Глава 3

Форд мустанг непонятного цвета подкатил к заброшенной, недостроенной одиннадцатиэтажке на окраине Бронкса и Кейша остановила его рядом с ограждающей здание металлической сеткой. При свете дня оно выглядело не столь устрашающе, как это могло бы быть в сумерках, но неприятный осадочек от непросохших даже после недельной жары глиняных луж, и фасадов, разрисованных сатанинскими символами из баллончиков… Да ещё и ошивающиеся по грязной улице подозрительные типы… Райончик то явно криминальный.

– Не парься, они к нам не сунутся. – заверила Кейша, заметив, как девчонка озирается по сторонам на прохожих.

Блондинка на автомате поставила автомобиль на ручник (хотя вряд ли это требовалось) и покинула салон настолько воодушевленной, что казалось, будто от прибытия на местность у неё крылья за спиной выросли. Розалина последовала её примеру, но вот направляться в сторону недостроя не торопилась.

– Скажи честно… – попросила девчонка, посчитавшая, что за время дороги в полтора часа, она достаточно проанализировала поведение своей спутницы, чтобы понять, когда та соврет. – Меня там убьют?

– Да, вполне возможно. – усмехнулась Кейша. – Или научат мутить такие дела, в которых никто другой бы не выжил. Все от твоего старания и выбора зависит.

– Успокоила… – буркнула Розалина себе под нос, но от тачки все-таки отлепилась. – И все же, почему именно здесь?

– Маркус выкупил это здание чуть больше года назад. – блондинка пожала плечами. – Ему хотелось пентхаус, но чтоб от соседей ни слуху ни духу. Наверное, он социопат.

– Да, очень неподозрительно. – протянула девчонка в ответ. – Как вас всех тут ещё не повязали?

– Договоренность с полицией. – отмахнулась Кейша. – Тебе потом более осведомленные люди все объяснят, я терпеть не могу все эти тонкости. Мне то что? Меня не трогают – и на том спасибо, а остальное мало волнует. Идем, глянешь на обстановку изнутри…

Женщина, молодая мать, сделала разбег в пару шагов и перемахнула через полутораметровую сетку-рабицу, как ни в чем не бывало, заставив Розалину застыть в немом ступоре. Ей что, тоже придется это делать!? Кейша поманила её пальчиком с другой стороны, будто кидая вызов. Девчонка осмотрелась по сторонам и, не найдя на всей охватываемой взглядом территории и намека на ворота или хотя бы захудалую калитку, подтвердила свои догадки.

Сделав глубокий вдох, она таки осуществила то, что от неё требовалось. Правда, как ей самой показалось, это выглядело жутко неловко. Будто какой-то медведь-раскоряка лез на дерево за ульем. Розалина даже не знала, что лучше: чтобы Кейша подумала, что румянец на её щеках из-за такой легкой физической нагрузки – перебраться через препятствие, которое ниже твоего собственного роста, или из-за того, что ей стыдно за свою неловкость. Но, в любом случае, блондинка хоть и испытывала желание засмеяться, поддержала новичка, закинув ладонь на плечо и потянув её в сторону входа в недостроенный дом.

– Для первого раза неплохо. – улыбнулась она и заверила: – Но с практикой приноровишься получше…

Девушки зашли в подъезд и Кейша затормозила у самого входа:

– Ну что, по лестнице? – игриво спросила она и заметив, как медленно, но верно, глаза Розалины вылезают из орбит, засмеялась. – Не смотри на меня так, я не самоубийца! Лифт рабочий, идём.

– Как-то стремно… – честно призналась девчонка, когда цифра 7 на табло возвестила о том, что большая часть пути позади.

– Не парься. – отмахнулась блондинка. – Мы все когда-то через это проходили. Ты поймешь, что все не так жестоко, как кажется. Если вид этой «кухни» изнутри тебе не приглянется, никто тебя не убьёт. У тебя будет время взвесить все за и против, но помни, что второй раз, если вдруг передумаешь, Маркус на эту удочку не купится. Он и первый то раз неизвестно как решился..!

К счастью, у Розалины в голове не было неразберихи, там был порядок. Она все прекрасно осознавала и выводы делала вполне логические. Например: «Так, – думала девчонка. – Маркус не боялся, что я явилась по приказу полиции, когда поймала его на заправке… Он может спокойно выкупить недостроенное здание, не вызвав подозрений… Да и Кейша говорит, что все не жестоко, а она мать, она бы не находилась в том деле, где бы её ребенок мог подвергнуться опасности… Значит эта игра действительно может оказаться не настолько суровой.»

На одиннадцатом этаже всё было укутано полумраком, а в воздухе висела звенящая тишина. Холодные потоки ветра сквозили в большом, пустом пространстве и эта атмосфера заставила Розалину, вопреки инстинктам, пристроиться поближе к Кейше, которая остановилась у порога и давала девчонке секунду, чтобы осмыслить происходящее.

– Народ! – во всё горло заорала блондинка и с размаху въехала кулаком в какой-то допотопный технический выключатель.

В один момент все нагнетание ситуации рассыпалось прахом. Одна за другой, с характерным треском, начали загораться лампы по периметру и освещать скрытые доселе особенности «интерьера», если его можно было так назвать. Стены и пол остались нетронуты с момента застройки, в центре огромной студии красовался собственноручно скрученный из листа фанеры и пары кривых деревях журнальный стол, уже заляпанный отпечатками от кружек кофе, чернил и… Крови? Мозг Розалины посоветовал ей не заострять на этом внимания. Пара старых, потрёпанных диванов и пуфов было раскидано по всему периметру, а в дальнем левом углу, под лестницей, ведущей на крышу (как поняла девчонка) было единственное облагороженное и надраенное до блеска местечко – бар. Мрамор, кожаные стулья, и уж на что-что, а на коллекцию алкоголя эти ребята точно не поскупились.

Из двери, ведущей в соседнюю комнату, которую Розалина заметила не сразу, с активной беседой вывалилось трое, а точнее четверо парней. Просто один из них сидел на руках у Жака (единственного человека, кого девчонка узнала из этой компании, благодаря своим слежкам) и ему было два года.

– Арти… – Кейша потянулась к малышу и забрала его у Жака Дельмаса. – Вы кушали?

– Так точно. – мелко кивнул темнокожий парень с косичками-дредами и воспользовавшись моментом, пока ему не вернули Артура, подошел и протянул пять Розалине. – Здарова. Как сама?

– Ничего. – более-менее расслабленно кивнула девчонка и дала пять в ответ.

– Зашибись. – Парень зацепил их ладони концами пальцев, сделав приветствие чуть особеннее. – Я – Жак.

– Ага, Жак Дельмас, я в курсе.

– Ух, прошаренная. – состроив уважительную гримасу, салютанул Жак и направился в сторону блондинки, которая уже протягивала ему ребёнка обратно.

Кейша отдала мальчика Жаку и снова переключила своё внимание на Розалину.

– Так… – протянула она, приобнимая растерянную девчонку за плечи и разворачивая в сторону высокого и крупного светловолосого мужчины с идеально прямым носом, голубыми глазами и легкой щетиной. – А вот этих ребят ты знаешь навряд ли. Это Владимир Радкевич.

– Привет! – по-русски, совершенно без акцента, поздоровался с ней мужчина, что заставило Розалину раскрыть рот от удивления.

– Эм, русский..? – осторожно поинтересовалась девчонка.

– Хах, ну почти. – улыбнулся Владимир, продолжая диалог на родном языке. – Беларусь.

– О, конечно же… Братские народы. – сконфуженно кивнула Розалина и добавила, надеясь смягчить обстановку и вызвать благосклонность нового знакомого. – Мой прадедушка родом с Белоруссии.

– Ну да, не зря же говорят: Русский не будет русским, если у него нет родственников с Беларуси. – с новой силой расплылся в улыбке мужчина. Похоже, эти слова произвели на него нужный эффект. – Кстати, твоя речь перед Маркусом впечатлила. Моё уважение.

– Да, да, да! – раздражённо прервала диалог Кейша. – Бабушка, матрёшка, водка, балалайка… Мы все в курсе! Но можем всё-таки вернуться к английской речи, во избежание конфузов?

Трудно передать, как отдались в душе у Розалины звуки русской речи. Так сложилось, что с момента её переезда на другой континент, девчонка не слышала родной речи. У неё не было знакомых из славянских народов. Да что уж там, у неё в принципе вообще никаких знакомых не было! Она знала, что в школе была парочка ребят, выходцев с постсоветского пространства, но они так старались сойти за своих на «новой родине», что чуть ли не стыдились своего родного языка. Поэтому каждая нотка, каждый момент этого короткого разговора с Владимиром стал для неё счастливым.

– Так, со славянами всё понятно, контакт есть. Идем дальше. – Кейша направила Розалину в сторону коренастого, темноволосого парня с глазами, которые будто заранее транслировали в подсознание любому: «подойдёшь – убью!». Его взгляд был больше похож на волчий оскал, и девчонка невольно отшатнулась от такого «чуда». – Розалина, Джейк Бэсфорд. Предупреждаю заранее, с ним лучше дружить!

– Не перекладывай ответственность. Это у нас с тобой ещё одного конфликта общение не выдержит.– грозно сверкнул глазами Джейк, а Кейша лишь устало вздохнула. – А тут чистый лист… Приветствую.

Парень протянул руку в знак доброжелательности и опустил взгляд, чтобы не спугнуть, видимо, зная о своей особенности. Розалина подала руку в ответ и задумалась.

– Тебя я вроде тоже знаю. – набравшись смелости, выдавила из себя девчонка. – Только вот откуда?

– Мы учимся в одной школе. – Джейкоб отвечал очень учтиво. – Я на два класса старше.

– Ты… Что!? – не поверила своим ушам Розалина.

– Да, появляюсь я там, конечно, не часто, но всё же появляюсь. – усмехнулся парень.

– Ему восемнадцать. Самый молодой из нас… – подтвердила опасение новичка блондинка, но быстро опомнилась. – До твоего появления, конечно же!

– Не торопись, Кейша. – предостерег женщину Джейкоб. – Мы ещё не знаем, задержится ли она здесь.

– Ох, понятно! – вырвалось у Розалины раньше, чем она успела обдумать свои слова. – Ты то точно голосовал против меня!

– Да.– невозмутимо холодно согласился Джейк. – Но всё же эти трое дали тебе шанс меня переубедить. Так что мой тебе совет – не теряй его впустую.

– Обязательно воспользуюсь! – всё ещё на эмоциях выпалила обиженная девчонка. – Но не чтобы доказать что-то тебе, а чтобы «эти трое», как ты их назвал, не разочаровались в своем решении… И откуда у тебя вообще такая уверенность, идти одному против всех?