Я зачем-то разглядывала фотки Влада.

Он красовался на светских раутах и презентациях.

Состояние вроде бы получил не без помощи отца, владельца нескольких крупных обувных фабрик. Однако успел его здорово преумножить, вместо того, чтобы прожигать жизнь, подобно классическому золотому мальчику.

В Горском чувствовалось что-то такое по-мужски основательное… То, что привлекло меня в личном общении.

Горский часто появлялся на фото с разными женщинами. И было видно, что прекрасный пол его любит. И все-таки мне постоянно чудилось, что этот мужчина не придавал большого значения тем отношениям, которые демонстрировал.

Не знаю почему мне вдруг так подумалось.

То ли из-за того, как небрежно обнимал спутниц Горский. То ли из-за того, что на фото, где они не позировали, Влад почти не смотрел на своих дам. Во всяком случае, точно не раздевал взглядом, как меня в тату-салоне Максима.

А может это мне только хотелось так видеть и оценивать снимки?

Я бы так и листала фотографии Горского, если бы не получила по вотсапу сообщение от Веры.

«Привет. Алекс пригласил нас к десяти. Давай все же приедем к двенадцати?».

«Хорошо».

«А Таню ты позвала?»

Ах, да! Таниных координат у Алекса не было. И он даже не подумал спросить у меня. Словно хотел сделать сюрприз, но слегка схалтурил. Действовал «на отвали».

Эта мысль неприятно резанула. Таню Алекс отлично знал. И мы всегда звали ее на совместные праздники. Он не мог не вспомнить про мою третью подругу…

Я сама написала Тане, и та сразу ответила, что придет.

«Таня будет».

Сообщила Вере.

«Отлично».

«А зачем Алекс звал вас так рано?» – не могла не поинтересоваться я.

«Мой Димка будет жарить шашлыки».

А-а-а! Алекс любил шашлыки. И жарить их он любил тоже. Но опять же! Он не нашел что-то, что люблю я. Что интересно мне. Что меня развлечет. А решил сделать так, как самому приятно.

Вроде как дареному коню в зубы не смотрят. Но на душе снова стало немного муторно.

А подруга подлила масла в огонь.

«Тебе что подарить? Ну чего хочешь?»

Во-от! Она спрашивала! Ей было интересно и важно, что именно хочу я! В отличие от моего мужа…

Даже не знаю почему я так завелась. То ли подействовал Горский, то ли еще что… Но настроение резко упало с плюса на ноль и поползло ниже…

«Давай лучше деньгами. Так надежней. Соберу и сама куплю что хочу».

«Ок».

Я вернулась к фото. А тут сзади на плечо легла рука Алекса. Теплая такая, требовательная.

– Кто это? – муж чуть сжал мое плечо. – Что за светский хлыщ?

– Влад Горский.

– И почему ты его разглядываешь?

Тон мужа стал подозрительным, и я почему-то соврала.

– Предложил заказ. Я думаю.

Могла бы сказать, что именно Влад рисовал мне татушку и даже показать ее.

Могла бы пояснить, что рисунок очень понравился. Однако Горский совсем не походил на обычных тату-мастеров из салона Максима и поэтому я им заинтересовалась.

Что тут такого?

Все ж таки я доверила ему рисовать на своем теле…

– Хороший заказ? – интерес мужа из ревнивой плоскости резко перешел в деловую. И почему-то это снова резануло. Малейший намек на крупный заказ – и благоверному уже плевать, что я рассматриваю другого мужика.

Не знаю. То ли у меня наступил ПМС. То ли еще что. Но сейчас мне все в Алексе не нравилось.

Его невнимательность к деталям моего дня рождения. Вплоть до того, что муж не пригласил Таню. Его меркантильность, которая сразу же вытеснила собственничество.

Однако я взяла себя в руки. Проглотила неприятные слова и запила горечь во рту чаем.

Закрыла ссылки про Горского и посмотрела результаты гадания, которые уже мигнули сообщением на сайте Элины Заглятдиновой.

«Вас ждет встреча со старыми друзьями, которых вы очень хотите увидеть. Сюрприз от близких. И ссора. Неприятные эмоции, которые перерастут в нечто еще более неприятное. Стрессовая ситуация, которая изменит вашу жизнь и разделит ее на «до» и «после».

Мда… Совсем не такого расклада я ожидала.

Вернее, начало как раз выглядело предсказуемым…

А может карты наказывают меня за то, что гадаю на событие, о котором уже почти все знаю?

Вроде как проверяю их, инспектирую.

Бррр… Ерунда! Кто верит в гадания? Так бы мы все знали о будущем! Не ошибались и не попадали впросак.

Я выключила компьютер и отправилась в постель.

Алекс появился почти сразу же. И посмотрел так…

– Татушка еще болит.

Тонко намекнула на то, что постельных утех Алексу лучше не ждать.

Он понял. На сей раз с первого намека. Я прикрыла глаза и сразу же вырубилась.

* * *

Горский

Горский очень любил свой новый дом в бывшем поселке КГБ, а ныне элитном, закрытом жилом комплексе за городом.

Участок делился словно на две части.

Первая выглядела как кусочек леса с озером. С некоторых пор здесь это стало модным и Горскому тоже понравилась идея. Вроде бы местные были обязаны этим трендом Ярославу Оленеву. Чей участок весь представлял собой практически девственный лес.

Горский видел его с семьей на приемах. Но особо не общался с Оленевыми.

Вторая часть участка была чем-то вроде сада. Здесь уже зацветали вишни, черешни, сливы, малина.

Широкие брусчатые дорожки петляли мимо клумб и фонтанов в виде тритонов и русалок.

Здесь пахло сладким цветочным нектаром, свежескошенной травой и простором.

Горский с детства любил простор. И терпеть не мог находиться там, где места мало.

Поэтому и предложил Заглятдинову новую версию клуба. Раза в четыре больше по площадям нежели предыдущие.

И вот сейчас, выйдя из своего синего внедорожника, Горский почему-то подумал, что в его владениях не хватает одного. Жасмин.

Вообразил, как бы она вышла на крыльцо и встретила его…

В уютном домашнем спортивном костюме или лосинах со свитером, как некоторые женщины любят ходить дома…

Нарисовал в фантазии ее красивую фигурку… и почему-то сразу возбудился.

Аж в висках зарабабанило.

Что ж… Саша, наверняка, уже ждет…

Горский улыбнулся своим мыслям и отправился в дом.

Здесь пахло пирогами с мясом и капустой, как любил Влад и морепродуктами, которые заказала Саша.

Пироги выстроились на столе просторной кухни. Оставила домохозяйка.

Запах морепродуктов тянулся из спальни.

Горский сразу направился туда.

У Саши был свой ключ. Фактически она стала постоянной женщиной Горского уже года два назад. И в отличие от предыдущих любовниц, Влад выдал ей ключ от дома, что многое значило…

Так думали они оба.

Саша лежала на большой кровати Горского, изогнувшись в соблазнительной позе. Эдакая нимфа на отдыхе.

Гибкая, подтянутая. Крутые бедра, пышные груди. Увеличенные. Ну и что? Пластический хирург постарался. Выглядели почти натурально.

Милое личико. Немного слишком широкий носик, черные глаза, подчеркнутые татуажем-подводкой, как и у Жасмин. Томный взгляд с поволокой. Высокие скулы и мягкая линия подбородка.

Горскому всегда нравилось, как она выглядит. Не просто красивой, эффектной, но еще и породистой.

Нравилось, что в погоне за модой и подружками, лишних процедур украшательства Саша не делала.

Ее губы не казались огромными, натянутыми, будто вот-вот лопнут.

Да и все остальное было… очень даже…

Вот только у Жасмин переход между талией и бедрами казался еще более заметным. Как и между талией и грудью. Подобного не добиться операцией, если не удалить пару нижних ребер.

А еще лицо у Жасмин было кукольное. Прямо как у девочки. Саша же больше напоминала женщину-вамп. Тоже шикарный типаж. Но не то…

Да мать же твою! С какой стати рядом с роскошной любовницей, он думает об этой отставной журналистке? Которую и видел-то пару часов?

Саша томно подтянула рукой столик с креветками на шпажках, лобстером и прочими морскими гадами, приготовленными лучшими поварами.

Выгнулась.

– Чего больше хочешь? Меня или ужин?

Горский хотел сказать: «Женщину». Но все же выдохнул:

– Тебя…

Саша улыбнулась с предвкушением.

Приподняла юбочку кружевного розового пеньюара, демонстрируя минимальное белье.

А затем начала снимать его.

Горский сбросил одежду, словно переодевался в пожарной охране. Рванул к любовнице в полной боевой готовности.

Трусики и бюстгальтер затрещали, когда Горский принялся снимать их.

– Осторожней… мачо… Порвешь мой любимый комплект… А он стоит как шесть наших обедов…

Горский позволил Саше самой избавиться от одежды.

На предварительные ласки его уже не хватало. Только «жарить» как выражались некоторые его знакомые. И вот сейчас только Влад понял смысл этого слова.

Жарить женщину.

Именно этого он и жаждал.

Короткий поцелуй, втянутые в рот соски… Саша застонала, выгнулась, запустила пальцы в волосы Горского. Запах ее духов с ароматом роз растворился в дымке воспоминаний. Горский чувствовал запах дегтярного мыла, который исходил от Жасмин.

Почему-то вдруг отчетливо увидел ее нежное плечо, гладкую кожу, на которой выводил рисунок. Прикрыв глаза, вообразил, как целует ее медленно и спокойно вздымающуюся грудь и в паху чувствительно заныло. Горский схватил Сашу и фактически надел на себя.

Быстро задвигался, глядя не на любовницу, а за ее плечо.

Воображение играло с ним злую шутку.

Горский не хотел думать о Жасмин. Представлять ее на месте Саши. Чувствовать ее, именно ее, а не любовницу.

Но ничего не мог с собой поделать.

Он снова слышал запах Жасмин, будто тот въелся в тело, пропитал насквозь, уже и не выветришь. Ощущал нежность и бархатистость кожи любительницы татушек, а вовсе не Саши. Кожа Саши была горячей, упругой и чуть бархатистой. Кожа Жасмин – прохладной и глянцевой. Именно это сейчас и чувствовал Горский.

Словно его организм нарочно обманывался, чтобы избавиться от неудовлетворенности.

И это еще как помогало.

Горский излился несколько раз.

Саша обняла его ногами и шепнула на ухо:

– Ты сумасшедший любовник. Обожаю тебя, Влад… А сегодня ты просто дикарь. Я бы даже сказала – неандерталец. Поэтому я всегда хочу тебя, Горский…

Влад медленно выдохнул, перевернулся, глядя в потолок, и произнес, не думая ни о чем, кроме того облегчения, которое сейчас испытывал. Скорее, наверное, даже избавления.

– Я хотел тебя как сумасшедший, Жасмин…

* * *

Жасмин

Если бы кто-то спросил, что я ненавижу в праздновании своих Дней Рождений, я бы перечислила все, что случилось в субботу.

Муж, как всегда, уехал в последнюю минуту за забытым соком и потом еще пошел чистить проезд от остатков подтаявшего снега.

Как обычно, мне предстояло встречать гостей одной!

Не знаю почему, но сейчас это особенно злило!

То же мне сюрприз! Вот уж спасибо! Ведь знает, как я это не люблю!

Валентин, сын Веры, с порога принялся носиться по дому и лестнице. И Матвей несколько раз порывался последовать его примеру. Как всегда, Веру Валентин не слушался. А подруга устало возводила глаза к потолку и ничего не могла сделать. Как и ее муж – Андрей. Андрей был младше Веры больше чем на пять лет и выглядел очень моложаво. Симпатичный, хотя и невысокий, довольно подтянутый. С коротким смешным ершиком каштановых волос. Думаю, женщинам он нравился. Тем, что западали на такие типажи.

При этом он всегда ласково и восхищенно смотрел на Веру. Худощавая, она выглядела гораздо старше своих лет. И как бы ни укладывала тонкие и жидкие волосы, их недостатки все равно бросались в глаза. Вера была умной и талантливой журналисткой. Хорошей и доброй подругой. И я понимала, что ее можно любить именно за эти достоинства. Но мне было больно видеть, как мной пренебрегает Алекс, пока Андрей осыпал жену комплиментами, буквально купал в восторженных взглядах.

Я любила эту пару: веселую, интересную. Но общение с ними в последнее время не всегда приносило приятные минуты. Не из-за них – из-за моего благоверного.

– Валя! Прекрати!

– Валя! Да хватит уже!

– Валя!

– Валя!

– Валя!

Я терпеть не могла делать замечания чужим детям. Считала это неэтичным. Но опять пришлось брать все в свои руки. Я резко сделала замечание – и Валентин послушался.

Сел за стол! Наконец-то!

Этот худющий, как спичка, с вредным лицом мальчуган рос все более неуправляемым. Я предполагала: все из-за того, что Валя гораздо меньше сверстников. Вероятно, его обижали или не принимали в серьез. А может и вовсе не принимали… В популярные детские компании. Мой Матвей по-прежнему был выше Вали на две головы, хотя и родился на год позже.

Валя игнорировал мать и очень редко слушался отца. И это меня тоже задевало.

Только близкие этого семейства знали, чего стоило Вере родить ребенка.

Непрерывная тошнота, больницы, капельницы. Бедняжку выворачивало от любой еды. Потом отказ почек… Она еле выжила. А Валю выхаживали в инкубаторе еще два месяца.

Но разве дети ценят подвиги родителей? Наверное. Только не все.

Наконец-то, пришел Алекс. Забрал детей играть наверх, и Вера прямо выдохнула. Осушила бокал вина и застолье пошло бодрее.

Надя, как всегда, опоздала. А Таня пришла последней.

Но это меня уже не особо волновало.

Алекс устроил Андрея на улице заниматься шашлыками.

Так что за столом царило женское братство.

Мы пили «Сливочный Бейлис», смеялись, болтали.

И меня вроде бы отпустило…

Но тут Вера завела любимый разговор о своих домашних питомцах. Зверушек подруга очень любила. Поэтому у них был и котик, и аквариум, и хомячки в придачу.

И вот Вера вдруг спросила – почему мы снова не заведем рыбок.

– У вас был такой аквариум! 200 литров, огромные цихлиды. Почему снова не заведете?

– Мы отдали рыб во время переезда из квартиры в дом, – пояснила я остальным девочкам. С ними мы в тот момент еще не так плотно общались. – Ну и вроде как… не завели заново. Как-то не до того было…

И тут за чем-то спустился Алекс.

– Для аквариума нам нужен кафель в гостиной! – заявил с ходу. – А то Жасмин у нас же все проливает. И постоянно. Даже посуду моет и везде лужи. И никогда за собой не вытирает!

Ну да… Я не вытирала иной раз только месяц назад. Когда мы всей семьей слегли с коронавирусом. Сил не было. Приходилось больной еще и готовить, убираться.

– Вообще-то, когда я здорова, я убираю! Я неплохая хозяйка! – возмутилась я.

– Кстати. Пирог очень вкусный! – решила сбавить градус эмоций Таня. И зря! Алекс нашелся и тут.

– Ну еще бы! Это ведь не Жасмин его готовила! Наша домохозяйка!

– Ну да. Светлана Матвеевна помогала мне готовить стол. И что тут такого? – возмутилась я. – Как будто я сама невкусно готовлю!

– Да вкусно ты готовишь, вкусно! – муж сказал это таким тоном, словно его пытали и с ножом у горла требовали подтверждения.

– Он шутит! – попыталась разрядить обстановку Надя. – Мы знаем, что ты вкусно готовишь.

Я промолчала. На языке вертелись злые слова. А обида подкатывала к горлу слезами.

Я дождалась, пока Алекс уйдет, и мы еще выпили…

А потом девушки предложили настольную игру. Вообще-то обычно мы играли в другую. Но тут подвернулась новая, с ассоциациями. И мужчины в придачу.

Естественно, шашлыки на ветру и холоде не прожарились.

И Алекс, свалив мясо на противень, посмотрел на меня:

– Дорогая. Ты всегда так вкусно готовишь мясо. Подскажи что добавить.

– У Светланы Матвеевны уточни.

Я не могла не ответить таким образом.

– Да ладно тебе! У нас же гости!

Ну да! Когда он говорил мне гадости о гостях не думал. А теперь вот – на тебе! Вспомнил!

– Подлей воды, я положу специй, – сквозь зубы произнесла я. Исключительно из вежливости к пришедшим. Они не обязаны присутствовать при наших семейных разборках. Не за этим пришли. И не для того тратят свой законный выходной.

Когда Алекс сел за стол, Таня предложила.

– А вот теперь пусть муж скажет жене поздравления и приятности!

Видимо, снова хотела сгладить углы.

Но и тут потерпела фиаско.

Алекс закатил глаза к потолку и опустив заявил:

– Я пока не могу. Надо подумать.

Ну да. Сказать гадости он экспромтом мог и не раз. А «приятности» у него никак не выходят. Надо долго думать, что же во мне хорошего.

Внутри закипало. Устроил мне праздник, чтобы показать какая я плохая? Какая никчемная жена и хозяйка, о которой муж не может сказать ни слова хорошего? Ни одного комплимента? Ни одного ласкового слова?

Заметив, что женщины за столом странно на него косятся, а присоединившийся к нам Андрей и вовсе разглядывает винегрет в собственной тарелке как будто впервые его обнаружил, муж разродился.

– Ты у нас красавица, Жасмин! Поздравляю!

Я чокнулась со всеми, выпила и захотела провалиться сквозь землю. Уйти с собственного праздника.

Мы с Алексом прожили вместе больше 10 лет! Я родила ему сына! Я помогла ему устроиться на работу! И даже не один раз! Мы жили в доме, который мне достался от матери! Я искала ему врачей и лекарства, когда муж слег с ковидной пневмонией! И я не заслужила ни одного доброго слова?

Ему нужно думать, прикидывать, размышлять, чтобы сказать мне что-то хорошее???