– Боюсь, помогать уже некому, – сокрушенно ответил он, – мы здесь уже около часа, а то и больше. Когда разбились, я хотел вытащить его, но в его кресле никого не было.

По спине пробежал холодок, и от шока я снова села на песок. Пилот погиб, самолёт вдребезги, а мы застряли на необитаемом острове посреди океана – неужели нас ждёт та же участь?

– Ну, может все-таки есть хоть какая-то надежда? – тихонько пробормотала я.

– Не уверен, – подытожил он.

Я подняла полные слёз глаза на своего собеседника. Странно, но его внешность показалась мне знакомой. Высокий, атлетично сложенный шатен с тёмно-карими глазами – без очков на пол-лица и бейсболки рассмотреть его получилось куда лучше. Красивые губы, лёгкая щетина – ну практически Аполлон, упавший с небес на землю. Буквально.

«Алина, нашла о чём думать в такой момент?» – одернула себя.

И всё-таки меня не отпускала мысль, что где-то я уже его видела…

– Я Дилан, кстати – протянул он руку в честь знакомства.

Дилан! Неужели тот самый певец, чьи песни я чуть ли не ежедневно заслушиваю до дыр, да и просто фанатею от творчества этого красавчика?

«А вживую он ещё красивее, чем с экрана телевизора», – оценивающе подметила я.

И хоть внутри я поплыла от мысли, что оказалась на необитаемом острове с чертовски сексуальным певцом, чьей фанаткой являюсь уже не первый год, виду, что я знаю, кто он, такой, не подала. Да и не до сантиментов сейчас.

– Алина, – ответила я и коснулась его ладони. В любое другое время от рукопожатия с кумиром я бы просто сошла с ума, но сейчас это было обычным знакомством, – было бы, конечно, приятнее, если бы не при таких обстоятельствах.

– Это да, – слегка улыбнулся он и снова пристально всмотрелся в место крушения.

– Спасибо, что вытащили меня оттуда, – снова обратилась я к нему.

– Это был мой долг. Иначе поступить я просто не мог.

«Господи, даже в этот момент от него веет каким-то оптимизмом!»

– Что же теперь делать? – я старалась не поддаваться панике.

Рука невольно дёрнулась в карман.

– Телефон! – голос задрожал от нетерпения, – возможно, мы сможем связаться со службой спасения, и нас вытащат отсюда.

Оказалось, что обрадовалась я рано: в моих руках была просто промокшая насквозь и неработающая безделушка.

– Мой тоже не работает, – вытаскивая батарею и выливая остатки воды, ответил Дилан, – нужно попробовать просушить. Вдруг хоть чей-то включится.

Разобрав телефоны, насколько это возможно, положили все части на ближайший камень – их по острову было разбросано достаточно.

– Дилан, – обратилась я к нему, внимательно окинув взглядом остров, – вы помните, пилот говорил о том, что часто привозит туристов на эти острова?

– Да, – кивнул он, – к чему это вы?

– А вот к чему, – продолжила я, – вы видите хоть какой-то намёк на присутствие человека здесь? Никаких тебе шагов на песке, протоптанных тропинок – при том, что сам остров колоритный – возить сюда туристов одно удовольствие.

–Хмм, – он прошелся вдоль береговой линии, – мистика какая-то.

– А что, если мы навсегда застрянем здесь? – с ужасом предположила я. Голос дрогнул, а тело затрясло от волнения.

– Не застрянем, – мой кумир отрицательно замотал головой, – наверняка пропажу самолёта уже заметили. Нас обязательно вытащат отсюда, я в этом уверен. А то, что здесь всё не совсем так, как должно быть, то, может, просто фауна здесь такая уникальная?

Его аргументы звучали убедительно. Меньше всего мне хотелось быть современным Робинзоном Крузо в женской интерпретации.

– Ну, а вдруг, – не успокаивалась я, – вдруг за нами прилетят не сегодня? Вдруг мы проторчим здесь какое-то время?

– Значит я не зря проходил курсы по выживанию в колледже, – задумался он, – в любом случае что-нибудь придумаем. Будем ловить рыбу, поищем в этих джунглях хоть какую-то еду. Главная задача – отыскать пресную воду. Вот без неё будет совсем туго.

– Никогда не любила рыбалку, – сказала я, чтобы хоть что-то сказать, – все эти удочки, снасти, леску…

– Удочки? – засмеялся он, – поверьте, она бы нам точно не помешала. Неужели не смотрели ни один фильм про выживание? Удочка здесь – утопия. Если вдруг и задержимся здесь, то всё придётся мастерить своими руками. Копье из палки, к примеру…как в каменном веке.

– Кажется, видела что-то подобное в фильме, – вспомнила я.

– Вот только здесь – не фильм, – оборвал меня он, – это суровая реальность, с которой нам, увы, пришлось столкнуться.

Я горько вздохнула и опустила глаза вниз.

– Знаете, я согласен с вами, – спустя несколько минут услышала я Дилана, – наверное, стоит нырнуть и вытащить лётчика оттуда. Возможно, его тело где-то застряло.

Представив бездыханное тело бедолаги, мне стало не по себе, а желудок перехватил рвотный спазм.

– Да и надо порыться в самолёте, – тем временем продолжал он, – может, удастся вытащить какие-то вещи. Нам всё сейчас пригодится.

Глава 5

Алина

Представив в очередной раз, что он нырнёт в те развалины, оставив меня здесь одну, мне стало ещё хуже. Кажется, это отчётливо читалось на моём мертвенно бледном лице.

Дилан действительно заметил мой испуг.

– Я занимался плаваньем в школе и умею хорошо задерживать дыхание, – постарался успокоить он меня, – к тому же, там неглубоко. А вы пока найдите место, где мы можем похоронить пилота.

С этими словами парень скинул с себя рубашку, уже высохшие кеды и направился к воде. Я невольно залипла на его перекатывающихся под загорелой кожей мускулах, и усилием воли заставила себя отвернуться.

«У тебя муж в конце концов», – пристыдила я саму себя.

Подходящее место нашлось быстро – пройдя немного вглубь острова, нашла свободное от деревьев место, закрытое несколькими крупными валунами. Подойдет.

Не знаю, сколько времени Дилан провёл в воде – часов у меня не было, а телефоны до сих пор сушились на камне. Всё это время я крайне нервно поглядывала в сторону крушения, стараясь хоть что-то разглядеть.

Через некоторое время и за несколько ходок Дилан вынес на берег сумки. Какой-то увесистый ящик.

– Вы нашли место? – спросил он, устало усаживаясь с принесёнными вещами.

– Да. А где пилот? – спросила я, задавать этот вопрос не хотелось, но лучше знать правду.

– Я его не нашёл, – ответил парень и посмотрел на меня из-под упавшей на глаза пряди тёмных волос, – чертовщина какая-то. Мужчины нет ни в кабине пилота, ни где бы то ни было поблизости от кукурузника. Я нырял несколько раз, но безрезультатно. Либо его уже далеко отнесло течением, либо он катапультировался, то есть выпрыгнул из самолёта с парашютом за плечами. Но это совсем уж за грань разумного. Очень странно.

Помолчали, обдумывая новости.

– Что же, – я не знала, что сказать, – лучше думать, что он выжил.

– Давайте думать именно так, – кивнул Ди (я всегда его так мысленно называла, когда смотрела ролики с его участием), – давайте разберём сумки.

Вывалив содержимое на песок, мы принялись внимательно изучать наши сокровища.

Сапёрная лопатка и аптечка лежали в объёмной коробке. На песок также выпала складная удочка, леска и непромокаемый плащ. Скорее всего, эти вещи принадлежали погибшему пилоту.

Ди был прав – я ещё никогда так не радовалась этим рыбацким снастям, как сейчас.

– Кажется, нам всё-таки не придётся вырезать копья, – довольно прокомментировал он.

Я так и вовсе надеялась, что нас вытащат с этого чёртового острова как можно скорее, и нам ничего из этого не понадобится.

На очереди был рюкзак Дилана.

Маленькая бутылка с водой, энергетический батончик, перочинный ножик, зажигалка, плавки для купания…

Батончик был как весьма кстати! Зажигалка на удивление тоже была исправна.

– Отлично, – пробормотал он, – вечером разведём костёр.

– Это очки пилота, – вынул он из своей сумки футляр, открыл его и продемонстрировал очки, – решил забрать из его кабины.

– Ими тоже можно попробовать добыть огонь.

– Умеете? – обернулся ко мне Дилан.

Я отрицательно замотала головой.

– Ладно, – вздохнул он, – что есть у вас?

В моём рюкзачке нашлись вода, купальник, шоколадка, завёрнутая в целлофановый пакет, сланцы, полотенце, которое я тут же отжала и разложила на том же камне, чтобы высохло.

Смеркалось.

– Пойду поищу дрова, – вставая с места, сказала я, молчание угнетало. Было неуютно и не по себе от всего на меня свалившегося.

Найти полноценные дрова на острове не получилось, а вот сухих палок было предостаточно.

Дилан в это время собирал высохшие телефоны.

– Давааай же! – нервно зажимал он кнопку включения на своём смартфоне. Безрезультатно.

Надежда вызвать помощь стремительно таяла. Дрожащими руками вставила батарею в свой телефон. О чудо! Экран засветился белым.

– Работает! – завизжала я от радости.

Счастье продлилось ровно секунду – судорожно мигнув пару раз, мой тоже погас. На кнопку включения он больше не реагировал.

– Проклятье! – в слезах я выбросила бесполезный кусок металла в сторону.

Пытаясь успокоиться, подняла глаза в небо. Странно: за всё это время над нами не пролетел ни один самолет, мимо не проплыл ни один корабль или рыболовецкое судно. Куда же мы попали?!

Тем временем Дилан, сложив принесённые мной ветки, попытался разжечь зажигалкой костёр.

– Совсем забыл, – пробормотал он, – нужны сухие листья или бумага.

Второй у нас не было, зато листья нашлись.

От весело затрещавшего костра поплыли волны тепла, я подсела поближе, оказывается, вечерами здесь холодает. Накинула на плечи давно высохшее полотенце.

Напряженное лицо Дилана не выражало никаких эмоций, но играющие желваки на скулах чётко говорили: мужчина явно поглощен своими мыслями, и они далеко нелёгкие.

– Сетовать на судьбу нет смысла, – вдруг произнёс он вслух, доставая перочинный нож и энергетический батончик, – вам нужно подкрепиться.

И протянул мне угощение.

Порывшись в своей сумке, я вытащила чудом непромокший шоколад.

– У меня есть, – спасибо, смущённо улыбнулась я.

Поровну поделили наши скромные запасы провизии и принялись за «ужин». Никогда ещё простой молочный шоколад не казался мне таким вкусным. Батончик был тоже ничего.

Краем глаза смотрела на мужчину – наклонив голову он не сводил напряжённого взгляда с пламени. Я не стала тревожить его своими разговорами – да и говорить, если честно, совершенно не хотелось.

В голове был хоровод мыслей: заметили ли в отеле пропажу одного гостя? Заметили ли пропажу старенького самолёта, и если да, то почему мы до сих пор здесь? А если нас никто не хватится, и мы останемся здесь навсегда?

При мысли о семье моё сердце болезненно сжалось: вдруг я больше никогда не увижу любимого мужа и своих детей?

Глава 6

Дилан

Сон на необитаемом острове далёк от каких-либо романтичных представлений, если только ты не спишь в комфортабельной палатке с тёплым спальником. А встретить рассвет на берегу океана – ну разве не прелесть?

Нет, нет и ещё раз нет. Никаких тебе условий – одеялом послужило моё высохшее полотенце, которое потом стало подушкой, а на рассвете мне было глубоко всё равно.

Уснул я гораздо позже своей соседки по несчастью: на закате на райском острове становилось ощутимо прохладнее, и я старался до последнего поддерживать наш небольшой костёр. Но в какой-то момент мой организм устал бороться со сном, и я практически забылся тяжёлым сном без сновидений.

Лёгкий ветерок пробежался по моему окоченевшему от холода телу, и я открыл глаза. Всё те же раскидистые пальмы, каменные валуны и шум прибоя…

«Всё наяву», – пришлось полностью признать неизбежность происходящего.

А вот и тот самый рассвет, от которого почему-то должно веять романтикой. Возможно, если ты не единственный на целом острове. Ну, не считая спасённой девушки. Её я не знаю, какой из неё соратник и человек мне неизвестно, так что будем считать, что на острове я всё-таки один. Но, надеюсь, мы поладим.

Каково утро на райском острове? Зябкое. Единственный источник тепла потух очень быстро, а песок остыл настолько, что холод добрался до каждой клеточки тела. Мышцы жутко ныли от пережитых нагрузок, спина отваливалась от отсутствия ортопедического матраса, а шея затекла от неудобства импровизированной подушки.

Пытаясь хоть как-то растереть закоченелые от местных неудобств телеса, решил ещё раз развести костёр. Алина (кажется, именно так её зовут?) всё еще спала, свернувшись калачиком, чтобы хоть как-то согреться. Судя по лёгкой дрожи, замёрзла она ещё сильнее меня. Даже несмотря на то что её полотенце было шире и толще моего.

«Как бы нам не заболеть здесь», – промелькнуло в голове, пока подкидывал дрова в медленно разгорающийся костёр.

С лёгким стоном девушка открыла глаза. Сухостой разгорелся быстро, и наконец-то можно было согреться. Потирая явно ноющую шею, полусонная, Алина присела напротив.

– Д-д-доброе утро, – бедняжку изрядно колотило.

– Ну, это с какой стороны посмотреть, – усмехнулся я, – какой-то холодный остров. Скорее бы выбраться отсюда.

– Как же всё болит, – пожаловалась она, – и есть жуть как охота, – пробормотала сквозь стучащие зубы.

– Это да, – согласился я с ней, – целого слона бы съел.

К сожалению, о сытном завтраке можно было лишь мечтать: из еды на двоих у нас осталось лишь пол батончика, столько же шоколада и неполная бутылка воды. Наши скудные запасы меня изрядно беспокоили.

С таким мини-завтраком расправились быстро. Желудок, почувствовав хоть какую-то еду, возмущённо требовал добавки. Да и пить хотелось не меньше.

– Может, попробуем добраться до кокосов? – предложила Алина, с надеждой взглянув на огромные пальмы.

– Попробовать можно, – её идея показалась мне заманчивой.

Быстренько набрав горсти камней, старательно пытались сбить заветные плоды с верхушек пальм. Однако камни не долетали до столь желанной цели: деревья было просто огромными, с 8–9-этажный дом, не меньше.

– Бесполезно, – кинув последний булыжник, отрешённо подытожил я, – только зря силы потратили. Можно в следующий раз попробовать залезть на верхушку с помощью верёвки. Видел несколько роликов в интернете. Но не сейчас.

– И что нам теперь делать? – отчаянно воскликнула девушка.

– Нужно исследовать остров, – бросил я, на ходу складывая в рюкзак удочку и леску. Подумав, следом закинул и складной ножик.

– Там может быть опасно… – со страхом пробормотала она, бросая взгляд в густую чащу.

– Предлагаете остаться здесь и умереть от жажды? На острове наверняка есть пресная вода. Должна быть, – я старался придать голосу уверенность, – возможно, нам удастся найти и что-нибудь съедобное.

Густой непроходимый лес одновременно манил и пугал своей таинственностью. Никакой тебе протоптанной тропинки – сюда ни разу не ступала нога человека. Или не ступала уже очень давно.

– Будем первопроходцами, – хмыкнул я, на что Алина как-то странно на меня посмотрела.

Растущие лианы постоянно преграждали нам путь, усложняя его ещё больше.

Становилось всё жарче и душнее, добавились запахи сырой земли – чем дальше мы шли, тем острее ощущали усталость и жажду. Острые ветви кустов поджидали нас на каждом шагу, безжалостно царапая открытые участки кожи. Постоянно спотыкаясь о переплетённые корни деревьев, торчащие из-под сырой земли, я уже хотел было плюнуть и вернуться на облюбованную полянку, чтобы попробовать обойти лес по берегу. Но нет, я не из тех, кто сдаётся. Тем более Алина, шедшая за мной, ни разу не пожаловалась. А она молодец, боец.

Вековые гиганты метров под тридцать в высоту располагались очень тесно и буквально боролись за своё место под солнцем. Множественные папоротники разных форм и размеров занимали редкие свободные кусочки земли. Оглядывая всё это нетронутое великолепие, понимал – идти нам придётся долго.

Вдруг мне послышались звуки, сердце дрогнуло в надежде.

– Слышите? – обратился я к Алине.

Она внимательно прислушалась, но кроме криков птиц, пытающихся перегалдеть друг друга, не было слышно ничего.

– Нет, – наконец-то неуверенно ответила она.

– Я слышу шум воды, – повернул я чуть правее, – будто впереди водопад. Двинемся туда.

Выбора у моей спутницы не было, она доверилась мне и пошла следом.

Слух меня не подвел.

– Слышу! – Алина своим криком буквально заставила меня подпрыгнуть на месте от неожиданности.

– Тише вы! – попросил я, – мы не знаем, есть ли здесь ягуары или что там обычно обитает в джунглях. Нужно быть начеку. Не стоит так бурно выражать эмоции.

Руки изрядно устали от постоянной борьбы с лианами. Преодолели последние пару метров – и очутились на поляне. От увиденной красоты невольно перехватило дыхание.

Небольшой водопад падал с крутого обрыва в маленькое озеро.

– Я уверен, что вода пресная, – сказал я, спешно скидывая рюкзак и подходя к тёмно-синей прозрачной воде. И она оказалась не просто вкусной, а божественной! Глоток за глотком мы утолили жажду, снедавшую нас весь этот непростой путь к водопаду.

Алина спешно достала пустые бутылки и наполнила их до верху.

– Попробую порыбачить, – принял я решение.

– А умеете? – поинтересовалась Алина.

– Рыбачил в детстве пару раз, – аккуратно привязав крючок к леске, вдел её в спиннинг, чуть отошёл и забросил поплавок, – надеюсь, нам улыбнётся удача.

Алина села неподалеку и как завороженная не сводила глаз с натянутой лески.

Долго ждать не пришлось. Поплавок ощутимо дёрнулся пару раз и резко ушел под воду, а леска опасно натянулась.

– Клюёт! – обрадовался я.

Отойдя ещё чуть дальше, стал спешно сматывать леску. Рыба сопротивлялась, и я очень боялся упустить наш обед.

Мгновение – и добыча в моих руках! Длинная рыбина с темной чешуёй и красными прожилками извивалась настолько сильно, что вот-вот и выскочит обратно в воду. На помощь пришла Алина – ловким движением вытряхнула из рюкзака содержимое, и добыча быстро оказалась в импровизированной сети.

– Теперь понимаю, почему отец так любит рыбачить! – весело воскликнул я, почувствовав спортивный азарт.

– Вы когда-нибудь готовили рыбу на костре? – спросил я мою помощницу, которая с любопытством разглядывала уже еле шевелившуюся рыбу.

– Большая какая… – поймав мой взгляд, ответила: – умею, давайте ножик и разведите, пожалуйста, костёр, пока я буду её чистить.

Пока я искал сухие ветви, девушка принялась за дело. Шустро почистила добычу «против шерсти», аккуратно сделав надрез брюшка, профессионально выпотрошила внутренности.

Я спешно зажигал костёр и готовил мангал из подручных средств. Есть хотелось настолько сильно, что даже сырая рыба сейчас казалась мне деликатесом.

Тем временем Алина, взяв импровизированный шампур, ловко проткнула рыбину вдоль туловища. И вот наш обед уже вовсю готовится на костре, и совсем скоро мы почувствовали ароматный дымок, от которого потекли слюнки.

– Наконец-то нормальная еда за эти дни! – повариха аккуратно сняла готовый обед и положила его на заранее вымытый лист папоротника.

Приборов не было, соли и перца – тоже, но и без них мы достаточно быстро расправились с рыбой. Как же это было вкусно!

– Алина, вы просто повар от бога, – доедая уже третий кусок мягкого белого мяса, поблагодарил я девушку.

Та смущённо улыбнулась.

– Без соли очень непривычно, – сказала она, – но всё равно тоже очень вкусно.