Цитата из книги «Что непонятно у классиков, или Энциклопедия русского быта XIX века»

Глава третья Меры и веса Меры длины До введения в 1925 году метрической системы мер и международной системы единиц в России действовали так называемые русские меры, которые постоянно встречаются в произведениях дореволюционной литературы. Нередко эти термины при чтении не вызывают у современного читателя никакого определенного представления. Очень полезно разобраться и в них. Начнем с мер длины. Слово «вершок» знакомо каждому – нечто короткое, незначительное. О человеке незрелом, малыше до сих пор говорят: «От горшка два вершка». Слово происходит от «верх», то есть росток, всход – стебелек, пробившийся из земли. Мера вершка равна приблизительно 4,45 см.