Если бы в моей жизни всё происходило так, как я хочу, я точно не осталась бы без мужа. У меня, как и у многих других, был свой идеальный план счастливого будущего: закончить университет, устроиться на работу, выйти замуж и родить детей. Когда-то эти мечты казались мне вполне разумными, но у Бога были другие планы и одно условие: я должна была остаться не замужем. Я и не догадывалась, что Бог собирался изменить мое сердце и мои приоритеты.
Переход в молодежную группу сильно расстроил меня. До этого я несколько лет провела в быстрорастущей и энергичной группе студентов, которые стали для меня настоящей семьей. А в новой группе мне нужно было начинать всё с начала: знакомиться с новыми людьми и выстраивать дружеские отношения. Мне потребовалось немало времени, чтобы освоиться. Я помню, как мне было одиноко и как мне не хотелось идти на собрания и служить этим незнакомым людям. Сердце мое смогло покориться Богу только благодаря многим молитвам и духовной поддержке братьев и сестер.
Я начала понемногу участвовать в планировании мероприятий для этой группы. И чем больше я этим занималась, тем больше Бог менял мое сердце. Из ученика, через силу идущего на собрания, я превратилась в организатора встреч для неженатых. Не знаю, как это случилось, но мое стремление ободрять незамужних и желание их поддерживать крепли с каждым днем. Вот один из отрывков, который помог мне по-новому взглянуть на свое положение незамужней женщины:
Итак, каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых и домостроителей таин Божиих. От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным (1 Кор. 4:1–2).
Я убеждена, что Бог «поручил» мне быть незамужней. Я часто спрашиваю себя: «Верю ли я, что мое нынешнее положение от Бога?». Когда я верю, я пользуюсь возможностями, которые мне открываются, и делаю шаги в вере, уповая на Божьи обещания. Но я решила не останавливаться на этом и отважиться на «прыжки» в вере. Чтобы их совершать, мне нужно выходить из зоны комфорта. Именно эти «прыжки» помогают мне уповать на Бога и искать Его волю.
Летом 2010 года я совершила свой первый «прыжок». Я решила посвятить свое лето служению в нашей общине и подала заявку руководителям церкви. Меня приняли стажером и обучали всему, что было необходимо. Я была нетипичным стажером – я не была студенткой, и мне было далеко за 20 – и из-за этого я чувствовала себя неуверенно. Я неустанно молилась, чтобы не отступить и совершить прорыв в вере. И Господь менял мое сердце: мое желание укреплять людей в Духе и проповедовать Евангелие с каждым днем крепло.
У меня появилась возможность тренировать будущих служителей и изучать Библию со многими незамужними женщинами, чтобы помочь им познать Бога. Понемногу моя вера возрастала, а с ней росло и стремление служить. Когда лето подошло к концу, Бог вложил в мое сердце желание переехать на остров Гранд Багама. Хотя остров и относится к Багамским островам, он отличается своими культурными традициями. Вспоминая события того лета, я лишний раз убеждаюсь в истинности сказанного в книге Деяний (17:26) и в том, что наш Бог изумительный. Он действительно назначает «предопределенные времена и пределы» нашего обитания, чтобы мы уповали на Него и искали Его всем сердцем. Сейчас, когда я живу в этом новом месте, я осознаю, что Бог так переплел все события моей жизни, чтобы мне оказаться именно здесь, и для этого мне нужно было оставаться не замужем.
Одним из величайших приключений для меня стала возможность служить на Багамах в составе волонтерского корпуса, организованного благотворительной организацией «НАДЕЖДА по всему миру». Там я познакомилась с удивительными мужчинами и женщинами, которые посвятили свою жизнь помощи ближним. Я красила дома, сажала деревья, помогала в местном общественном центре и участвовала в летней программе «Снова в школу», организованной для детей из малоимущих семей. Мы служили с раннего утра и до позднего вечера, очень уставали. Но мир в сердце и чувство глубокого удовлетворения стоили этой усталости. Я молюсь, чтобы и впредь служить своей жизнью Господу и использовать для этого все возможности, которые мне открываются.
Безусловно, можно по-разному служить Богу, оставаясь незамужней, но иногда я задаюсь вопросом: неужели я так и останусь одна? И если «да», будет ли это радостью для меня? Продолжу ли я служить Богу от всего сердца и соглашусь ли с Его решением? Я не знаю, что ждет меня в будущем, но каждый день я даю себе утвердительные ответы на эти вопросы.
Радость я нахожу в уповании на Бога, Его намерениях обо мне и Его обещаниях, в понимании того, что Бог дает мне всё необходимое для жизни. Дьявол искушает меня тем, что кажется таким желанным. Он старается переключить мое внимание со служения Богу на заботу о своих нуждах. Но в Послании к Ефесянам апостол Павел напоминает мне «укрепляться Господом и могуществом силы Его» (см. Еф. 6:10).
Как незамужней женщине, мне всегда казалось, что на «соседском газоне трава зеленее», но однажды подруга сказала мне, что трава зеленее там, где её поливают и удобряют. Я верю, что если я буду верна Богу, трава будет зеленее там, где я нахожусь.
Я осознаю желания своего сердца, но продолжаю подчинять свою волю Богу. Я учусь не пренебрегать своими чувствами, но с молитвой (а порой и слезами) приносить их Господу. Я также обращаюсь за молитвенной поддержкой к друзьям, потому что хочу оставаться непоколебимой в своей вере, зная, что мое величайшее сокровище – это Слово Божье.
Я читаю в Библии о том, что надо верить в Бога и доверять Его путям, и это помогает мне сильнее любить Своего небесного Отца и крепче держаться Его заповедей. Псалом 118:10–11 – один из отрывков, которые ободряют меня: «Всем сердцем моим ищу Тебя, не дай мне уклониться от заповедей Твоих. В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою».
Я читаю Священное Писание, и моя вера в Божьи обетования крепнет. Я радуюсь своему нынешнему положению, ведь я уверена, что намерения Божьи совершенны, и Он спланирует следующий этап моей жизни так, чтобы я стала еще ближе к Нему. Я могу быть полезна Богу прямо сейчас.
С нетерпением жду новых захватывающих духовных событий в своей жизни.
1. Как вы думаете, почему Бог назначил вам быть в данный период времени не замужем?
2. Какие надежды на вас возлагает Господь, пока вы не состоите в браке?
3. Что вы чувствуете при мысли о том, что вы никогда не выйдете замуж, если такова будет воля Бога?
4. Какие два отрывка из Библии помогают вам сохранить верность и доверие Богу?
5. К какому «прыжку» в вере Бог побуждает вас?
Для неженатого мужчины роль лидера предоставляет потрясающую возможность вдохновлять людей менять мир для Христа… но при мысли о сотрудничестве с женщиной он тяжко вздыхает, и в его сердце закрадывается сомнение: стоит ли ему делать этот смелый шаг, ведь надо будет заботиться о её чувствах и держать в голове множество мелочей.
Незамужней женщине лидерская роль дает возможность исцелять сокрушенных сердцем и нести послание примирения множеству женщин… Но при мысли о необходимости уступить первенство мужчине и позволить ему задавать тон в лидерстве, она расстраивается.
Самый полезный, но и самый пугающий своей сложностью опыт, который могут приобрести не состоящие в браке верующие – это совместное лидерское служение с христианином противоположного пола.
Готовы ли вы к быстрому, напоминающему американские горки, стремительному личностному росту и преображающему жизнь духовному приключению? Не позволяйте сомнениям и неприятному прошлому опыту сдерживать вас. Возьмите «щит веры» и испытайте радость совместного лидерства!
Мы читаем в Библии о том, как не состоящие в браке мужчины и женщины первого столетия совместно трудились над распространением Благой вести. В Евангелии от Луки (8:1–3) сказано, что Иисус (неженатый человек) и Его двенадцать апостолов ходили из города в город, проповедуя Благую весть о Царстве Божьем. В число этой миссионерской команды будущих лидеров входило немало влиятельных женщин (например, очевидно, незамужняя Мария Магдалина), о которых было сказано, что они «служили им (Иисусу и апостолам) имением своим».
В письмах апостола Павла, тоже неженатого мужчины, можно найти подтверждение тому, как он успешно сотрудничал с женщинами в ранней церкви. В 16 главе Послания к Римлянам (см. ст. 1–2) Павел, представляя Фиву, свою сотрудницу в проповеди Евангелия, пишет: «Ибо… она была помощницею многим и мне самому». Более того, из 27 мужчин и женщин, упомянутых Павлом в последней главе этого послания, имя Фивы – первое среди тех, кому апостол воздает честь.
В послании филиппийской церкви Павел пишет о двух сестрах, Еводии и Синтихии, которые «подвизались в благовестии» с ним (см. Флп. 4:3). Возможно, на заре филиппийской церкви они сражались плечом к плечу за спасение потерянных душ. Библия не балует нас подробностями. Она рисует общую картину духовных взаимоотношений между мужчинами и женщинами, которые помогали друг другу, поддерживали и дополняли друг друга ради укрепления и роста Божьей Церкви.
Годы незамужней жизни обогатили меня (Эми) полезным опытом совместного лидерского служения с очень разными мужчинами. Многие воспоминания о том времени очень приятные. Но нужно признать, что в огромной бочке меда не обошлось без ложки дегтя. Несомненно одно: я многому научилась, и Господь использовал плохое и хорошее, чтобы сформировать мой характер.
Наше с братьями партнерство было успешно всякий раз, когда мы вместе составляли планы нашего служения, относились друг к другу с уважением и весело проводили время. И не успешно, когда между нами не было дружеских отношений, мы были неорганизованны и безответственны.
Вспоминая лучшее в совместном лидерстве, на ум приходят встречи, на которых мы обсуждали предстоящие мероприятия, молились за мужчин и женщин, которых вели, мечтали помочь многим людям стать христианами. Я помню, как часто мы смеялись, цитируя любимых героев из кинофильмов, и подшучивали друг над другом. (Кстати, ни одно из воспоминаний той поры не связано с мужем. Мы начали служить вместе только после свадьбы!) Обязательно найдите время для совместного отдыха, это поможет вам ближе узнать друг друга и служить с радостью.
С другой стороны, как бы я ни старалась поддерживать и уважать своих коллег-братьев во Христе, мне было трудно закрыть глаза на беспорядок в домах некоторых, неопрятный внешний вид и оскорбительные комментарии в мой адрес. Служение с такими братьями было трудным и безрадостным.
Я искренне желала, чтобы все мои коллеги становились более зрелыми духовно и возрастали в смирении. Но когда они не оправдывали моих ожиданий, меня так и подмывало сделать всё по-своему. К моему стыду, мне не всегда удавалось удержаться от привычек своей греховной природы: открытого недовольства и сарказма. Такое открытое неуважение к партнеру было губительным и никоим образом не содействовало успеху нашего служения.
В сложные времена необходимо обращать особое внимание на то, как мы общаемся друг с другом, особенно на глазах нашей группы, поскольку неподобающее поведение может иметь серьезные последствия. В конфликтных ситуациях лучше прикусить язык и проявить сдержанность. Недоброжелательность и грубость по отношению к партнеру посеет семена раздора в духовной семье. Ведь ученики наблюдают за своими лидерами, стремясь разглядеть в них вдохновляющий пример единства, взаимного уважения и духовного видения.
В списке моих (Маркуса) приоритетов общение занимает верхнюю строчку, без него невозможно достичь и поддерживать замечательные взаимоотношения с сестрами, которые трудятся вместе с нами. Успешное сотрудничество с сестрами начиналось с обоюдного решения регулярно выделять время, чтобы строить планы совместного служения и искать решения возникающих проблем. Мы всегда внимательно слушали друг друга. Зрелые сестры во Христе прекрасно умеют определять эмоциональный настрой мужчин и женщин, о которых мы заботимся. И их мнение и суждения по самому широкому кругу вопросов, включая Библейские занятия и планирование различных мероприятий – поистине бесценны.
Если у мужчины «дар начальствования, пусть будет усерден[5]» (см. Рим. 12:8). Несмотря на то, что постоянное общение является важнейшим аспектом успешного сотрудничества, для большинства братьев во Христе это одна из самых трудных задач. Такое общение требует сосредоточенности, умения внимательно выслушать и проявить уважение. Если пренебрегать таким общением (а мужчины к этому склонны), лучше сразу подготовиться ко множеству недоразумений и сложностей, к эмоциональному выгоранию и краху в служении.
Оглядываясь назад, я вижу, какую ошибку допускал в отношениях с некоторыми сестрами, которые мне помогали: я не всегда уделял должное внимание их мнению, мыслям и предложениям о том, куда вести группу.
Как-то раз (теперь мы оба смеемся над этой ситуацией) мы с коллегой встретились, чтобы обсудить предстоящее мероприятие. Я вел себя до того бестактно, что уже через десять минут она с негодованием вышла из помещения. Самое печальное, что я и не подозревал о том, как сильно ранил её чувства, и, думая, что она в дамской комнате, просидел в ожидании целый час.
Братья, не стоит недооценивать важность общения. Как лидеры, мы должны проявлять в этом особое усердие. Оно определяет судьбу совместного лидерства и играет первостепенную роль в наших отношениях с Эми.
Мы извлекли полезный урок о совместном лидерстве, глядя на взаимоотношения двух апостолов. Выбирая 12 учеников, Иисус не случайно призвал волевого, яркого и харизматичного Симона-Петра, зная, что он станет лидером нового движения. Будучи еще молодым учеником, Петр обладал четко выраженными задатками лидера: он неоднократно выступал с громкими заявлениями, задавал много вопросов Учителю, а когда Иисус восшел на небеса, Петр отлично справился с ролью ведущего проповедника в день Пятидесятницы, возглавив апостолов (см. Деян. 2).
Иисус также выбрал менее известного брата Петра, Андрея, с которым они вместе ловили рыбу. Из того немногого, что нам известно, Андрея, кажется, вполне устраивала более скромная роль в тени своего выдающегося брата, которого он всячески поддерживал и не смущался от того, что его достоинства не находили публичного признания.
Кроме того, Андрей всегда приводил людей к Иисусу (см. Ин. 1:41–42, 6:8–9, 12:20–22). Едва став учеником Христа, он тут же познакомил Его со своим братом, ясно понимая, что личностные качества и лидерские задатки Петра затмят его собственные.
О проекте
О подписке