Глава 1. Клэр

Каждый раз проезжая этот участок трассы, меня не покидает чувство, что дальше жизни нет. Сейчас мне, как никогда хочется, чтобы это оказалось правдой.

На самом деле, реальность совсем другая. Я точно знаю, что примерно через двадцать километров появятся накаченные ребята, чтобы проверить мою машину на наличие, чего-нибудь запрещённого, то что нельзя привозить из мира людей в наше “волчье логово”.

Конечно же охранники уже предупреждены о моём появлении, ведь я не абы кто, а дочь вожака стаи.

Закончив учёбу в университете, я не слишком радуюсь своему возвращению домой. Скорее наоборот сопротивляюсь всей своей сущностью и даже, как могла оттягивала этот момент.

Мне хотелось остаться в городе и затеряться среди обычных людей.

Какие бы планы о побеге я не строила, они все, тут же рассыпались. Понятно одно – если я не смогу достать чудодейственную траву, отвар которой напрочь глушит волчий запах, то отцовские натасканные волчары, найдут меня слишком быстро, тупо унюхав меня.

Был ещё один немаловажный момент, раз уж я наведалась в родные края, то должна сделать всё возможное, чтобы усыпить бдительность отца. Нельзя допустить, чтобы он раньше времени догадался, что я задумала сбежать.

Про женишка Уронда, тоже не стоит забывать. Я бы даже посмеялась над ним, если бы мне не было противно до рвотных позывов.

Приближённый отца втемяшил себе в голову, что я стану его женой. Честно говоря такая уверенность, как минимум настораживает, а как максимум, я даже думать не хочу.

Со своими размышлениями, я даже не замечаю, как подъезжаю к так называемому пропускному пункту.

Двое здоровенных и молодых охранника приближаются к моей машине. Если бы, кто-то из людей, случайно сбившись с дороги, увидели этих парней, то вряд ли бы они догадались, что на самом деле это оборотни.

Обычно, если такое происходило, то эти крепыши объясняли вежливо, что здесь закрытая территория и разворачивали заблудившихся путников обратно.

Открываю багажник и выхожу из машины. Про себя отмечаю, что один из охранников, новенький.

Свежий воздух пропитанный листвой тайги, ударяет по ноздрям. Я останавливаюсь, как вкопанная, пытаясь справиться со своей волчицей. Тут же обещаю, что выгуляю её, перед тем, как буду пить отвар снова.

Натягивая солнцезащитные очки на лоб, я подмигиваю новенькому, который таращится на меня, как завороженный. Видимо, ему жёлтый блеск в моих глазах приглянулся и не только он.

– Может сумки открыть? – спрашиваю я с участием, второго охранника, который проводит осмотр. Руками он ничего не трогает, полагается только на свой нюх.

– Не надо, – с улыбкой отвечает парень, тоже залипая на меня.

Я прекрасно знаю, что могу обольстить любого качка, если захочу и иногда даже пользуюсь этим. – Всё в порядке, добро пожаловать домой, – его улыбка стаёт шире и обнажает ровный ряд белых зубов.

– Спасибо, – кокетливо благодарю и спешу вернуться за руль.

Сорвавшись с места с пробуксовкой, я сигналю заливистым клаксоном и кидаю взгляд в зеркало заднего вида. Охранники стоят посреди дороги и дружно машут мне руками.

– Йо – хо – хо! – кричу я на адреналине, вдавливая педаль газа до упора. Мою гоночную красавицу, тоже надо выгуливать. – Неплохое начало, – говорю в унисон рёву мотора и как ни странно уверенность в том, что у меня всё получится, прибавляется в разы.

Оставшиеся десять километров заканчиваются очень быстро и перед въездом в городок, я сбавляю скорость.

По дороге решаю, что сначала заеду к Заре и её бабуле Дэние, которая была не только самым родным существом моей лучшей подруги, но и сильнейшей ведьмой нашего клана. Именно у неё я пополняла запасы нужной мне травы.

– Клэр! Ну, наконец-то! – Зара с визгом кидается мне на шею, прямо в гостиной.

– Я тоже по тебе очень скучала, – говорю, прижимая подругу к себе. Она без преувеличений, самый близкий мне человек, ну и ведьма в перспективе.

– Вот и нужный нам специалист подоспел, – с улыбкой говорит Дэния, выходя на шум, из своей комнаты. – Я уже даже придумала, что будет написано на вывеске нашего дома: “Лучшая ведьма столетия, превратит вашего врага в лягушку!” – мы не сдерживаясь хохочем, воспринимая её зловещие шутки, как данность. Дэния так своеобразно поздравляет меня с окончанием универа, где я училась на специалиста диджитал – дизайна.

– Вообще-то по законам маркетинга и рекламы, нельзя раскрывать все секреты сразу, но слоган у вас получился многообещающий, – замечаю я с улыбкой.

– Ладно, стрекозки, пойдёмте лучше чай пить, а то твой папа начнёт тебе скоро названивать, он ведь уже знает, что ты в городе, – я кисло улыбаюсь признавая правоту хозяйки.

– М-м, как вкусно! – откусив пирожное, я закрываю глаза от удовольствия.

– Только сильно не увлекайся, помни, что хищникам нельзя есть много сладкого, – со снисходительной улыбкой говорит Дэния.

– Ба, ну ты чего! Пускай ест, потом поносится по лесу в шкурке белой волчицы и всё выветрится, – Зара недовольно смотрит в сторону своей бабушки и тоже принимается за вкусняшки.

– Тут женишок на днях твой прибегал со сверкающими глазищами, – упоминание об Уронде, сразу же портит мне аппетит и я откладываю пирожное на тарелку.

– И что же ему было надо? – спрашиваю я, глядя на Дэнию.

– Предупредил меня, чтобы я траву тебе больше не давала, – я сжимаю губы от злости.

– А то что? – тут же вмешивается Зара, видимо она так же, как я была не в курсе этого визита.

– Обещал сжечь меня на костре, если станет вожаком, – с ухмылкой отвечает ведьма, показывая, что она не боится угроз.

– Вот именно, “если”, – я чувствую, как волчица внутри меня рычит.

– Эта глупая псина, не знает твоей настоящей силы, вот и мнит из себя прынца, – Дэния не отрываясь смотрит на меня.

– И что же с моей силой не так? – неуверенно спрашиваю, не совсем понимая о чём речь.

– Точно не могу сказать, но как-то странно, что ты сильнее в разы своих родителей, не говоря уже об этой ободранной собаке Уронде, – мы с Зарой прыскаем со смеха, от приятного уху обзывательства в адрес этого ушлёпка. – Это будет не равный брак и однажды ты его загрызёшь, в прямом смысле этого слова, – продолжает Дэния, не обращая внимания на наше веселье.

– Я? – сейчас мне, как-то не очень верится в слова ведьмы, хотя на шутку они тоже не похожи.

– Сколько ты уже не пила отвар? – спрашивает она всё так же просверливая меня зелёными глазами.

– Два дня, – отвечаю приглушённо, уже зная, куда клонит ведьма.

– Чувствуешь её, свою белую зверушку? – это даже не вопрос, а утверждение. Я отвожу глаза, потому что отвечать не обязательно. – Я не знаю, что больше меня беспокоит, то ли полудохлое состояние нашего клана или твоё бредовое замужество? Твой муж должен быть сильнее тебя, ты же ни какая-то там полукровка, – я с надеждой поднимаю глаза на Дэнию.

– Вы же дадите мне эту траву? – спрашиваю осторожно.

– И зачем она тебе? – прищуривая глаза, отвечает она вопросом на вопрос.

– Я сбегу, – тихо шепчу.

– К людям? – ошарашенно спрашивает ведьма. – И где ты собираешься там искать сильного оборотня? – разочарованно усмехается она.

– Но среди наших тоже нет такого, – возражаю уже оживившись.

– Ладно. Хотя это не решит проблему, мы просто будем тянуть время, – Дэния встаёт из-за стола.

Телефон звонит в сумочке и две пары глаз выжидательно смотрят на меня.

– Привет, пап! – отвечаю я, изображая радость. – Я как раз уже собираюсь ехать к тебе, – заверяю я.

–Ты у Зары, что ли? – спрашивает отец.

– Да, вот заехала отдать подарок, – отпираться бесполезно, моя машина стоит у ворот.

– У меня есть разговор, так что я жду тебя в офисе, – как обычно, всё по деловому, никаких тебе “соскучился”.

– Считай, что я уже в пути, – отключаю вызов и поднимаю глаза на подругу.

– И где мой подарок? – шутливо спрашивает Зара, пытаясь меня подбодрить.

– Вот держи, – я снимаю со своей шеи золотую цепочку с кулоном двух сердец.

– Нет, ты что! – она шарахается от украшения.

– Когда я заказывала эту красоту у ювелира, то думала о тебе, – говорю, всё ещё протягивая свой подарок. – Мне же нельзя забрать это с собой, – на глазах у Зары, появляются слёзы и она подставляет голову, больше не сопротивляясь.

– Я буду очень по тебе скучать, – говорит подруга, когда я надеваю ей цепочку на шею.

– Всё девчонки, хватит сопли пускать, время поджимает, – прерывает нас Дэния. – Когда ты планируешь свой стремительный побег? – спрашивает она, глядя на меня.

– Сегодня ночью, – не задумываясь отвечаю.

– Шустрая ты однако, – хмыкает бабушка подруги.

– С часу до двух, я буду ждать тебя у нашего тайного места, с нужной мне травой, – говорю поворачиваясь к Заре.

– Но как ты сможешь? – у неё опять появляются слёзы на глазах.

– С охраной проблем не будет, я им по дороге сюда, уже глазки строила, – с улыбкой заверяю, прижимая подругу к себе. – А в лесу, заодно и пушистого зверька своего выгуляю, – делюсь приблизительным планом побега.

– Да уж, – усмехается Дэния. – Я хочу тебе напомнить детка, что ты не должна заваривать траву, слишком концентрированной. Ты ведь знаешь, что отвар нельзя разбавлять водой? – нахмурившись, ведьма даёт мне указания.

– Да, я помню, – киваю соглашаясь.

– И не пей его каждый день, поняла? – добавляет строго.

– Конечно, – пропуская мимо ушей, заверяю я.

– Я не буду желать тебе удачи, потому что тебе понадобиться настоящее чудо, чтобы встретить среди людей, своего Альфу, – говорит Дэния и задумчиво смотрит на меня.

– Почему именно Альфу? – я даже брови поднимаю от удивления.

– Потому что меньшее нас никак не устроит, дурында ты, – ведьма сжимает губы и есть ощущение, что она сейчас проболтается, но думать об этом некогда. – Будет идеально, если вы окажетесь истинной парой, это единственное спасение для нашего клана, иначе мы скоро все тут ослабнем и передохнем к чёртовой матери, – мне даже жутковато становится, от того, какие надежды на меня возлагают.

– И как узнать своего истинного? – спрашиваю я, хотя не верю, что со мной такое может случиться.

– Ты почувствуешь его не как обычного оборотня, а как недостающую часть себя самой, – кажется, что сейчас я ещё меньше понимаю, чем до разъяснений. – Хотя зная тебя, ты и этому чувству будешь противиться, но ты без него уже не сможешь, – с улыбкой говорит Дэния. – Ты ж упёртая говнюха, но в этом тоже твоя сила, только уже человеческой натуры, – она берёт меня за руку и легонько сжимает.

– Спасибо вам, огромное, – такое проявление чувств от ведьмы, для меня настоящая честь.

– Пока не за что, это тот самый дерьмовый случай, когда я не могу предсказать, помогла или ещё хуже сделала, – почти грустно отвечает она. – Теперь давай, шуруй отсюда, а то мне тут ещё вожака в доме не хватало, – изображая из себя противную старуху, Дэния с улыбкой подталкивает меня к выходу.