Цитаты из книги «Убийство в Восточном экспрессе»

Это тоже один из немногих фактов, которые мы знаем точно, – заметил месье Бук. – Убийство было совершено в час пятнадцать утра. Все говорит за то, что это именно так. – Не всё. Вы преувеличиваете. Хотя есть достаточно свидетельств, которые подтверждают это предположение. – Рад, что вы согласились хотя бы с этим. Пуаро, не обращая внимания на едкие комментарии собеседника, продолжил: – Таким образом, у нас есть три варианта. Первый: убийство, как вы и сказали, было совершено в четверть второго, что подтверждается показаниями немки, Хильдегарды Шмидт. Это также совпадает с мнением доктора Константина. Второй вариант: преступление было совершено позже, а показания часов намеренно искажены. Третий вариант: преступление совершено раньше, а показания часов изменены по той же причине, что и во втором варианте.

Месье Бук зашептал что-то ему в ухо. Сыщик кивнул и обратился к женщине: – Сейчас сюда войдут три проводника. Будьте так добры, скажите нам, с которым из них вы столкнулись, когда несли плед вашей хозяйке. Вошли трое мужчин – Пьер Мишель, крупный блондин, проводник вагона Афины – Париж, и коренастый, тучный проводник бухарестского вагона. Хильдегарда Шмидт только взглянула на них и немедленно отрицательно покачала головой. – Нет, месье, – сказала она. – Вчера ночью я не видела никого из этих мужчин. – Но это единственные проводники в поезде. Вы, должно быть, ошибаетесь.

– Мне кажется, что вам не совсем нравится то, как я провожу свое расследование, – сказал он и подмигнул женщине. – Английское расследование велось бы совсем по-другому, говорите вы сами себе. Там все было бы разложено по полочкам – одни только факты и порядок во всем. Но у меня, мадемуазель, есть свои маленькие причуды. Сначала я изучаю свидетеля, потом определяю его характер и уже в зависимости от этого задаю вопросы. Всего несколько минут назад я беседовал с джентльменом, который был готов поделиться со мной своим мнением по любому предмету. Вот его я старался держать в рамках, чтобы он отвечал только «да» или «нет». А сейчас передо мной сидите вы. Я сразу понял, что человек вы методичный и организованный, что говорить будете только о том, о чем вас спросят, и ответы ваши будут краткими и четкими. Но поскольку, мадемуазель, человек – существо капризное, то я задаю вам совсем другие вопросы. Я спрашиваю вас, что вы чувствуете и о чем думаете. Этот мой метод – он что, вам не нравится? – Если вы простите мне мои слова, то мне это кажется бесцельной тратой времени. Нравилось ли мне лицо мистера Рэтчетта или нет, это никоим образом не поможет вам найти убийцу.

– Ну да, у него все это было продумано. По его плану, я должен был ехать с ним в соседних купе – это не сработало с самого начала. Я смог купить только купе номер шестнадцать, да и то это было не так просто – насколько я смог понять, проводник придерживал это купе для своих нужд. Хотя это меня мало волнует. Поразмыслив, я решил, что номер шестнадцатый был вполне приличной стратегической точкой. Перед стамбульским спальным вагоном располагался только вагон-ресторан. Дверь наружу, на площадке вагона, закрывалась на ночь. Бандит мог попасть в вагон одним из двух способов – или с задней площадки этого вагона, или из обыкновенных вагонов. И в том и в другом случае он должен был пройти мимо моего купе.

Уважаемый сэр, Мне указали на вас как на оперативного сотрудника детективного агентства Макнила. Прошу вас прибыть ко мне в номер сегодня, в четыре часа пополудни. С. Е. Рэтчет

Около пяти часов зимнего утра вдоль платформы станции Алеппо, что в Сирии, стоял поезд, который все железнодорожные справочники называли «Таврским[1] экспрессом

У нас осталось еще восемь пассажиров, – подвел итог сыщик. – Пять пассажиров первого класса: княгиня Драгомирова, граф и графиня Андрени, полковник Арбэтнот и мистер Хардман, и три – второго: мисс Дебенхэм, Антонио Фоскарелли и фройляйн Шмидт. – С кого начнем – с итальянца? – Дался же вам этот итальянец! Нет, мы начнем с самого верха. Возможно, мадам княгиня согласится уделить нам несколько минут своего времени? Передайте ей нашу просьбу, Мишель. – Oui, monsieur, – сказал проводник, который как раз выходил из вагона. – И не забудьте сказать, что мы готовы прийти к ней в купе, если ей не хочется приходить сюда! – крикнул ему вслед месье Бук.

9.15 – поезд отходит от платформы в Белграде. – Около 9.40 – камердинер выходит от Рэтчетта, оставив снотворное рядом с ним. – 10.00 – от Рэтчетта выходит Маккуин. – Около 10.40 – Грета Олссон видит Рэтчетта живым в последний раз (N.B. Он читает книгу). – 0.10 – поезд отходит от станции Винковцы (с опозданием). – 0.30 – поезд попадает в снежный занос и останавливается. – 0.37 – раздается звонок из купе Рэтчетта. К купе подходит проводник. Рэтчетт говорит ему: «Ce n’est rien. Je me suis trompé». – Около 1.17 – миссис Хаббард обнаруживает мужчину у себя в купе и вызывает проводника. – Все кристально ясно. – Месье Бук одобрительно кивнул. – И вам ничего не кажется здесь странным? – Нет, на мой взгляд, все абсолютно ясно. Совершенно очевидно, что преступление совершено в час пятнадцать. И часы говорят нам о том же, и рассказ миссис Хаббард это подтверждает. Хотите, я догадаюсь, кто убийца? Я бы сказал, мой друг, что это тот здоровый итальянец. Он из Америки – из Чикаго, – и не забывайте, что итальянец обычно убивает ножом и бьет свою жертву несколько раз.

В настоящий момент, сэр, я читаю «Пленника любви» миссис Арабеллы Ричардсо

А теперь послушайте внимательно, мой друг. Кассетти был преступником! Но благодаря колоссальному богатству, которое ему удалось скопить, и поддержке некоторых личностей, на которых он имел влияние, он был освобожден из-за какой-то технической ошибки, допущенной во время следствия. Несмотря на это, публика готова была прилюдно линчевать его, однако ему хватило ума исчезнуть. Теперь мне совершенно ясно, что же произошло. Кассетти изменил имя и уехал из Америки. С тех пор он вел жизнь богатого джентльмена, разъезжающего по заграницам и живущего на ренту[42]. – Ah! quel animal![43] – Месье Бук был весь во власти благородного негодования. – Мне совсем не жалко, что он умер! Совсем не жалко! – Согласен с вами. – Tout de même[44] убивать его в «Восточном экспрессе» было совершенно необязательно. Ведь существует масса других мест. Пуаро улыбнулся – он понял, что в этом случае месье Бук был лицо заинтересованное.