Глава 1

– Ты сумасшедшая, – заявляет Ида.

Она – единственная моя подруга, которой разрешено беспрепятственно входить в этот дом. Мой отец досконально изучает всех, с кем я имею неосторожность познакомиться или просто переброситься парой фраз.

– Ида! – рявкаю на нее. – Похоже?

Прищурившись, подруга изучает мой внешний вид и издает глубокий вздох:

– Теоретически, если ты быстро выбежишь из кузова, то сойдет.

– По плану так и должно быть! – напоминаю.

– Значит, похоже, но на парня ты, конечно, не тянешь.

– Да? – разочарованно тяну, осматривая себя в зеркале.

Как по мне, так мои женственные формы тщательно упакованы под этим мешковатым спортивным костюмом. И кроссы на пять размеров больше смотрятся, как на парне. А еще эта шапочка, натянутая низко на лоб. Брови, правда, излишне утонченные, но если растрепать их щеточкой в разные стороны – сойдет. Губы можно слегка всосать внутрь, и все будет не так плохо. Разговаривать, конечно, в таком положении не получится, но я и не планирую. План у нас с Идой продуман до мелочей.

Я забираюсь в кузов припаркованного у дома автомобиля. Прячусь среди товара, а потом, когда мы отъедем на достаточно безопасное расстояние, я привлеку внимание водителя стуком и… сбегу. Вылечу из кузова что есть силы и побегу куда глаза глядят. Сбегу в одежде мальчика, чтобы водителю в голову мне пришло рассказывать о случившемся отцу.

Мы даже репетировали. Ну, как мы… я. Ида стояла в стороне и истерически смеялась, глядя на мои потуги быть быстрой и неожиданной.

– Походка у тебя, конечно… парни так не ходят.

– А как?

Я не замечаю в своей походке ничего особенного, а Ида цокает языком и закатывает глаза. Делает так всякий раз, когда я прошу ее объяснить мне очевидные ей вещи.

– Более размашисто и небрежно. Ходи так, словно ты – центр вселенной!

Стараюсь. Репетирую, а Ида снова ржет.

– Что на этот раз?

– Как центр вселенной, Белла! А не как Джей Ло на выступлениях!

– Нет, это невозможно! – восклицаю. – И я Лиза, Ида, Лиза!

– Умгу… Только по паспорту ты – Изабелла!

– Не напоминай! – рявкаю на подругу в который раз за сегодня.

Мое имя – еще один мой триггер и папочкин загон. Понятия не имею, почему моего брата отец назвал нормальным именем Демьян, а меня, как он утверждает, аристократическим, царским. Только вот если до выхода саги про неприступного Эдварда и простенькой Беллы это имя смотрелось как диковинка, то после… Папочка совсем не подумал, как мне жить, будучи Беллой, ведь Изабеллой меня, разумеется, никто не называл.

Я, конечно, надеялась, что после восемнадцати смогу сменить имя на Елизавету, но папа и слушать не хотел, а сделать это без разрешения мне все равно не удастся. Отцу, как только я приду с заявлением, сразу доложат.

– А твой брат не сможет мне помочь?

– В чем?

– В этих их мужских штуках. В походке там, в мимике, в жестах.

– Ты все равно не станешь похожа на парня, Лиз… никак! Ты слишком… сладкая. И красивая, конечно же. Парни такими не бывают. Так что лучше бери кроссовки и пошли прыгать с плит. Отточишь мастерство и сможешь удрать от этого дальнобоя так быстро, что он и не поймет, кто бежал.

– Ладно.

Переодевшись в удобные шорты и футболку, запихиваю кроссовки сорок второго размера в пляжную сумку. Туда же отправляю и полотенце, крем для загара, парео. Накидываю сверху, чтобы не было видно кроссовок. Одежду, которую Ида стащила для меня у брата, прячу в одну из верхних коробок в своем гардеробе. Туда последние несколько месяцев никто не заглядывал. Я там храню свою зимнюю обувь, но одной парой все же пришлось пожертвовать ради припрятанных мужских шмоток.

– Госпожа Изабелла, а вы куда это? – на выходе меня останавливает наша экономка или, как ее называю я – сторожевой цербер отца.

– На солнышке позагорать, Дарина, – отвечаю с улыбкой. – В разгар лета особо не загоришь.

– И то правда, – соглашается. – Костика вы же берете?

– Разумеется.

Без Костика из дома я попросту не выйду, и Дарина это прекрасно знает, однако все равно спрашивает. Стерва свободная. Но ничего. Еще немного, и такой же свободной буду я. Улечу из этого золотого гнезда и буду жить так, как мне хочется. За последние несколько лет я скопила приличную сумму денег и железобетонную уверенность в том, что хочу сбежать из этого дурдома.

– Ты точно уверена, что хочешь этого? – словно подслушав мои мысли, спрашивает подруга. – Все ведь не так плохо. Ты можешь гулять где хочешь, учиться, ходить в клуб.

– Под присмотром, надо заметить.

– И все же.

– Ида, – вздыхаю. – Чем старше я становлюсь, тем больше запретов. К тому же… ты ведь знаешь, что отец запрещает мне встречаться с парнями, а я… я хочу! Я очень хочу, наконец, влюбиться! Или хотя бы поцеловаться! Можно даже без любви! Я ведь только найду кого-нибудь в клубе, и Костик тут как тут вырисовывается. Следит.

Костика мы находим возле автомобиля. Как и всегда, он тщательно осматривает автомобиль.

– Привет, Костик. А мы на пляж.

Нахмурившись, кивает нам на задние двери машины.

Внешне Костик – двухметровый широкоплечий амбал с жутким выражением лица. Устрашения ему придает шрам на полщеки, искривленная челюсть и вечно злой взгляд. Любой парень, с которым я знакомлюсь в клубе, ретируется сразу, как с ним сталкивается. Он – мой личный отпугиватель противоположного пола.

От пристального внимания Костика мы освобождаемся у спуска на пляж. Он, конечно, моя охрана, но пялиться на мою оголенную задницу не позволено даже ему. Он остается в автомобиле, а мы с Идой бежим вниз. Там, недалеко от кромки воды, расположены те самые плиты, на которых мы проводим репетицию.

Чтобы сбежать из дома, мне придется спрятаться в кузове грузового автомобиля среди товара. Выбраться оттуда получится только тогда, когда водитель откроет дверь. Дабы не попасться, придется быстро спрыгивать и бежать куда глаза глядят. В кроссовках на пять размеров больше сделать это непросто, но я упорно тренируюсь, учитывая, что уже завтра фура покинет задний двор нашего особняка.

– Это невозможно! – хнычу я, спрыгивая на колени. – Обязательно надевать такую большую обувь?

– Учитывая, что даже с такой конспирацией отец все равно узнает, как ты сбежала – не обязательно. С таким же успехом ты можешь одеться в платье.

– Нет! Пока водитель будет думать, что я парень, отец не узнает, как я сбежала. Это выиграет мне несколько дней, за которые я доберусь до места своего пребывания.

– Как, кстати, ты будешь добираться? – спрашивает подруга.

– Разберусь на месте. Телефон я уже купила, а там составлю маршрут, исходя из местоположения.

– Учитывай, что водитель может открыть кузов ночью, посреди трассы, где-нибудь в глухом лесу или деревне…

– Ида! – рявкаю в очередном неудачном прыжке. – Ты должна меня поддерживать, а не пугать.

– Я реалистка, Белла. Твой план трещит по швам, стоит копнуть глубже.