Шестнадцатилетняя Агата приезжает на летние каникулы на взморье, к дяде и двоюродным братьям. Не так давно девочка потеряла отца, который растил её один, а мать и отчим ей фактически чужие люди. Самым преданным, хоть и безмолвным другом Агате стал пёс породы корги.
⠀
Пребывание в коттедже "Чайка", от которого веет тайной и пыльными воспоминаниями, помогает Агате почувствовать себя частью семьи, ощутить связь времен. Агата уже не ребёнок и знает, каково это - потерять безвозвратно самого близкого человека. Дружное семейство дяди поддерживает Агату, но не может заставить позабыть боль утраты и избавить от щемящего одиночества.
⠀
Повесть - ода юности, с её смятением чувств, сомнениями и первой любовью. Случалось ли вам влюбляться в двух мальчиков одновременно? Мне нет, но я нисколько не осуждаю Агату. Тут ещё не любовь, а скорее предчувствие любви, попытка разобраться в собственных эмоциях. Неспроста в книге много параллелей с романом Джейн Остин "Гордость и предубеждение" - и это не только потому, что среди действующих лиц есть очаровательный корги по кличке Дарси и такса по кличке Бингли. Кому в шестнадцать лет не хотелось такой любви, как в этом романе? Красивой и романтичной, с долгими прогулками, роскошными балами и галантными кавалерами. Агата уже не девочка, но ещё не женщина, она грезит о большой и светлой любви. И когда на горизонте появляются сразу два ухажера, сердце поневоле екает и разрывается муками выбора. Замкнутый и загадочный Николай, или же обходительный Янек, от которого пахнет грозой и опасностью? Я не увидела в героях параллелей с персонажами из книги "Гордость и предубеждение", здесь совсем другая история. Отсылки к английским романам местами выглядят даже комично. Например, душераздирающие завывания призрака издаёт спрятавшийся на чердаке кот, испуганный грозой.
⠀
Первые три четверти книги события развиваются неспешно, и мы успеваем насладиться каникулами вместе с Агатой. Взморье, лето, купание в холодном северном море, прогулки на яхте, семейные вечера на веранде. Слог у автора плавный и, я бы сказала, душевный, все эмоции прекрасно считываются. Остров с Епископским замком и старым городом, судя по всему, вымышленный, но мне захотелось там побывать, я поверила в его реальность. Я будто поднималась по шаткой лестнице на башню и любовалась красными маками возле мельниц, слышала крики чаек. Но ближе к финалу Агату ждёт вотэтоповорот и настоящее морское приключение в духе пиратских романов! Ничто не предвещало такого развития событий, и я просто ахнула. До последней строчки не знала, каким будет финал.
⠀
Спасибо автору за эту повесть взросления и приятную ностальгию по юности!