Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, третий сектор Серой, условно-безопасной зоны Полигона. Руины, окрестности Зеленой зоны.

К границам Зеленой зоны мы вышли через сутки. Нужно было время, чтобы привести в порядок Марго, да и самим отдохнуть было совсем не лишним. К тому моменту, как я добрался до товарищей, силы, что у меня, что у Диса, были на исходе. Сказывался откат от стимуляторов, да и общую усталость никто не отменял. Я героически сражался с периодическими приступами тошноты и головокружения, слабость тоже можно было как-то перетерпеть, но —при нужде, в самом крайнем случае. Сейчас такой нужды не было, а, следовательно, не было и смысла надрываться. Поэтому мы ушли в сторону от оживленных маршрутов, отыскали какую-то полуразрушенную халупу с уцелевшим подвалом, заперлись в нем, и завалились спать, нарушив все правила и не выставив даже часового. К черту. Слежки за нами точно не было, проверялись, наворачивая лишние круги, а кто-то случайный сюда вряд ли попал бы.

Утром мы с Дисом проснулись от запаха готовящегося кофе, и, не успев продрать глаза, чуть не погибли от удушья в объятиях Марго. Девушка едва не сошла с ума от счастья, очнувшись, и увидев нас, мирно дрыхнущих рядом. Последнее, что она помнила – как Скульптор пристегивал ее к столу, потому придя в себя, девушка решила, что сошла с ума. Убедившись в своем здравом рассудке, Марго сделала лучшее, что может сделать женщина для мужчины, проснувшись раньше него. Кофе.

В Элизиум выдвинулись, когда окончательно стемнело – не хотелось рисковать в последние часы, проведенные в Лимбе. Два часа осторожного марша через руины – и вот зеленоватое свечение силового купола уже совсем рядом.

Несмотря на ночное время, на границе кипела работа. Ярко светили прожекторы, гудели строительные принтеры, блок за блоком выгоняющие стену, суетились рабочие, шипел расплавленный синтбетон, льющийся в русло новой дороги. Многочисленная охрана рассыпалась по периметру, контролируя подступы. В отличие от обитателей Лимба, на них была простенькая, но броня, а вооружены охранники были поголовно автоматическими винтовками. И, думаю, запрета на применение оружия у них точно не было.

– Стоять, – послышалось из темноты. – Замерли, оружие не лапаем. Кто такие, куда идем?

– Из Лимба. Идем в Элизиум, – коротко ответил Дис. – Новенькие.

– А, свежее мясо, – усмехнулся боец, выбравшийся из укрытия. На мой взгляд, его поведение было несколько легкомысленным, но, присмотревшись, я заметил, что его прикрывают двое товарищей. – Понятно. Ну, двигайте к периметру, там вас отсканируют, зачитают правила и впустят внутрь. Только оружие не лапайте, стреляем без предупреждения. И не вляпайтесь никуда, обидно будет у самой цели сдохнуть под катками укладчика.

Мы поблагодарили, и двинулись к стене, накрытой куполом. Отсюда до нее, на глазок, километра два. Хм. А тут что строят?

– Расширяют Зеленую зону, – будто прочитав мои мысли, проговорил Дис. – Цель же – зачистка Рапсодии, помнишь? Сейчас выгонят новый периметр, потом перенесут сюда турели, сканеры, генераторы силового поля. Оп – и безопасная зона на пару километров больше. Неумолимая поступь человеческой цивилизации во всей красе – солнцепоклонник усмехнулся. – Не пройдет и столетия, как планета снова станет пригодной для жизни.

– Оптимистично, – фыркнул я.

Вход в Элизиум представлял собой массивные шлюзовые створки в стене. Подходя к ним, я испытал странное ощущение, как будто кто-то за мной наблюдает. Глянув по сторонам, усмехнулся. И правда, кто же за мной может наблюдать через десятки камер, установленных на стене? Совсем отвык я от цивилизации, одичал.

Над шлюзом зажглась красная лампа, а перед глазами побежали строки текста, как при инициализации импланта.

Внимание! Поступил запрос сопряжения с внешним устройством – системой идентификации Зеленой зоны СИ-3. Подтверждаете сопряжение?

Да/Нет/Отмена.

Подтверждаем. Что дальше?

Запрос сопряжения принят. Установка соединения… Идентификация игрока… Поиск в базе…

Соответствие найдено.

Субъект №33286АН. Позывной – Алтай.

Статус: заключенный. Пребывает на Полигоне согласно программе замещения наказания, эдикт правительства Земной Федерации №43897, поправка №4 от 31.02.2385.

Приговор: 25 лет пребывания на Полигоне. Решение Верховного суда Земной Федерации №876456 от 12.03.2387. Изменение решения: внутренний приказ №987009 корпорации NewVision от 22.06.2387.

Страховка: недоступна.

Раса: землянин.

Уровень: 16.

Запрос на посещение Зеленой зоны: одобрено.

Разрешенный срок пребывания: 48 часов.

Лампа сменила цвет на зеленый, двери шлюза с шипением разъехались, а перед глазами появилось новое сообщение.

Добро пожаловать в Элизиум, Алтай!

Поздравляем! Ты получил десятый уровень, прошел инициализацию базового импланта, и можешь покинуть Лимб. Тебе доступны 48 часов пребывания в Зеленой зоне. Отсчет начнется с момента выхода из шлюза. Ты можешь увеличить срок пребывания в Элизиуме, получить дополнительные кредиты и очки опыта, выполняя задания Администрации.

В Элизиуме запрещено применение всех типов оружия. Наказание за нарушение – смерть. Подробнее о правилах и особенностях пребывания в Зеленой зоне тебе расскажут на вводном инструктаже.

Вводный инструктаж, вот как. Что ж. Посмотрим, что там за инструктаж.

Я шагнул в шлюз первым, за мной Марго. Дис вошел последним, и дверь за ним сразу же закрылась. Под потолком вспыхнули лампы дневного света, а из замаскированного динамика послышался хорошо поставленный, приятный женский голос.

– Сейчас будет произведена дезинфекция. Пожалуйста, после сигнала закройте глаза и задержите дыхание.

Прозвучал зуммер, и я поспешил последовать инструкции. Со всех сторон ударили теплые струи воздуха с резким химическим запахом. Интересно. Во время войны, после десантов на захваченные ксеносами планеты, мы тоже подвергались обязательной дезинфекции, однако неприятных ощущений при этом не возникало. Видимо, на заключенных в очередной раз сэкономили. Ну, логично.

Обработка продолжалась секунд двадцать. После нее нас ждал своеобразный душ в облаках густого пара, насыщенного водяной взвесью, потом нас высушили горячим воздухом, и только после этого известили о том, что обработка завершена.

Лампа над шлюзом загорелась зеленым, двери открылись, и мы, наконец, ступили на землю Элизиума. Или нет?

Мы находились в большом ангаре, с рядом одинаковых, стальных дверей в стенах. В углу ангара стоял обвешанный броней и вооружением, вездеход, очень похожий на кустарную поделку. В дальней стене виднелись еще одни шлюзовые ворота.

Внезапно перед глазами зарябило, и в пяти шагах от меня из ниоткуда возникла девушка. Среднего роста, с короткими черными волосами и приятной фигурой, которую ладно, но не акцентируя, обтягивала серая форма: китель с воротником-стойкой и штаны, заправленные в высокие ботинки. Над левой грудью на кителе виднелись красные буквы: «NewVision».

– Здравствуйте! Меня зовут Элис, я ваш помощник и гид на время пребывания в Элизиуме. Я помогу вам освоиться и проведу вводный инструктаж. Пожалуйста, скажите «готовы», если вы готовы начать, – улыбнувшись, произнесла она приветливым голосом – тем же, который мы слышали в шлюзе.

Только неестественное «готовы, если готовы», и то, как странно девушка замерла в ожидании подтверждения, помогли осознать, что она ненастоящая, и существует лишь в дополненной реальности.

– Готовы, – произнесли мы практически одновременно.

– Отлично, – проекция очень натурально сдула в сторону упавшую на глаза косую челку, и снова улыбнулась. – Вам разрешено находиться в Элизиуме сорок восемь часов, так что давайте не тратить время напрасно. Сейчас вы находитесь в так называемом карантинном боксе. Здесь расположен лазарет и камера хранения. Если кому-то из вас требуется срочная медицинская помощь, получить ее можно здесь. Перед тем, как пройти во внутреннее пространство Зеленой зоны, вам необходимо арендовать ячейку в камере хранения и оставить в ней все оружие. Стоимость аренды ячейки – двести кредитов в сутки. Первые сутки аренды во время первого посещения Элизиума – бесплатно, по их истечению указанная сумма будет списана со счета автоматически. Желаете пройти в камеру хранения?

Мы переглянулись, и я кивнул. Не увидев реакции, понял, что у нейросети, искусственного интеллекта, или что там управляет этой проекцией, скорее всего, голосовое управление, произнес:

– Да, желаем.

– Хорошо, следуйте за мной.

Девушка-проекция развернулась, и пошла к одной из дверей. Нам не осталось ничего, кроме как последовать за ней. Когда мы подошли к двери, створка плавно отъехала в сторону, открывая взгляду просторный зал, уставленный оружейными шкафами.

– На территории Зеленой зоны строго запрещено использование любых видов оружия, и лучше отнестись к этому предупреждению серьезно, – через плечо вещала проекция. – За порядком в Элизиуме следят бойцы «Группы Феникс». Это одна из самых эффективных частных военных компаний в Земной Федерации, и ее сотрудники не любят глупых шуток и провокаций. Иногда они могут предупредить, но чаще просто стреляют на поражение. Постарайтесь не попадать в конфликтные ситуации и не провоцируйте их сами.

Элис остановилась у ряда шкафов.

– Свободные ячейки обозначены зелеными индикаторами. Вы можете снять несколько ячеек, или сложить все оружие в одну, но помните – открыть ячейку может только тот, кто оплачивает аренду.

– Думаю, нет смысла тратить лишние деньги, – пожал плечами Дис. Марго согласно кивнула. Я шагнул к шкафу и приложил к считывателю браслет. Тот завибрировал, я подтвердил аренду ячейки на двое суток и сразу оплатил вторые, не став настраивать автопродление. Мы здесь ненадолго.

Я скинул с плеч рюкзак, резонно решив, что таскаться с ним глупо, сложил арбалет, отстегнул от пояса топор, от груди – «Доминатор» вместе с ножнами, сунул все это в рюкзак и, застегнув клапаны, поставил рюкзак в шкаф. Остальные поступили так же. Попытавшись пристроить рядом трофейный дробовик, который я так и таскал с собой, я напоролся на предупреждение Элис.

– Модифицированное оружие нельзя оставить на хранение, оно подлежит обязательной утилизации. Утилизационная камера находится в конце зала. Стоимость утилизации – сто кредитов.

Вот это номер! То есть, мало того, что меня заставляют утилизировать явно недешевый автоматический дробовик, с меня еще и деньги за это берут? Фантастика!

– А если я откажусь?

– В случае отказа выполнять внутренние правила Зеленой зоны, вы будете выдворены за ее пределы или уничтожены, – все с той же милой улыбкой произнесла Элис.

Прекрасно.

Скрипя зубами от злости, я прошел к утилизационной камере, активировал ее браслетом, подтвердив списание сотни кредитов, и забросил внутрь дробовик и патронташ. Крышка камеры закрылась, и я вернулся к товарищам, которые как раз успели закончить со своей амуницией.

– Отлично, – улыбнулась девушка-проекция. – Теперь, когда с формальностями покончено, мы можем, наконец, приступить к экскурсии по Элизиуму. Следуйте за мной, – и она направилась к выходу.

***

– Площадь Зеленой зоны – десять квадратных километров, – вещала Элис. – По мере расчистки Оранжевой зоны, территория Элизиума увеличивается, захватывая территорию Серой зоны. Согласно прогнозам корпорации NewVision, Элизиум будет расти со скоростью три километра в год. В масштабах планеты это не очень быстро, но игроков на Полигоне становится все больше, а следовательно, расчистка территорий происходит быстрее. Именно поэтому мы остро нуждаемся в игроках, способных эффективно действовать в Оранжевой и Красных зонах. За выполняемые там задания, администрация щедро платит кредитами и очками опыта…

Пока что Элизиум никак не оправдывал свое название. Дорога с недавно уложенным покрытием виляла между руин, в которых жужжала строительная техника и перекрикивались рабочие. Руины расчищались под строительные площадки, строительный мусор здесь же, на месте, подавался в утилизаторы, чтобы на выходе превратиться в сырье для принтеров. Автоматические экскаваторы рыли траншеи под новые фундаменты, а люди присматривали за техникой, и выполняли те работы, для которых использовать технику было нецелесообразно: дробили плиты, таскали тележки с мусором к утилизатору, расчищали место для проезда экскаватора. Каторга практически.