Глава 9

Игнат ощутил странную лёгкость, пламя рвалось наружу и пожирало бетонный пол, хрипло дыша от ярости, а он мог поклясться, что может взлететь без каких-либо усилий. Недовольное ворчание отца и визгливые возгласы мамы в голове затихли, было только пламя и свобода. Игнат почувствовал власть над огнём, тот послушно припал к полу, злобно щерясь искрами. Белоус захлопал в ладоши и приблизился к нему.

– А ты быстро всё схватываешь, – похвалил Макс. – Усложним задачу?

– Давай, – утвердительно кивнул Игнат.

Белоус подошёл к стеллажам, взял канистру и начал прокладывать мокрую дорожку, ведя её к двери, в какое-то подсобное помещение. Запахло бензином.

– Постарайся держать пламя ровно, – попросил парень. – Оно должно реагировать только на твои мысли.

Игнат пустил пламя по дорожке, внутри появилась жажда, они с огнём были частью единого целого, но в какой-то неуловимый момент он потерял огонь над пламенем. Оно взвилось на высоту его роста, пожирая и разлитый бензин, и его испарения, воздух превратился в раскалённое марево, которое плотно всё окутывало. А потом раздалось шипение, белая пена хлынула потоком, погасив пламя. Игнат рухнул на колени и обхватил голову руками.

– Ты увлёкся, – Белоус поставил огнетушитель около выжженной дорожки на полу и подошёл к нему. – Такое бывает, не расстраивайся.

– Чёрт, у меня почти получилось, – промолвил Игнат и поднялся.

Руки ещё мелко дрожали, но он вполне их мог контролировать. А ещё появилось ощущение сытости и удовлетворения, больше не надо было сдерживать свою внутреннюю злость, чтобы не позволить пламени вырваться наружу.

– Дня два будет всё нормально, – улыбнулся Белоус. – Ты сегодня хорошо выплеснулся.

– А потом? – спросил Игнат.

– Чувство голода снова вернётся, – не стал его обманывать Белоус. – Янка, правда, говорит, что это не голод, а наши нереализованные желания. Будто мы сами ограничиваем себя и не даём себе шанса стать настоящими людьми. Но поверь мне, Игнат, настоящих людей не бывает. Просто многим не повезло, и их дар оказался мёртвым при рождении. Но есть мы, которые смогли принести в этот мир нечто большее, чем пустоту. Ты согласен со мной?

– Не знаю, – пожал плечами Игнат. – Хочется пить.

Они направились к столу, где лежали их рюкзаки. Белоус достал бутылку воды и протянул её Игнату.

– Мы должны использовать свой дар во благо, – проговорил Макс.

Благо! Игнат почувствовал, как по позвоночнику пробежали колючие мурашки. Совпадение? Или всё же Белоус знал об этой организации, которая спонсировала колледж. Он сделал несколько глотков и вернул бутылку парню.

– Для большинства людей мы всего лишь монстры, – Игнат взял свой рюкзак и закинул его на плечо. – Опасные и пугающие. Не думаю, что кто-то из моих соседей обрадуется, если узнают, что я умею всё поджигать.

– А если ты сумеешь остановить пожар? – спросил Белоус.

– Они меня поблагодарят и станут опасаться ещё сильнее, будут думать, что у меня слишком много власти, а потом начнут травить. Макс, общество не готово принять нас.

– Это Фима успел промыть тебе мозги? – брезгливо скривился Белоус.

– Мы для них чужие, – Игнат растёр ладонью загривок. – Фима предлагал научить меня, как прятать свой дар.

– Но ты же видел, как он сам им пользуется, – возразил Белоус.

– Я вам завидую, у ваших способностей нет таких разрушительных последствий, как у меня. Отец молчит уже месяц, просто делает вид, что не замечает меня. Мама говорит, как они любят меня, а потом я слышу их ругань. Я сжёг квартиру, мы даже страховку по ней не смогли получить, агент слишком назойливо стал интересоваться нашим случаем. Отец взял ипотеку и перевёз нас сюда, но я вижу, как они тут несчастливы. И это моя вина!

Белоус убрал бутылку воды в свой рюкзак и направился к выходу. Игнат угрюмо посмотрел ему в спину и сказал:

– Даже ты меня боишься.

Парень обернулся, наверное, минуты две стоял и молчал, а потом промолвил, тихо и с хрипотцой, будто боясь выпустить это из себя.

– Я убил двух человек. Случайно. Я испугался, мне было всего шесть лет, незнакомец пришёл к нам в дом и начал спорить с отцом из-за денег. А когда они не смогли договориться, то он стал бить его. Мама закричала, я почувствовал запах крови, и тогда впервые всё произошло.

– Ты спас отца, – Игнату стало стыдно из-за своих проблем.

– Я их обоих убил, – горько усмехнулся Белоус и побледнел. – Мама потом второй раз вышла замуж, и меня воспитал отчим. У тебя есть и отец, и мать, ты не ослеп, не обгорел в своём пламени. Если хочешь, то я помогу тебе быстро закрыть ипотеку твоих родителей.

– Как? – Игнат подошёл к Белоусу и пристально уставился на него.

– Надо выполнить грязную работу, – не стал врать Макс. – Готов замарать руки?

– А если нас поймают? – забеспокоился Игнат.

– Решай сам, – ответил Белоус. – Завтра дашь ответ. Но только никому не говори.

– Почему ты хочешь помочь мне? – поинтересовался Игнат.

– Я был таким же, как и ты, – Белоус двинулся к двери. – Боялся каждого шороха, во всём винил себя. Но мне, в отличие от тебя, повезло с мамой. Она была благодарна, что я тогда нас спас. Я этого не помню, но мама сказала, что отец её жестоко избивал, а меня постоянно закрывал в ванной комнате, когда я громко плакал. Отчим относится ко мне, как к родному сыну, у нас, если так можно сказать, счастливая семья. Игнат, я просто хочу помочь.

Они вышли во двор, фонарь, возвышающийся вдали, едва выхватил из темноты чёрный силуэт бетонного забора.

– Ты ведь знаешь, что Лизка влюблена в тебя? – спросил Игнат.

– Да, Янка её постоянно задирает из-за этого, – проворчал Белоус. – Но ты ведь уже положил глаз на Ксюшку.

– Ну, да, – рассмеялся Игнат.

Они выбрались на дорогу и потопали к остановке.

Глава 10

Игнат вернулся домой и даже ужинать не стал, сил хватило лишь на то, чтобы принять душ и завалиться на постель. Он был полностью опустошён, и это новое чувство подарило надежду на лучшую жизнь. С такими мыслями Игнат и заснул. Утром погода испортилась, небо затянуло серыми тучами и заморосил мелкий дождик. Отец сегодня соизволил сесть с ними за один стол, но упорно продолжал хранить молчание. Игнат смотрел в свою тарелку, не желая стать источником ссоры, мама старательно делала вид, что всё прекрасно. Он даже позавидовал её выдержке. Мама подвезла его до колледжа, пожелала хорошего дня и уехала.

Фима с друзьями стоял у первого корпуса, увидев его, сощурился, но на этом всё и ограничилось. Игнат приветственно махнул рукой и поспешно отвернулся, чтобы его не попросили к ним подойти. Он дошёл до второго корпуса и наткнулся на Лизу, та что-то нервно искала в своей сумке, закусив губы.

– Привет, – поздоровался он и встал рядом с девушкой.

– Куда вы вчера ходили с Максом? – спросила Лиза.

– Никуда, – соврал Игнат. – Просто вместе поехали домой, он показал мне район.

– Янка взбесилась вчера, – тихо промолвила Лиза. – Припёрлась ко мне вечером, думала, что Макс у меня.

– Странно, почему Яна решила, что Белоус может прийти к тебе? – полюбопытствовал Игнат.

Лиза покраснела, дёрнула плечиком и отвернулась от него, в этот момент к ним приблизилась Ксюша.

– Белоуса не видели? – спросила Миронова.

– Нет, – ответил за них двоих Игнат. – Тебе тоже от Яны досталось?

– Да, – усмехнулась Ксюша. – Она набросилась на меня с утра, мол, где вчера был Макс.

– Прямо испанские страсти, – пошутил он и получил два укоризненных взгляда от девчонок.

«Лучше молчать», – мысленно осадил сам себя Игнат. И тут на горизонте появилась разгневанная фурия, Морозова буквально окатила их ледяным взором, и он ощутил, как по спине пробежали холодные мурашки. Лиза ойкнула, Ксюша взяла её под руку, и девушки мгновенно ретировались в здание. А вот Игнат не успел сбежать и теперь стоял перед Морозовой, испытывая неловкость.

– Ещё раз Макс отменит встречу со мной из-за тебя…

– Ревнивая дура, – Игнату совершенно не понравился тон Яны, возможно, другие и воспринимали её, как местную королеву колледжа и не вступали в конфликт, то ему было на это глубоко наплевать.

– Что ты сказал?! – Морозова побагровела от лютой злости.

– Я тебе не мальчик с улицы, чтобы ты меня отчитывала у всех на виду, – Игнат выдержал взгляд девушки. – Ты ведёшь себя отвратительно.

– Свинья! – злобно прошипела Морозова, от девушки снова повеяло холодом.

– Держи себя в руках, – насмешливо сказал Игнат. – А то в сосульку превратишься.

Мороза замахнулась на него рукой, но её за локоть перехватил Белоус.

– Что за сцена? – спросил парень у Яны.

– Он мне нагрубил, – тут же пожаловалась она на Игната.

– Яна, не начинай, – попросил Белоус и отпустил её руку.

– Ты опять принижаешь меня? – оскалилась Морозова.

Игнат развернулся и пошёл в здание, устав от истерики девушки, когда поднимался по ступенькам, то ветер принёс обрывок фразы.

– Надо было стать девушкой Фимы…

Запахло озоном, Игнат обернулся, Морозова прижала ладонь к щеке и втянула голову в плечи. Неужели Белоус ударил девушку?! Макс стоял, спрятав руки в карманы джинсов.

– Я догоню, – крикнул парень Игнату, тем самым попросив его уйти.

Снова хлынул моросящий дождик, над головой Морозовой капельки превращались в острые льдинки. Игнат взялся за ручку двери и потянул её на себя. Две тени мелькнули перед ним и быстро скрылись в аудитории, значит, Лиза и Ксюша пытались подслушать разговор. Игнат двинулся дальше, стараясь избавиться от горечи во рту, появившейся после стычки с Морозовой. Злость прошла, и ему стало жалко девушку. Вполне возможно, что Яна чувствовала себя не защищённой после гибели Кондратьева, поэтому и выбрала Белоуса, как самого сильного.

Он вошёл в аудиторию и направился к своему месту. Лиза привстала и смущённо улыбнулась:

– Они скоро опять помирятся.

– Привыкнешь, – сухо произнесла Ксюша.

Игнат не смог определить эмоции, которые сейчас испытывала Миронова, девушка словно бы закрылась абсолютно ото всех. Лиза опустилась на скамью и сцепила руки в замок, положив их на парту.

– Хватит уже мечтать, – хмуро сказала Ксюша и толкнула подругу. – Белоус никогда не выберет тебя.

– А ты этому и рада, – окрысилась Лиза, явив свою тёмную сторону.

Искорки посыпались с пальцев девушки, Игнат ощутил тягу к пламени, и чтобы не поддаться сильному искушению, он шумно выдохнул, а затем накрыл ладонью колючие огоньки. Лишь запах гари остался висеть в воздухе. Девушки ошеломлённо посмотрели на него.

– Ты пожиратель? – дрожащим голоском спросила Лиза.