Глава 7

Охотник воспринял его действия по-своему и в считанные

секунды расплавил часть аппаратуры. Потом прожег в корпусе дыру и вылез наружу. Стэн в изумлении посмотрел ему вслед, и что-то невнятно пробормотал себе под нос. Такого от Охотника он не ожидал!

– Стэн, что это было? Что с ним? – воскликнула Шатти, – Как же мы теперь улетим? Он что, нарочно это сделал?

– Может и нарочно. Не знаю…Мы бы все равно на нем не улетели. Меня больше настораживает то, что Охотник сделал это без моей команды. Это не очень хорошо…даже, можно сказать, плохо. Раньше такого не было.

– А куда он убежал? – спросила Шатти.

Стэн фыркнул.

– Откуда я знаю. Иди посмотри, если тебе так интересно, – сердито сказал он.

Шатти никуда не пошла и только переглянулась с Кени.

– М-да, сюрприз, – Стэн думал, что им делать дальше, – Придется здесь заночевать. Утром пойдем искать ваш флайграв. А что делать, – добавил он.

– А как быть с девушкой? – спросила Кени.

– Здесь оставим. Она в капсуле, ничто с ней не случится. Она лежала в капсуле до нас, думаю, точно так же полежит и после нас. Все системы капсулы работают, защита тоже. Это лучше, чем шататься по лесу. Да и привести ее в чувство, мы все равно не можем, пока капсула закрыта.

– Как? Одну? – воскликнула Шатти.

– Хочешь, на себе тащи по лесу. Мне все равно, – сердито ответил Стэн, – Мы даже капсулу не можем открыть.

Последний довод прозвучал убедительно, и девушки перестали донимать Стэна. Он и так был не в духе.

– Все, останемся на ночь здесь, – принял Стэн окончательное решение, – Ночевать в модуле безопаснее, чем на снаружи. Утром пойдем дальше. Все понятно?

– Понятно, – ответила Кени, – Может, за это время, кто-то прилетит за модулем. Они, наверняка, приняли сигнал бедствия.

Стэн на это иронией хмыкнул и скривился.

– Все они принимают сигналы, только толку я что-то не вижу. Это не планета, а какое-то сборище разбитых кораблей.

– И баб? – тихо пошутила Шатти.

– Что? – Стэн посмотрел на нее.

– Говорю, вещей много разбросано… после аварий. Нужно собирать, может, что-то найдем полезное, – закончила Шатти.

Стэн выслушал ее без энтузиазма.

– Мне уже надоело что-то искать и чинить. Я просто хочу улететь отсюда, – с чувством добавил он.

– Мы тоже… А куда? – спросила Кени, и посмотрела прямо ему в глаза.

– Что куда? – не понял Стэн.

Ответить Кени не успела. Откуда-то сверку свалился Охотник с какой-то тварью в зубах. Она перебирала в воздухе нитеобразными конечностями, пускала желтые пузыри и визжала.

Шатти, когда увидела ее близко от себя, завизжала не хуже

неизвестного существа, и бросилась на Стэна. Он хотел было ее перехватить, но вместо этого ударил рукой по голове. Шатти упала на пол и задела ногой Охотника. Тот выплюнул тварь и телепатическим ударом вышвырнул Шатти через люк наружу. Следом последовала разорванная на куски фиолетовая тварь. Все произошло настолько быстро, что Стэн какое-то мгновение, не двигаясь, смотрел на извивающиеся в воздухе нити, потом только очнулся, и бросился к люку.

– Охотник назад! – крикнул он и выглянул из люка. К счастью, Шатти не пострадала. Она как раз поднималась с земли, – Ты жива? – спросил Стэн.

Шатти в ответ только кивнула, она потирал ушибленный локоть, и осматривала себя со всех сторон.

– Постой, у тебя что-то в волосах. Наверное, с травы, – крикнул Стэн.

– Что? Где? – Шатти испугано завертелась на месте, и начала лихорадочно сбрасывать руками с волос темные, круглые шарики, которые шипами вцепились в волосы и не хотели ее отпускать. Острые шипы мигом поранили руку Шатти, из ран выступила кровь. Шатти поморщилась от боли, прижал ладонь с порезами к губам, – Еще есть?-спросила, она слизывая кровь.

– Не вижу отсюда. Сейчас спущусь. Соком обработаем твои раны.

Стэн хотел было спуститься, но передумал. Кто знает, что это за твари, и как на организм подействует вещество, которое они выпускают. Стэн вынул блок управления Охотником, нажал несколько кнопок. Охотник неожиданно для всех прыгнул на грудь Шатти, повалил ее с ног и начал коготками выбирать из ее волос и давить зубами неизвестных существ. Шатти от такой близости с Охотником, буквально онемела от ужаса. Она лежала закрыв глаза, и не шевелилась. Ей казалось, что, если она сделает хотя бы малейшее движение, Охотник откусит ей голову.

Но Охотник ничего ей не откусил. Передавив все шарики, он спрыгнул с Шатти и подбежал к ближайшему дереву. Мгновение он не двигался, словно к чему-то прислушивался, потом разгреб коготками небольшой холм.

Стэн от увиденного чуть не сел. Под слоем земли и травы лежали, словно гроздья винограда, сотни таких же темных шариков. Они не двигались, словно спали. Потом они начали лопаться, и во все стороны полетели тонкие иглы.

– Шатти, поле! Сюда быстрее! – закричал Стэн.

Шатти, окутанная голубоватым светом, побежала к модулю. Шарики продолжали лопаться и осыпать все вокруг иглами. Они вонзались в листья, в ветки и в стволы деревьев. Стучали о корпус и падали на землю. Несколько влетело внутрь модуля.

– Руку! Давай руку! Кени спрячься… включи генератор! – Стэн уже протягивал руку Шатти и, крепко схватив ее, втащил внутрь модуля.

И тут Кени ощутила легкий укол. Она опустила глаза. В тыльной стороне ладони торчала темная иголка. Она только слегка задела кожу и достаточно был легкого движения рукой, чтобы иголка упала на землю. Кени потерла руку об одежду и бросилась помогать Стэну. Генераторы продолжали работать, и непосредственной опасности не было.

– Что это такое? Вы раньше видели? – спросил Стэн, прячась за стеной, и выглядывая время от времени наружу, – портативный генератор защищал, но всякое может быть. Вдруг во время очередного обстрела откажет. Стэн не хотел быть похожим на скамрона с планеты Туона утыканного со всех сторон иголками.

– Нет, – Кени покачала головой, – Но я думаю – это бритвы! Точно, мы нашли их гнездо! Шатти, ты не поранилась? Все в порядке? – участливо спросила она свою подругу.

– Да, да, – закивала головой Шатти, – Я не успела даже толком испугаться. Сначала Охотник прыгнул на меня. Потом иглы…А вы как?

– Мы в норме, – не глядя на нее ответил Стэн, – Интересно, они еще долго будут плеваться иглами? Мне это уже начинает надоедать.

– Пока все не лопнут, – предположила Шатти, – Много их…Вон еще и еще…Мы очутились в самом гнезде, – она вдруг побледнела, – А что, если сейчас прилетят взрослые бритвы.

Стэн представлял, но не очень испугался.

– Мы внутри аппарата. Корпус они не пробьют… Люк? А что люк? Есть еще внутренний. Сейчас закроем и все дела…-Черт! – он нахмурился, – Охотник пульт управления повредил! Ну, тогда пусть сам ими и занимается, – Стэн нажал на блоке управления кнопку, но Охотник не успел ничего предпринять. Гроздья, которые еще не лопнули, исчезли в земле.

Стэн стоял и, не веря своим глазам, смотрел вниз. В разрытых холмиках не осталось ни одного шарика.

– Все, вроде бы, – неуверенно проговорил он, – Можем передохнуть, – Вы как? Обе?

– Уже лучше, – ответила Шатти.

Кени помедлила с ответом. Она посмотрела на свою руку в том месте, куда попала игла. Кожа вокруг ранки слегка покраснела и припухла. Кени порылась в сумке со снаряжением, нашла контейнер с соком листьев, открыла и капнула осторожно на ранку. Почти сразу же припухлость исчезла, кожа приобрела свой нормальный вид. Кени невольно улыбнулась. Ей сразу стало легче на душе.

– Что там? – спросил ее Стэн, – Тебя ранили?

– Немного задела игла…Но я обработала соком…Все прошло.

– А ну покажи, – Стэн схватил ее за руку, притянул к себе и несколько секунд внимательно изучал ладонь, – Вроде бы ничего, – помедлив, сказал он, – но надо еще дополнительно обработать. Мало ли что, – он отдал мысленный приказ портативному кибдиагносту модуля. Тот сразу провел диагностику Шатти и поврежденного участка кожи. Через минуту биосинтезатор приготовил несколько вариантов антидотов. Кени подошла к аппарату и получила еще один укол. Теперь она могла не опасаться отравления неизвестным веществом, которое, скорее всего, содержалось в иглах предполагаемых бритв.

– Ну вот, теперь все нормально, – удовлетворенно проговорил Стэн, – Так…, – он обвел взглядом салон модуля. Взгляд его остановился на капсуле, в которой спала незнакомая им девушка, – А как ее зовут? Шатти, прочитай.

Шатти послушно подошла к капсуле и прочитала то, что было написано на корпусе:

– Аденара Риксон. Пилот первого класса. Порт приписки космопорт планеты Динарво. База 112…Все, – она повернулась к Стэну.

– Значит, Аденара Риксон, – выслушав ее, медленно повторил Стэн, – Пилот. Пилот – это хорошо. Если бы она еще пришла в себя. Ладно, давайте обустраиваться на ночь…Аденара Риксон…Аде… – заметив удивленный взгляд Шатти, Стэн оборвал себя на полуслове, и принялся разглядывать оружие. Ему не давала покоя одна мысль, но он не мог вспомнить, какая именно.

Глава 8

Ночью Стэн проснулся от страшного, душераздирающего крика. Кричала Кени. Стэн сразу догадался в чем дело. Укол ядовитой иглы!

– Кибдиагност, полная активация! – крикнул он, бросаясь к Кени, – Код 220657!

Стэн был уже возле Кени. Все ее тело изгибалось, она стонала, лицо перекосилось, по телу пробегали судороги. Стэн схватил ее руками, и попытался прижать к постели, чтобы она не ударилась головой.

– Шатти…синтезируй лекарства! Быстрее! Она умрет! Активируй меддока и биосинтезатор! Память…Память копируй! – крикнул он, напуганной до смерти Шатти. Она сидела в углу, поджав под себя ноги, и с ужасом смотрела на свою подругу. Она не могла даже пошевелиться, – Ты что оглохла? Не сиди как идиотка. Делай что-нибудь! – Стэн продолжал бороться с Кени. Она сделалась невероятно сильной и легко сбросила его на пол.

Стэн хотел было снова броситься к ней, но не успел. Кожа на теле Кени начала разрываться, во все стороны фонтаном ударила кровь, сквозь мышцы и ткани начали вылезать кости и органы. Потом кровь начала быстро высыхать и превращаться в сухой коричневый порошок. Тело тоже за несколько секунд сильно сплющилось, потемнело, высохло и рассыпалось на части. Все. Кени умерла.

Стэн сидел на полу и тупо смотрел на коричневые куски, которые минуту назад были живым человеком. В чувство его привел голос кибдиагноста:

– Диагностика завершена…Лекарство готово.

– Что? А?-Стэн непонимающе завертел головой, – Лекарство…Да иди ты! – он поднялся на ноги, посмотрел прямо перед собой. Он был растерян и не знал, что делать. На останки Кени и белую, как стена Шатти он не смотрел. Потом у него появилась одна мысль. Он подошел к боксам с оружием.

Шатти молчала и напряженно следила за ним взглядом.

– Значит, вот как… – угрюмо проговорил Стэн, перебирая свой арсенал, – Значит вот как, – Стэн чувствовал, как его переполняет злоба, – Ясно… – медленно приговорил он, – А вспомнил…вспомнил, что не давало мне покоя, – он все еще не смотрел на Шатти. По ее лицу текли слезы, но она их не вытирала, – Я, когда шел к вам, тогда я еще не знал, что встречу вас…В общем, я нашел лагерь и медооборудование. Я помню, что подключил Джему к кибдиагносту и остался ждать, когда прилетит корабль. А потом, словно провал в памяти. Очнулся в лесу с Джемой на спине…А тут вы…Вот как ты все это объяснишь? Я ничего не понимаю.

Шатти в ответ только покачала головой. Она была в шоке.

– Вот и я думаю, чтобы это все значило, – Стэн взял плазменный излучатель с подствольным аннигилятором, – Вот это подойдет. То что нужно. Местные твари оценят, – он оскалился и расправился к выходу. Остановился в проеме, посмотрел в темный лес. – Бортовым системам, поле тут и тут, – глухим голосом приказал он, – Охотник следи за флангами.

Стэн направил излучатель в сторону леса и выстрелил направленным зарядом в темноту, наполненную ночными звуками и шорохами. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд в темноте появилось багровое свечение. Оно разрасталось, становилось все ярче и двинулось в сторону от модуля. Земля, деревья, все что было над землей и под землей, сгорало, плавилось и испарялось под воздействием высокой температуры. Через минуту перед Стэном была уже ослепительная масса расплавленного вещества, которая все уничтожала и сжигала. На лице Стэна появилась довольная и злобная улыбка.

– Ну как? Нравится. Чтоб знали с кем связываться, – он выстрел еще один заряд. Волна раскаленного вещества, начала сметать все на расстоянии до одного километра. Шансов уцелеть в этом аду не было ни у кого. Все вокруг пылало, гудело, воздух дрожал от невероятного жара и высокой температуры. Генераторы поля работали почти на максимуме своей мощности. Стэн смотрел на пылающий лес и наслаждался тем, что видел.

– Что теперь скажете? Не жарко? – процедил он.

– Это все зря, – тихим голосом сказала Шатти. Она понемногу приходила в себя.

Стэн невольно вздрогнул, повернул голову.

– Ты уничтожил их здесь…Но не уничтожишь по всей планете. Они везде, – продолжала Шатти бесцветным голосом. Она не могла поверить, что Кени больше нет. Да, они ее восстановят, когда вернуться домой… Да, загрузят память, но это будет не сейчас и она, все равно будет уже немного другой.

– Знаю. Но мне стало легче, – Стэн повернулся к открытому люку спиной, – Утром уходим. Ее берем с собой, – он кивнул на капсулу Аденары. Ночь прошла спокойно и без приключений. Утром Стэн проснулся от легкого прикосновения. Над ним склонилась…Кени. Да, это была она.

– Кени?!

Стэн резко сел. Кени не успела отклониться, и они больно стукнулись лбами. Девушка чуть не упала и, потирая рукой лоб, поморщилась от боли.

– Ты…Ты?! – Стэн не верил своим глазам, – это как же такое может быть…Шатти, ты спишь? – крикнул он, – Посмотри….Кени, – он хотел сказать «жива», но сдержался.

Шатти не спала. Она с ужасом и изумлением смотрела на свою ожившую подругу. Стэн вскочил на ноги и уставился на девушку. Кени выглядела точно такой же, как до страшных событий, которые произошли с ней накануне. Он уже хотел было подойти ближе и ощупать ее, как лицо девушки начало меняться. Несколько секунд и перед ними стояла…Аденара! Пилот из капсулы! Челюсть Стэна отвисла от изумления. Он что-то промычал и бросился к капсуле. Аденара…первая Аденара спокойно спала внутри капсулы. Стэну показалось, что он бредит, сходит с ума. Ничего не понимая, он снова посмотрел на Кени-Аденару. Перед ним снова была Кени! И тут Стэна осенило. Он подбежал к пульту меддока и биосинтезатора. Потом к генному модификатору.

– Ты копировала память? – крикнул он, обращаясь к Шатти.

– Да, да, а что? – закивала Шатти, – Копировала.

– А что происходит? Что за паника? – недоуменно спросила Кени, продолжая потирать шишку на лбу, – Стэн, что ты бегаешь. Что случилось? Что с вами? Почему вы такие перепуганные?

– Ты что, ничего не помнишь? – Стэн уставился на нее, – Что с тобой вчера было?

– Помню. Почему нет, – возразила Кени, – Вчера меня уколола игла. Я обработала рану и уснула. Все.

Шатти подошла и осторожно прикоснулась к ней рукой.

– Настоящая, – тихо сказала она, и вернулась на свое место.

На лице Стэна появилась довольная ухмылка. Ему все стало ясно.

– Ты не только скопировала память, но и активировала модификатор, – Он еще раз сверился на с показаниями приборов, – На борту модуля находилось тело заготовка. Наверное, Аденара держала для себя про запас. Так вот, бортовые системы скопировали память Кени и загрузили в мозг протокопии. Модификатор придал лицу черты Кени. А менялось лицо потому, что не завершена программа модификации и трансформации. Компьютер без подтверждения оператора не мог самостоятельно определить, чьи черты лица сохранить. Вот поэтому все менялось. Сейчас исправлю, – Стэн посмотрел на панель управления и нажал несколько светящихся черточек, – Все, Кени больше не будет меняться. Я зафиксировал и стабилизировал ее лицо.

Кени невольно поднесла руку к своему лицу.

– А что с моим лицом? – испуганно спросила она.

– Ничего, – после укола немного поменялось…Шатти тебе расскажет, как-нибудь потом. Главное, что все уже позади, и ты хорошо себя чувствуешь. Или нет? – Стэн пристально посмотрел на нее.

– Вы что-то скрываете от меня? Что? – воскликнула Кени.

– Слушай, сейчас нет времени. Произошел сбой в программе кибдигноста. Он что-то напутал и приписал тебе не те лекарства. Довольна?

– Это неправда. Кибдиагнсты ничего не путают, – возразила Кени.

Стэн посмотрел на нее и ничего не ответил. У него не было желания вспоминать о вчерашних событиях.

– Собираемся. Мы уходим. Берите все что нужно и идем.

– Ты хотел взять с собой Аденару, – напомнила Шатти, – Как ты это сделаешь?

Стэн на это ухмыльнулся.

– Пойдет своим ходом. Вернее, полетит, – уточнил он, – В этих капсулах встроены магнитные двигатели. Запас хода небольшой, но на несколько километров хватит.