Сборники рассказов Юрия Коваля «Чистый Дор» и «Листобой» я люблю уже давно, это светлые рассказы и так не вписывающиеся в понятие «деревенская проза», как мне нравится. Герои не кажутся мне сошедшими со страниц книг или из телевизора – они живые. Моя бабушка – баба Паня чем-то напоминает Орехьевну – такая же вострая на язык и такая же словотворческая была. Понравилась география рассказов – здесь и тайга, и Подмосковье, и что-то центрально-чернозёмное зацепилось. Автор пишет как есть, он то появляется в тексте, то куда-то уходит и вообще – чувствует себя свободно в своём тексте, захотелось взгрустнуть – взгрустнул – в одиночку или вместе с читателем. К этим шикарным рассказам добавился ещё один близкий по настроению сборник – «Про них». А про кого про них, автор и сам не знает, в чём честно признаётся. Коваль остаётся Ковалем и тончайший налёт абсурда чувствуется в тексте, но так это завораживающе незаметно сделано. Очень много наблюдений, которые сам наблюдаешь, но не формулируешь, потому-что так – всё равно не сумеешь. Коваль формулирует, потому-что умеет.
Алый. 5 рассказов о карьерном росте пограничника солдата-сержанта-старшины Кошкина. Читается совсем не так, как я бы прочитал в детстве. Капельки юмора несколько выправляют ситуацию, но что со мной не так, я не понимаю. Преступники, пересекающие границу, говорящие по-русски, с непонятными, но враждебными намерениями, с ножом или пистолетом обезвреживаются или сбрасываются в пропасть, ну или ещё что. Они явно переходят границу назло нам – чтобы перейти, любой ценой, других целей у них нет. Читать интересно. Интересно как повар Галоша выполнял особое задание, весьма достоверно и действительно важно. Герои рассказов – служебные собаки – пёс Алый, Елец… - мелькают как расходный материал. Мне было грустно. Это как с цирком – кому-то радость и смех, а кому-то – сомнительное удовольствие не для всех.
И есть два рассказа, стоящие особняком. Они идут вне сборников, не только по прихоти автора или составителей, они и правда – как-то наособицу. «Красная сосна» - весьма близко по сути к роману Дины Рубиной «Синдром Петрушки». Такая же зачарованность куклой у кукловода, но у Коваля ещё и интересная роль хроникёра, он по совместительству ещё и провокатор. Это крайне, необычайно интересная работа, жаль, что только рассказ. И - «Сиротская зима». Единственное «кафкианское» произведение Коваля. Вообще-то Коваль – светлый. Но здесь… Эти блуждания по кругу – охотник, медведь, яблоко в кармане… Кто кого преследует? Кто от кого убегает? Если есть ещё не дочитанные Ковальские буквы, обязательно дочитаю.