Глава 2

– Ты женишься на Рите и точка!

Мы беседуем второй час и отец уже не пытается сдерживаться. Зачем? Легче же приказать.

– Бать, мне тоже надоело твердить одно и тоже, – устало отвечаю. – Я не собираюсь жениться… А уж на Рите тем более, – чуть повысил голос, в упор глядя на родителя.

– Маргарита Королева – отличная партия для тебя и с её отцом у нас…

– Бать! – перебил отца, чувствуя, что в очередной раз буду слушать историю давней дружбы Соловьевых и Королевых.

С дядей Витей, Риткиным отцом, отец сдружился в армии, после службы их пути разошлись, заново пересеклись они лет тридцать назад и больше не расставались. По крайней мере всю свою осознанную жизнь помню, что все праздники и дни рожденья наши семьи отмечали вместе. Помню, когда родилась Ритка, мне исполнилось семь. Помню, как всё детство девчонка хвостиком бегала за мной, помню, как не давала прохода, когда выросла и осознала свою женскую привлекательность. Вот только для меня Рита всегда была и будет младшей сестрой, не более. А все её попытки соблазнить меня, воспринимаю как инцест. Не стоит у меня на неё от слова «совсем». И чего только она не предпринимала… Однажды даже голая залезла в мою постель. Бестолку, даже будучи мертвецки пьяным я не трахнул её. Ой, как она тогда орала на меня, как только не костерила… Какие отборные ругательства вылетали из красивого ротика сестренки. Дебил, импотент, мудак, недееспособный придурок, немощный мужлан, неотесанный урод… Словом, много нового узнал о себе в ту ночь. Ритка бушевала целый час, под её буйство и уснул. Проснулся утром с дичайшей головной болью и жутким похмельем. Сестренка не подкачала – донельзя довольная предъявила мне наши фотки, где она лежала голая в обнимку со мной спящим. Пригрозила, что если я на ней не женюсь, то она покажет фото дяде Вите и тот…

– И что? – не стал дожидаться, когда разыгравшаяся девичья фантазия опишет страшные картинки того, что сделает со мной Королев. – Ритуль, – легко отодвинул стоявшую на моем пути в ванную девушку, – не люблю я тебя. Вернее, люблю, – проходя мимо, чмокнул дурочку в лоб, – но как младшую сестру… Не как девушку…

Принял душ, побрился, почистил зубы, выйдя из ванной, напоролся на рыдающую взахлеб Ритку. С тяжелым вздохом обнял, прижал к груди, погладил по спине.

– Успокаивайся, маленькая… Не плачь… – тихим голосом начал уговаривать девушку.

Минут через пять рыдания стихли, Ритка оторвалась от моей груди, приосанилась и я догадался, что грядет второй акт представления. Начал первым:

– Ритка, я хочу, чтобы ты была счастлива. Допустим, мы поженимся… – остановил рукой девушку, которая кинулась ко мне на шею, – только допустим, Рит… Спать с тобой я не буду…

– Почему? – искреннее удивление в голубых глазах.

– Не хочу тебя, – честно признался ей. – Не встает на тебя… Рит, я вчера был пьян в стельку и то… ты не смогла меня соблазнить…

– Неправда! – вскинулась девушка. – Мы вчера занимались любовью! Я показала тебе фото…

– Ой, Рит! – с улыбкой отмахнулся от неё, направляясь в сторону кухни. – Я отлично помню всё, что было вчера. Хватит трясти снимками, на которых ты голая, а я сплю… Ты обязательно встретишь парня, который полюбит тебя. Тебя, Ритуль, тебя! А я люблю другую… – последнее произнес очень тихо. Не думаю, что она расслышала. – Кофе будешь?

После той ночи Королева уехала в Лондон. Дядя Витя оплатил любимой дочери обучение в безумно дорогом университете. Время от времени мы с Риткой созванивались, поздравляя друг друга с праздниками, каникулы она проводила в России, пару раз мы пересеклись на светских мероприятиях… Больше о своих чувствах девушка не заявляла, общались мы как старые знакомые. И вот, сюрприз! Отец заявляет, что они с Королевым решили объединить капиталы, а для этого поженить детей!

– Бать! Ритка мне как сестра, я ж с детства её знаю, – в сотый раз твержу отцу.

– Вот и хорошо! – воодушевившись, заявляет родитель. – Вам даже притираться друг с другом не нужно, вы отлично ладите!

Шумно выдыхаю. Бл…! Придется прямым текстом говорить, по-другому папаша, видимо, не понимает.

– Бать, говорю тебе, как мужик мужику… Не встаёт у меня на нёё… Никак…

Отец закашлялся от моей откровенности, отвел глаза в сторону.

– Денис, ты чего несешь то! – смущенно ответил.

– Правду! – ору на него. – Бать, а как ещё тебе сказать то? Вы же внуков после свадьбы потребуете, да? – отец кивнул. – А вялым ху… ребенка не сделаешь!

– Денис! – возмутился отец. – Ты слова то фильтруй, когда с родителем общаешься!

– Бать! – подрываюсь с места. – Я прямым текстом тебе говорю, на Ритке я не женюсь, потому что трахать её не смогу! Всё! Разговор окончен!

Вылетел из отцовского кабинета, от души хлопнув добротной деревянной дверью. Очень надеюсь, что родитель задумается над моими словами.

Родитель задумался. Так задумался, что буквально на следующий день выставил ультиматум – либо я женюсь на Ритке, либо могу валить на все четыре стороны. Скандал был грандиозный. Ругались мы с папашей долго и со вкусом, не стесняясь в выражениях, припоминая друг другу все события из прошлого. Все, кроме одного. К счастью, то самое не упомянул ни он, ни я. Словно ничего и не было тогда. Десять лет назад. Разругавшись в пух и прах, неделю не звонил отцу, только маме.

После недельной паузы, отец не выдержал:

– Можешь заехать в обед?

Ни тебе здрасьте, ни как дела, сын. Пропустил мимо ушей очевидную грубость. В конце концов, он всё-таки первым позвонил.

– Привет, бать! – судя по недовольному сопению на том конце, родителя перекосило от моей вежливости. – Конечно, домой или в офис?

– В офис, конечно.

– Заеду.

Глава 3

Через два часа я, как рядовой сотрудник, торчал в приемной родителя. Минут пятнадцать трепался с секретаршей, когда поступил звонок на мой мобильный.

– Денис, ты скоро? – напряженный голос отца.

– Я давно жду вызова в твоей приемной, – ответил, весело подмигнув Леночке.

– Заходи, клоун, – мигом подобревший голос.

– Бегу! – послал воздушный поцелуй навострившей ушки секретарше и пошел на ковер.

С женитьбой на Ритке отец отступился, взамен выдвинув условие – освободить должность управляющего в головном офисе и уехать из столицы хотя бы на год. Его игру я раскусил сразу. Родитель решил изолировать меня от столичных благ и привилегий, доступ к которым у меня был с детства. Мол, поживу в грустной провинции и запрошусь обратно, соглашаясь на любые условия. Возражать я не стал, отцу виднее, как наказать нерадивого отпрыска.

В течение месяца я передавал свои полномочия, оформлял бумаги, а после рванул к новому месту жительства – отец подготовил для меня место управляющего в провинциальном городке. Подозреваю, что они с дядей Витей сговорились перенести вопрос о свадьбе до лучших времен. Не сильно удивлюсь, если в ближайшее время Ритка появится на моем горизонте с очередным планом соблазнения.

Арзамас. Место, которым наказал меня родитель. Пятьсот километров от Москвы. Тихий и уютный городок. Масса достопримечательностей, не пострадавших от войн. Конечно, здесь нет такой движухи, как в столице, и я абсолютно не понимаю, чем буду заниматься в свободное от работы время, но отторжения город не вызвал. В конце концов, если заскучаю, то всегда могу вырваться на выходные в столицу, не думаю, что отец будет возражать.

На первое время решил бросить якорь в гостинице – стоит осмотреться в городе, а уж потом искать жилье. Всё-таки жить придется целый год. Выбрал лучший по отзывам отель в центре, когда приехал оторопел – скромное трехэтажное здание, не совсем то, к чему я привык… Стыдно признаться, но в свои тридцать три в России я мало где успел побывать. Красная Поляна, Байкал, Калининград, да Карелия – вот и весь мой туристический опыт в родной стране. Зато за рубежом… Проще сказать, где я не бывал. Пожалуй, только до Австралии и не добрался. Европу, Азию и Африку объездил вдоль и поперек, и не единожды. В Америке побывал бесчисленное количество раз, у отца даже вилла была неподалеку от Манхэттена, продал лет пять назад. Похоже, настало моё время поближе познакомиться с родиной.

Зря, батя питал надежды на скорое возвращение блудного сына в родные пенаты. В Арзамас я приехал вечером пятницы и за два выходных успел пройтись по городским улицам. Мне здесь точно понравится. Единственное «но» – придется поменять пафосный автомобиль на что-то более незаметное. Блестящий черный Бугатти на узких улочках выглядит нелепо. Словом, город неплох и если в понедельник выяснится, что у меня и сотрудники нормальные, то в ближайшее время папаша точно меня не выкурит отсюда.

Глава 4

В пятницу в самом конце рабочего дня Егор Дмитриевич объявил моей начальнице, что новый управляющий прибудет в понедельник. Утром шла на работу и тряслась, словно заяц, пугано шарахаясь от каждого встречного мужчины. То тут, то там передо мной мелькал призрак Дэна. Крадучись, прошмыгнула в свой кабинет, плотно закрыв дверь. Сердце скакало, как неродное, на стуле подскакивала от малейшего шума, идущего из-за двери.

Понимаю, что в первую очередь Рыбников представит Дэну заместителя и главного бухгалтера, следом – очередь остального коллектива. Но если с рядовыми специалистами управляющий вряд ли станет знакомится лично с каждым, то мне, заместителю главного бухгалтера, следует настраиваться на личное знакомство. Даже приблизительно не могу предсказать реакцию Соловьева на моё присутствие в рядах сотрудников отделения. А нам точно придется пересекаться в рабочее время достаточно часто. Во-первых, мой кабинет расположен рядом с его, а во-вторых, документы на подписание руководителю обычно даю я, а не Марина Ивановна. По крайней мере, так было, когда место руководителя занимал Егор Дмитриевич. И если завтра я выдумаю причину, по которой не понесу документы Денису, то у Марины Ивановны возникнут вопросы. Как быть?

К середине рабочего дня довела себя практически до истерики, то и дело представляя, что вот-вот откроется дверь и на пороге появится Егор Дмитриевич со словами:

– Знакомьтесь, Денис Сергеевич. Евгения Владимировна Исаева – заместитель главного бухгалтера нашего отделения.

Из-за нервозности запорола несколько документов, которые пришлось печатать второй раз. В обед не рискнула выйти из кабинета, хотя было любопытно разузнать, что происходит за стенами. Приехал Соловьев или нет? Успел познакомиться с Мариной Ивановной? Когда приступит к работе? Всё это я могла бы выяснить, если бы пошла в общую комнату, где обедали и пили чай сотрудники. Но я слишком боялась случайно столкнуться с Денисом. Аппетита всё равно не было, с самого утра кусок в горло не лез от волнения. В душе ругала себя за трусость, но пересилить страх не могла. Можно подумать, что просидев безвылазно весь понедельник у себя в кабинете, я смогу избежать встречи с новым руководителем. Мозгом понимала, но всё равно тянула время.

Минут за пятнадцать до окончания рабочего дня, когда моя глупая паника слегка утихла и погрузилась в работу, дверь в мой кабинет открылась, я инстинктивно нагнулась к экрану, пряча лицо. Слава Богу, вошедший оказался не Денисом. Марина Ивановна. Мой непосредственный начальник. По лицу догадалась, что женщину просто разрывает от потребности поделиться новостями.

– Женька, – позвала она меня. – Ты за целый день ни разу не зашла!

Махнула головой в сторону, где лежала стопа распечатанных документов.

– Марина Ивановна, я весь день счета-фактуры за месяц печатала, – ловко оправдалась.

– Ааааа! Точно! Сегодня же второе число. Совсем забыла из-за нового управляющего…

– Ну, как он? – с скрипом поинтересовалась, прекрасно видя, что начальница только этого и ждет.

– Нормальный парень, по-моему, – услышала в ответ. – Уверена, что вы понравитесь друг другу.

– В каком смысле? – свет померк у меня перед глазами.

– Ой, да не в том, Женёчек! – широко улыбаясь, она энергично замахала обеими руками. – Приятный мужчина в дорогом костюме, вежливая и грамотная речь. Сразу видно, что профессионал. Оказывается, он несколько лет работал управляющим в столице. Так что опыт работы у парня покруче, чем у нас с тобой. Сразу попросил штатное расписание с фамилиями, уточнил режим работы…

– С фамилиями? – невежливо перебила, чувствуя, как останавливает работу сердце.

– Ну, да, с фамилиями, – повторила начальница. – Так что завтра, Женька, наводи марафет, Егор Дмитриевич представит всему коллективу нового управляющего, а тот уж точно захочет познакомиться с тобой лично.

– Завтра… – эхом повторила я.

– Ну, да, завтра. Кстати, наш новый управляющий не женат! – Марина Ивановна хитро подмигнула мне и бросила взгляд на часы. – Ооооо! Домой собирайся, тебе наверняка ещё уроки с Никитой делать… Пожалуй, я с тобой дойду до магазина, продукты домой куплю и вернусь. Мне ещё баланс закрывать…

– Хорошо, Марина Ивановна! – я выключила рабочий компьютер, подхватила сумку и вышла следом за начальницей, которая остановилась с той стороны двери.

Закрывая замок, боковым зрением зафиксировала открывающуюся дверь приемной, тело мгновенно задеревенело.

– Денис Сергеевич! – раздался преувеличенно радостный голос за моей спиной. – Планировали знакомство на завтра, но… – Марина Ивановна развела руками. – Мой заместитель Евгения Владимировна Сотникова.

Медленно, ощущая себя неуклюжей куклой, развернулась и посмотрела вперед. Пялюсь на кипельно-белую рубашку, не могу себя заставить поднять голову вверх, чтобы увидеть глаза стоящего напротив меня мужчины. В узком коридоре нельзя даже отшагнуть назад, чтобы увеличить расстояние между мной и прошлым. В следующую секунду чуть не сносит с ног знакомый аромат, заполнивший до предела мои лёгкие. Боюсь сделать лишний вдох, потому что его запах повсюду.