Принято считать, что идея создания первого в мире музея современного искусства стала инициативой трех дам – жены американского миллиардера Джона Рокфеллера – Эбби Олдрич Рокфеллер (Abby Aldrich Rockeffeler, 1874–1948), Лилли Блисс (Lillie P. Bliss, 1864–1931) и Мэри Салливан (Mary Sullivan, 1877–1939), первых американских собирательниц современного искусства.