Я требую знака, – бросил Рус. В груди была тоска и горечь безнадежности. – Я хочу знать…
Гойтосир подошел вплотную, ухватил за ногу:
– Слезай, пока боги не поразили молнией!
Рус вскинул обе руки, потряс ими, палица выглядела особенно страшной, подсвеченная снизу оранжевым огнем, крикнул в последний раз так страшно, что в горле что-то лопнуло, хлестнуло болью, стало горячо:
– Скиф!.. Я – сын твой!
Палица его тыкалась в небо, задевая звезды, и внезапно там в черноте заблестела звезда, которой раньше не было. Блеск усиливался, на черном небосводе звезда заполыхала так ярко, что затмевала все созвездие, начала двигаться, все разгораясь, и вот уже страшная хвостатая звезда несется через черное небо, пожирает неподвижные огоньки, поглощает их блеск, за нею тянется расширяющийся след, призрачный и страшный, только самые яркие звезды просвечивают, а эта мчится все быстрее и быстрее, вот уже на середине неба, склоняется ниже, ускоряется, разгораясь до немыслимой яркости – стали видны бледные, как у мертвецов, лица, все смотрели со страхом, – и вот уже устремилась к черной земле…
За виднокраем вспыхнуло, черная полоса на миг озарилась светом. Потом погасло, лишь чуть погодя донесся слабый удар, толчок, будто звезда ударилась о камни.
Страшную тишину нарушил чей-то крик:
– На север… Она указала на север!
Гойтосир застыл, посох его без сил уткнулся в землю. За оградой все так же мертвенно белели испуганные и потрясенные лица. Только одно сразу вспыхнуло радостью, а сжатые на груди кулачки опустились.
Рус спрыгнул на землю. Его трясло, в горле стало солено, он сглотнул кровь и понял, что, похоже, в ярости и отчаянии порвал внутренние жилы.
– Что вещает… – Он поперхнулся, проглотил боль, упрямо сказал хриплым, сорванным голосом:
– Что вещает эта необычная звезда?
Гойтосир прошептал едва слышно:
– Тебе… на север.
– Это я знаю. Что предрекает? Ты же сказал, что ждет Чеха и Леха?