12. Урок Верности

Берег реки, изгибаясь причудливой змейкой, терялся где-то за горизонтом, блещущим синевой. Вдоль берега вилась едва заметная тропинка, не успевшая зарасти травой, хотя было заметно, что ею давно уже никто не пользовался. Случайно натолкнувшийся на неё деревенский мальчишка подумал о том, что часто бывал в этих местах и никогда не обращал внимания на эту тропку. Его охватило внезапное любопытство, и он решил пробежаться по ней. Он знал, что люди всегда протаптывают себе тропинки, чтобы сократить путь, и делают это в самых невероятных местах, далеко удаляясь от наезженных дорог. Гонимый чувством следопыта, мальчонка побежал вперёд, внимательно всматриваясь под ноги, дабы не отклониться от едва заметных ориентиров, говорящих о том, что он всё ещё бежит по тропе.

Невдалеке послышался призывный звон колоколов, это звонили в церквушке, расположенной на том берегу. Туда частенько ходили родители, но мальчуган этим не интересовался и всегда избегал разговоров на эту тему. И отец с матерью как бы махнули на него рукой, сказав: «…Ну и пусть растёт нехристь!» Он не понимал смысла этого слова, но безропотно принял его как взрослую «обзывалку». Сейчас колокольный звон напомнил ему это слово, и каждый удар как бы в такт произносил: «Нехристь, нехристь…» – «Вот ещё чего! – подумал он. – Туда же, обзываться!» Его вдруг неприятно поразило это слово: как будто его в чём-то обвиняют, но он не мог понять, что же такого плохого он совершил и в чём виноват! Обидно как-то стало за себя: «Ребёнок как ребёнок, – подумал он, – как и все другие дети… Чего им всем от меня надо?!» Подхлёстнутый чувством обиды, он побежал дальше, перебирая в голове проступки взрослых, которые, с его точки зрения, вполне заслуживали наказания. «Интересно, – мелькнуло в голове, – как себя называют те, которые ходят в церковь, «Христи» что ли, если всех остальных они зовут «нехристи»? Он подумал, что некоторые из «христей» говорят одно, а делают другое, ругаются между собой и даже дерутся, а потом идут туда, в церковь, чтобы им простили их нехорошие дела, которые они называют «грех». А некоторые из тех людей, которых зовут «нехристи», вполне хорошие и есть даже такие, которые не бьют своих детей. Он тяжело вздохнул при этой мысли, вспомнив о том, как отец или мать надают тумаков, а потом ходят и шепчут себе под нос: «Прости, Господи, прости, Господи…» – и так всегда. Учат что ли их так делать, если каждый раз повторяется одно и то же?! Детская головка не смогла распутать этот удивительно спутанный клубок мыслей относительно взрослых людей, сделав мудрый вывод о том, что большим нельзя бить маленьких, и что он никогда не будет бить своих детей, что бы они ни сделали. Мальчуган бежал дальше, сопровождаемый колокольным перезвоном, доносившимся всё явственней и шире.

Тропинка, вьющаяся вдоль берега реки, внезапно, круто изгибаясь, повернула в сторону леса и вывела мальчонку на крошечную полянку, где стояла полуразвалившаяся часовенка. Он догадался, что о ней слышал когда-то от своей бабушки. Она говорила о том, что раньше сюда ходили люди, а потом, когда построили церковь в соседнем селении, они стали посещать её и совсем забросили это место. Но бабушка до последних дней своих приходила сюда и всегда возвращалась с радостным, светлым лицом. Она вообще была ласкова со всеми, старалась заступаться за тех, кого обижали, всегда говорила: «Господь учит прощать врагов своих…» И это было странно слышать, ведь мальчик видел, что не прощают даже близких. Но он любил слушать бабушку, считая, что она всегда говорит правильно и поступает так же. И даже был согласен с фразой «Любите врагов своих», хотя не очень понимал её смысл. Он подумал о том, что у бабушки не было врагов, подразумевая под ними злых людей, даже они её уважали, потому что она жалела всех. Она всегда повторяла, что Господь учит милосердию и любви. Мальчонка вдруг захотел увидеть того, кто давал здесь такие мудрые советы бабушке, которые она смиренно исполняла, как само собой разумеющееся… И тогда, когда умирала, она совсем не плакала, но была радостной и счастливой; с нежной улыбкой произнесла последние слова о том, что Господь призвал её душу, и она уходит к Нему… Что же такое было в бабушке, что не может он сейчас встретить в других? И он нашёл это слово, которое показалось ему самым верным из всех, – это была верность! Да, бабушка всегда хранила верность тому, кого она называла словом Господь. И эта верность выражалась в том, что она всегда старалась исполнить на деле то, что говорил ей этот таинственный Господь. И советы его были всегда замечательные, в этом мальчик уже успел убедиться. А вдруг он здесь встретит бабушку, ведь позвал же Он её к себе, этот незнакомый Господь, может быть, даже встретит Самого и, наконец-то, увидит, Кто Он есть на самом деле. Затаив какое-то щемящее внутри неведомое чувство, он смело шагнул через порог, отделявший его от неизвестности.

Луч солнечного света беспрепятственно проходил через проём окна с ещё сохранившимися осколками цветных стёкол. Другой падал с потолка, через образовавшуюся там дыру, и целый сноп лучей проникал через полуразвалившуюся стену. Сплетаясь все вместе, они рождали какой-то причудливый танец света. И вдруг за этими лучами он увидел чьи-то глаза, в упор смотревшие на него. От неожиданности он присел. Дверь, жалобно скрипнув ещё раз, безмолвно захлопнулась за ним. Путь к отступлению был отрезан. И сейчас он остался в лесу в покинутой развалине, к тому же ещё один на один с незнакомцем. Но, быстро оправившись от страха, заметил, что во взгляде того человека нет никакой угрозы. И, мгновенно освоившись со светом, к удивлению обнаружил, что это вовсе не человек, а какая-то картина, на которой тот изображён во весь рост. Мальчонка невольно залюбовался его лицом, полным величия и спокойствия. Незнакомец как бы говорил: «Не бойся! Я с тобой». Мальчик подумал о том, что почему-то рассматривает его как живого человека, а не как картину. Он где-то внутри себя ощутил невыразимое спокойствие и блаженство, как это обычно бывает при встрече с самым дорогим тебе существом. Да! Перед ним стоял именно живой человек. «Господь!» – промелькнуло в любознательной головке, и тёплым, нежным трепетом разнеслось по всему телу. «Господь…» – медленно прошептали его губы. Он узнал его! Но почему «узнал», разве он когда-либо его видел?! Конечно же, он видел рисунки на дощечках, которые называли иконами, они висели в углу и родители иногда крестились, глядя на них. Но они почему-то никогда его особенно не привлекали. А эта картина была нарисована прямо на стене, но он не видел эту полуосыпавшуюся стену с облупленными местами красками… Он видел перед собою живое существо, имя которому было – Господь!

Солнце медленно продолжало свой путь, постепенно меняя фокус и направление своих лучей. Движение света как бы оживило всё вокруг. Мальчик вдруг увидел в стороне свою бабушку, тихую и счастливую. Да! Она была с Ним! Разве она могла не прийти к Тому, Кто её звал? Разве она могла остаться там, на кладбище, куда её отнесли, и где навещали иногда её близкие?! Где же ей быть, как не здесь, рядом со своим Господом?!. Впрочем, все эти мысли мелькнули в голове мгновенно. Он не мог оторвать взгляда от этих глаз, которые были полны любви и невыразимой печали. Мальчик подумал, что Его, должно быть, очень печалят люди, которые совершают плохие дела, а потом идут к нему за прощением, уверенные, что он им простит всё, и опять повторяют свои ошибки. Мальчик подумал о том, что Господу очень больно и печально видеть всё это. «Они изменяют ему, – подумал мальчик. – Если знают, что делают плохо, и продолжают это делать, значит они предают его… В них нет верности», – заключил он. В каком-то немом благоговении замерло шустрое тельце озорного мальчугана, всего несколько минут назад вприпрыжку несшегося по тропе. Он стоял не шевелясь, минуты сливались в часы, и постепенно Солнце вытаскивало одно за другим свои светоносные лучи из чрева маленькой часовенки. Стало темнеть, но мальчик всё слушал и слушал слова Господа, неслышно говорящего ему о Любви и Добре. Каждое Его слово падало, будто капелька живой воды, наполняя неведомой силой. С нежной любовью смотрела на него бабушка и много других людей, которых он как-то не заметил сразу, у которых за спиной были крылья, и почему-то все они были в белом…

Прощальные лучи Солнца блеснули и угасли, теряясь где-то за горизонтом. По тропе, вьющейся вдоль берега, шёл мальчик, погружённый в раздумья. Вдруг раздался колокольный звон и вернул его к действительности. Он подумал, что уже поздно и ему, «нехристю», опять достанется от родителей за то, что он загулялся. Но даже чувства обиды не возникло к ним, он прощал им всё, потому что решил в ответ на причинённую боль дарить свою любовь, как это делает Господь. Мальчик твёрдо был уверен, что опять встретится с Ним и так же, как бабушка, уйдёт к нему и будет в белом стоять рядом с теми, кто исполнил данный Господом Урок Верности!

13. Урок Победы

Багровые лучи солнечного заката медленно и плавно исчезали за горизонтом. И вместе с этими лучами как будто уходила последняя надежда, которая так ярко зажглась с утра вместе с ними. День не принёс ожидаемого от него дара, и вот теперь надежда гаснет подобно этим лучам… Неужели всё утеряно? впереди опять долгая, одинокая ночь. Как пересечь её пловцу, потерявшему свой единственно верный компас – надежду? Туман, сырой и холодный, постепенно стал наступать на владения, ещё совсем недавно охваченные лучами Солнца. Он как бы желал быстрее скрыть под густой пеленой последние росточки надежды и уничтожить их своим леденящим холодом. Человек невольно поёжился и в последний раз умоляюще взглянул на исчезающий багровый шар…

Пришла долгая, томительная ночь. Тьма чёрным покрывалом укрыла город, и густой туман встал стеной между человеком и звёздами, скрыв нежное сияние светил, способных возродить надежду. Чувство глубокого одиночества и отчаяния захватило человека. Да, рядом с ним были люди, но, тем не менее, он был одинок. Они, как туман, пытались окружить его и разлучить с далёким, неприступным миром звёзд. Эти люди пытались доказать, что больше нет ничего, кроме этого мрачного тумана, в который они были погружены. Это были слепцы! Они пытались ослепить зрячих, которые способны были видеть свет, несмотря на окружающий их беспросветный мрак. Ночь! Она окутала покровом спящих, собрав их под своим чёрным крылом, сладко усыпляя в неведении. Им было всё равно, видны иль не видны кому-то звёзды… Мир должен спать: на то она и ночь. Человеку не спалось, он смотрел на этот мир, погружённый во тьму, и удивлялся самому себе. Как же он легко смирился с поражением, что нанесла ему жизнь! Кто-то невидимый, по имени Рок, заставил так легко утерять веру и так просто расстаться с надеждой. Он стал рабом! Он подавлен тяжким роком… Но что же есть человеческая судьба – тот рок, что управляет жизнью?! Печальна участь поверженного в прах и скованного цепями рабства. Быть рабом тумана, рабом холодной тьмы и безысходности достойно ли человека Света? Мечтающему о свободном парении среди мира звёзд возможно ли смириться с кандалами? Растратить россыпь Божественных искр в холодном и бездушном тумане не будет ли преступлением перед беспредельным светом вечности? Мир скован ночью… Но человек не спит, он думает о том, что будет завтра.

Ночь сбросила покров чернильной мглы и начала отступать перед зарождающимся светом дня. Холодный промозглый туман всё ещё цепко держал в своих объятиях этот уголок мира, где провёл бессонную ночь человек Света. Он позволил себе на некоторое время слиться с мраком, утерял надежду и веру в день. Но сейчас с новой силой в нём начали пробуждаться не успевшие погибнуть чувства. Зарождающийся день будто вновь обещал ему исполнение мечтаний. Он подумал о том, что последний солнечный луч, унёсший с собой его надежду, с первым же лучом возвращает ему сокровище, свято сохраняя его. Человек понял, что всё, что было доверено свету, не погибает, но только ждёт своего часа, чтобы взойти в огне. Как Солнце, мечта рождается в недрах души и идёт к своему светоносному зениту. Разве что-то способно остановить ход солнца? Нет! Пусть кругом туман сгущает краски и люди тьмы говорят о том, что Солнца нет… Это неправда! Солнце есть! И пусть тысячи слепых подтвердят, что его нет, – оно будет сиять! Пусть люди тумана сегодня так же, как и вчера, встанут стеной между человеком и его мечтой, отрицая Свет, – он не станет их слушать. Он не желает быть слепым рабом. Сегодня он вручит бразды правления свету и, слившись воедино со своей мечтой, отправится к зениту. Пусть этот день станет днём рождения свободной птицы, парящей в вышине. И пусть останется в прошлом день вчерашний, когда он, скованный тяжкими цепями рабства, ползал по кругу от рассвета до заката, обретая жалкую веру и вновь теряя её. Солнце поведёт его! Но как же быть, – его не видно?! Ну и что ж, ведь он знает, что светило есть! Итак, сегодня назначено сраженье!

Медленно и неохотно рассеивался туман. Тысячи солнечных искр, погружённых в толщу вод, согревая своим теплом, превращали воды в пар и поднимали в небо, собирая в мелкие, седые облака. Те, что не могли подняться вверх, падали тяжёлыми каплями, орошая землю. «Я должен сделать то же!» – решил человек, подумав о том, что и сам окружён густым туманом. Его туман был соткан из страха и сомнений, из цепи неудач и горьких разочарований. Он принял дар надежды, поданый предрассветным лучом, и, рассыпав его на тысячи искр, начал атаковать своих врагов, опутавших его цепями. Искры света смело ворвались в чёрное гнездо, где годами взращивались сомнения. Пламя надежды ярко воссияло, поглотив во чреве жалкие остатки. Одержав первую победу, рать светоносных искр ворвалась в гнездилище страха. Завязалось упорное сражение, враг не сдавал своих позиций, желая сохранить раба. Предвкушая и далее питаться горечью поражений, страх призывал на помощь аргументы, черпая их из прошлых дней. Они ясно свидетельствовали о том, что сопротивление бессмысленно и он опять потерпит поражение. Но человек не слушал тьму, сегодня он отдался власти Солнца и смело рассеивал окутавший его туман. Звенья сковывавших цепей разлетались одно за другим. Поглощённый своим сраженьем, он не заметил, как вокруг развеялся туман и Солнце воссияло в зените. Победа!!! Охваченный яркими, тёплыми лучами, вмиг озарившими всё вокруг, человек сразу не понял, что произошло. «Победа!!!» – звучало в каждом огнедышащем луче. Человек поднял голову в небо и увидел, как в ореоле славы сиял его полководец, тот, кому он сегодня доверил вести себя в бой: «Мы победили!» – возликовало сердце человека. «Мы победили», – улыбнулось Солнце, пополнившее сегодня свои ряды ещё одним победоносным воином.