Сначала на ней жили уроженцы Новгорода – бояре и купцы, переселенные сюда Иваном Грозным. Затем главным образом мясники, откуда и пошло ее название – Мясницкая. С петровских времен обосновалось титулованное дворянство во главе со всемогущим Меншиковым. Не случайно: Мясницкая вела в дворцовое село Преображенское и Немецкую слободу (Лефортово), по ней часто проезжал царь, его семья и приближенные. В XIX веке улицу облюбовало богатое купечество, с конца же XIX века Мясницкая превратилась в средоточие торгово-промышленного капитала, прежде всего фирм, торгующих самыми современными товарами: станками, металлическими изделиями, электрооборудованием, технической аппаратурой