Глава 15. Вечер встречи

Приехав к особняку, Катерина вошла в дом, ее уже ждали трое замужних дам.

Представившись, она по очереди познакомилась с каждой. Ей показалось, что она старше собравшихся, хотя, может, и нет.

Веселый смех и шутки звучали в тот вечер.

Катерина собрала подружек в круг и задала главный вопрос:

– Девочки, а кому удалось покорить своего мужа? Кто приступил к части выполнения наших обязательств по договору?

Ответом ей было молчание и их потупленные глаза.

– Значит никто не добился пока успеха в семейной жизни. – Констатировала она.

«Что будем делать?» – так и витал вопрос в комнате.

– Может, у кого-то есть план или идеи? – Спросила Ирина.

И опять молчание.

– Тогда давайте придумывать планы обольщения вместе, для каждой отдельно. – Предложила Эмма.

– Похоже на сговор. – Сказала та, что назвалась Мари, и рассмеялась. – Я согласна, мне помощь не помешает.

Согласились все, на этом вечер закончился и девушки разбрелись по домам.

Катерина.

Она вернулась домой поздно, как обычно зашла на кухню выпить чаю. Проходя мимо кабинета мужа, она увидела свет.

Алекс, повернувшись спиной к двери, разговаривал по телефону.

– Нет и нет, этого недостаточно. Отчет мне завтра. – Донеслось до нее.

Тон его был властным, не терпящим возражений и отсрочек. Поежившись, она представила, как тяжело человеку на другом конце провода.

Дойдя до своей комнаты, она повернулась, дверь оставалась открытой.

Изменилось в жизни Кати только то, что теперь, за ней везде ходили охранники и был личный водитель, никакого метро. Что не могло ее не радовать. Естественно, на работе в офисе или, если ездила в гости, она была одна, без охраны. Они осматривали подъезд, если приезжала к родителям или на старую квартиру, а дальше она сама.

Поначалу непривычно везде натыкаться на парней из охраны, как быть под колпаком всё время, уединиться почти нет возможности. Они всегда на чеку, рядом.

Всё шло по накатанной колее, пока не произошло трагическое событие.

Ночью вдруг раздался телефонный звонок на мобильный. Не совсем проснувшись, она вслушалась в то, что ей говорили.

Ей звонила одна из ее старых подруг, Надя.

Надя была доброй и отзывчивой девушкой, старше Кати на несколько лет. У нее было двое детей.

Характер у нее был золотой, всегда приходила на помощь, никогда не жаловалась на жизнь. Единственное, с чем ей не повезло, так это с мужем. Вроде не плохой мужик, Вова, но иногда напивался с друзьями и поколачивал жену. Она не уходила от него, куда ж с двумя детьми деться. Мать на свадьбе сказала, что против этого брака и случись что, домой Надя не должна приходить и жаловаться. Вот и маялась бедная. И вроде успокаивался мужик, не уходил в запой, вечер попьет, побуянит, на утро проснется, похмелится и даже прощения просит. Надя прощает. И дальше живет в страхе одного вечера.

Детей он не трогал, только жену. Но тут как назло стал ее ревновать ко всем подряд. То посмотрела не так, то на нее посмотрели. И стал заводиться, стал пить чаще. На работе денег не платили, а если платили, то копейки. Жили на детское пособие, да и когда мать ее подкидывала денег. Свекровь была на пенсии и деньгами помогать не могла, зато сидела с детьми и в запойные вечера дети отправлялись к ней, чтобы они не видели, что творит батя. Пару раз Катя видела ее в синяках, даже фингал как-то под глазом был. Но как обычно всё свелось к неудачно поставленному косяку двери.

Звонила Надежда после полуночи, Катерина даже не сразу поняла сбивчивую речь подруги.

Оказывается, она сбежала от побоев мужа на улицу, а там зима. Холод и сугробы вокруг. В трубку подруга кричала, что телефон не ее, свой она забыла дома. Выбежала в теплом халате, домашних тапочках и с ребенком на руках, успела прихватить с полки еще куртку для ребенка и всё. Вспомнила только телефон Кати и просит срочно забрать ее с детской площадки, возле дома.

– Тут темно и очень холодно. Помоги, – плакала подруга в трубку.

И еще, второй ребенок, Владик, остался с мужем, а у того пистолет. Он грозится, что перебьет всех нас, что я неблагодарная наставила ему рога.

Вдохнув воздуха, произнесла:

– Поверь, даже в мыслях не было. Когда тут чего успеть, дети маленькие. То готовка, то уборка, то гулять с ними. Времени на себя не остается. А он не понимает, орет на нас. Вот в этот раз неожиданно пришел, размахивая пистолетом, я даже не успела детей вытолкать к бабушке. Пока он разворачивался в комнате и разбрасывал вещи, ища любовника моего, я успела сбежать с одним ребенком. Надо выручать второго, – весь этот монолог Надя выпалила почти на одном дыхании, со слезами в голосе.

– Я скоро, – сказала Катерина и стала одеваться.

По пути она заглянула в кабинет мужа. Он еще работал.

Подняв глаза, он ужаснулся виду жены. Всклокоченная, почти сонная, она спешно одевалась и никак не могла попасть в штанину. Наконец она справилась и сказала:

– Я уезжаю, мне нужно трое парней в охрану и пушки при них. А мне в подмогу – биту, – быстро проговорила девушка и побежала, по пути крича своего водителя.

Добежав до комнаты охраны, она ворвалась в нее и, оглянувшись, спросила:

– Кто из вас сумеет незаметно войти в подъезд, взломать дверь и накостылять человеку с пистолетом? Нужна помощь, муж подруги захватил в заложники своего ребенка.

Сразу согласились все, но, потянув жребий, оставили троих за пультами камер слежения.

Выдвинувшийся отряд уже садился в машины, когда на пороге появился Алекс. Он взял второй внедорожник и двинулся следом за ними.

«Процессия» из трех машин быстро летела по пустой дороге по направлению к городу. С трудом вспомнив где живет подруга, они нашли район, потом уже улицу и дом.

Осветив фарами и карманными фонариками детскую площадку, они увидели скрюченную дрожащую фигуру женщины. Бросившись к ней с пледами, подняли ее и ребенка со снега и отнесли в машину. Едва разговаривая, она рассказала, на каком этаже и какой номер квартиры, и потеряла сознание.

Посовещавшись, водитель Кати отвез на одной из машин Надежду и ребенка в больницу, чтобы их осмотрел врач на предмет обморожений.

Оставшиеся люди двинулись в подъезд. Лампочка не горела, и они зашли незамеченными.

Поднявшись на нужный этаж, мужчины натянули на всякий случай маски с прорезями для глаз и отступили в темноту, подальше от лестницы и глазка.

Алекс долго сопротивлялся плану, чтобы Катя позвонила в дверь и попросила Вову открыть. Дальше по обстоятельствам. Но в итоге его убедили.

Всё шло по плану, дверь открылась. Не учли они только одного, что, увидев направленный на малыша пистолет, Катю охватит ярость, она не сможет себя контролировать и пустит в ход биту, так не кстати находившуюся у нее в руках.

Молниеносно она выбила из рук Андрея пистолет, затем размахнулась и ударила по животу. Мужчина был слишком пьян, чтобы отразить такой быстрый натиск.

Схватившись за живот, он стал медленно оседать на пол. Этого Кате показалось мало и в запале она начала раздавать ему пощечины битой.

Катерину еле оттащили от окровавленного мужика, двое охранников аккуратно поймали ее руки и вынесли из квартиры.

Как оказалось, позднее, била она его не только по щекам и не только ладонями, как принято, но успела пустить в ход кулаки и ударить его головой о стену.

Что было дальше, Катя не помнила. Очнулась она, когда ей, сидящей в машине, на колени посадили испуганного ребенка подруги.

Ребенок привык к ней за время ее приездов к ним в гости и уже не так сильно плакал, вцепившись в ее свитер.

Затем он заснул и воцарилась тишина.

– Домой поехали, – скомандовал Алекс, машина тронулась по направлению к дому.

Операция по спасению детей и самой подруги была завершена успешно, почти без пострадавших.

На утро пришедшие полицейские так и не смогли добиться у соседей, что случилось ночью.

Домой приехали под утро. Пока навестили подругу, пока договорились, что оба ребенка будут в одной палате с матерью.

Багажник машины был завален вещами подруги, которые успели вынести охранники из квартиры. Остальные вещи они обещали забрать позже, заодно потолковав с мужем.

Алекс предложил пока поселить подругу с детьми в его гостевом домике. Катя ушла спать сразу после приезда, мужчины остались обсуждать произошедшее.

Она проснулась среди ночи, и ее охватила ужасная тоска.

Она выбралась из-под одеяла и пошла в комнату мужа. Алекс спал, подложив руку под голову и скинув одеяло на пол.

Тихонько подойдя к нему, она легла на край его кровати. Он неожиданно проснулся и перевернулся на бок.

Присмотревшись он понял, что Катя пришла к нему не просто так, ей нужна была помощь. Она плакала и ее била крупная дрожь. Сильный стресс покидал ее.

Он притянул ее к себе, положил ее голову к себе на грудь и стал успокаивающе гладить по спине.

Видимо, такая нежность переполнила эмоциями Катерину, слезы покатились еще сильнее, было похоже, что вот-вот начнется истерика.

Неожиданно всхлипы затихли, и Алекс понял, что жена уснула.

Давно с ним не было такого. Он, глядя на спящую девушку, хотел защитить ее от всего мира, что-то такое трогательное было в ее красном носе после слез. Может, дело в ее доверчивой позе. А может, он понял, что она нуждается в сильном плече, что не так уж она независима, как он думал все эти месяцы.

Укрыв ее одеялом, он сам незаметно для себя уснул.

Утро Катерины выдалось суматошным, сначала уехал Алекс, оставив ее одну, потом она чуть не опоздала на работу. Когда она проснулась, то поняла, что спала не в своей кровати, а в комнате мужа. Катя не помнила, как и зачем пришла сюда. И главное, что произошло между ними.

Затем позвонила Надежда и попросила забрать их из больницы.

Привезли их и поселили со всеми удобствами в гостевом домике. Пока она обживалась, Катя играла с детьми. Бегала по лужайке и ловила их, кидала с ними мячи и ходила к озеру показать им настоящую лодку.

Дети были в восторге.

К вечеру всё нормализовалось. Все были устроены и отправлены спать после трудного дня. Только Кате не спалось, она ждала мужа, чтобы прояснить, не наделала ли она вчера глупостей.

Просидев у камина несколько часов с книжкой, она не выдержала и ушла спать.

Проснулась она от шороха в комнате. Включила свет и увидела на кровати большую коробку.

Открыв крышку, она с радостным возгласом достала оттуда щенка. Это был небольшой пухлый карапуз с серо-голубыми глазами и чем-то походящий на волка. Он лизнул ее в нос и забавно повилял хвостом.

Вместе с ним она дошла до кабинета мужа и постучала. Вошла в комнату и остановилась. Алекс был увлечен чет-то в компьютере и не сразу обратил внимание на вошедших. Катерина слегка кашлянула, чем привлекла его внимание.

– Я только хотела сказать спасибо за подарок, – сказала она.

– Не за что. Пусть он тебя охраняет, когда меня нет поблизости, – сказал Алекс и улыбнулся.

Она развернулась и вышла, тоже с улыбкой на губах.

Решила назвать собаку Герцогом. Как-то само собой пришло это ей на ум, по его виду и поступи она поняла, что собака вырастет умной и с чувством собственного достоинства.

Так и прижился маленький хулиган под кличкой Герц. Дети его обожали, но когда их не было рядом или звала хозяйка, он бежал со всех ног к ней. Иногда сидя в кресле у камина с книжкой, она чесала ему за ухом, после этого он клал ей голову на ноги и засыпал. Надежный сторож рос на глазах и уже умел показывать зубы и не подпускать незнакомых к Кате.

Отношения с мужем налаживались на дружеский лад. Иногда он приходил посмотреть, как играют с Герцом дети.

Катерина решила их подговорить, чтобы Алекс с ними поиграл. Дети играли около него и неожиданно у мужа на коленях оказалась собачья игрушка-мячик. Герц сел напротив него и гавкнул. Затем встал в позу ожидания броска и зазывно помахал хвостом. Он кинул мячик далеко-далеко, но собака в несколько прыжков догнала мяч в полете и принесла хозяину обратно, положила ему на колени. Улыбнувшись, Алекс снова кинул, и снова Герц вернулся быстрее, чем мячик мог бы упасть на землю.

Больше муж кидать не стал, просто подкинул одному из детей мячик и пошел в кабинет.

Сидя в кресле, он понял, что ему нравятся вот такие игры на свежем воздухе вместе с детьми и собакой.

На следующий день он хотел побеседовать с женой, но не смог ее найти. Охрана была с ней и он не волновался. Вернулась она после десяти вечера, но ни с кем не поговорив, забежала к себе. Решив удостовериться что она в порядке, он постучал в дверь. Катерина пригласила его войти. Везде, где задержался взгляд Алекса, была разложена новая одежда.

Значит он был прав, она спустит его деньги на тряпки. Расхотев с ней разговаривать, он развернулся и, хлопнув дверью, вышел.

Утром он пребывал в плохом настроении. Вечером оно не улучшилось. Но часам к восьми в кабинет неожиданно влетели дети. Затем вошла подруга жены и принесла торт. Следом вошла жена.

– Спасибо за одежду, – сказала Надежда. – Она нам сейчас необходима.

– Всё, что ты видел, это самое необходимое для моей подруги, ведь ее вещи и вещи детей так и не смогли забрать, – сказала Катя. – Еще мы узнали, что у тебя сегодня праздник, день рождения, поэтому мы все вместе испекли торт.

Алекс улыбнулся и, забрав торт из рук Нади, понес его в гостиную. Был устроен небольшой праздник.

Когда все разошлись, Катерина робко постучала в дверь спальни мужа. Вошла и с порога сказала, что принесла ему подарок, она лично его выбирала и хотела подарить в тишине.

Это была небольшая коробочка, завернутая в синюю бумагу. Алекс стоял и не решался открыть.

Катя по-своему истолковала его нерешительность. Она решила, что ему не нужен ее подарок. Хотела выхватить его из рук мужа, но он поймал ее руки и сказал:

– Мне давно никто не дарил подарков, я уже и забыл, как это приятно. Спасибо.

Катя, покраснев от такого монолога, попросила всё-таки открыть коробочку. Ей понравилось, что она смогла порадовать мужа.

Сняв обертку и открыв коробку, он увидел прекрасные запонки, переливающиеся всеми цветами радуги.

– Я потратила на этот подарок свои лично заработанные деньги, – сказала Катерина. – Не хочу, чтобы ты думал, что я покупала их на твои перечисленные деньги.

Он притянул ее к себе, обнял и поцеловал в губы. Постепенно поцелуй становился более страстным. Это уже был не благодарственный поцелуй.

Он положил Катю на кровать и принялся ее раздевать. Она не была против, она давно этого ждала и вот наконец-то свершилось.

Он покрывал ее тело поцелуями, а она ласкала его руками и выгибалась ему навстречу.

Всю ночь они провели, изучая друг друга. Исследуя тела друг друга. Доводя до предела свои сердца и тела.

Изможденные, они уснули под утро.

Катя проснулась снова одна. Алекс исчез, как и в прошлый раз, а она даже не заметила, когда он ушел.

На тумбочке рядом с кроватью она увидела небольшую коробочку и записку. Прочитав ее, она рассердилась. Влетела в кабинет и бросила ею в мужа. Развернулась и выбежала, чтобы не наговорить лишнего или не расплакаться.

Алекс, ничего не понимая, пошел за ней. Все женщины, с которыми он был, радовались таким подаркам. Странная реакция жены удивила его.

Он догнал ее в зимнем саду. Там она сидела на скамейке и плакала. Он опустился с ней рядом на скамейку и заговорил:

– Не понимаю, чем тебя не устроил мой подарок, по-моему, прекрасный кулон.

Она посмотрела на него и поняла: он действительно не понимает, что она чувствует.

Отвернувшись, чтобы он не видел ее слез, она сказала:

– Кулон прекрасен, только дарить мне его за проведенную ночь не стоит. Я не продаю себя тебе, ни за деньги, ни за драгоценности. Я отдалась тебе, потому что ты мне нравишься, потому что ты мой муж и так должно быть. А не для того чтобы ты мне заплатил. Это унижает всё то, что было между нами. Подумай и больше никогда не дари мне безделушки за время, проведенное нами вместе.

Катерина встала и ушла, оставив ошарашенного Алекса в одиночестве.

Следующие ночи они провели раздельно, на людях они были предельно вежливы, но не более.

Надежда как-то вечером позвала Катю к себе в домик. Она решила поговорить с подругой по душам. Было видно, что Катя страдает, хотя вида не подает.

Катерина рассказала откровенно, как вышло, что они поругались. Надя посоветовала не избегать мужа, а поговорить с ним прямо. Ведь до этого случая они шли друг к другу правильным курсом. Всё можно исправить.

Катя решилась на разговор с Алексом только спустя неделю.

Она вошла в кабинет, села напротив него и заговорила:

– Знаю, что я погорячилась, ты не хотел меня обидеть. Так, видимо, ты привык выражать свою благодарность. Я такого не приемлю, надеюсь ты уже понял. Есть предложение начать всё с начала, попробовать наладить семейную жизнь.

Алекс посмотрел на нее и ответил:

– Я уж и не думал, что ты заговоришь со мной нормально. Я всё понял. Каждый день ходил около твоей комнаты, но так и не смог войти. Я решительный человек, но тут испугался как мальчишка. Решил – не простишь. Я благодарен, что ты пошла мне на встречу. У меня есть идея, нам надо вернуться на наш остров и там начать всё с чистого листа. Правда, с отбытием придется подождать немного. У меня проблемы с бизнесом, – проговорил Алекс. – Недавно появились конкуренты, у которых были похожие на мои разработки. Пока служба безопасности фирмы не разберется, откуда утечка информации, я не могу улететь. Надеюсь, ты понимаешь.

– Понимаю, – ответила Катя. – Всё будет хорошо.

Но проговорив это, неясная тревога кольнула сердце. Что-то не так, Алекс не договаривает всей серьезности ситуации.

Катерина пожелала ему спокойной ночи и ушла к себе. Она уже спала, когда почувствовала сквозь сон, как прогнулся матрас ее кровати. Пришел Алекс. И они занялись любовью, не смотря на все недомолвки и разногласия.

Проснулась она опять в одиночестве. Он каждый раз ее бросает после ночи любви. С этим она разберется позже.

Одевшись, она отправилась на поиски Олега, главы безопасности охраны мужа и просто хорошего его друга.

От него она узнала, что дело зашло гораздо дальше утечки разработок. Кто-то перекупает контракты и сотрудников фирмы Алекса. Его грамотно подставляют под проверки, но пока связей его хватает, чтобы утрясти вопросы. То, что он не пойдет просить помощи у могущественных родственников, она поняла сразу. Слишком горд, чтобы показать свою слабость.

С последующими днями Алекс всё больше уходил в дела и лишь поздно ночью приходил в объятья своей жены. Иногда она чувствовала, что он собирается уходить, удерживала его, они снова занимались любовью, но просыпалась, как и прежде, она в одиночестве.

Не выдержав такого, она приперла его к стенке.

Александр честно признался, что после всех его неудачных романов, он стал более осмотрительным. Все его женщины были с ним только из-за денег. И когда он это понял, установил правило – он ни с кем не остается до утра, всегда покидает их постели или свою до наступления утра, чтобы ни с кем не объясняться.

Катерина сжала руку в кулак и поднесла к носу Алекса. Угрожающе надвинулась на него, хотя едва доставала ему до плеча. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза и сказала:

– Я твоя жена, а не какая-то девочка на ночь. Я всё равно у тебя всё время перед глазами. Твои деньги и так уже мои. Так что нет причин покидать меня утром.

Алекс поцеловал ее в губы и обещал исправиться. Серьезный тон его жены и гневный блеск глаз развеселили его. Оказывается, ревность не чужда его маленькой женушке. С трудом скрыв улыбку, он отодвинул от себя Катерину, повел ее в сад.