

Разделившись на двойки ребята мелкими перебежками двинулись от забора к забору, высматривая перед движением пару минут всю обстановку вокруг. Преодолев так улицу до ближайшего перекрёстка, ребята остановились, укрывшись в листве большого куста, росшего на обочине. В этот момент со второстепенной улицы на перекрёсток медленно выехал бронеавтомобиль с явными следами от пуль. Он остановился ровно в центре.

Со стороны укрытия видна была лишь задняя часть автомобиля и водительская дверь под небольшим углом.

– Куда ты собрался стрелять! – Калюжный рукой опустил ствол автомата Глеба и постучал пальцем по голове. – Максимум, одного водилу уложим, остальные нас порешают, укрыться нам негде. Сидим тихо, – сердитым шёпотом сказал он, и приложив палец к губам, обвёл взглядом ребят. Все дружно кивнули. Тем временем все четыре двери бронеавтомобиля открылись, и из него вышли шестеро одетых в камуфлированную форму мужчин, вооружённых автоматами и одним пулемётом.

– Ну что, нормальное место. Эта часть зачищена. Так что – не думаю, что долго будем стоять. Илдус и Валера, ваш дом вон тот, один – на крыше, второй – внутри, Румба, ты со своим корешем идите к тому дому с пулемётом. Принцип такой же. Я и Михай – тут. Всем всё ясно? Гасить кого попало в своё удовольствие не надо, шеф за это голову оторвёт, – командовал один из мужчин показывая остальным руками в сторону рядом стоящих домов.

Антон, слушая приказы, понял, что тут организовывают временный заградительный пост, а что им самим сейчас делать – было и вовсе непонятно. Их тут точно найдут, вопрос времени. А если все разбегутся по своим местам, могут ещё и вальнуть. Мысль пришла мгновенно: или сейчас, или никогда. Шанс был один из тысячи, что они умудрятся попасть в такую ситуацию, но они попали. Значит, есть шанс, что и его вариант не прогорит. Жестами он показал Глебу и Даше – оставаться тут и прикрывать их, а Зинихину – что он идёт вместе с ним.

По команде Антона они вдвоём с Сашей выскочили из куста с тыльной стороны машины, стараясь не издавать лишнего шума и не привлекать к себе внимания заранее, пока какие-то наёмники смотрят в другую сторону. Но шорох камней под обувью был слышен, и в тот момент, когда Антон уже вскидывал автомат, стоя за бронетранспортёром, их заметили.

– Руки, руки вверх! – поняв, что вот уже всё, крикнул Антон, сделав пару выстрелов над головами мужчин. Зинихин же успел за это время обежать бронеавтомобиль с другой стороны, и укрывшись за силовым бампером так же прицелиться. Наёмники в свою очередь отреагировали не так, как ожидалось. Они просто улыбнулись, и никто даже не подумал выполнять команду. Лишь тот, кто стоял с пулемётом Калашникова, развернулся, направив ствол в грудь Антона.

– Руки, я сказал!

– Оу, парень, ты кто? Ну, не успеешь ты нас всех положить. Михай, опусти ствол. Это явно – не местная охрана.

– Вы кто такие, и откуда взялись? – не переставая целиться в командира громко спросил Калюжный.

– Мы-то кто? Мы бродяги, несущие справедливость! А вы откуда тут взялись? В кустах прятались, я смотрю! – заметив Глеба в листве сказал старший команды наёмников.

– Нам проблемы не нужны, мы ищем своих ребят. Дайте нам уйти.

– Слушай, дружище. Так мы вас и не держим, это вы на нас стволы подняли, – ответил тот Антону.

– Глеб. Иди с Дашей к концу улицы, а там возьми на прицел голову этого бродяги, – скомандовал Антон и ребята тут же вышли из куста, выставив перед собой автоматы.

– Дружище, ты автомат-то возьми поудобней. А то ведь не попадешь в нас, – с озорной улыбкой сказал один из наёмников, обращаясь к Глебу.

– Слушайте, девушка. А я ведь Вас знаю. Темно тогда было, но, чёрт побери, такую я точно запомню. Пару недель назад было. В Бруто. Вспоминайте, – глянув на Дашу сказал старший группы. Но Даша перевела на него взгляд и не меняясь в лице ответила:

– Не знаю я Вас, мужчина.

– Вы люди Мансура? – опустив ствол автомата спросил Глеб.

– Именно! – с улыбкой ответил мужчина.

– Рашидов ему звонил, просил помочь. Мы несколько дней сюда летели. А тут свои же в нас стволом тычут, – продолжил он, не убирая улыбки.

– Глеб, что за Мансур? Ты знаешь этих? – спросил парня Калюжный.

– Этих нет, а вот его – точно помню. Тогда, в Бруто на берегу реки. Да?

– Да, да, именно так! – подтвердил мужчина.

– Так, а вы-то кто в итоге? Морпехи, что ли? Где ваш командир? И где Рашидов? Мы думали, их тут встретим! Слушай, опусти ствол, – продолжил говорить мужчина, обращаясь уже к Антону.

– Вы первые! И что вы тут делаете? – крикнул Калюжный.

– Да, конечно, ты прав. Ребята, Михай, опусти пулемёт. Это свои, точно. За них Мансур каждому из нас голову оторвёт. Ну так что? Меня Тимур зовут! – обратившись к Антону представился мужчина.

– Тимур и его команда. Саша, передай на базу, что встретили гостей, через час следующий выход на связь. Если что, пусть вытаскивают, – не поворачивая головы приказал Антон Зинихину, у которого была переносная радиостанция. Улыбка с лица мужчины исчезла.

– Так вы что, не одни пожаловали? – удивился Тимур.

– Кто же в этом мире один ходит? Мы так, мелкие разведчики. Ну так – что тут делают Тимур и его команда?

– У меня приказ, зачистить этот сектор деревни и выставить пост.

– Зачистили? – прислушиваясь к отдалённой стрельбе спросил Антон.

– Как слышишь, ещё нет. Теперь что, к Мансуру поедем, или дальше будем тут лясы точить? – сделав пару шагов вперёд спросил Тимур.

– Командир, время идёт. Надо точки занимать. – сказал один из парней, стоявших за Тимуром.

– Илдус, успеем. Надо с ребятами вопрос уладить. Это ладно, мы разговорчивые, а если на Зуфара выйдут – он же нервный тип. Сперва стреляет, а потом смотрит. Давай так, я сейчас вызову Мансура, он тебе всё сам объяснит и может, поможет чем, – сделав ещё небольшой шаг в сторону Калюжного сказал Тимур.

– Что он мне объяснит? Я его знать не знаю. Предлагаю следующее: вы кладёте оружие, мы уходим – сказал Антон.

В этот момент Саша Зинихин безуспешно пытался связаться с поляной, а так как время доклада ещё не подошло, то в ответ на его вызовы было лишь тихое шипение.

– Что, база молчит, да? – ухмыльнулся Тимур.

– Антон, я тебе говорю, я их точно помню. Ну не могли же они за пару недель ублюдками стать, – подойдя ближе сказал Глеб.

– Возможно, но они могли на пару часов притвориться нормальными. Глеб, стой на месте, не подходи ближе! – крикнул Калюжный, но было поздно. Стоявший ближе всех к Глебу парень рукой схватился за ствол автомата, и потянув на себя, сделал тому подсечку. Уложив на землю, он ткнул его же оружием в лицо.

– Так, смотрю, у нас счёт сравнялся, да! А теперь, Антон, гляди, будет волшебство, – он медленно подошёл к своему человеку, который прижал коленом шею хрипящего Глеба, и взяв из его рук автомат громко сказал: – Валера, отпусти парня, – и для убедительности слегка толкнул его в плечо. Валера удивлённо посмотрел, но убрал колено и помог Глебу встать.

Тимур же, подойдя к перепуганному парню, которого только что чуть не задушили, вернул ему автомат и подошёл к Антону.

– Теперь-то ты мне веришь, или нет? Мы вас давно могли уже перестрелять, кроме неё, конечно. Девка сочная.

– Ты бы первый и слёг бы! – обратившись к Тимуру сказал Антон и опустил автомат.

– Стрела три, я Поляна. Пятнадцать! – вдруг послышался голос Качанова в динамике радиостанции.

– Поляна, я Стрела-три. Восемь! Встретили гостей. Говорят, люди Мансура. Собираем информацию. Через час доклад, – ответил «поляне» Зинихин, чем удивил стоявших рядом наёмников.

– Стрела-три, принял. Через час доклад. Конец связи, – договорил Саша, и выключив питание посмотрел на Антона. Калюжный кивнул в ответ. Всё было по плану. Саша не стал использовать зашифрованный цифровой пароль о помощи. Перед выходом любой группы даются две цифры для пароля-ответа. Первый, в данном случае двадцать три, обозначал, что всё хорошо, они не в плену и никто не заставляет. Это понятно по первым же словам при радиосвязи. Поляна дала цифру пятнадцать в ожидании ответа восемь. В сумме получается двадцать три, значит, всё хорошо, если бы ответ был иным и сумма получилась другая, то Качанов отправил бы более усиленную группу, чтобы вытащить своих.

– Ну что, Тимур, пойдём к Мансуру, – убрав автомат за спину сказал Антон, и подойдя, протянул руку мужчине.

– Будем знакомы! – ответил на рукопожатие тот.

Ребята в сопровождении Тимура прошли ещё пару сотен метров до следующего перекрёстка, где стоял двухэтажный дом, обшитый доской и выкрашенный в белый цвет, с красивым крыльцом. На небольшой парковке вдоль улицы стояли два тяжёлых бронеавтомобиля.

– Ну вот, он тут, – показал на здание рукой Тимур.

– Это что, «Тигры»? – разглядывая запылённые автомобили спросил Саша Зинихин.

– Они самые. Ладно, пошли. Нас ждут, – открыв дверь Тимур пропустил вперёд Дашу.

Он не наврал, в одной из комнат действительно был худощавый жилистый мужчина средних лет, который склонился над столом с какими-то бумагами и периодически давал указания по переносной радиостанции. На столе кроме бумаг ещё лежал автомат и рассыпанные патроны.

– Мансур! – позвал его Тимур, на что тот резко поднял руку дав понять, чтобы замолчал.

– Я не понял, Лёша! Ты сколько ещё возиться там будешь! – кричал он в микрофон радиостанции. А в ответ слышались невнятные объяснения.

– Чего ты хотел? А это кто такие? – обернувшись к вошедшим спросил он. – Понятно. Ты пост развернул?

– Да, Мансур!

– Ну, иди к своим тогда. Лёша заканчивает тоже. Через пару часов свалим отсюда – сказал он Тимуру и молча дождался, пока тот выйдет.

– Добрый день, Мансур! – первым заговорил Глеб.

– Добрый, добрый. Какими судьбами тут? – Мужчина подошёл к стоящему рядом со столом рюкзаку и достал бутылку воды.

– Пить хотите? – увидев положительный ответ, он достал ещё четыре пол-литровых пластиковых бутылки и передал ребятам.

– Мы Рашидова ищем, – отпив глоток сказал Антон.

– Да, отлично, я бы тоже хотел его найти. Он мне говорил, что смогу тут забрать кое-что, и что тут охрана серьёзная. Ну, не суть. Вас это не касается. А вы откуда взялись? Насколько мне известно, Спарта в этих местах более-менее крупная деревушка, а дальше только парочка отшельнических хуторов. И я что-то не понял. Напомни, как вас зовут? – подойдя вплотную к Даше и Глебу спросил он.

– Вы же были в Брута у Мёртвого леса?

– Даша меня зовут, – перебив мысль мужчины, ответила девушка.

– А я Глеб.

– Как вы сюда попали? – посмотрев в глаза Глебу, спросил Мансур.

– Как и все, только мы углы срезали и через лес. На квадроциклах, – ответила за парня девушка.

– Не суть, мы Рашидова ищем. Они тут? – спросил Антон.

– Нет, мы вчера приехали, их тут не было.

– Они тоже буквально вчера и ушли сюда. Должны были с вами пересечься, – добавила Даша, подойдя к столу.

– Дорогая моя, ты меня слышишь, нет?! Я говорю, в Спарте их не было. Где они – понятия не имею. Может, разминулись где-то в пути. Я своё дело практически выполнил. А вы Семёна Викторовича зачем ищете?

– Не мы его ищем, его человек из Иерихона ищет, – ответил Глеб.

– Как же достал этот вонючий город! Везде свои лапы суёт. Не успеваешь подчищать за ним.

– Мансур, Мансур! – вдруг кто-то громко позвал по радиосвязи.

– Говори, – ответил тут же мужчина.

– Взяли Шарая.

– Потери наши есть?

– Да, двое. И один ранен. Что с ним делать?

– Если живой, тащите сюда.

– С остальными что?

– Много их?

– Пятеро. Охрана его.

– Не мне вас учить. Всё, конец связи – сказал Мансур и бросил радиостанцию на стол. Ребята поняли, что Рашидов попросил этого человека зачистить деревню от Шарая и его банды, которые занимались тем, что ловили и продавали людей. На поляне практически все знали, чем промышляли в этой деревне.

– А где все жители? – тихо и неуверенно спросил Глеб, когда услышал выражение «Не мне вас учить»!

– Да, на ферме. В конце есть ферма с большим ангаром. Практически все там. И жители, и их работники, так сказать. Невольных человек сто, наверное, было.