Женщина не раскрывает свою вину так же легко, как мужчина.

«Море расскажет». Винсент Бульози.

A woman doesn’t reveal her guilt as easily as man.

«And the sea will tell». Vincent Bugliosi.

Пролог

Амстердам.

Детективу Элизабет Фитцпэтрик не удавалось выспаться уже несколько дней подряд. Ее друг, а по совместительству и партнер в расследовании различных уголовных преступлений Вильям вот уже вторую неделю лежал в госпитале с пневмонией, и ей приходилось работать вдвойне, включая многочисленные бессонные ночные дежурства в отделении полиции.

Постояв около кофемашины, что, как назло, сломалась именно сегодня, она раздраженно пнула стоящее рядом и ни в чем не виноватое мусорное ведро и громко выругалась. Затем, накинув на себя легкую куртку, Элизабет решила отправиться на улицу в поисках горячего напитка, содержащего максимальную дозу кофеина, чтобы хоть как-то продержаться до утра. Это были ее четвертые сутки на работе.

Купить горячий кофе ей так и не удалось, на выходе ее остановил дежурный, и ей пришлось срочно выехать с командой криминалистов в Южный район города.

– Какого черта вы вытянули меня на пожар? Я что похожа на пожарного?! – возмущенно произнесла она и посмотрела на новенького в их рядах, молодого полицейского, что был явно озадачен сложившейся ситуацией.

– При тушении пожара был обнаружен труп, – спокойным голосом отрапортовал он.

– Какое к этому отношение имеем мы? Есть специальные люди, занимающиеся расследованиями при пожарах. Это мотель, Роберт! Неужели ты не знаешь, как это бывает? Курил, лежа в постели, уснул, не затушив сигарету, все сгорело! – Элизабет недовольно сложила руки на груди.

– Мэм, если бы все было так просто… – развел он руками. – Во-первых, к этому моменту известно, что погибла женщина, а не мужчина. Личность пока еще установить не удалось. Во-вторых, нам крупно повезло – она не сгорела полностью. На теле эксперты обнаружили множество ножевых ранений. Именно поэтому вы здесь. Этим пожаром кто-то пытался скрыть следы жестокого убийства. Мне нужно еще допросить людей. Разрешите идти?

– Иди уже, – задумчиво нахмурилась Элизабет.

Она опять работала всю ночь без остановки. Опрашивала людей, осматривала снова и снова сгоревший номер, в котором произошло убийство, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Но, как назло, ничего! Выходя из ванной, она с большим сожалением посмотрела в сторону трупа убитой, над которым все еще работали эксперты.

«Даже если удастся установить ее личность, то поймать убийцу шансов практически нет, – подумала она. – Мотель находится в захолустном переулке, где нет камер. Дешевые покои для тех, у кого нет денег, а удовлетворить потребности слишком хочется. Район неблагополучный. Если кто-то что-то и видел, ни за что сотрудничать с полицией не станут».

После выполненной работы, в одиночестве встречая рассвет на мостике одного из известных каналов Амстердама, Элизабет задумчиво пила горячий кофе, который ей все-таки удалось купить в кафе неподалеку.

Утренняя прохлада стелилась над землей. Ночь отступала, сменяясь предрассветными сумерками. Вскоре солнце начало разгораться все ярче. Она смотрела на его лучи, отражающиеся бликами на воде. Подняв голову к небу, она увидела летящий высоко над головой самолет… И даже подумать не могла, что именно с этим самолетом улетает и ее единственная возможность раскрыть совершенное несколько часов назад убийство…

Глава 1

Марина.

Я знала, что это никогда не закончится. Эта странная связь между нами.

Я лежу в постели и ловлю первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь бледно-розовые шторы.

Я всегда помнила его запах, и он остался таким же. Ничего не поменялось.

Его руки крепко обнимают меня, пока он спит. Его тонкие губы плотно сомкнуты. От него исходит запах выпитого вчера алкоголя.

За ужином он, как и прежде, шутил надо мной. Его сарказм никуда не исчез. Вот он откидывается назад и смыкает руки над головой. Кажется он сыт и доволен.

Он беспощадно проезжает по женскому сердцу холодными, леденящими словами, только знает ли он об этом? Значит ли это что-то для него? Наверное, нет.

Он говорит мне о ней, о том, что многое поменялось. Интересно, досталась ли ей его лучшая версия или все еще пришлось пожевать остатки того старого, недоработанного, самовлюбленного мужчины, которого знала я.

Его два письма все еще лежат в закрытом конверте, дома в моем столе. Они написаны от руки. Написаны от сердца. Они словно доказательство того, что у него оно все-таки есть.

Я все еще лежу в постели, и его рука медленно движется по моему телу вверх, замирая на моем плече.

Он никогда не был ее. Он не хочет и не будет принадлежать никому. Она думает, что она выиграла джекпот, но ей так только кажется. Он всегда был моим. Не весь, но той малой частью, которой он смог поделиться.

Ее ведь было легко сломать. Интересно, как быстро ему надоела поломанная игрушка? Думаю, она более спокойна, чем я, и принимает теперь свои неисправности как должное.

Она не будет прыгать со скалы в океан, а ему не придется нырять вслед за ней, чтобы спасти ее и пощекотать свои нервы. Узнать вкус возможной потери…

Завтра мы разлетимся в разные стороны. Он на восток, а я на запад. Так бы мне хотелось, только я снова вру сама себе – мы летим обратно, в один и тот же порой ненавистный мне город. Город, в котором все всё знают и шепчутся за спиной.

Он крепко обнимет ее в аэропорту, как он всегда это делает при встрече, и искусно соврет о том, как сильно он по ней скучал.

Она будет идти рядом, болтать о ежедневной рутине, которая поглотила ее, жадно заглядывая в его серые глаза… В которых он уже давно научился прятать меня…

Глава 2

Марина.

Я бегу, мои легкие, кажется, сейчас разорвутся от количества поступающего кислорода. Остановилась. Руки на колени. Тяжело дышу.

И зачем я так стараюсь? Лишний жир за сегодня все равно никуда не уйдет.

То высокое и широкое белое окно, в которое мы смотрели на море, обнявшись, до сих пор открыто перед моими глазами. Это море было нашим.

Не привози ее сюда. Она не принадлежит этому месту. Зато я владею им навсегда.

Тогда я удалила твой телефон на несколько месяцев. Только цифры врезались в мою память. Жалкая попытка разорвать невидимую, жестокую связь.

Ты был разочарован тем, что я пропала. Поверь мне, я была разочарована не меньше.

Если бы я сделала иначе, я была бы на вторых ролях.

Но ведь ты помнишь, я не играю вторые роли, после того как исполняла первые.

Ты сделал больно себе и мне. Мне пришлось исчезнуть, так я сохранила тебе ее. А ей – по ее же мнению, «новую, крутую жизнь» ну и какие-то там крупицы тебя.

Мы оба знаем, что она – лишь что-то, заполняющее время и пустоту. Она всегда будет жить в страхе, что я могу тебя забрать. Знаешь, я стала хорошим игроком, теперь мы сможем сыграть хорошую партию. Только потери будут серьезней, масштабнее и больнее…

«Вернись, вернись», – жалко просил ты в своих письмах.

«Зачем? Зачем?!» – вопрошала я.

Я стала только прочнее. Я долго закаляла этот металл.

Я знаю, что тебе так интереснее…

Но нет, дорогой, теперь ты будешь продолжать тренироваться на более гибких материалах. А я просто буду рядом. Твоя и не твоя. Доступна, но недосягаема.

Глава 3

Ольга.

Он привез меня на это чертово море странного желтого, грязного цвета, хотя мне по душе больше голубая вода и белый песок. Не понимаю, чем оно ему так нравится? В гостинице нам достался очень неудачный номер. Две кровати вместо одной. Также в нем было странное широкое окно, занимающее почти всю стену, расположенное намного выше, чем положено.

Может, не стоит расстраиваться раньше времени? Вид из него все-таки захватывающий – прибрежные волны бьются о скалы.

Вечером мы молча гуляем по набережной. Он, возможно, думает о ней. А я о том, что уже давно знаю о ее существовании. Каждую ночь я делаю вид, что засыпаю раньше него, и вижу, как он перечитывает в своей электронной почте их старые письма друг к другу.

Она ведь бывшая, почему я так ревную?

Уже прошло столько лет с тех пор, как они расстались. Я знаю, что его друзьям она никогда не нравилась так, как я. Они всегда были против нее, говоря, что она ему не пара. И еще он не любил афишировать их отношения.

Отчего? Боялся, что все узнают, что он тоже влюбился и дал слабину?

Она другая, не такая, как я. Я с ним всегда веду себя покорно, и он ценит мою любовь и спокойствие, которые пришли со мной в его жизнь. Зачем же тогда он снова читает эти письма?

Мы спустились по ступенькам вниз и подошли к воде. Привозил ли он ее сюда? Он напряженно смотрит куда-то вдаль.

Я знаю, как она выглядит. Каждый день я проверяю ее социальные сети под чужими именами, словно ищу доказательства их связи, которая сделает мне только больнее. Я смотрю на ее фотографии и пытаюсь понять ее, разгадать ее, узнать что-то такое, что поможет мне найти покой. Но все, что я вижу, лишь еще больше терзает и мучает меня…

Он мягко обнимает меня за плечи и спрашивает, что бы мне хотелось съесть на ужин.

Я как можно ласковее отвечаю: «Пойдем туда, куда ты захочешь, милый».

Ужин. Он заказывает мне и себе стейк. Интересно, что бы выбрала Марина?

Я накрываю его руку своей ладонью и стараюсь улыбаться как можно естественнее.

После, в номере, лежа на белых простынях, я смотрю в потолок. Он сидит за столом, погруженный в свой ноутбук. Когда он работает, мне запрещено его отвлекать. Все всегда так, как хочет он.

Я зову его присоединиться ко мне. Он недовольно качает головой. Я встаю с кровати, подхожу к нему и целую его в шею.

Дальше случается непоправимое. Скандал. Я нарушила правила. ЕГО правила. Ведь он просил меня НИКОГДА ЕГО НЕ ОТВЛЕКАТЬ!

Он раздраженно отталкивает меня от себя и идет в ванную. Как только я слышу звуки текущей воды, я незамедлительно открываю его ноутбук, и передо мной возникает окно, в которое необходимо ввести пароль.

Я быстро делаю несколько попыток ввода возможных комбинаций. Все не подходит. Пальцы моих рук дрожат. Я чувствую себя жалко и беспомощно. Ее бы точно так не трясло!

Вода в ванной перестала бежать.

Мне почти под сорок, а я, словно малолетний ребенок, боюсь попасться и запрыгиваю обратно в кровать, наспех натянув на себя одеяло.

Не обращая на меня никакого внимания, он ложится на вторую кровать, поворачиваясь ко мне спиной. Затем подкладывает руку под подушку, устраиваясь поудобнее.

Прошло десять минут – его дыхание стало более глубоким. Уснул. Никаких извинений. Нет поцелуев. Лишь холод.

Глубокой ночью я иду по набережной, отгоняя назойливые мысли прочь. Считаю ступеньки, пока спускаюсь вниз к ставшему спокойным морю.

Лунный свет играет со мной злую шутку:

ОНА СМОТРИТ НА МЕНЯ ИЗ ВОДЫ!

Мне никогда не выйти из ее тени. Никогда не отделаться от нее.

Не стать первой.

Не быть с ним такой сильной.

Я поднимаю огромный камень и с чувством злости и ненависти кидаю в ее отражение.

Она исчезает… Надолго ли?

Мое сердце замирает при виде его.

Стоя на ступеньках, одетый в обычную футболку и шорты, он машет мне рукой, чтобы я возвращалась обратно…

За моей спиной волны омывают берег и шепчут о ней. Они зовут к себе, чтобы свести меня с ума историями о них. Историями из прошлого, которые они хорошо помнят.

Но я больше не оглядываюсь… Лишь ускоряю шаг и не спускаю с него своих мокрых глаз.

Глава 4

Тимур.

Я люблю завтрак в этом отеле ранним утром. Немного бекона, парочка жареных яиц, тост и свежий кофе. Ольга сидит напротив меня, уставив грустные глаза в окно. В такие моменты мне противно на нее смотреть. Этот вид побитой собаки вызывает во мне мерзкие чувства. Мне хочется унизить ее, пройтись по ней грязными ботинками, наговорить ей гадостей и все в таком духе. А затем, после того как я доведу ее до окончательно жалкого состояния, совершить акт милосердия. Например купить ей новую сумку, провести с ней ночь любви, как ей нравится, полной нежности.