Коррупция как социальное явление существовало и существует в России с незапамятных времен. Одним из известных судебных процессов над коррупционером был процесс над сподвижником Петра I, князем А.Д. Меньшиковым, обвиненным в чудовищных хищениях и мздоимстве при строительстве Санкт-Петербурга (об этом см: Богуславский В.В. Правители России. М., 2006. С. 503). В одной из предыдущих лекций мы уже говорили о борьбе Екатерины II с лихоимством и взяточничеством. По произведениям Н.В. Гоголя («Мертвые души»), А.Н. Островского вам должно быть известно, что представляло собой чиновничество в XIX в., в том числе и так называемые «стряпчие», выполняющие некое подобие роли адвокатов, бравших, по свидетельству А.В. Лихвинцева (О наших ходатаях по долгам // Русское слово. 1860. № 2. С. 44, 45), «по двугривенному и штофу водки за сочинение просьбы» и которые «в одно и то же время пишут бумаги и истцу, и ответчику, и, конечно, с обоих берут деньги».
Коррупция особо проявила себя в «лихие» 90-е гг. XX в. в условиях развития в новой постсоветской России предпринимательской деятельности и становления рыночных отношений. Это наследство стало бичом для России и начала XXI в., стало системным явлением, сходным по своим последствиям с экономическими и техногенными катастрофами, затрагивающими интересы миллионов граждан.
Осознание этого факта побудило Президента России Д.А. Медведева принять 19 мая 2008 г. Указ «О мерах по противодействию коррупции», 31 июля 2008 г. утвердить «Национальный план противодействия коррупции», а 25 декабря 2008 г. подписать Федеральный закон «О противодействии коррупции». Именно в ст. 1 этого Федерального закона впервые в законодательстве сформулировано понятие коррупции, включившее в себя: злоупотребление служебным положением, дачу взятки, получение взятки, злоупотребление полномочиями, коммерческий подкуп либо иное незаконное использование физическим лицом своего должностного положения вопреки законным интересам общества и государства в целях получения выгоды в виде денег, ценностей, иного имущества или услуг, имущественных прав для себя или для третьих лиц, либо незаконное предоставление такой выгоды указанному лицу другими физическими лицами.
Законодатель, как видим, при определении коррупции пошел по пути перечисления возможных форм проявления отдельных