Пролог

Наполнив бокалы, он протянул мне один и произнес тост:

«Люся, твоя жизнь была наполнена очень яркими моментами и эмоциями. Ты была на грани много раз. Твоя красота губительна. Ты можешь легко свести с ума. К сожалению, в жизни не все идет так, как задумала ты. Я лишь хочу тебе сказать: НЕ БОЙСЯ, ЛЮСЯ!»

Он выпил свое шампанское залпом, и я сделала то же самое.

– Любимый, я не поняла: чего мне не бояться? – игриво скинула я с себя халат, оставшись в одном комбидрессе, и тут же словила на себе его жадный и похотливый взгляд.

– Не бойся умирать, – вытащил он из-за спины огромный кухонный нож и приставил его к моему горлу.

* * *

Смотрю на себя в зеркало. Ну и рожа!

Моя бывшая одноклассница Наташка говорит, что надо пользоваться кремом. Я ей возражаю: "Твои кремы – развод, и там сплошная химия". А она мне в ответ: "Надо, дорогая. НА-А-Д-О-О-О. Ну хоть каким-нибудь".

Ну так вот, смотрю я на себя в зеркало и в голове звучит ее голос: «НА-А-Д-О-О-О». Почистила зубы. Опять посмотрела. Вот что действительно надо, так это заменить мои спортивные штаны на одно из красивых домашних платьев, каковых у меня множество. Я окинула их взглядом и решила, что мне и в штанах нормально. Выключив свет в квартире, я нажала подсветку на телефоне, чтобы добраться до кровати.

* * *

Сумка в коридоре шлепнулась на пол, и я от испуга выругалась матом. Включила снова свет, проверила зачем-то комнату и кухню и снова вернулась в спальню. Завалилась прямо в одежде на кровать и провалилась в сон.

Утро наступившего дня было прекрасным. Лениво подкрашивая глаза, я съела половину яблока и отправилась на работу.

Работаю я в секс-шопе. Я и коллега Надя рассказываем людям, зачем именно им нужны смазки с разными запахами, подвязки, плетки и зажимы для сосков. Начальник магазина, в котором я работаю, высокий и статный грузин Габриэль.

Габриэль очень любит черный цвет. Каждый день он одевается в новое, но непременно черное.

Я лично нахожу его очень даже ничего. Габриэль молодится, ходит в спортзал, косметические салоны и имеет тонны поклонниц, которые вечно отираются около нашего магазина и ждут, когда же «мерседес» Габриэля подкатит на уличную парковку. Затем они заходят к нам и проводят время в нашем магазине часами – спрашивают совета, что же выбрать.

Надо сказать, Габриэль хороший бизнесмен: он уделяет им все свое внимание и, как мужчина, рекомендует, что купить. Перед Габриэлем сложно устоять, так что барышни раскошеливаются и обязательно уходят с двумя, а то и с тремя комплектами нижнего белья, кляпами, шипами и остальным ненужным им барахлом.

Габриэль же сам никогда не показывался на работе с женщинами, с которыми он имел отношения. Ну, что сказать – профессионал. Никогда не путает работу с личной жизнью.

Это хорошо, когда у человека есть личная жизнь.

Вот у меня ее, например, нет, и мне путаться абсолютно не в чем.

Придя на свое рабочее место, я заварила кофе. Габриэль приехал рано, как обычно, весь в черном.

– Девочки, сегодня у нас будет «День загадочных лиц». Так что вот вам дежурные масочки из велюра на лицо – надеваем и улыбаемся, – протянул он маску мне и Наде.

Я повертела ее в руках. Ну, нормальная такая маска. Толстая. Тяжелая. А поверх велюр.

– Ой, какая красивая! – восхищенно пролепетала Надя и тут же натянула ее себе на лицо.

– Ну да, ничего. Только как работать в ней? Ну неудобно же.

– Люся! – покачал головой Габриэль. – Потерпи.

Я послушно натянула эту штуку себе на глаза. Маскарада ему, видите ли, захотелось. Теперь я не могла ничего толком видеть. В этой маске можно было глядеть только вперед и никуда больше. А как же работать? Как принимать доставку? Как на компьютере печатать и из кассы деньги высчитывать?

Но раздражаться и спорить с Габриэлем не хотелось, ведь я прилично зарабатывала с его помощью. Так как магазин был известен своим персональным отношением к клиенту, у нас было много vip-персон. Мужчин и женщин. Благодаря Габриэлю, конечно. Потому что Габриэль также был связан с местной мафией. Он держал несколько массажных салонов. Которые, как я догадывалась, были не просто массажными.

Но имя мое было Люся, а не Варвара, поэтому я свой нос никуда не совала. Жила своей обычной серой жизнью, работала усердно и старалась быть законопослушной гражданкой страны и даже платила все налоги.

* * *

К трем часам дня эта маска меня достала. Она мешала мне видеть. Надька хорошо держалась, гораздо лучше меня, но я заметила, что ей тоже было непросто в этой маске.

– Здравствуйте, – в магазин вошел мужчина, лет тридцати пяти на вид. – Габриэль должен был мне оставить пакет. Я пришел его забрать.

– Ой, а давайте я вам помогу? – тут же предложила Надя.

Я только лишь кивнула головой. Надя отчаянно пыталась устроить свою судьбу любыми способами и хваталась за любого пришедшего в наш магазин мужика без кольца на пальце.

Я свою судьбу устраивать не собиралась. Жизнь без крема и в потертых спортивных штанах меня вполне устраивала, так что жених этот по Надькину душу.

В общем, они проговорили минут пять. Я увлеклась открытием новых коробок, что пришли сегодня. Мужчина, получив пакет, вышел из магазина, не оставив Наде номер телефона.

– Что? Смылся жених?

– Какой мужчина… – тут же вздохнула она. – Нет, ну представь, я и так и сяк, а он никак не реагирует.

– Это все оттого, что маска на тебе, Надюха, – хохотнула я.

– Маска, между прочим, атрибут загадочности, сексуальности… Вызывает эротические фантазии!

– У меня она вызывает только аллергию, – тут же пробурчала я. – Жду не дождусь конца смены, чтобы снять.

* * *

Габриэль приехал в пять тридцать вечера. Он был не в духе, когда вошел в магазин. Даже через узкие прорези маски было видно, как он поджимает губы, пытаясь быть сдержанным и оставаться спокойным.

– Сегодня приходил мужчина за пакетом?

– Приходил, – ответила я.

– Кто ему пакет отдал? – все еще спокойно спросил он.

– Я, – улыбаясь, ответила Надя. – А что?

– Пакет ты не тот отдала, девочка.

– Как не тот? Вы же сказали тот, что справа в кладовой.

– Серый, с зеленой надписью. Надя, с зеленой! – вдруг заорал Габриэль. – Ты что, цветов не различаешь? Или как мужика видишь, так мозги перестают работать?

– Хватит орать, – сказала я. – В вашей этой маске ни черта не видно, есть там надпись зеленая или нет. Вот сам-то почему эту маску весь день сегодня не носите?

Я разозлилась и стянула ее тут же с себя:

– Ну перепутала она! Что, нельзя ему позвонить и попросить пакет обратно принести, чтобы поменять.

– Такие вещи не меняют, – гневно раздувал ноздри Габриэль. – Идиотка. Все, закрываемся. Хватит на сегодня. А ты будешь умничать, – это было точно адресовано не Надьке, так как она уже смекнула, что хозяину лучше на глаза не попадаться, и быстренько свалила убираться в кладовую. – Пойдешь к нему сама просить пакет поменять.

– Вот и схожу. Велика проблема, – пожала я плечами.

Габриэль прищурил глаза и посмотрел на меня в упор. Но я не растерялась и, нагло приподняв правую бровь, смотрела прямо в его темно-карие глаза.

– Жди указаний, где и во сколько обменять пакет, – сказал он и вышел из магазина не попрощавшись.

* * *

Придя домой, я обнаружила, что перегорела лампочка на кухне. Менять ее, конечно же, было некому.

Я решила оставить все как есть, да и ужинать мне необязательно. Я вообще не особо любила есть. Я любила больше пить.

Мой холодильник был пуст, а вот шкафчик рядом с ним полон алкоголя.

Снова подсвечивая телефоном, я налила в стакан кокосовый ром, добавила вишневого сока. И отправилась в ванну, чтобы понежиться в горячей воде с душистой пеной.

Как только ванна была готова, я залезла в нее и принялась размышлять о своей жизни. Думать пришлось недолго, так как зазвонил телефон. Он всегда звонит противно, отвлекая меня от моих мыслей великих.

– Машину тебе пришлю в десять вечера. Сядешь молча. С шофером не говори. Поедешь – заберешь пакет, а тот, что будет лежать на заднем сиденьи, отдашь. Все поняла? – холодно спросил Габриэль.

– Поняла.

– Не ссы. Ты девка смелая. Твоя работа оплатится. Оденься нормально. И смотри не напейся до назначенного времени, – сказал он и отключился.

"Офигеть," – сказала я сама себе. И тут же выпила оставшийся алкоголь залпом. Часы показывали восемь вечера. То есть у меня еще было два часа, чтобы собраться.

Выйдя из ванной голой, с полотенцем на голове, я поплелась в спальню, оставляя на полу мокрые следы, что всегда сильно раздражало моего бывшего, с которым я рассталась три дня назад.

Его вообще в принципе много что раздражало: например, что я не умела готовить, могла напиться в одиночестве и завалиться спать в одежде. Вообще мне иногда казалось, что Бог обделил меня талантами, причем абсолютно всеми.

* * *

Раскинув на кровати вечерние платья, которых у меня имелось целых три, я выбрала первое слева, черного цвета с глубоким вырезом на груди. Уж что, что, а грудь третьего с половиной размера мне досталась в наследство от бабушки. К тому же талия осиная да и попа не подкачала. Платье сидело идеально. Вставила в глаза зеленые линзы, подкрутила волосы плойкой – из зеркала на меня смотрела интересная брюнетка.

На выходе из подъезда я столкнулась с Максимом, который уже как три дня числился моим бывшим.

– Далеко собралась? – спросил он, запихивая меня обратно в подъезд.

– В такие дали, где вы не бывали! – нахамила ему я: Отпусти! – вывернулась я из его крепких рук.

– Мы только расстались, а ты уже завела кого-то? Или он был? – не отступал Макс, пытаясь прижать меня к стенке.

– Он был! Есть и будет! – снова отпихнула я его и выбежала из подъезда. Опаздывать я не могла. Увидев черный «БМВ», который принадлежал Габриэлю, я подбежала к нему, открыла заднюю дверь и плюхнулась на сиденье.

– Проблемы? – поинтересовался водитель.

– Нет. Выпить есть? – задала я встречный вопрос.

– Есть. Хозяин сказал, что вы пить любите, – протянул он мне бутылку «Буллет Бурбон».

– Ой, ну прям уж люблю. Для храбрости тяпну – и все! – открывая бутылку, заявила я.

Отпив большой глоток, я поморщилась и задумалась о Максиме.

Не могу сказать, что я его любила. Да, хороший мужчина. Хозяйственный. Между прочим, именно он чинил мне кран, менял лампочки и даже готовил ужин.

Максим имел высшее юридическое образование и работал начальником следственного отдела. Я вообще плохо понимала, как у него получалось одновременно быть такой тряпкой со мной и железным человеком на допросах: Максим вел самые сложные уголовные дела в городе. Он был высок, хорошо сложен, тренировался в секции по кик-боксингу, имел свою квартиру. В общем, чем не жених? А тем, что мы разные.

Как ни старалась я узнать его и убедить себя, что мы подходим друг другу, ничего у нас не получалось.

Иногда мне казалось, что Бог лишил меня не только всех талантов, но и способности быть рядом с другими людьми. Мне никогда не было ни с кем так хорошо, как одной.

– Приехали, – сказал водитель.

– Так, пакет вот этот отдать – тот забрать и принести обратно, – сказала я вслух сама себе.

– Люся, – обратился ко мне водитель, – вы постарайтесь там ни с кем не говорить. Как пакет возьмете, уходите. Ни к чему вам это. Я же вижу: вы девка нормальная. Пусть мужики сами разбираются.

– Разбираются в чем? – вытаращила я на него глаза.

– Я так и знал, что Габриэль вам ничего не сказал, – вздохнул водитель. – Да и мне болтать не следует.

– Ну уж нет, хлопчик! – тут же завелась я. – Сказал А – говори и Б!

– Люсь, я вас привез к Мише Королю. Слыхали о таком?

– Самый главный по наркоте… Все, кто торгует, под ним ходят, – тихо ответила я. – Известный в городе персонаж!

– Он мужик с понятиями. Все должно быть нормально. Вы только поскромнее себя видите. Внимание не привлекайте. Отдали, забрали и прямиком ко мне.

На ватных ногах я вышла из машины. Я еще не совсем понимала, в какую аферу меня хочет затащить Габриэль, только отказываться было поздно. Взяв сумку, в которой был пакет, я захлопнула дверь машины.

Навстречу мне вышли двое мужчин, одетых в камуфляж.

– Вы, я так понимаю, Люся? Добрый вечер, – поприветствовал меня один из них. – Мы вас досмотрим сейчас. Не пугайтесь. Так положено.

Второй принялся ощупывать меня и осматривать сумку.

– Да нет у меня ничего, – смутилась я. – Ключи от дома, помада и то, что передать надо.

– Проходите, – открыл он двери дома.

* * *

Моему взгляду открылся широкий коридор. Пройдя по нему, я вошла в огромную гостиную комнату. На стенах висели, судя по всему, трофеи хозяина – головы убитых диких животных. В шкафах на полках стояли модели кораблей и морские раковины. Похоже, Миша Король любил рыбалку и охоту.

Посреди гостиной стоял огромный круглый стол.

– Присаживайтесь, – появился в гостиной высокий широкоплечий мужчина, одетый в дорогой деловой костюм. Серые глаза выдавали абсолютное спокойствие. Седина в висках и на голове придавала ему невероятный шарм.

– Спасибо. В общем-то я ненадолго. Вот, пожалуйста, Габриэль вам передал, – протянула я ему пакет. – А мне, пожалуйста, отдайте тот другой пакет, что вам сегодня передали по ошибке. И я пойду, – мило улыбнулась я ему.

– Что, даже чаю не попьете? – Поинтересовался он настойчиво.

– Ну, может, и попью, – вежливо ответила я и уселась за стол. – Наливайте.

– Ирина, – повысив голос, позвал он прислугу. – Кофе и чай, пожалуйста, подай.

Он сел напротив меня.

– Как вас зовут? – спросил он, кажется с небольшим удивлением рассматривая меня.

– Люся.

– Михаил. Очень приятно.

– А мне не очень, если честно, – вдруг заявила ему я.

В его доме я заметно нервничала. – Можно, я вот возьму пакет и просто пойду отсюда. Не вмешивайте вы меня в свои дела, Михаил. Я простой обычный человек. Так получилось, что я решилась помочь Габриэлю. Давайте обменяемся, и я поеду домой обратно спать. И все будут счастливы и продолжать заниматься своими делами.

– Не такой уж вы обычный человек, Люся, если Габриэль выбрал именно вас. И прислал он именно вас.

– Да не выбирал он меня. Просто, понимаете, коллега дала не тот пакет. Случайно. А я согласилась вам его передать и обменять на тот, что вам дали по ошибке. Коллега, она никогда этого не сделала бы. Побоялась бы.

– Дала случайно не тот пакет? Девочка, в нашем бизнесе случайностей не бывает. Твой хозяин обуть меня хотел на несколько тысяч долларов. Ты хоть знаешь, что в пакете? – серьезно смотрел он на меня, а я смотрела на его огромные ладони. Я подняла глаза и вгляделась в его лицо. Небольшие следы от морщин выдавали его возраст. Но, как известно, седина и морщины мужчинам к лицу…

– Понятия не имею и не хочу знать. Но догадываюсь, что наркотики, – уставилась я ему смело в глаза.

– Умница. А теперь иди обратно и скажи хозяину, что за такую ошибку я забрал оба пакета.

– Никак не могу, – затрясла головой я: мне стало страшно. – Не могу вернуться без пакета.

Я поднялась из-за стола. «Сидит весь такой грозный. Ну вот что он мне сделает? – подумала я. – Убьет прямо здесь и сейчас? Ну и ладно. Переживать-то за меня некому. Достали они: тот пакет, не тот пакет. Как дети, ей богу! Разобраться не могут в пакетах».

– Да ты с чувством юмора, – захохотал он.

Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух.

– Какой тут юмор? – подошла я к нему чуть ближе. – Пакет отдай другой. У меня, правда, нет ни сил, ни желания в ваших разборках участвовать.

Я ощущала запах его одеколона, и наконец-то мне удалось рассмотреть его ближе.

– Габриэль не мелкий торговец. Хотел бы тебя надуть – придумал бы схему покрупнее, – перешла я внезапно на «ты». – Ну сам подумай, зачем ему с тобой отношения портить, да еще и таким глупым способом? Кому это выгодно? Просто ошибка вышла.

Вздохнула я и почувствовала, как его руки обвили мою талию.

– Не боишься? – прижал он меня к себе.

– Отдай пакет, – спокойно ответила ему я.

– Забирай, – кивнул он, но не отпустил меня, продолжая держать свои руки на моей талии.

– Вот и заберу, – отвела я свой взгляд от него.

Уходить мне почему-то совсем не хотелось. От Михаила Короля исходила невероятная уверенность и сила. Его руки медленно скользили по моей талии, и я не решалась двинуться с места. Он молчал и пытался поймать мой взгляд: видимо, не решался попросить меня остаться.

– Мне нужно идти. Извините, на чай не останусь, – тихо сказала я и легонько выскользнула из его рук.

Он не стал меня держать. Только поджал губы.

Я взяла тот самый злосчастный пакет, который необходимо было вернуть, сняла со спинки стула сумку, открыла ее и поспешно засунула пакет внутрь.

Я посмотрела на Михаила. Да уж, породистый мужик. Наверное, от женщин отбоя нет. Мы так и играли в гляделки еще минут пять.

– Я ушла! – сообщила я ему и пошла на выход.

Уже подходя к машине, я услышала:

– Берегите себя, Люся.

Я обернулась. Михаил провожал меня взглядом, стоя в дверях дома. Только сейчас я заметила, насколько он высок. Настоящий русский богатырь.

– Вы тоже, – только и успела произнести я, открывая дверь машины, как раздались выстрелы.

В два прыжка Михаил оказался около меня и в считанные секунды повалил на землю, закрыв своим телом.

Было тяжело дышать.

– Что это было? – прошептала я.

– Шшш… – закрыл мне рот рукой Михаил.

– Михаил Сергеевич, все чисто. Вставайте, – сказал один из охранников, которые уже осматривали периметр дома. – Водилу жалко. Но не в вас стреляли. Сами знаете, хотели бы убрать…

– Да понял уже, – Михаил наконец-то встал и помог мне подняться.

Я заглянула в окно машины: водитель Габриэля был мертв. В его голове зияла дырка, из которой медленно стекала кровь.

Меня затошнило, ноги подкосились. Я оперлась на машину и заплакала. Мне вдруг стало страшно.

– Люся, пойдем-ка в дом, – положил мне руки на плечи Михаил. – Пусть ребята тут сами разберутся. Ирочка все-таки заварит тебе чай.

Я повернулась и посмотрела в его глаза:

– Зачем его убили? Кто его убил? Он же просто водитель!

Слезы катились из моих глаз.

Михаил поднял меня на руки и понес в дом.

– Приберете тут и ко мне в кабинет все. Будем решать, что делать, – обратился он к охранникам.

* * *

Михаил положил меня на диван в гостиной, накрыл белоснежным теплым пледом и, погладив по голове, словно маленькую, сказал:

– Жди здесь. Ирина принесет чай. Мне надо переговорить с Габриэлем. А дальше решим, что делать.

– Хорошо, – вздохнув, согласилась я: везти меня домой было некому.

Чертовы линзы резали глаза, оттого что плакала. Как только Михаил ушёл, я тут же вытащила их и сжала в кулаке. Ничего, куплю новые.

Домработница Ирина принесла чашку чая и присела рядом.

– Как вы себя чувствуете, Люся? – поинтересовалась она. – Может быть, принести чего-нибудь поесть?

– Я не знаю, – ответила я ей честно. – Есть я точно не хочу. Спасибо.

– Вы все еще в шоке. Давайте я вам постелю в спальне для гостей? Оставайтесь ночевать. Завтра утром хозяин даст машину, и вы спокойно вернетесь домой.

Я приподнялась с дивана и опустила ноги на пол.

– Ира, спасибо вам. Я, пожалуй, сейчас уеду.

– Что вы, что вы! Дождитесь Михаила Сергеевича. Небезопасно вам уходить вот так в данный момент.

– Ира, захотят убить – убьют. Я домой.

Я встала с дивана, взяла сумку и пошла на выход.