Глава 1

Я снова оказался в осознанном сновидении, проклятье! Такое часто случается в последнее время и не предвещает ничего хорошего. Я уже обращал внимание, что события ночных наваждений в будущем иногда реализуются…

Передо мной возвышается чудовище колоссальных размеров, габаритами сравнимое с пятиэтажным зданием. Эдакий богомол-переросток, у которого вместо серповидных передних конечностей клешни. Торс его испещрен множеством стрел и копий, сквозь раны сочится густая бурая кровь. Исполин плавно поворачивает голову в мою сторону. Фасетчатые глаза светятся демоническими багровыми красками, взгляд твари будто пронзает душу, вызывая недомогание и панику.

Осматриваюсь. Вокруг чудища в неестественных позах лежат сотни мертвых тел, одетых в средневековую экипировку. Мои убранства тоже фэнтезийного лада. Я снимаю головной убор. Шутовская шапка с несколькими разноцветными конусами, на кончиках свисают погремушки и колокольчики!

В воздухе еще витает напряжение битвы, закончившейся несколько мгновений назад. Легкая дымка тумана, накрывавшая недавно поле сечи, растворилась, обнажая кровавое месиво из тел павших воинов. Среди гор трупов обнаружились лучшие друзья. Правда, почти все они были нечеловеческих рас. Я что, попал в виртуальный «Мир Удачи»? Странное дело! Я же знаю, как покидать осознанное сновидение – надо только сомкнуть веки и пожелать проснуться. Попытка, и-и-и… Не удалось! Открываю глаза, меня хватает паралич от страха. Гигантская клешня прихлопывает, как муху, единственного выжившего в этом аду. Тьма…

Почему я до сих пор не могу проснуться, что-то удерживает во сне? Ко мне сквозь темноту направляется светлая фигура. Захотелось закрыть рукой глаза: яркий образ вызывал дискомфорт, зато помог вновь ощутить тело.

Спустя несколько мгновений таинственная фигура оказалась передо мной. Это дивной красоты женщина: большие зеленые глаза, пышные, черные как ночь волосы, благородные черты лица. Грустная улыбка застыла на тонких губах очаровательницы, глаза кажутся мокрыми от слез. Диадема с изумрудами аккуратно прижимает объемную прическу. Белое платье с открытыми плечами на греческий лад. Подол слегка приподнят и колышется в медленном танце; ветер, как галантный кавалер, задает ритм. Образ довершает яркое, потустороннее свечение кожи гостьи, словно та сошла с иконы.

Восхищаюсь неземным великолепием. Никогда в жизни, даже по телевизору, я не встречал ничего подобного. Влюбился? Но ведь она старше меня лет на десять. И что? В пропасть все предрассудки и приличия – я не могу совладать с влечением.

Нежная ладонь прикоснулась к моей щеке. Я испытал словно удар током, но такой приятный! Не желаю просыпаться, хочу только, чтобы она не отводила руку и грустный взгляд.

– Рустам, мне нужна помощь, поторопись!

– Кто ты? Как я могу помочь?..

Дивный образ замерцал и спустя мгновение исчез. Проснувшись, я ощутил на душе боль и тоску. Наверное, многие сталкивались с такой ситуацией, когда во сне встречаешь ту самую и сладко проводишь время… А вернувшись в реальность, осознаешь иллюзорность пережитых ощущений.

***

После ночных приключений весь день я был сам не свой. С самого утра только тем и занимался, что решал вопросы. Впрягся за одного знакомого. Съездил в соседний муравейник и разрулил ситуацию. Знакомый накрыл поляну за нанесение физического ущерба одному из членов маленькой криминальной группировки. На том и помирились!

Ближе к вечеру мы с другом по наводке поймали наркоторговца, что продавал грязь несовершеннолетним. Друга зовут Банзай, парень – громила, каких поискать. Схватив за голени и перевернув барыгу вниз головой, Банзай вытряхивал содержимое карманов и душу бедолаги. Чего там только не посыпалось: таблетки, пакетики, инъекторы, спреи… Мы как безработные привыкли относиться к любым ценностям бережливо. Трофеи обменяли одному честному пирату на деньги. Я точно знаю, что наркотики эти достанутся тем, кто их заслуживает. Пора ехать домой!

Ретивый байк мчит меня по окраинам родного района, разрезая тьму лучом света. Время близится к ночи, когда вся нечисть вылазит наружу. А сбавлю-ка скорость, любопытно ведь, что увлекательного нынче происходит у местных «точек всеобщего интереса»!

Возле ночного клуба «Синтетик Лайф», как обычно, набирает обороты маховик массовой драки. Многие ребята только ради этого и посещают «быкотеку». Проезжаю рядом со старой десятиэтажкой времен начала XXI века. Одинокий фонарь мигает, шипя контактами. На крыльце лежат два тела, поблизости с урной разбросано несколько использованных шприцев.

Сворачиваю на перекрестке и устремляюсь в сторону дома. Внезапно вижу, как возле «Парка Космонавтов» двое молодых людей проявляют нездоровый интерес к девушке. Притормаживаю. Первый парень, который поменьше ростом, стоит за спиной бедняжки, заслоняя пути отхода, а второй, с красным ирокезом, хватает ее за запястье. Барышня пытается вырваться, но получает хлесткую пощечину. Этих двоих отморозков я раньше на районе не видел. Скорее всего, они из соседнего, в нашем не рискуют одеваться как фрики. Остановился в 10 метрах от любовного треугольника.

– Я так понял, вы, воробушки залетные? Знаете хоть, чью сестру обижаете?

Впервые вижу ее, но привычка «брать на понт» у меня с детства и не раз выручала. Красноволосый нахмурился и двинулся в мою сторону.

– Ты, это, сейчас нас с птицами сравнил? – Парень пытался казаться крутым, но глаза выдавали страх.

– Да я вам прямо говорю: шли бы вы отсюда, петушки!

Неформал подошел ко мне вплотную. Поцеловаться, что ли, хочет?

– Ты кем себя возо…

Договорить отморозок не успевает, поскольку происходит стремительная встреча моего кулака и его подбородка. Короткий апперкот, от которого практически невозможно увернуться, отлично подходит против любителей посмотреть глаза в глаза. Этот и многие другие удары мы с друзьями чуть ли не ежедневно отрабатываем на тренировках.

Присев на брусчатку, обладатель ирокеза пошатывается, как китайский фонарь на ветру. Не теряя ни секунды, быстрым движением руки я срываю с шеи молодого человека тонкую золотую цепь. Ловко достаю нож из-за пояса. Указывая кончиком лезвия на ювелирное изделие, произношу:

– Это ваш добровольный туристический взнос за посещение нашего заповедника. А теперь проваливайте, БЫСТРО!

Обойдя полукругом сидящего на асфальте пострадавшего, я направился прямиком к девушке. Тот, что был поменьше ростом, поспешил на помощь другу. Я вернул нож за поясницу, дабы не спугнуть миловидную шатенку с курносым носом. Карие глаза, большие ресницы, длинные прямые волосы. На кромке губы размазалась помада от пощечины. Одета вызывающе, но на жрицу любви не похожа. Скорее всего, обожательница острых ощущений и приключений на пятую точку.

– С тобой все в порядке? – спросил я, состряпав на лице добродушную улыбку.

– Нормально, переживу как-нибудь, – промурлыкала девушка, презрительно смотря на удаляющихся потеряшек.

– Меня Рустам зовут, а тебя? Домой подбросить?

– Лера. Пожалуйста, увези скорее, я около супермаркета «Кондиция» живу.

Лечу как метеорит, хочу, чтобы девушка почувствовала адреналин, под его воздействием стресс отходит на второй план. Сотни огней мелькали вокруг, порой сливаясь в сплошные линии. В зеркале видно, как волосы Леры хаотично извиваются в стремительном потоке воздуха. Мою талию окутывают нежные женские руки.

Остановившись возле супермаркета, я решил распрощаться:

– Ты поздно по вечерам не гуляй где попало. Сама же знаешь: такой красотке личиком сверкать в этом гадюшнике – все равно что в русскую рулетку играть. Прощай.

– Рустам! Ты что, даже номера моего не попросишь? – Девушка смущенно отвела взгляд. При этом как бы случайно выставила ногу вперед. Короткая юбка сдвинулась, оголяя сочное бедро.

– Ты веришь в судьбу?

– Верю. – Лера быстро и коротко закивала. В глазах ее таилась надежда на философско-романтическое продолжение вечера.

– Если судьбе будет угодно, мы еще встретимся.

Удаляясь, в рулевое зеркало я видел провожающий взгляд. Прости, Лера, но в моем сердце живет неземной образ зеленоглазой леди, которую я полюбил. Не верю, что это иллюзия, нутро жжет страстное чувство, мы обязательно увидимся вновь!

Направляюсь прямиком в родной муравейник. Так называют жилые комплексы титанических размеров в неблагоприятных районах. Недалеко от главного входа на скамейке пирует группа молодых людей. Знаю ребят, это молодцы гончей породы. Решил подойти поприветствовать.

– О-о-о, Рустам, присоединяйся, у меня сегодня именины!

– Здорова, Маркиз! Увы… Со временем напряженка. Держи подарок, с днем рождения!

Кладу в ладонь знакомого золотую цепочку. Видя разорванные звенья, он хищно улыбается, оголяя острые, как у вампира, клыки.

– Кажется, кому-то сегодня не повезло? Спасибо за подарок, вот это я понима-а-аю!

Маркиз картинно кивнул и свел ладони в вертикальном положении возле груди, словно буддист. Ох уж эта уличная шпана! Персонажи пытаются выделиться уникальным стилем, позаимствованным из старых добрых времен.