Пролог

Старый еврей, молча, смотрел на экран компьютера.

Недавно младшенький, в сильном возбуждении, примчался к нему домой, и с такими новостями, что и подумать теперь было страшно о возможных последствиях, а то, что они наступят, опытный, прожжённый и битый жизнью мастер понимал, как никто другой. И ведь не скроешься теперь, не убежишь от проблем. Может за границу рвануть? На землю обетованную попроситься? Да кому он там нужен? Это получится точно из огня да в полымя. И там достанут, и не просто достанут. Там его и вовсе защитить некому будет, и все смогут до него свободно добраться. Да и семья… не сдёрнешь же.

Продать продавца?

Этот Зимин Сергей Николаевич вызывал в нём животный страх. Да, деньги получал он от него большие и, по сравнению с другой работой, очень лёгкие. Нелегальных поставщиков серебра в Приморье навалом, достаточно только поискать, но старому мастеру, с его-то связями и в коммерции, и среди деловых, и среди блатных, и бегать-то и не надо было. Стоило только высказать заинтересованность в приобретении больших партий товара по сходной цене, как предложения посыпались одно за другим.

Конечно, загнул цену, но как было удержаться?

Дальний родственничек лоха такого подогнал, как тут было сдержаться, чтобы не развести на бабки простака, каким показался в первую встречу, при знакомстве, клиент. И вот теперь…

Расплата!!!

Вот уверен мастер, что этот непонятный заказчик прекрасно понимал, сколько на нем наваривают ювелир и его сынок.

Илья Иванович закряхтел. Звоночек был от него недавно с заказом на очередную поставку. И даже такое заказал…

Мастер покачал головой.

Из серебра десятилитровые канистры!

С ума сойти! Вот это заказ – так заказ. Только разговор как-то у них скомкано закончился. На простой, казалось бы, его, мастера, вопрос, есть ли зазор времени по выполнению заказа – вначале пауза, а потом сумбурное: «есть, работайте, не гоните, но поторапливайтесь». Смысл, во всяком случае, был такой, как понял старый еврей, и отключился, дав понять, что подробности по заказу будут обсуждаться во время личной очной встречи. Сказал, позвонит, перед тем как выезжать к нему будет. Но пока не звонил, значит, занят.

И то, как этот бывший зэк и полковник, со слов Витька, спокойно носит при себе боевое оружие…

Мастер судорожно сглотнул.

И ничего же не боится!

А тут это видео!

Америкос проклятый! Так подставить с оглашением цены на весь мир. Нет, может, заказчик и не понимает английский, да, наверняка, но вот комменты на ютубе, под видео, не заметить невозможно. И только цену русскоязычная публика и обсуждает…

Суки!

И что теперь ему делать?

На вырученные деньги детям квартиру купили и даже немного в долги серьёзным людям залезли. Обставить надо было жильё молодожёнам. Всё-таки, как появился этот Зимин, дела у него и у сыновей попёрли вверх. И достаток появился и даже за границу, в Ханой, на отдых в этот Новый год уже путёвки приобрести успели. А тут…

Ну не верит, что всё гладко так пройдёт. И узнает, по закону подлости узнает, а ведь договорённость была…

Чёртовы медяшки! Ещё, вон, шесть штук есть, но повременил он, как чувствовал, что не все просто с ними будет. Как в воду глядел!

А договаривались, надо сказать, на нормальных условиях – пятьдесят на пятьдесят, а тут доказательства налицо, что они этого Зимина просто кинули на бабки, и серьёзно кинули! Есть разница, десять штук баксов за штучку или пятьдесят? В пять раз больше.

Может…

Мастер прикрыл глаза.

Он с зоны, ну, пускай, зоновские прикроют?

Н-е-е-ет! А если он отморозок? Ствол легальный, сразу понято, значит с ментами вась-вась, да и к деловым, и просто бандитам ему и его детям соваться, уж точно не след. Эти, и вовсе, за свои услуги из штанов потом вытрясут и останешься ещё должен, а то и придётся детям на таких мразей работать. Да и смысл? Вот он, заказ. Ещё, наверное, на несколько лямов, вот только чувствует мастер, что с ценой придётся двигаться в сторону её уменьшения и двигаться сильно. В разы!

Чёртовы америкосы! Хорошо хоть, местный, из России, вроде нигде не засветился, но вот эти видео!

Младшенький сказал, что сам повторил эти опыты и теперь вообще боится прикасаться к монетам. Умный мальчик, весь в отца пошёл, и даже вот женился, как и он когда-то, в самой ранней молодости. Но это и хорошо. Крепче любить будут друг друга дети, больше ценить. А тут…

Что же делать то? Самому идти на поклон? Вариант. А вдруг не найдёт ничего?!

Эх, как же денег то жаль и отдавать не хочется, но можно и договориться. Он признается, а потом просто заказы выполнит в счёт долга. Ведь почувствовал по голосу Сергея Николаевича, что с деньгами у того почему-то стало нелады. Явно ведь хочет больше себе этих пулек заказать…

Жадность – это, конечно, хорошо, но в разумных пределах, а тут явно косяк с его стороны. Что же предпринять? Ждать когда всё вскроется? Можно и подождать, да только смысл? Потом возвращать придётся той же квартирой детей, а если, и правда, ментов припряжёт, то и из своей пятикомнатной конуры вышвырнут! Официальные власти, они такие, и расстрелять могут влёгкую, а тут чел по городу со стволом спокойно расхаживает и ресторации всякие посещает, и ничего, по-видимому, не боится. Что же делать то? Вариант самому сдаваться – очень привлекательный, оценит, тогда и договориться о погашении долга можно будет влёгкую, и отношения не пострадают. Вот, ведь, чувствует старый, что они накрепко повязанными станут, тут и медяшки в точку войдут.

А что, если пошантажировать этого дельца? Чем? Да теми же монетами!

Боязно! Пулю в лоб закатит, и всё, вон, у него сколько, оказывается, стволов. Не боится ведь патроны и для калаша вывозить, а значит, и на это у него есть разрешение. Что же предпринять то, господи?

С монетами не дёргаемся! Глупо продавать, и выставлять на аукцион их нельзя больше, это и дураку понятно! Наверняка уже все органы безопасности, как его страны, так и, возможно, соседей на ушах стоят. Интересные же у этих медяшек свойства. Вон, на что сынок азартный, но сам ведь отказался даже прикасаться к ним и удалил всё, касаемо их, из своих аккаунтов. Но там, в основном, эти видео были, коллекционировал для себя. А теперь, даже ноут, который был у него, и с помощью которого он делал записи и фото для сайта, просто выкинул на помойку. Разбил кувалдой до состояния пыли и вышвырнул к чертям собачьим, а себе новый купил, ещё круче. Умненький он у меня, а вот я – дурак. С такими людьми, которые легко и непринуждённо с миллионами расстаются и для своих задумок ничего не жалеют, опасно ссориться. Что же, тогда сделаем так!

Где тот номер, с которого Сергей Николаевич мне последний раз звонил? Ага, во-от! Решение принято! Идём на поклон и каемся, каемся и ещё раз каемся, да и придумаю чего, например, что доплата пришла наконец-то.

Вот и вызов. Ему хорошо и мне тоже. Деньгами, скажу, отдать не могу, врать не стоит в мелочах, когда такие деньги и дальнейшее сотрудничество на кону стоит!

Набор номера, гудки и… наконец-то!

– Да, слушаю! – в трубке знакомый голос.

Ещё раз вдох и начали.

– День добрый, Сергей Николаевич. Не отвлекаю?

Какой-то шум в трубке, словно собеседник находится на улице.

– Да нет, в принципе, – ответил полковник. – Перевозками пока занят. Я тут строительство затеял, вот перевожу материал морским, вернее озёрным транспортом. Сам и перевозчик в одном лице. Так что, ближайшие два часа я совершенно свободен, тем более, для вас. Какими судьбами? Вы насчёт нашего последнего разговора?

Фу-х, пронесло, сам зацепил тему. Ну, с богом! С чего же меня так от него трясёт?

– Да! Как-то сумбурно он у нас закончился. – Мастер вздыхает. – А тут у меня некоторые, надеюсь, приятные для вас обстоятельства вскрылись. Вы мне насчёт очередного заказа звонили, но конкретно по количеству выполняемого заказа не договорились. Понимаю, что это лучше обсуждать при очной встрече, тем более, с вас и материал для моей работы, но…

– И что «но»? – удивлённо-настороженный голос на том конце провода.

– Тут есть возможность заказ увеличить, – самое трудное, но оттягивать в разговоре с таким челом подобные моменты весьма опасно, – тут такое дело, наша последняя сделка … по медяшкам…

Голосом указываю, о чём идёт речь.

– А, вы про это! – понял мой необычный собеседник. С ума сойти, у него ещё и катер свой, на котором он какие-то материалы для строительства сам возит. Однако!

– Именно! Так получилось, что клиенты, которые заинтересовались товаром, увеличили наш с вами гонорар в пять раз.

– Ого! – на том конце явно в шоке от таких приятных новостей.

Умный мне клиент попался.

– Но раз сразу не получилось рассчитаться, значит, есть проблемы? – уточняет он.

О, это слово! Проблемы! Теперь бы их в свою сторону правильно развернуть.

– Они, как раз, и есть, но вот они никак не повлияют на выполнение, а главное, на увеличение вашего заказа. Я просто поработаю в счёт причитающихся вам финансов.

Пауза.

Обмозговывает полученную информацию.

– Как я понял, – через некоторое время раздаётся его голос, – полностью все причитающиеся деньги пойдут в качестве этого своеобразного кредита? Вы вернуть деньгами не можете, но рассчитываете рассчитаться со мной выполнением работ?

Да, ты мой золотой! Всё как надо понимаешь, и что главное, в голосе ни досады от потери таких деньжищ, ни злости, понимает, что обманули, а вот удивления хватает – не понимает, почему я ему сам сливаюсь, так сказать, на милость победителя.

Ну, подсластим пилюлю, чего там, с меня не убудет.

– К тому же, – быстро говорю я, – для вас, как для моего основного клиента, я снижаю цены на свои услуги, ну, скажем, в пять раз!

Шок. Я его, наверное, убил своими заявлениями. Молчит. Жду…

– Вы это серьёзно? – вкрадчиво так, наконец-то, спрашивает собеседник.

Вот тут что-то сердце начало сдавать. Он что, меня убивать приедет, запаниковал мастер.

Успокоиться. Под рукой успокоительное, подготовился всё-таки к разговору. Заглатываем по-быстрому.

Вдох, выдох, не дышать, потом с шумом, в сторону выпускаю остатки воздуха и вдох. Ушу, мать его, но обычно помогает.

– Ну, пускай будем считать, что меня совесть заела, и я нашёл способ пополнить свои запасы нужного вам материала, вас такое объяснение устроит? Такой ответ вас удовлетворит? – отвечаю я.

Прогиб, конечно, это хорошо, но ещё надо, чтобы его засчитала и другая сторона конфликта.

Опять пауза. Или пан, или пропал. Видно, прикидывает, не привлечь ли в будущие разборки ещё кого, для усиления своих позиций и что-то мне говорит, что если по такому сценарию пойдёт, то придётся по-быстрому продавать имеющуюся недвижимость. За медяшки, судя по всему, он совсем не опасается, ну это пока не посмотрел видео, а там уже, как повезёт. Вдруг он тугодум, объясняй ему! Но скажет, что в лесу нашёл и всё, и что ему предъявлять? Эх! Если бы не боялся разборок с его стороны, то и молчал бы до победного, но, в таком случае, боюсь, и вовсе бы не выжили.

– Что ж, меня устраивает ваше предложение.

Как гора с плеч упала, а собеседник, между тем, продолжает.

– Я считаю количество. Но, в качестве компенсации, так сказать, морального ущерба и для сохранения доброго мнения о вас, вы не только мне скидку сделаете, но и подарки. Коль с материалом у вас всё теперь без проблем, – вот нахал! – по две канистры на десять и двадцать литров, и прошу без сплавов, только чистоган! И второй подарок – по калибру магнум семьдесят шесть, начинка – картечь, материал картечи тот же. Десять тысяч штук. Это моё единственное и последнее предложение.

А голос то какой жёсткий!

Прикидывает в уме мастер свои возможности. Многовато, но раскошелимся.

– Согласен. – Коротко говорит он. – Но вот по количеству бы подвинуться.

Опять пауза.

– Хорошо. Вы мне скинули цену в пять раз, а чем я хуже? Остановимся на двух. Что скажете?

– Прекрасное предложение! – быстро отвечает мастер, чтобы клиент не передумал. Условия на его косяк, и правда, просто шикарные. Патрон и так остаток в четвертном положении даёт. Нет, это, конечно, не в двадцать раз разница, но всё-таки, да и спокойнее жить станет и деньги с квартирами из семьи не уйдут.

– Тогда, по срокам. – Вновь берет в свои руки направление разговора собеседник. – До конца октября я хочу получить полностью выполненный договор.

Мастер напрягся. Однако! В принципе, почти три месяца в запасе есть, и можно уже кое к чему приступать, к тем же канистрам. Дело новое, но что за такие деньги и кредит, взятый на себя, не сделаешь, к тому же, и посторонних не надо никого привлекать. Дети подросли, а младшенький, и вовсе мастером уже стал и заменил его в мастерской, почти заменил.

– Я буду у вас завтра, где-то к обеду. Завезу основы для выполнения заказа. Просчитаю всё сам, на основании вашего заявления, и я всё-таки жду объяснений и пояснений по всем аспектам нашего сотрудничества. Больше, надеюсь, никаких подарков нет?

– Нет-нет, что вы? Я и так, как Дед Мороз, только приятное всем делаю. – Мастер понял, что он и его дети остаются жить и жить, судя по всему, будут хорошо. Каналы получения денег остаются. Вряд ли после такого Сергей Николаевич начнёт искать другие варианты для выполнения своих щекотливых заказов.

Связь оборвалась, ни тебе «спасибо», ни тебе «до свидания».

Завтра тяжёлый разговор предстоит.

Так, а там ещё кто? Сынок вернулся. Что же, вовремя!

– Малой, раздевайся! Сходи на кухню, принеси коньячок и закуски прихвати!

– Но тебе же нежелательно, папа. – Кричит из прихожей сын.

– Не перечь отцу! У нас с тобой серьёзный разговор предстоит, а потому, фужеры – в стенке, закуска – на кухне. Тебе пять минут на организацию стола, а я пока мысли в кучу соберу. Принёс, понимаешь, видео, а сам срулил… – бормочет себе старый еврей.

А мысли невесёлые, но в тоже время, и радужные. Опасность от семьи почти удалось отвести. Почти. Непонятно ещё, как завтрашний разговор у него с таким клиентом закончится. Всё может произойти.

Опять что-то сердце защемило. Ох, эта проблема приобретения жилплощади для детей! Качает головой, но чего не сделаешь для своей кровиночки, лишь бы кое-кто не посчитал, что его уж очень сильно обманывают, и тогда…

О последствиях думать не хотелось. Патроны. Свободное ношение в городских условиях боевого оружия. Перевозка боеприпасов в совсем уж неприличных количествах, словно этот отморозок ничего и никого не боится! Бывший ФСБшник?

Но зона? Непонятно с ним ничего, и еще лодка на каком-то озере. Раз перевозит много материалов для строительства, значит большой катер. Да и Витёк о нём немного говорил. Недвижимость есть и во Владивостоке и вон, в Фокино отдыхал, и даже там что-то вроде яхты есть. Катался, рассказывал и Витьку к себе в гости зазывал.

Опасный и непонятный тип. О, а вот и сервис подоспел!

Младшенький – умный мальчик. Раз отец сказал, что разговор серьёзный предстоит, не перечит. Сам же видео принёс, подняв, в итоге, весь этот сыр-бор. Но… но вовремя! Признаю. Как бы сложился неизбежный разговор с клиентом, было бы уже всё равно. А трястись оттого, что этот, давящий на сознание своей, непонятно откуда распространяющейся от него опасностью, клиент непонятно как потом отреагировал бы на вскрывшиеся факты его, мастера, нечестности, ох, надо бы валидол, что ли, под язык положить? Но валидол – это самообман. Он не лечит и даже симптомы болезни сердца не снимает, так, для самоуспокоения его люди пачками глотают. Он это не понаслышке знает.

У него есть более интересная пилюля, во-от она! Глотаем без воды и ждём минут пять.

Сын видел движение руки отца ко рту, понял всё правильно и, молча, удалился на кухню. Подождёт, пока действие лекарства начнётся, а пока отца лучше не беспокоить.

Время выждал, омлет забабахал, понял по запаху мастер.

Отлично! Подкрепиться, уж точно не помешает, к тому же, сынок в курсе, что он любит, когда яичница с поджаренными помидорами приготовлена. Вот, сладкий запах жареного томата распространяется по всей квартире, опять сын вытяжку не включил! Но, как раз запах любимого с детства блюда, и привёл старого еврея в отличное расположение духа. А чего, проблему почти решил, с деньгами расставаться не надо, а про разборки… ну побеседует завтра с их основным клиентом, кто деньги к ним в дом приносит, причём очень большие деньги.

А потому…

– Наливай по маленькой, под такую закуску грех не выпить. И поговорим.

Сын, молча, подал бутылку армянского коньяка отцу. Коньяк, он такой, его разливает только старший. Мастер крякнул и точно, до граммульки, разлил в пузатые фужеры, специально сделанные для употребления этого божественного напитка, равные, отмеренные дозы.

– За здоровье, малой!

Звук бокалов и неторопливое действо употребления божественного напитка из солнечной кавказской страны.

– Ух, как хорошо!

Мастер облокотился о спинку кресла, откинувшись на него мягко, а потом, навалившись всем телом.

Кусочек шоколадки тает во рту, скоро и до омлета дело дойдёт. С этим блюдом старик спешить не любил. Он его не ест, он им наслаждается. Вот такой выверт, и дети о его маленьких слабостях отлично осведомлены.

– Ты по поводу видео? – не удержался сынок.

– И по нему тоже. – Кивает старый мастер. – И не только. Завтра у нас наш клиент. Сделай так, чтобы только видео было, комменты ни к чему, может, прокатит и Сергей Николаевич не полезет сам выискивать всё, касающееся его монет в ютубе.

– Всё так серьёзно? – удивляется молодой мастер.

– Более чем, сынок. Вся проблема в том, что у нас были договорённости по оплате услуг фифти-фифти.

– Как?!

– А вот так. Тебе квартиру надо было покупать!

– Да я бы и старо…

Но отец его перебил.

– Я бы, да я бы! Что ты ябкаешь?! Дело сделано, а потому, в общем, пока ты куда-то ездил…

– Да я…

– Потом об этом, не перебивай. Я позвонил ему сам и в корректных выражениях рассказал о проблеме денег.

Молчание…

– И?

– Благо, мы имеем дело с очень, по-видимому, умным человеком. Да он и сам помог мне в разговоре, почти озвучивая то, что я хотел до него донести. Не было, однако, возмущения, крика и обвинений.

Мастер поморщился, вспоминая недавний разговор с клиентом по телефону.

– По телефону нет, но за объяснениями прибудет завтра с новым заказом, который мы будем выполнять в счет твоей новой квартиры, и хорошо, и качественно выполнять, как никогда, молясь богам, чтобы эти чёртовы патроны срабатывали, не давая осечки. Брата особо предупредишь, когда он их переснаряжать будет. Честно скажу, твой тёзка вызывает у меня в душе животный страх. Не скажу почему так, но это факт!

– Может тогда…