Отзывы на книги автора «Замиль Ахтар»

Рубрика "фэнтези стран мира".
Роман от дубайско-американского пакистанца.
Псевдоземля с псевдоосманами и псевдотамплиерами.
Чуть изменена география и топонимы. Но шейхи, шахи, дожи, янычары и магистры на месте. Расположение местного Константинополя узнаваемо. По времени — высокое средневековье с аркебузами и бомбардами. Крестоносцы хотят отвоевать Костани. Шейх Мурад призывает героя-янычара помешать этому.
Сложно передать неспособность автора к плавному течению сюжета. Представьте себе гирлянду с редкими флажками — чередуются черно-красные флажки, в цветах Черного Легиона Михея Железного и зелёно-золотистые, в цветах янычара Кевы-Кузнеца. На этих флажках изображены какие-то важные, но статичные, выхваченные из небытия пафосные сцены. И расстояние на нити сюжета между этими флажками-сценами достаточно велико. Вот примерно так я воспринимаю неуклюжую эпизодичность романа. Автор сам заворожен красотой (кажущейся) и драматизмом (ложным) сцен, связность сюжета для него вторична.

Нет, конечно, идея реконкисты Константинополя может греть душу. Но то, как это реализовано в романе, вызывает большие вопросы. И дело даже не в магической помощи, а в скомканности и сумбурности произошедшего. Вспомнился мне тут штурм дворца Амина. Всего лишь дворец. Две тысячи охранников, целых пятьсот сорок советских спецназовцев! В "Стальных богах" сто паладинов вышли из подземелья в центре огромного города, прорвались к набережной и захватили аж целых семь "морских стен". И всего семьдесят погибло. Кстати, долго пытался понять, что за "морские стены" имел ввиду автор. Получается, что это некие мосты над заливом, артиллерийские галереи. Мы все помним, что с защитой Золотого Рога худо-бедно справлялась простая железная цепь.

Никогда не был заклёпочником, но чем меньше захватывает роман, тем больше хочется придираться, тем более, если автор сам подставляется. Мне с самого начала романа казалось, что всё происходит как-то уж очень быстро. То ли мир маленький, то ли автор плохо считает. Итак самый яркий пример. Костани захвачен ровно неделю назад (есть чёткие указания на это в тексте), а в город уже приплывает из столицы Крестеса патриарх с хористами и свитой. Путём несложных расчётов вычисляем, что от Гипериона, столицы Крестеса, до Костани ровно пятьсот миль (как исходная точка взяты указанные семьсот миль по суше от Костани до Зелтурии). Причем патриарх таким же прямым текстом утверждает, что не верил во взятие города, а, значит, отправился в путь только после получения известия о падении. Итак неделя - три дня туда, день на сборы и "погружение припасов", три дня обратно. Допустим. Получается, что средняя скорость судна должна составлять 7 узлов в час. И, так как маршрут пройден в обе стороны, значит в одну из сторон судно шло против ветра или если ветер был боковой, в обе стороны пришлось идти крутыми галсами. Вы знаете, посчитал и успокоился. Да, это практически предельная средняя скорость для парусно-гребных средневековых судов, но это возможно.

Поворчали, и будет. Где-то ближе к середине я привык к стилю изложения и этот же стиль позволил автору двигать сюжет вперед огромными рывками. Ровно в середине я понял, что у Ахтара по-хорошему нет башни, и мне это понравилось. Два наших зеркальных героя оперативно перестали быть обычными людьми.
Сюжет стал более плавным.
В обеих державах началась придворная возня. "Игра престолов" встречает "Великолепный век". Все хотят быть императорами Крестеса, все хотят быть шахами Сирма. И ключ ко всему — великий город Костани. Временные союзы и ненадёжные союзники. Диспозиции сил меняются так быстро, что что только успеваешь восхищённо качать головой.
Плюс необычная магия и выморочная теология.
Короче, втянулся, и вторую половину проглотил залпом.
Всю последнюю треть можно считать одним большим финалом с миллионом твистов.
За всю читательскую биографию было не более полудюжины книг, похожих на "Богов" Ахтара, когда скептицизм и недовольство в начале перерастали в восторг к концу романа.
Продолжения жду, хотя не очень понимаю, про что оно будет, очень уж сильно прорежены ряды действующих лиц. (Подсмотрел на гудридз — дело будет происходить в южной Аланьи. Но зная теперь Ахтара, уверен, что сюжет может завернуть куда угодно.)
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)
Если бы не недовольство началом, оценка была бы ещё выше.

– Не бойся.

– Сэр, это самый страшный момент в моей жизни.

Несерьёзный мем для вполне себе серьёзной книги. Масштабы жестокой и кровопролитной войны, описываемые Замилем Ахтаром, не ограничиваются только поверхностью земли – интересы государств сталкиваются между собой в самой настоящей бойне за территорию. Однако там, где заканчивается власть людей, начинаются владения богов. Кева и Михей Железный – два легендарных военачальника и достойнейшие воины своих родин – становятся не более чем пешками в руках божеств, чьи интересы явно не совпадают с их собственными. Мы видим войну не только через призму боевых действий, но и через внутреннюю борьбу героев с самими собой. Вера, преданность, любовь – достойная ли это цена для победы? Как и все персонажи этой книги, ответ сложен и не так однозначен. Но выбор предстоит не из лёгких: творить свою судьбу самим или стать орудием в бессмертных руках?

Замиль описал одну из самых увлекательнейших и ярчайших в своём проявлении вселенных. Завораживают не только детали восточности, колоритные персонажи и красочные описания битв и смертей, как таковые, сколько именно магия, её "неламповая" природа и жуткие существа, напоминающие собой скорее упоминание тех "канонных" библейских ангелов, нежели человекоподобных божеств, к которым мы привыкли благодаря ТВ и книгам вроде "Американские боги".

Определённо одна из лучших историй, прочитанных в этом году. К чтению рекомендуется обязательно.

На протяжении всей книги ведутся кровопролитные сражения. Война не только ради захвата города, но и во имя религии. Вопрос какой? Поклоняются Лат и предают. Поклоняются Архангелу и опять предают. Такое чувство, что предательства бесконечны, как и сама война. Разные боги — разные последователи. И все уверены, что их вера правильная. А боги ведут свою войну. У них свое видение происходящего и свои планы...

В то же время в романе два героя. Михей — великий полководец. Кева — герой, получивший маску мага, но предпочел жить отшельником. Правда, пока его не потребовал ко двору шах Мурад. Ведь он осознает, что не может доверять визирю. Противостояние межу собой Кевы и Михея. Их судьбы похожи. Война, война, война... Потеря любимых женщин и детей. Поиски, бесконечные поиски.  У них настолько много общего, что сами не осознавая, они и судьбы свои сплели. Только смерть может разлучить таких «друзей».

К этому стоит добавить, что роман написан на восточном материале. Здесь и яначары, и джинны, и шахи. Какой-то ослабший, какой-то малолетний, за которым стоит визирь Эбра. Ему так нужна эта пешка, так хочется власти...

Роман очень многоплановый. Это первая книга цикла. Поэтому некоторые моменты еще заставляют путаться. Большое количество крови также не способствует быстрому чтению, хотя события развиваются интерсено и динамично

У этой книги есть потенциал. Идея, заложенная в сюжет, потрясающая. Но нужные струны моей читательской души она не задела. И дело вовсе не в том, что подобную мрачноту с излишней жестокостью и кровопролитием я не читаю. Дело в повествовании и отсутствия коннекта хотя бы с одним из героев. Но давайте обо всём по порядку.

Повествование ведётся от лица двух героев - Михея и Кевы. У каждого из них своя история полная боли, которую им предстоит преодолеть, но ни с одним, ни с другим не было никакой эмоциональной связи. Порой они и вовсе вызывали у меня отторжение.
Понравившиеся персонажи? Точно не в этой книге.

Ещё одна причина моего неудовольствия - повествование. Точнее к тому, как меняется его темп. Быстрый темп, к которому привыкаешь, внезапно замедляется и страницы, как и события, тянутся, как жвачка, прилипшая к подошве. В такие моменты очень хотелось просто пролистать страницы до возобновления движа, но я боялась упустить что-то важное.

Конечно, не обделена эта книга и плюсами. Здесь это сеттинг и сама идея. Завораживающие описания лабиринтов, дворцов, городов и прочих локаций погружают в мир, а необычный тандем из мифологии и технологий убеждает остаться до последней страницы.

Несмотря на критику с моей стороны, я бы посоветовала ознакомиться с этой книгой любителям тёмного фэнтези, которым не чужда излишняя жестокость и кровопролитие в сюжете.

Вторая книга цикла Стальные боги.

Тут есть герои из первой книги - но они не на первом плане и вписаны так, что нет ощущения недопонимания чего то, если первая книга не прочитана - и в целом книга хорошо смотрится как отдельное произведение - без провисаний. Нет ощущения что это серия из бесконечного сериала, когда автор завершает книгу клиффхангером.

Есть места, где упоминаются события из первой книги - но как просто что то, что происходило в другом месте, и кто то из героев этой книги - что то просто об этом слышал.

Серия - с восточным колоритом. Джинны, маги, гаремы, интриги - атмосфера прописана для меня очень хорошо.

Местами читается немного вязко, ощущение что что то происходит, но мы никуда не двигаемся. Во второй трети для меня действие стало как то живее, меньше вязкости.

Буду ждать выход третьей части чтобы понять что же будет с миром дальше.

«Стальные боги» – первая часть одноименного цикла Замиля Ахтара. Роман написан в псевдоисторическом стиле в весьма интересном арабском сеттинге. В центре сюжета своеобразный крестовый поход, из-за чего книга напоминает мне цикл Скота Р. Беккера «Второй апокалипсис». Правда, на мой взгляд, у Ахтара книга вышла намного более динамичной и простой для восприятия. Простота – это то, как можно в общем и целом охарактеризовать «Стальных богов». Если разбирать каждый из аспектов по отдельности, они кажутся довольно простыми, а порой и клешированными, но если же смотреть на роман в целом, то он однозначно заслуживает внимания.

Время, в котором происходит действие романа, можно охарактеризовать, как позднее Средневековье. Постепенно на смену холодному оружию приходит порох. На востоке правит псевдоисламское государство Сирм, на западе – «христианский» Крестес. Центром конфликта стал древний священный город Костани, который некогда принадлежал Крестесу. Однако за 300 лет до происходящих событий завоеватель Утай покорил священный город, и ныне им правит шах Сирма. Костани вобрал в себя черты целых двух городов: Константинополя и Иерусалима. Именно в Костани бог крестесцев, Архангел, впервые сошел на Землю. На начало романа Костани и всеми прилежащими землями правит шах Мурат. Опозоренные когда-то крестесцы мечтают взять реванш и вернуть город и свои реликвии обратно. Однако и в самом священном городе обстановка отнюдь не спокойная. Сирм уже довольно давно не воюет, и многие считают Мурата излишне мягким правителем. Придворные строят свои интриги, а на улицах случаются беспорядки. Крестес же напротив ведёт успешные завоевательные войны благодаря гениальному полководцу – Михею Железному.

Главных героев в романе два, и они стоят по разные стороны конфликта. Первый из них, Кева – воин, некогда ставший легендой. В молодости он был прекрасным бойцом-янычаром и сделал то, что считалось невозможным – убил мага. Когда страсти в Костани накаляются, Мурат призывает Кеву с заслуженного отдыха для переговоров с ещё одним магом, которого подозревают в подрывной антигосударственной деятельности. Последние десять лет Кева, устав от кровопролитий, прожил простым кузнецом. Он уже немолод и находится в не самой своей лучшей форме. Ко всему прочему он сломлен исчезновением своей любимой жены, которая пропала после знаменитого убийства мага. В Костани у Кевы живёт престарелый наставник, ставший тому отцом, и юная приемная дочь, которую он по факту бросил на долгие годы. Как видим, семейные отношения у бывшей легенды далеки от идеала. Да и сам Кева заметно изменился. Все пережитое оставило на нем глубокий след, и он совсем не рвется в гущу придворных интриг. Второй главный герой, Михей Железный, в это самое время становится Великим Магистром и готовится с пятидесятитысячной армией верных паладинов вторгнутся в Костани. Этот непреклонный фанатик Архангела жаждет вернуть священный город под власть Крестеса. Задача эта неимоверно сложна – Костани в буквальном смысле неприступен с моря и прекрасно защищён с суши. Правда, чтобы напасть с суши армии сначала нужно перейти через горы, что также практически невозможно. Однако тут в его руки попадает ведьма-латианка, которая предлагает провести часть армии в самое сердце Костани при помощи магии. Решится ли богобоязненный Михей прибегнуть в помощи еретички для достижения цели? Присутствует в завоеваниях Михея и личный мотив: когда-то давно его родную дочь увели в рабство латиане. Автор умело противопоставляет двух героев, что ему удается очень хорошо. Обоим можно как сопереживать, болеть за них, так и временами недоумевать от логики их поступков. Кева Кузнец и Михей Железный будто созданы, чтобы сойтись в великом противостоянии. То, что мы можем видеть разгорающийся конфликт с двух противоположных сторон, является очень интересной чертой романа. Многим романам не хватает этой многогранности. Таким образом конфликт развивается сразу на нескольких уровнях. Во-первых, это война между Крестесом и Сирмом. Во-вторых, противостояние Михея и Кевы, в котором скоро появляется личный мотив. Есть и третий уровень – это игры за власть между богами, но об этом чуть позже. Этим роман напоминает мне такие небезызвестные циклы, как «Малазанская книга павших» Стивена Эриксона и «Сказания Меекханского пограничья» Роберта Вегнера.

Большую роль в романе играет религия, что опять же отсылает нас к крестовым походам. С одной стороны конфликта у нас крестесцы, верующие в единого бога Архангела и его могущественных Ангелов. С другой – латиане, поклоняющиеся богине Лат. Их культура во многом напоминает Османскую Империю. Есть и третья древняя богиня, решившая пошатнуть многовековые устои. Присутствует в романе и магия. Например, латинские маги носят невидимые маски, дарующие им долгую жизнь, молодость и огромную силу. Есть в романе и мифические существа – джины и духи, которыми маги могут повелевать. Однако всего этого не так много, для того чтобы цикл перешёл в ранг мифологического фэнтези. На стороне же крестесцев развитые технологии в виде более совершенных пушек и ружей. На мой взгляд, необычный хорошо прописанный мир – одна из самых сильных сторон романа.

Итог: Мне «Стальные боги» однозначно понравились, и я буду знакомиться с продолжением. Яркий мир, магия, крестовые походы, харизматичные и неоднозначные герои – все это можно отнести к сильным сторонам романа. К минусам я отнес бы разве что упомянутую выше простоту – многие сюжетные ходы опытный читатель сможет просчитать наперед. Однако это ничуть не портит впечатление от прочтения.

«Кровь завоевателя» – непрямое продолжение романа Замиля Ахтара «Стальные боги». Действие романа происходит в том же мире, только в соседней стране. Главные герои полностью поменяются, но некоторых персонажей из первого романа мы встретим и здесь. По своему стилю две части цикла абсолютно не похожи друг на друга. Если «Стальные боги» в первую очередь о завоеваниях и войне, то «Кровь завоевателя» посвящена по большей части дворцовым интригам. Ещё одним важным отличием являются главные герои. В первом романе мы наблюдали за историей глазами двух мужских персонажей – Кевы Кузнеца и Михея Железного. В центре внимания «Крови завоевателя», напротив, два женских персонажа. Сира – девушка из племени степняков-кочевников силгизов, сестра кагана. Когда-то, ещё в детстве, ее в качестве заложницы взял к своему двору шах Аланьи Тамаз. Однако со временем Тамаз стал относиться к девушке, как к дочери и сделал своей фавориткой. Зедра – наложница сына Тамаза, наследника трона Аланьи. Однако с ней не все так просто – в теле молодой женщины обитает древняя волшебница, владеющая магией кровавых рун. Применений рун огромное множество, но, наверное, самое опасное – это возможность переселяться в тела других людей и управлять ими. Существует несколько типов крови, и от них зависит сила рун. Переселиться можно только в тело того человека, кровью которого написана руна. За годы во дворце Зедра смогла начертать руны в самых различных местах. Цель колдуньи – вернуть верования в Потомков, одним из которых она и является, и отомстить. Дело в том, что у Латианства есть два направления: вера в Потомков и в Святых. Первое находится вне закона, а второе общепринято в Аланьи. Века назад Потомки были переданы и уничтожены, и лишь Зедре чудом удалось спастись. Сира и Зедра – персонажи очень непростые, амбициозные и опасные. Каждая преследует свои скрытые цели, в основе которых, конечно же, власть. Как и в «Стальных богах», во втором романе чередуются главы, написанные от лица разных героинь, что добавляет повествованию объема. Однако, если главы Кевы и Михея, были очень разными, то тут они схожи, вплоть до того, что героинь поначалу можно перепутать. Справедливости ради замечу, что со временем они становятся уже менее похожи. На начало романа Сира и Зедра – близкие подруги, но со временем их пути расходятся, и они становятся по разные стороны баррикад. Сиру условно можно назвать положительным персонажем, Зедру – отрицательным, но обе они отнюдь не совершенны, и ради власти готовы на ужасные поступки, которые не могут иметь оправданий. Зедра же постепенно раскрывается с новой стороны, становится более уязвимой, и ей местами даже получается сопереживать.

Второстепенные персонажи удались Ахтару тоже весьма неплохо. Они неоднозначны и поэтому реалистичны. Их мотивы мрачны и темны, каждый преследует собственные цели, ради которых они пойдут на предательство и даже убийство. Фракций, борющихся за власть, в Алании даже больше, чем кажется на первый взгляд, и вчерашний друг завтра может воткнуть нож в спину. До самого конца мне не удалось понять, кто же прав в этом конфликте, и кто больше заслуживает победу. Стоит отметить, что и сами герои на страницах романа неоднократно меняют свою точку зрения, они не статичны, постепенно меняются и развиваются. Встретим мы на страницах романа и героев первой части, правда все они выступают на второстепенных ролях. На мой взгляд, самое яркое появление получилось у Кевы, наконец-то обретшего власть над джинами.

Как я отмечал в «Стальных богах», Замилю Ахтару очень хорошо удалось прописать свой мир. Это же достоинство перекочевало и во второй роман. «Кровь завоевателя» – это мир арабского Востока, с присущими ему дворцами и базарами, мир прекрасный, жестокий и опасный. Особое внимание автор уделяет обычаям, традициям, верованиям и языкам. Особо важна в этой картине религия, которая занимает центральное место в романе. В этом мире боги действительно существуют и неоднократно вмешиваются в дела смертных. Горе тому человеку, который оказывается втянут в их игры. Сулят они разное: деньги, власть, силу, однако чаще всего присягнувшие им получают лишь беды. Несмотря на это, жители Аланьи уверены, что цель оправдывает любые средства. Когда же приходит время платить по счетам, оказывается, уже поздно что-либо менять.

Итог: «Кровь завоевателя» – мрачное и жестокое фэнтези в сеттинге арабского Востока. Это история о предательстве и борьбе за власть, придворных интригах и войне. Ну и конечно же, о религии, которой здесь отведено центральное место. Поначалу мне показалось, что часть с теми самыми дворцовыми переворотами излишне затянута, но постепенно история все больше разгоняется, набирает обороты. Динамика становится просто бешеной, и порой сложно уследить за сюжетными поворотами. Многие сюжетные линии остались незавершенными, поэтому с нетерпением жду продолжение.

Жанр этого романа — темное фэнтези. Крови здесь много. Но понравилось, что ужасы описаны без смакования. Что касается крови, то в данном случае она становится основой для написания (рисования) рун. И вот это описано не то что занимательно, но заинтересовало. По роману существует 14 видов крови. Причем они отличаются принадлежностью. Кровь завоевателя способна начинать войны. Отсюда и сюжет романа.

Основными героинями этой части становятся Сира и Зедра.  Зедра — мать будущего наследника престола. И она же в тайне от всех рисует кровью по всему дворцу страшные руны, становится оборотнем и повсюду проникает,плетя интриги. Кто может представить, что она под видом крысы или дронго перемещается по всему дворцу, подставляет членов династии, провоцирует на противостояние, подслушивает служителей, а потом как ни в  чем не бывало шествует навстречу. Никто. Это с течением времени Сира и философ Хизр Хаз смогли прийти к выводу, кто стоял за всем этим. А пока ей вполне все удается. Да и цель ее понятна. Властвовать. Для этого убийство шаха Тамаза Аланийского выглядит как само сабо разумеющимся. С ее точки зрения. Тем более, что оборотень может принимать любой облик и окружающие будут считать преступником другого.

Сира тоже стремится к власти и готова выйти замуж за любого из представителей царствующего дома. Она живет во дворце уже 8 лет. Шах воспитывал ее как дочь. Но она пленница, дочь кагана Ямара. Ее отдали в качестве залога, чтобы перестали воевать. Вообще ее  брак с Кярсом не был консумирован. Вместо него по выступал шах Тамаз. Зато эта фикция только усложнила ситуацию в стране. И естественно, как один из вариантов предупреждения столкновения был расторгнут.

Роман основан на восточной мифологии. В результате противостояний птица симург появляется, чтобы остановить воюющих. Но это не значит, что все закончилось. Мир не установлен до конца. Да и чувствуется, что события только набирают оборот. Когда воюют женщины, они намного коварнее мужчин.

Должна появится третья книга. Может в ней, наконец-то будет заключен мир