Дом учёных Бринеров оказался самым маленьким и скромным среди особняков Труворова Посада.
Но лично мне было всё равно, как он выглядит.
Это было собственное жильё, а не комната, в которой ты от кого-то зависишь. Но самое занятное, что дом находился неподалёку от жилища Виринеи и её злосчастной оранжереи.
Я и Эсфирь стояли напротив кованой калитки и смотрели на двухэтажное строение из белого и красного камня в стиле петровского барокко, без пышной лепнины на фасаде, со строгими чертами. Две витых колонны возвышались над входом, арочные двери и окна были украшены красной мозаикой.
Эсфирь до сих пор не могла поверить, что она сможет туда войти.
– Почему ты никогда не говорила, что хочешь домой? – спросил я, подталкивая её ближе к калитке.
– Зачем говорить о том, что мы потеряли? – насупилась Эсфирь. – О родителях же мы не говорим, уже целый год.
А ведь она была права.
Мы с ней никогда особо не говорили о родителях Алекса. Я думал, что Эсфирь больно о них вспоминать, но теперь сам предложил:
– Если хочешь, будем говорить. Ты мне расскажешь о них, вспомним вместе, какие они были.
– Правда? – повернулась ко мне Эсфирь. – Ты же сам мне запрещал про них говорить.
– А теперь не запрещаю.
Она слабо улыбнулась, стиснула ключ от дома и подошла к калитке, осторожно дотронулась до неё пальцем.
– Вот прямо можно войти, да? Как будто мы тут живём?
Я сам взялся за калитку и распахнул её перед Эсфирь.
– Мы и так тут живём. Дом принадлежит нам. Родители бы точно этого хотели.
После моих слов она рванула во дворик, совсем небольшой и за год заросший сорняками, промчалась по траве, заскочила на крыльцо с белыми перилами и остановилась у дубовой двери с красной мозаикой.
– Ну давай! Входи уже! – крикнул я, впуская за собой охрану и закрывая калитку.
– Привет, мама, папа! – громко поздоровалась с домом Эсфирь и вставила в замочную скважину ключ.
Но как только она вошла, послышался отчаянный визг.
Я рванул через дворик к дому, влетел на крыльцо и через пару секунд был уже рядом с Эсфирь. Она стояла посреди гостиной и… ничего.
Вообще ничего.
Она просто стояла и смотрела на гостиную и мебель, покрытую чехлами и пылью.
– Что случилось? – Я перевёл дыхание, сжимая в руках оба меча.
– Ничего, – как ни в чём не бывало, ответила Эсфирь. – Это я так… от радости. Ну и потому что придётся много убираться.
Я пробурчал себе под нос непонятное слово и вогнал мечи в ножны. Когда-нибудь эта девчонка доведёт меня до сердечного приступа.
Хотя кое в чём она не ошиблась – убираться придётся.
За год всё в доме заросло пылью, мыть не перемыть.
– Подождём до понедельника. – Я пихнул Эсфирь плечом. – К нам должна прийти уборщица.
– Ну да, – мрачно поморщилась девочка. – О-о-очень плохая уборщица.
Она засучила рукава и ещё раз оглядела большую гостиную.
– Ну как можно ждать понедельника ради уборщицы и жить в пыли? Мужчины такие лентяи. К тому же, завтра придут журналисты. Я хотя бы немножко уберусь, а хомячок мне поможет, будет за мной ведро с водой таскать.
Я покосился на охрану и пояснил:
– Она никуда без своего хомячка, но ведро он вряд ли поднимет.
Когда охрана вышла, оцепив дом по периметру, мне понадобилось около часа, чтобы осмотреть тут всё.
С виду здание выглядело небольшим, но наверху оказалось четыре спальни и два рабочих кабинета, а внизу – кухня, столовая, гостиная и библиотека.
Но самого главного – лаборатории Бринеров – в доме я так и не нашёл. Оказалось, что она находится отдельно от дома, в другом здании, которое было специально построено для этих целей.
Одноэтажный цех занимал приличную часть соседнего участка, у него был отдельный въезд и вход, но между домом и лабораторией имелся спецкоридор под землёй.
Именно по нему я и прошёл, используя целую связку ключей и главный ключ отдельно.
Причём, главный ключ был выплавлен из специальной алхимической стали и при каждом открытии замка менял нарезку вместе с механизмом двери. На головке ключа имелась гравировка – буква «Б», что очевидно означало «Бринеры».
Поначалу мне пришлось долго провозиться с замком. В моём прошлом подобных ключей ещё не было.
И вот когда я наконец вошёл в цех и лабораторию, то даже замер от удивления. Здесь была целая производственная линия, и не одна, с конвейерами, упаковочными машинами и минимум с десятком рабочих мест.
Сейчас ничего, конечно, не работало, но Стрелецкий явно пользовался всем этим. Правда, не очень активно, потому что за год выручка вышла не слишком высокой, но всё же неплохой. Десять миллионов двести тысяч белых рублей.
И вся эта сумма теперь была переведена на два счёта в «Голицын-Банке»: половина – мне; половина – Эсфирь.
Спасибо тебе, господин Стрелецкий, что не дал бизнесу Бринеров захиреть и вылететь с рынка.
Я прошёл в склад. Там стояли ящики, готовые к отгрузке. Три партии товаров с разными наклейками. Я вскрыл один из ящиков с красной наклейкой.
Внутри лежали упаковки одежды под названием «Быстрые доспехи». Нигде не упоминалось имени Бринеров, чтобы не отпугивать покупателей. Стоял лишь штамп фирмы «Умное снаряжение».
Во втором ящике я нашёл другую экипировку.
Название тоже было занятным: «Пояс с карманами».
Третья партия товаров удивила меня больше всех. В ящиках лежали… «Накладные кулаки».
Ну да, так и было написано – «Накладные кулаки».
Я усмехнулся и прихватил с собой одну упаковку «кулаков», чтобы показать Эсфирь. Затем вернулся к остальным ящикам и взял по одной упаковке остального снаряжения – «Быстрые доспехи» и «Пояс с карманами».
И это было далеко не всё, что производили алхимики Пётр и Ангелина Бринеры. По бумагам, у них в разработке были новинки, и готовилась к запуску производственная линия новых поясов.
Ну надо же.
Значит, «Умное снаряжение».
Недурно. Родители Алекса были не так просты, как казалось на первый взгляд. Если бы они не связались со Стрелецким и поиском чистого эфира, то жили бы себе хорошо, растили бы детей и занимались новой экипировкой. Но получилось то, что получилось.
Пройдя все помещения, я вернулся обратно в дом.
Эсфирь уже успела прибрать две комнаты и сейчас протирала пыль в гостиной. Позади неё в воздухе завис Абубакар с ведром воды. Он держал его за ручку железным когтем и сварливо указывал Эсфирь, где она пропустила пыль.
Я положил на диван все три упаковки с разным снаряжением.
– Хочешь посмотреть?
В отличие от меня, Эсфирь нисколько не удивилась – ни «Быстрым доспехам», ни остальному. Всё это она уже видела.
Девочка бросила уборку, позвала с собой Абу и первым делом схватила упаковку «Накладных кулаков».
– Мама не позволяла ими пользоваться, и папа тоже сказал, что я вырасту слишком злой, если надену кулаки. Хотя мама надевала их, когда ей что-то не нравилось и она в шутку угрожала папе. Ну ты помнишь, как у них бывало. В шутках рождались новые изобретения.
Эсфирь с нежностью обняла упаковку и закружилась с ней по гостиной.
– Но ты же позволишь мне их носить? Обеща-а-аю, я не буду бить слабых… если они не выпросят.
– Как можно надеть кулаки, йо… ура… – нахмурился Абу и посмотрел на свои лапы, затем выпустил когти и снова их убрал. – Вот когти можно надеть, а кулаки – это как?
– Сейчас покажу! – Эсфирь зубами вскрыла плёнку на упаковке: она явно делала это не первый раз.
Внутри лежала пара перчаток без пальцев. Из тонкой ткани, с небольшими белыми точками на костяшках. Похоже, это был какой-то алхимический состав, потому что выглядело это, как капли засохшего клея.
Я, как и Абу, внимательно смотрел за Эсфирь.
Она приставила кулаки друг к другу костяшками, а потом резко опустила руки вниз и расставила ноги, приняв позу борца. На её маленьких детских кулаках появилась голубая проекция ещё одних кулаков – впятеро больше.
– На ком бы проверить? – грозно оскалилась Эсфирь.
– Тренируйся на кошках. – Я усмехнулся и указал большим пальцем на Абу.
– Эй! Это не оргазм! – возмутился тот и экстренно эвакуировался за диван.
Оттуда послышалось: – Фу, сколько пыли! – А потом – громкий чих.
Эсфирь решила, что для избиения кулаками я подхожу лучше кошек, поэтому стремительно направилась ко мне, практически беря разбег. Ну а я решил, что надо бы встретить удар хотя бы с бронёй гладиатора.
И не зря.
Девочка с наскоком двинула мне под дых.
Голубая проекция кулака ударила с такой силой, что меня толкнуло назад.
– Можно… кх-ха… аккуратней?.. – закашлялся я, согнувшись.
Эсфирь с мольбой посмотрела на меня и захлопала ресницами.
– Прости, больше не буду. Но ты же разрешишь мне носить кулаки? Ну пожа-а-а-луйста. Они рассчитаны всего на пятьдесят ударов в упаковке… мне надолго хватит, я же не агрессивная.
– Ага… расскажи это моему животу.
Я решил, что вообще-то Эсфирь дополнительная защита не помешает – если что, двинет обидчику в рожу и убежит.
– Ладно, носи, – разрешил я, выпрямляясь и потирая живот.
Эсфирь запрыгала от радости.
– Может, ещё «Быстрые доспехи» хочешь?
– Ой, нет, – отмахнулась она и опять резко опустила руки вниз, убирая проекцию кулаков.
Затем схватила ведро с водой и, подскакивая, отправилась вытирать пыль с телефона на тумбочке.
– Они мне никогда не нравились, – добавила она. – И тяжёлые впридачу.
Я распаковал их сам – мне было любопытно, что это за «быстрые» доспехи.
Оказалось, что внутри коробки лежали только наручи, поножи и тонкий обод на голову. Всё это чёрного цвета и из стальных пластин, обшитых тканью. На каждой вещи имелись такие же белые точки, как и на перчатках Эсфирь.
Прочитав на упаковке, как они активируются, я быстро надел на себя всё, что было из вещей. Затем сосредоточился, проверяя, сколько эфира у меня осталось – да, нежирно – и приложил руки друг к другу так, чтобы наручи соприкоснулись.
Ну а потом поверх меня выросла проекция доспеха красного цвета.
Не сказал бы, что мне стало тяжело. Да, веса прибавилось, но он распределился по телу и не создавал проблем. Причём защита покрыла меня полностью, даже шлем образовался. Это походило на пластинчатую бригантину. Точнее, на её проекцию.
– Упаковка обеспечит защиту от пятидесяти ударов! Учти! – с деловым видом сообщила мне Эсфирь, вытирая пыль с журнального столика. – И к ним надо привыкнуть, хотя бы пройтись по комнате.
Она оказалась права.
Проблема была в том, что глаза видели только проекцию, а мозг никак не хотел воспринимать эту поделку алхимиков за настоящую вещь. Будто это не доспехи, а значит, их тут нет. Вес как будто брался из ниоткуда.
Но всё равно было неплохо.
Я снял с себя «Быстрый доспех» и открыл последнюю упаковку с поясом… и тут же улыбнулся.
– А вот это я забираю себе!
Мой оруженосец Бонце отдал бы всё за такой пояс! Да я сам бы не отказался!
О проекте
О подписке