Страдания священномученика Феодота, епископа киринейского

2 марта

Святой Феодот, родом из Галатии, пришел в конце III века на остров Кипрский, проповедуя Христа. Его слова и добродетельная жизнь сильно подействовали на язычников. Многие уверовали и, обратившись к Господу, поставили Феодота епископом в городе Киринее.

Он много лет правил Церковью и, не страшась мучений и смерти, проповедовал Иисуса Христа. В царствование императора Ликиния, жестокого гонителя христиан, Савин, правитель области, велел призвать его на суд. Епископ, узнав о приказании, не дождался посланных за ним и сам явился к правителю.

– Вот тот, кого ты ищешь, – сказал он. – Я не скрываюсь, но сам пришел, чтобы исповедать Бога истинного.

Правитель велел бить епископа ремнями и потом сказал ему:

– Видишь, что тебе исходатайствовала твоя дерзость.

Епископ отвечал:

– Если бы духовные очи твои были отверсты, ты понял бы, что мне исходатайствует мое мужество, которое ты называешь дерзостью, но, будучи слеп, ты не видишь уготованных мне благ. Знай же, что, помышляя о благах вечных, я не чувствую мучений, ибо душевная радость превозмогает телесную боль.

– Ты не обманешь меня – сказал правитель. – Я до тех пор буду мучить тебя, пока ты признаешь силу богов наших, ибо я имею власть над тобой.

– Эти угрозы не устрашают меня, – ответил святой епископ, – ибо служу Богу, Который может помочь мне среди страданий.

Правитель велел терзать его острыми железными орудиями. Святой Феодот терпеливо сносил мучения и молился, говоря: «Господи, Иисусе Христе! Пленивший смерть и победивший на кресте силу диавола, даровавший апостолам Своим силу свыше и хранивший трех отроков среди огня, укрепи и меня в страданиях, ибо Ты знаешь, как слаба и непостоянна твердость наша. Дай же помощь слабости моей, да узнают все, что ты Бог, дающий крепость тем, которые уповают на Тебя!» Между тем слуги правителя продолжали жестоко мучить Феодота, но Бог услышал молитву его и даровал ему силу переносить страдания с терпением и спокойствием. После долгих истязаний его отвели в темницу.

На пути в темницу святой епископ говорил следовавшему за ним народу, что непоколебимое упование на Господа поддерживало его среди страданий, что Бог дарует жизнь вечную тем, кто страдал за правду и положил душу свою за имя Его. Народ благоговейно внимал словам святого мученика и толпой провожал его до темницы.

Через несколько дней правитель вновь призвал его.

– Я полагаю, – сказал он, – что первые страдания доказали тебе тщету твоего упования на Бога твоего и что не нужно прибегать к новым истязаниям; теперь ты поклонишься богам нашим.

– Я готов страдать еще, – отвечал святой мученик, – ибо упование мое на Господа непоколебимо.

Тогда правитель велел положить страдальца на железный одр, раскаленный в огне. Феодот все сносил терпеливо к удивлению всех присутствовавших и правителя, не понимавшего, что Бог помогал святому мученику. «Можно ли к вам, христианам, быть милосердыми, – говорил правитель, – когда вы сами себя не жалеете?» Но святой Феодот отвечал ему: «Если бы ты знал, как благ Бог мой, воздающий вечной жизнью за кратковременные муки, ты сам бы пожелал страдать за Него. Но поклонение ложным богам омрачает души ваши, вы надеетесь только на эту жизнь, помышляете только о суете мира и жертвуете вечностью ради кратковременных благ земных».

Правитель велел еще усилить мучения, все надеясь победить твердость святого Феодота, но тот продолжал спокойно молиться. Забывая собственные страдания, он молил Бога даровать мир Церкви, силу и терпение гонимым христианам. Многие из присутствовавших, видя твердость его, поняли действие силы Божией и стали громко славить и исповедовать Бога истинного. Тогда правитель велел отвести Феодота в темницу.

Вскоре после этого император Константин, победив Ликиния, велел прекратить гонение и освободить христиан, заключенных в темницы за исповедание Христа. Феодот был освобожден и, прожив еще два года епископом Киринейским, скончался в мире.

Страдания святых мучеников Евтропия, Клеоника и Василиска

3 марта

Вскоре после мученической смерти Феодора Тирона в понтийском городе Амасии правитель, осудивший его, скончался, и на его место назначен был другой правитель, который с той же строгостью стал преследовать христиан. Приняв должность, он однажды велел читать себе отчет о судебных делах, происходивших в управление предшественника его. Между прочим прочли ему дело о святом Феодоре Тироне. Правитель пошел осмотреть остатки языческого капища, сожженного мучеником, и потом спросил, где прочие христиане, взятые вместе с Феодором. Ему сказали, что они содержатся в темнице. Он велел призвать к себе троих: двух братьев, Евтропия и Клеоника, которые особенно были дружны с Феодором Тироном, и Василиска, племянника святого мученика.

Эти христиане во время заключения своего в темнице обратили ко Христу многих язычников, содержавшиеся вместе с ними. Они проповедовали им слово Божие и показывали им пример того, чем должны быть служители Иисуса Христа, ибо они были кротки и терпеливы, всем оказывали любовь и участие и, твердо уповая на Бога, переносили безропотно заточение и все лишения. Среди прочих уверовал и сторож темничный. Когда ему передали приказание правителя, он вошел в темницу и сказал трем христианам: «Встаньте! Пришло время, давно вами ожидаемое. Правитель зовет вас. Не забудьте и меня в добром вашем исповедании». Христиане поспешно собрались идти; прочие же узники начали плакать и скорбеть, зная, что друзей их ожидают мучения, а может быть, и смерть. «Не плачьте, братья мои, – говорил им святой Евтропий. – Мы увидимся опять. Молитесь за нас и просите Бога, чтобы прекратилось идолопоклонство и чтобы весь мир исполнился Его благодатью».

Привели их к правителю. Правитель, слышавший, что Евтропий особенно уважаем товарищами своими, обратился сперва к нему и ласково спросил об имени и звании его. Евтропий на все вопросы правителя отвечал с радостным спокойствием.

– Я вижу, что ты так же умен, как красив собой, – сказал правитель. – Вероятно, ты учился премудрости?

– Я приобрел ту мудрость, которая научает уповать на Христа, – отвечал Евтропий.

– Послушай, – сказал правитель, – принеси жертву богам и убеди товарищей своих сделать то же. Я напишу императору: он возвеличит тебя почестями и наградит богатыми дарами. Если же ты не покоришься воле его, то предам вас всех жестоким мучениям.

– Не надейся прельстить нас обещаниями или запугать угрозами, – возразил Евтропий.

– Какая нам польза от временных благ, от почестей и богатства, которые так часто бывают пагубны для души человеческой? Мы все готовы страдать и умереть за имя Христово. Христос есть богатство, и честь, и слава наша. Он есть источник жизни. Он хранит нас и может избавить нас от рук твоих, если такова Его воля!

Тогда правитель велел мучить Евтропия и, обратившись к Клеонику и Василиску, сказал им:

– А вы что скажете? Согласны ли вы принести жертвы богам или хотите страдать вместе с Евтропием?

– Мы Того же Бога исповедуем, – ответили они, – и хотим страдать с Евтропием.

Правитель велел их предать мучениям. Их били ремнями так жестоко, что кровь текла ручьями; но все они мужественно переносили страдания, возносясь душой к Богу.

– Боже, благий и милостивый! – громко восклицал святой Евтропий. – Боже, спасавший праведников и обращающий грешников! Дай нам терпения и помоги нам, как помог Ты рабу Твоему Феодору!

– Аминь! – воскликнули Клеоник и Василиск.

И внезапно мучители остановились, как бы удержанные невидимой силой, и мученики увидели Иисуса Христа во славе Его и Феодора Тирона, стоявшего близ Него, и услышали слова: «Я вижу страдания ваши и буду вам помощником до конца, и имена ваши впишутся в Книгу жизни!»

Укрепленные чудным видением, христиане громогласно славили и благодарили Бога, а мучители приступили к правителю, моля его отпустить их, потому что они не в состоянии более мучить христиан.

– Это волхвование! – воскликнул изумленный правитель. – Какими чарами эти обманщики прельстили служителей моих?

Но многие из присутствовавших сподобились также видеть чудесное явление; они сказали правителю:

– Это не волхвование, а Бог христиан помогает служителям Своим. Мы видели Царя их Христа и слышали голос с неба, видели также и умершего Феодора, как знали его живым.

– Отчего же я ничего не видел и никакого голоса не слышал? – спросил правитель.

– Ты не видишь душевными очами, – сказал Евтропий, – потому и не видал небесного явления. Князь века сего ожесточил сердце твое, и над тобою сбываются слова Пророка: «Ушима своима тяжко слышаша, и очи свои смежиша» (Ис. 6:10).

Видя, что народ волнуется, правитель велел прекратить истязания христиан. Их отвели в темницу; узники радостно приветствовали их, громко восклицая: «Помощь наша во имени Господа, сотворившего небо и землю».

Между тем правитель был очень озабочен и не знал, какие бы в этом случае принять меры. За обедом он говорил приятелям своим:

– Что мне делать с этими людьми – весь народ в волнении. Какое ваше мнение?

– Вели их скорее казнить, – ответил один из присутствовавших.

– Если ты будешь медлить, то весь народ оставит богов и обратится к Тому Богу, Которого они проповедуют.

Но правитель более желал склонить их к отречению, чем предать смерти. Он знал, что твердость, с которой христиане шли на смерть, укрепляла веру других, доказывая непоколебимость упования их на Господа, и что от этого число христиан возрастало ежедневно. Если же бы, напротив, удалось ему склонить некоторых христиан к отречению, малодушие их подействовало бы и на прочих. Потому он решился испытать еще силу слов и льстивых обещаний и немедленно послал за Евтропием.

– Согласен ли ты теперь поклониться богам? – спросил правитель.

– Как жив Господь Бог мой, – ответил святой Евтропий, – я этого и в помышлении не имею.

– Садись и обедай с нами, – сказал ласково правитель.

– Нет, – ответил мученик, – я не сяду с вами, ибо сказано в Писании: «Со святыми ходяй освятится, а иже с нечестивыми ходит, причастник им будет».

– Я вижу, что ты злонравен, – сказал правитель.

– Я не злонравен, но исполняю заповеди Господа моего, – спокойно ответил Евтропий.

Тут правитель начал убеждать его принести жертву богам.

– Ты хоть один принеси жертву, – говорил он, – только для того, чтобы это видел народ и не отвращался бы от богов.

– Хочешь ли, чтоб я был наставником других во зле? – отвечал Евтропий. – Господь мой сказал: «Кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы мельничный жернов повесить ему на шею и бросить его в глубину морскую» (Мф. 18:6).

Тогда правитель велел принести множество золота, серебра и одежд драгоценных.

– Все это дам тебе, – говорил он, – и еще более этого, если ты только скажешь народу, что ты покоряешься и готов принести жертву богам; а потом молись своему Богу, сколько хочешь.

– Перестань искушать раба Христова, – сказал Евтропий. – Какая польза для человека приобрести весь мир, если он погубит душу свою? Что заменит ему душу? Что медлишь? Осуди нас на смерть, ибо ты можешь быть уверен, что ничто не разлучит нас от любви Христовой.

Правитель еще долго увещевал его, но наконец, убедившись, что это бесполезно, отослал его в темницу, где в продолжение всего этого времени товарищи не переставали молиться за него.

На следующий день правитель велел народу собраться в храм Артемиды для торжественного жертвоприношения; туда привели мучеников. «Еще раз говорю вам, – сказал им правитель, – поклонитесь богам, если не хотите умереть мучительной смертью». Мученики вместо ответа стали громко молиться Богу, и вдруг поднялась страшная буря с громом и землетрясением; идольское капище поколебалось до основания, идол пал, и народ разбежался, исполненный ужаса.

По окончании грозы правитель, не вразумленный этим явлением, вновь призвал христиан и предал их жестоким мучениям. На них лили кипящую смолу; но Господь охранял рабов Своих: смола, не повредив им, обожгла мучителей. Их опять отвели в темницу. Ночью Господь укрепил их чудесным видением и обещанием жизни вечной. На следующий день правитель осудил Евтропия и Клеоника на крестную смерть, а Василиска велел оставить в заключении, не внемля его мольбам, чтоб не разлучали его с товарищами.

Когда святые мученики, отведенные за город, увидели приготовленные для них кресты, они громогласно возблагодарили Господа за то, что удостоил их смерти крестной, и молили Его, да поможет Он христианам и даст им силу вытерпеть гонение. Множество народа следовало за святыми мучениками; их пригвоздили к крестам, и они с молитвой предали души свои Богу, услышав с неба голос, призвавший их к лучшей жизни. Это было в конце III века.

Василиск, пробыв несколько лет в темнице, был усечен мечом близ города Комана. Память его совершается в день преставления его, 22 мая.