Также выдали фляжки с водой, от которых все поморщились, особенно женская половина.

– Где они их взяли? – недовольно прошептала Маринка, держа в руке свою. – Мы же не солдаты. Нельзя было в бутылке? – кривилась, держа ее двумя пальцами.

– Так наш Семен Валерьевич из бывших военных, – кивнула я на довольного физрука, который чуть ли не светился от счастья, глядя на наши растерянные физиономии.

– Думаю, там и достал. Очень надеюсь, что он только этим ограничился.

Словно прочитав мои мысли и решив, что все слишком легко, наш физрук вышел вперед и громким голосом стал вещать:

– Граждане студенты, прошу уделить особое внимание обозначенному на карте кресту. Таким образом отмечено место, где вам предстоит получить свои зачеты.

Все снова загудели от недовольства, зная, что ничего хорошего нас не ждет. Особенно от Семена Валерьевича – тирана нашего универа.

– В этом месте расположен тир, и от вашей меткости будет зависеть очень многое. Напомню, все вы перед тем как попасть на это мероприятие, указали что умеете стрелять.

– Черт, – выругалась я сквозь зубы, потому что написала неправду. Не думала, что это будет иметь какое-либо значение и поставила на автомате эту злосчастную галочку в анкете.

Посмотрела на девчонок и поняла, что я далеко не единственная кто так поступил.

– Я не умею. Стреляла в тире, когда было лет четырнадцать, – прошептала Марина. – Но, я знаю, как выкрутится. Нужно держаться возле парней, и они нам помогут.

Да уж. Сомнительно конечно предложение, но лучше, чем ничего.

Пожала плечами, натягивая на голову кепку.

Через пару минут прозвучал сигнал старта, и мы двинулись в путь.

Глава 4.

Три года назад.

– Белка, – конючина Лиза. – Ну, тебе что трудно? Просидишь, поулыбаешься, – настырно уговаривала меня подруга на встречу с парнями, в которой я наотрез отказывалась участвовать.

В чем удовольствие сидеть рядом с имбицилами, которые двух слов связать не могу и постоянно ржут?

– Мы с ними только вчера познакомились в Неоне, они такие классные…– расписывала прелести новых знакомых, с которыми на пару с Ленкой познакомились в новом ночном клубе.

– А твоя мама знает, что ты там была? – оторвала глаза от учебника по экономике и посмотрела на подругу.

– Нет, конечно, я сказала, что ночевала у тебя, – невинно похлопала глазками и улыбнулась.

– Ты совсем свихнулась? А если бы она проверила, – вспылила на подругу, откидывая на диван учебник.

Много раз ее просила так не поступать, но разве она когда-то слушала?

Белкина все стерпит. Белкина выручит. Белкина спасет… Черт… Белкина-супергерой какой-то.

– Она верит, я же с тобой, а значит переживать не о чем, – отмахнулась она.

Ну конечно, чего волноваться? Что может случиться рядом с серой мышкой – заучкой?

В общем, хорошо устроилась, ничего не скажешь.

– Лиза, ты обещала! – в сотый раз повторяла я.

– Ой, да перестань. Ты сейчас как моя мать. Достала, – взбрыкнула она в ответ. – Считаешь, я совсем безответственная? Не могу думать головой?

– Я так не говорила, – пошла на попятную, боясь ее обидеть и лишиться единственной подруги, с которой сидели с первого класса за одной партой. – Просто на носу выпускные экзамены и поступление в универ, а ты шляешься по ночным клубам с этой Ленкой.

Я реально переживала, что из-за этой новой знакомой, которая таскает ее за собой повсюду, Лиза попадет в неприятности.

– Ленка классная, вот пойдешь сегодня с нами, и сама в этом убедишься, – проговорила она. – А к экзаменам я еще успею подготовиться, время полно. Что толку без конца чахнуть над книгами, – пожала плечами.

Лиза совсем не беспокоилась о своей учебе, так как делала это я. Ведь она знала, что в случае чего деньги отца исправят любое недоразумение. Мне же приходилось корпеть над учебниками день и ночь, так как понимала, что мой отец, даже имея собственный бизнес, хочет, чтобы я всего в этой жизни добилась сама.

– Так что? Ты идешь с нами? Парней будет трое, а мы с рыжей вдвоем. Ну, идем, – снова завела свою шарманку Лиза, и я закатила глаза.

– Куда собрались? – заглянула в мою комнату мама и улыбнулась. – Здравствуй Лиза.

Приветствовала подругу и чмокнула меня в щеку, поглядывая на меня с интересом.

– Никуда, – ответила я за нас, пытаясь перевести разговор на безопасную тему, иначе мама снова станет настаивать на том, чтобы я пошла развеялась.

– Теть Вер, ну скажите вы ей, что в нашем возрасте нужно жить на полную катушку, – решила подключить тяжелую артиллерию к своей затеи Лиза. – Что плохого в походе в кино?

Кино? С каких это пор ночные клубы переименовали к кино? Вот же гадина. А еще выражение лица такое невинное, просто ангел воплоти, зараза.

– Ульяна, Лиза же права, ты итак сидишь в своей комнате с ночи до зари. Сходи, погуляй. Заведи новые знакомства, тебе восемнадцать, – снова начала выпроваживать меня мама.

– Да, сегодня такая новинка в прокате, закачаешься…, – нагло врала подруга, даже глазом не моргнув.

– Ага, и название то какое интересное “Неон”, – сквозь зубы проговорила я, чувствуя, что еще чуть и пар повалил из ушей.

– Все, решено! – похлопала в ладоши довольная мама. – Собирайся, и чтобы духу твоего через час здесь не было.

Настроенная решительно, подошла к моему шкафу.

– Ура! – вскочила с места Лиза и тоже направилась к моему гардеробу. – Будем из Ульянки делать девочку.

Чтооо? Мое лицо вытянулось и челюсть встретилась с коленями.

– Я никуда не пойду! – продолжала упираться я. – Ни за что!

– Вот! Как тебе это? – спросила мама у Лизы, будто меня не было рядом.

– Отстой, – отмела брючный костюм подруга, в котором я собиралась пойти на первый экзамен. – Нужно что-то более откровенное.

– Ты уверена? – удивленно посмотрела на Лизу мама. – Я так давно не была в кино, что уже и не помню, что туда надевают.

– Уверена. Вот только выбор скудный. У вашей дочери вкус отсутствует совсем.

– Нормально у меня все со вкусом, не гони, – начинала злиться еще больше.

Мало того, что меня решили вытащить из зоны комфорта, так еще и нагло рылись в моем гардеробе, его критикуя. – Мои толстовки вполне себе…

– Дермо! – перебила меня Лиза. – Ты похожа на парня. Ни капли женственности. От тебя все шарахаются. Как ты в этом можешь кому-то понравиться? – разошлась Лиза, поправляя выбившиеся из прически темные локоны.

– Дела, – расстроенно проговорила учитель младших классов, впервые не найдя что сказать. – Вот что! Едем в торговый центр и подберем все что подходящее. И это не обсуждается! – повернулась ко мне и потрясла указательным пальцем.

Через час меня крутили и вертели в одном молодежном бутике, напичканным ультромодными новинками, от которых в глазах рябило.

– Я не стану это покупать, – в тысячный раз повторяла одно и тоже, как заезженная пластинка.

– Кто тебя вообще спрашивает? – вошла в азарт моя, похоже бывшая, подруга.

– Обалдеть! – визгнула она и протянула мне, короткое черное платье в комплекте с кожаным пиджаком.

– Мне нравится, – поддержала мама и толкнула к примерочной, не давая улизнуть.

– Там еще есть ботильоны, – не унималась взбалмошная юла, которая крутилась как чумная. – Шик!

– Я тоже так считаю, – спелась с ней мама. – Берем.

Моя родительница подалась к кассе, а я тяжело вздохнула и показала кулак Лизе.

– Еще спасибо мне скажешь, – на кукольном лице расплылась задорная улыбка.

Прямо с торгового центра мы направились в назначенное место встречи, в районе парка.

Чуть ли не спотыкаясь на каждом шагу, проклинала обувь и подругу вместе взятые, что доставляли мне дискомфорт.

– Давай помедленнее, а то опозоришься, – шепнула мне, замедляя шаг и кивая вперед, где стояли парни и рыжая девушка, заливисто смеясь.

Ноги и вовсе стали ватными, мне захотелось развернуться и дать деру.

– Лизка, – крикнула рыжая и помахала рукой.

Все устремили на нас свои взгляды, и я скривилась, понимая, что теперь уйти мне не светит.

– Улыбайся, – толкнула локтем мне под ребра. – Не позорь меня перед парнями.

Поравнялись с компанией, приветствуя друг друга.

– Я Макс, – проговорил веселый блондин, улыбаясь открытой улыбкой. – А этой Серый, – кивнул на темноволосого высокого парня.

– Привет, – ответил брюнет.

– А вы? Ульяна и Лиза? – спросил Макс, ведя себя безмерно раскованно.

– Да, – поправляя тщательно уложенные волосы, жеманно ответила подруга, явно стараясь привлечь его внимание.

– Лена про вас рассказывала, в реальности вы еще лучше, – подкатывал Макс к Лизе.

А я стояла, переминаясь с ноги на ногу, не зная, куда себя деть. Не любила я все эти сборища. Чувствовала на них себя полной дурой, предпочитая другое времяпрепровождение.

Позади всех стоял молчаливый парень, так же, как и я, не вступая в разговор. Его внешность была необычной, привлекательной, приковывающей к себе взгляды.

Высокий рост, крепкое подтянутое тело, широкий разворот плеч.

– А тебя как зовут, – неожиданно выдала я, обращаясь к тому самому парню.

Незнакомец посмотрел на меня, но промолчал.

– Он немой, – заржали парни. – Из него собеседник никакой, – и заржали еще громче, хлопая его по плечу.

Устыдившись того что мой вопрос по незнанию был бестактным, опустила глаза вниз и залилась краской.

– Идемте в “Мэри”, посидим, а потом в Крэйзи, – сказал брюнет, упоминая название самого прославленного клуба города, который имел не очень хорошую репутацию в голоде.

Радостно согласившись, девчонки отправились за парнями, не спрашивая моего мнения. Не оставалась ничего другого как последовать за ними. Рядом со мной шел тот парень без имени, время от времени бросая на меня свой взгляд.

Немой. Мне всегда было жаль таких людей. С раннего детства во мне было заложено сострадание к людям с ограниченными возможностями. Часто представляла себя на их месте и приходила в ужас, благодаря судьбу, что родилась здоровой.

– Немой не отставай, – крикнул через плечо Макс, оглядываясь.

Чуть улыбнувшись, парень улыбнулся ему в ответ и продолжил следовать за всеми.

Хотелось придушить Макса собственными руками за его беспардонность. Огреть чем-нибудь тяжелым, чтобы думал, прежде чем говорить.

Ну, нельзя же так обходиться с тем, кто не может тебе ответить.

Судя по его реакции, он не был глухим. Реагировал на слова, только молчал. Значит у него только проблемы с речью.

Из-за своих размышлений не заметила, как мы подошли к яркому знанию с внушительной вывеской “Мэри”.

Войдя внутрь, заняли самый большой столик. Лиза и Макс во всю флиртовали, вызывая у меня желание заткнуть уши. А нахалка Ленка нагло уселась на колени к Сергею, и в открытую предлагала ему себя.

Боже. Что я тут делаю? Зачем вообще согласилась с ними пойти?

Хотелось уйти, но как оставить Лизу с незнакомыми парнями?

– Девочки, что пить будем? – спросил Макс. – Не стесняйтесь, мы сегодня щедрые.

Лиза и Лена, явно не помня, что такое скромность, стали указывать пальцам на строчки в меню, заставляя меня краснеть.

Покачав головой, от всего отказалась, и стала обдумывать как бы быстрее оказаться дома, подальше от этих приматов.

Пока я думала, смеясь и шутя, сделали заказ официанту и стали ждать, пока все принесут.

– Немой, оплатишь? – спросил Макс, снова хлопая его по спине.

Парень на это только кивнул и продолжил что-то листать в своем телефоне, скучая, так же, как и я.

Наблюдая за таким бесстыдством, меня стало трясти от злости. Не имея привычки молча терпеть презрительного отношения к убогим и калекам, вскочила со своего места и схватила парня за руку.

– Идем, – потянула его за собой.

Оскорблять больного и еще нагло пользоваться им – это уже перебор, финиш господа!

– Эй, – охренели парни от моей выходки. – Головой не билась?

– В отличие от вас – нет! – резко ответила на хамскую речь Сергея.

– Вот упырь, – тихо проговорил Макс. – Как ты это делаешь? – уставился на парня, которого я держала за руку, на что он только улыбнулся и пошел за мной к выходу.

– Немой, она тебе не даст, – крикнул нам в спину Макс, на что я обернулась и показала ему средний палец, заставляя молчуна зажав ладонью рот, беззвучно сотрясаться от смеха.

– Зачем ты с ними дружишь? Таки не знаю значение слова дружба. Тобой пользуются, а ты позволяешь. Если хочешь, я буду твоим другом? – тараторила я, понимая, что не услышу от него ответа. Но, я должна была ему это сказать, иначе он так и будет позволять им так с собой обращаться.

Мы снова возвращались в парк, где было безлюдно и тихо. Где я чувствовала себя уверенней, комфортнее, чем кафе среди этих придурков.

– Прости, я наверно своим поступком создала тебе проблемы, – выплеснув свой гнев на такую несправедливость, выдохнула и остановилась у скамейки.

Парень улыбнулся и пожал плечами, с интересом смотря на меня.

– Насчет, стать твоим другом я не шутила. Я правда готова…, – посмотрела ему в глаза и села на скамейку.

Парень присел рядом и стал что-то быстро набирать на своем мобильном.

Через секунду протянул мне дорогущий телефон известной марки, на дисплее которого было написано: “Привет. Меня Артур зовут” и улыбнулся.

Глава 5.

– Красивое имя, – ответила ему, приветливо улыбаясь. Черт! Как и сам хозяин. Вблизи его глаза отливали оттенком виски с зелеными вкраплениями. Никогда не видела ничего подобного, поэтому больше чем положено задержала на них свой взгляд.

Новый знакомый помахал рукой у моего лица, заставляя прийти в себя.

– Глаза необычные, – смутилась я. – Не видела таких. Не пойми неправильно.

А то навыдумывает себе, что я на него запала.

Ну ладно, если только совсем немножко. Не каждый день увидишь подобный экземпляр, к тому же который не ржет как конь и не отвешивает тупые пошлые шуточки. Не парень, а клад какой-то.

Подобрав слюни, вскочила с места.

– Идем гулять, – потянула его за рукав черной куртки, который был собран гармошкой до локтя. – Сегодня тепло, почти по-летнему.

Пыталась разрядить обстановку, и тараторила без умолку, что в принципе было мне не свойственно.

Одергивая пониже короткое платье, старалась идти как можно увереннее в обуви, которая мне уже порядком надоела. Вот чем плохи кроссовки? Удобно, комфортно – красота! А это сплошное недоразумение, которое может стать причиной сотрясения мозга.

– Черт! – оступившись, выругалась. – Идиотская обувь.

Перед Артуром не было желания корчить из себя леди. В невесты я к нему не метила, а друзья принимают друг друга такими, какие они есть.

Обеспокоенно кинув на меня взгляд, Артур предоставил свой локоть, и я с радостью за него ухватилась.

– Я вообще предпочитаю другую одежду, – откровенничал я. – Это все Лизка. Девочки то, девочки сё. Бла-бла-бла, – говорила я, дурачась и размахивая руками.

“Будь собой” – напечатал Артур.

– Не выйдет. Чтобы быть собой мне придется откинуть копыта…, – указала на свою обувь. – Избавится этого ужаса. А чешки остались дома на батареи, – пожала плечами.

Парень засмеялся, откидывая назад голову, останавливаясь на месте.

“Я тоже другой” – через пару секунд напечатал он в своем телефоне.

Как интересно, но почему-то была уверена, что он такой, каким я его чувствую.

Скромный, милый, спокойный добродушный парень, которому немного не повезло в жизни, родится не таким как все.

– И как тебя угораздило связаться с такими отморозками? – снова завела болезненную тему, которая меня не отпускала, и внутри еще клокотало от негодования.

“Все не так плохо” – напечатал он, продолжил путь по широкой тропинке парка.

– Да, ладно. Не оправдывай их. Там на лбах написано – “отсутствие интеллекта”, – неспешно передвигая ноги, рядом с ним, смотрела вперед, чувствуя под рукой приятное тепло его кожи.

Никогда не касалась парней и даже больше – мне было противно об этом думать. А тут, все иначе. От него пахло легким, ненавязчивым парфюмом. Кожа гладкая и на ощупь приятная. Молчит, улыбается невероятно нежной улыбкой. Красота!

Боже! Я мозгом поехала? Или меня накрывает? От чего? Подумаю позже…

Артур, на комментарий о своих друзьях, снова беззвучно засмеялся, сотрясаясь лишь телом.

Что же у него с голосом? Спросить или нет?

Подмывало задать свой вопрос, но не хотелось показаться бестактной, поджав нижнюю губу, проглотила готовые вырваться слова.

Парень свернул в сторону и повел меня к кафе, находившемуся неподалеку.

– Я не голодна, если что, – сказала, не желая его напрягать. Ведь мы не на свидании. Просто гуляем. Еще помнилось, как себя вели Лиза и Лена. Чувствовала себя ужасно неудобно за их поведение и не хотела, чтобы Артур думал обо мне, что я такая же. – Не все девушки падкие на халяву.

Не реагируя, он упрямо продолжал идти ко входу небольшого здания, с веселой вывеской “Баскин Роббинс”.

Мороженое! Это был удар ниже пояса.

Душу готова отдать за сладости, но Баскин Роббинс был на самой высокой ступени пьедестала моих слабостей.

– Ну ладно. Если ты так настаиваешь, – облизнулась, от предвкушения.

Артурчик! Ты мой герой! Ваня – я вся твоя, как говорится.

Чуть не вприпрыжку заходила в кафе, где пахло просто невероятно.

– Ааа, – не сдержалась я. – Я остаюсь здесь жить.

Артур, понимая, что я очень довольна и возражать больше не собираюсь, широко улыбался, подводя меня к прозрачной витрине.

Выбрав все самое вкусное, с полными руками и счастливые как трехлетние дети уселись за столиком в самом углу.

– Ммм, – мурлыкала от удовольствия, уплетая за обе щеки любимое лакомство. – Фисташковое.

Артур улыбаясь, поглядывал на меня, поглощая шоколадное.

– Божественно, – не унималась я. – Ммм.

Артур, едва не подавившись, приложил палец к своим губам, показывая, чтобы вела себя тише.

– Фантастика, – снова простонала я, наплевав на удивленные взгляды других посетителей.

Артур быстро написал что-то на телефоне и протянул его мне.

“Все думают, что я с тобой что-то делаю, если не прекратишь, нас выгонят”.

– Вот же обломщики, – недовольно проворчала я громко. – Постараюсь, но не обещаю.

Вот что за люди. Обязательно всем нужно обломать малину.

Надулась, но держала эмоции при себе.

Парень, сочувственно улыбнулся, и подмигнул.

Где ж ты такой был? Почему заставлял чахнуть в одиночестве? Ты ж мой герой, пусть и с побочкой. Боже. Как меня шандарахнуло то. Улыбнулась ему в ответ, готовая хоть сейчас отдать свое сердце.

“Ты забавная. Я бы хотел иметь такую сестру”.

Своими строчками сбил меня с небес на землю. Сестру? Какую к черту сестру?

Я ему чуть не преклоняюсь, словно божеству. Оды складываю. Слюни не успеваю вытирать с колен, а он …Это было жестоко.

– Ну, с сестрой это перебор, а вот другом стать всегда пожалуйста. Пользуйся на здоровье, пока я добрая, – планировала через дружбу сблизиться и пробудить в нем романтические чувства.

Парень ты попал! Ульянка вынашивала план по завоеванию мужского сердца!

Любовь с первого взгляда это вам не у слепой бабушки пирожки тырить. Ну а если она еще и с первого взгляда – все, сушите весла!

Глава 6.

Насытившись вкусностями, в приподнятом настроении и сытым желудком, покинули прекрасное райское место, в которое, дала себе обещание, наведываться чаще.

– Мне нужно разыскать свою горе-подругу, – вздохнула я, понимая, что без нее мне дорога домой заказана. – Сегодня она ночует у меня. Нам нужно вернуться вместе.

Достала мобильный из небольшой сумочки и увидела кучу пропущенных.

– Ого, – Лиза звонила и не единожды. – Волнуется зараза.

Набрала номер и через секунду услышала бешеный крик бизона.

– Белка, твою мать! – оглушила она меня. – Ты живая?

– Вполне себе, – утвердительно ответила, спокойным тоном. – Сыта и довольна.

Накормили, напоили, теперь бы на горшок и люльку… смотреть сны с участием красавчика, стоящего рядом.

– Тебе телефон для красоты или чтобы в сумке носить? – продолжала выливать на меня свой гнев подруга. – Я чуть с ума не сошла, пока пыталась до тебя дозвониться.

– Нашла? Все, выдыхай. Надеюсь, помнишь, что по легенде мы с тобой в кино и должны вернуться вместе? – напомнила ей, чтобы избежать неприятностей.

– А ты знаешь, что сегодня ты обломала все, что только можно? – ошарашила меня Лиза.

– Аммм, как же это у меня вышло? – не могла въехать в суть.

– Оказалось, деньги были у того немого парня, которого ты увела с собой, истеричка.