Глава 1

Василий сидел на берегу озера и бездумно смотрел вдаль. В его голове было столько мыслей, но он так устал от них. Молодой мужчина все пытался отвлечься, наслаждаясь красивым пейзажем, чтобы хоть на секунду не думать о том, что завтра он лишится дома, который успел полюбить. Его собирались забрать за долги злые судьи. Они будто не видели, что народ в их селении живет в нищете и еле сводит концы с концами, пока власть и церковь вовсю жирует.

Эмоции оказались настолько сильными, что в какой-то момент он не смог их контролировать. Злость, отчаянье, вина. И вдруг неожиданно для себя Василий увидел прекраснейшую из картин. Рядом с ним сидела молодая девушка. На вид лет двадцати пяти. Ее золотистые локоны игриво сияли на солнце, а ее голубые глаза казались глубже того озера, возле которого они сидели.

«Откуда она взялась? Кто она? Почему она так красива?»

В его голове появилось столько вопросов. Он не понимал, что произошло. И вдруг девушка тоже заметила его и вскочила. Сначала Вася думал, что она убежит, но нет. Она с интересом посмотрела на него, улыбнулась и спросила:

– Ты кто такой? Откуда ты тут взялся?

– Вася меня зовут. В смысле откуда? Я тут и сидел. А потом вдруг тебя увидел. Ты ангел? – смущенно спросил он, хоть и понимал, что это глупейший из вопросов.

– Ангел? Кто такие ангелы? – с любопытством спросила девушка.

– Как кто такие? Служители Бога. Про них даже дети знают, а ты нет? – немного возмущенно ответил мужчина.

– Служители кого? Кто такой бог? Мил человек, ты откуда сюда пришел?

* * * * *

Почти восемьсот лет назад случилась Третья Мировая Война. Мир пылал адским пламенем несколько лет. И закончили распри атомные бомбы. Они же и убили почти всю жизнь на планете Земля. И лишь небольшой островок уцелел. Всего несколько сотен гектар остались нетронутыми. И там остались живые люди. Несколько десятков от силы.

Когда люди наконец-то собрались в одну кучу, то начали решать, как им жить дальше. Они долго спорили и не могли договориться. В конце концов, вышел один единственный уцелевший священник и толкнул речь.

– Бог нам поможет! Давайте жить по его законам, и мы сможем восстановить жизнь. Мы все дети божьи. Мы справимся. Без заповедей господних мы все умрем!

Люди перестали шуметь и прислушались к батюшке, а тот еще долго продолжал говорить, убеждая толпу в своей правоте.

Как вы знаете, у каждой вселенной есть параллельная вселенная. Не зря же так часто возникает у нас ощущение дежавю. И у той тоже была, но в ней все случилось иначе.

Там тоже уцелел лишь небольшой кусочек земли и кучка людей, но еще в живых остался обычный учитель философии по имени Иван и кузнец Никита. Когда их священник вышел, чтобы толкнуть речь, ему не дали слова.

Иван решил говорить и люди к нему прислушались.

– Люди добрые, я прошу вас, отчаянно прошу! Вы же видели, к чему привела вас праведная жизнь с верой в бога. Все войны из-за бога. И эта война была во имя господа. Столько смертей из-за бога. Наша дорогая планета практически погибла из-за бога. Пока неизвестно, сможем ли мы с вами выжить, но я прошу вас. Давайте сделаем нашу жизнь другой. Я умоляю вас. Давайте любить не вымышленных персонажей из прошлого. Давайте любить друг друга.

– Что ты имеешь в виду? – спросил кузнец Никита.

– Я предлагаю нам всем изменить наш мир к лучшему. Давайте придумаем собственные заповеди, но основанные не на любви к богу, а на любви к человеку. Только тогда, когда мы начнем любить друг друга, ценить и уважать каждую человеческую жизнь, только тогда мы сможем быть счастливыми в будущем, жить в мире со всеми.

– А кто же напишет эти заповеди? – шумели люди.

– Если позволите, я сам и напишу, дайте мне лишь немного времени. Вы все увидите, каким прекрасным будет наше будущее. Мы же люди. Мы должны любить друг друга. Нам больше нельзя ссориться и воевать. Нам нельзя больше терять ни одной жизни! – воскликнул в сердцах Иван.

Он верил в то, что его план может сработать. Он знал, что нужно убедить этих людей, ведь только так они смогут выжить. У человечества остался маленький шанс на жизнь и на счастье. И Иван готов был голову отдать, лишь бы люди к нему прислушались.

– Что ты несешь, бесов сын? Как ты можешь просить людей об этом? Что за богохульство? – негодовал священник.

Но кузнец Никита, который никогда не славился кротким нравом, просто подошел сзади и стукнул его по голове своим огромным кулаком, который был тяжелее кувалды.

– Нет больше бога! – сказал он и посмотрел на полумертвого священника. – Пиши свои заповеди, Иван. Да побыстрее!

И так одна вселенная продолжила жить с любовью к богу, а другая выбрала для себя иной путь – любовь к человеку.

Иногда, а точнее крайне редко рождались люди, которые могли пройти сквозь тонкую грань и заглянуть в параллельную вселенную, но чаще всего они плохо заканчивали свою судьбу. Одним из них был и наш Василий, но он еще об этом не знал.

* * * * *

Василий стоял и смотрел на прекрасного ангела, раскрыв рот от удивления. Как она могла не знать про бога? Что это за место такое?

Он огляделся вокруг и осознал, что он уже не там, где находился еще пять минут назад, но как он здесь оказался? И где он?

– Где я, красавица? – только и спросил он.

А она ответила:

– Как где? В Васильковой роще. Ты же не местный, правда? Давай я тебя отведу к нашему старейшине. Тебе лучше с ним сначала поговорить.

Девушка взяла его за руку и повела за собой. Василий удивился, как просто и легко молодая женщина взяла за руку совершенно незнакомого человека. Без страха и сомнения. Ее нежная рука в его ладони была такой теплой и приятной на ощупь.

Они прошли небольшой лесок, потом ручей, поднялись на горку, с которой Василий увидел удивительное зрелище. Это была деревня. Достаточно большая и яркая. Все дома в ней выкрашены в разноцветные цвета. Выглядело это божественно красиво.

– Дядька Егор, иди сюда! – позвала кого-то девушка. – Тут человек не местный вроде бы, может, ты с ним поговоришь? А то он все про какие-то странные вещи лопочет. Не пойму я его! – сказала она с улыбкой на красивом лице.

И к ним подошел здоровенный мужчина средних лет. Весь рыжий и такой улыбчивый, что невозможно было не улыбнуться ему в ответ.

– Ты кто будешь, добрый человек? – спокойно спросил он и протянул ему свою большущую руку в знак приветствия. – Добро пожаловать в наши края.

Василий протянул руку в ответ и крепко пожал его ладонь, отметив недюжинную силу мужчины.

– Василий меня зовут. Я сам не знаю, как попал сюда! – честно признался он.

– А откуда ты попал сюда? Ты же, наверное, куда-то шел, чтобы куда-то прийти? – с любопытством спросил дядька Егор, разглядывая щуплого молодого человека с трехдневной щетиной на лице.

На незнакомце была странная одежда, которую сшили явно не их портнихи. К тому же он казался потным и грязным, будто не мылся целую неделю.

– Вообще-то я сидел на берегу озера и размышлял о своей жизни, а потом вдруг увидел прекрасную девушку, похожую на ангела! – завороженно говорил Василий.

– На кого похожую? Какого-такого ангела? О чем ты, добрый человек? – недоумение на лице Егора вывело мужчину из равновесия.

– Вы что тоже? Вы издеваетесь? Вы тоже не знаете ни про бога, ни про ангелов? Как такое может быть? – сердито сказал он.

– Погоди, милый друг. Не нервничай. Ты сначала начни, расскажи, что такое бог и ангелы. Уже и мне любопытно. А ты, Маринушка, ступай, милая. Я сам с новым гостем потолкую! – сказал он, обращаясь к красавице.

«Маринушка, так вот как ее зовут!» – про себя подумал Вася.

– Я вот, что думаю! – продолжил дядька Егор. – Тебе, наверное, отдохнуть нужно. Может, ты переработал. Пошли ко мне, я тут рядом живу. Я тебя обедом накормлю, а потом уже и поговорим, давай?

Так просто. Его звал в гости совершенно незнакомый человек. И предлагал еду. Как так? Но Василий не ел уже почти два дня, поэтому он просто не мог отказаться.

Они вместе вошли в деревню, и дошли до дома, выкрашенного в оранжевый цвет. Возле него был небольшой уютный дворик и фруктовый сад. Василий заметил качели на дереве, и понял, что у дядьки Егора есть семья и дети.

Пока они шли бок о бок, он почему-то проникся к рыжеволосому незнакомцу доверием что ли. Это чувство было ему почти незнакомо, но оно ему нравилось.

Дядька Егор открыл двери и пригласил гостя войти. Внутри дом оказался небольшим, но очень уютным. Деревянные стены, приятный запах свежеприготовленной еды, льняные шторы с вышивкой. Василий никогда не видел более красивого дома.

– Так, сейчас глянем, что у нас есть съестного! – сказал Егор и подошел к печи.

На ней стояло несколько еще горячих кастрюль.

– Моя любимая хорошо готовит, так что не переживай, сейчас накормлю тебя досыта! – и дядька Егор стал накладывать в большую глиняную тарелку еду.

Через несколько секунд Василий сидел за большим дубовым столом, а перед ним в тарелках стояло жаркое из кролика, какая-то похлебка, которая просто восхитительно пахла, два больших куска серого хлеба и кувшин с молоком.

– Это все мне? – недоуменно спросил гость у хозяина дома.

– Ну, а кому же? Я уже обедал, Полина моя тоже поела и убежала обратно на работу. А ты, видать, голодный с дороги. Да еще и на солнце перегрелся. Ешь на здоровье! – сказал Егор и улыбнулся.

– Но у меня нет денег, чтобы за все это заплатить? – с грустью сказал Вася.

– Чего нет? Каких таких денег? Да и ладно. Я же у тебя ничего не просил. Просто ешь, а я пока пойду кур проверю, а то к нам недавно лиса повадилась. Вдруг опять кого-то утащила? – сказал Егор и удалился из дома, не увидев, как Василий с жадностью накинулся на угощения.

Он уже много лет так сытно не ел. Разве что, когда был совсем маленьким, а его родители еще не умерли. Да и то, по его меркам это был пир на весь мир. В последние годы он порой радовался, если удавалось за день съесть кусок не самого свежего хлеба или кашу, не говоря уже про мясо или овощи с грядки, а тут столько еды! Одному ему. И совершенно бесплатно.

«Что же это за мир такой? Куда я попал? Хотя какая сейчас разница? Пожалуй, я могу насладиться этим моментом!» – подумал он про себя и впился зубами в большой кусок мяса.

Когда Василий доел, он встал из-за стола и хотел убрать посуду. Как раз в этот момент зашел дядька Егор и сказал:

– Да ты не переживай, мы сами уберем. Ты же гость, а гостей любить и уважать нужно. А ну сынок, беги сюда, пойди тарелки помой, будь добр! – крикнул он своему сыну и тут же в комнате появился мальчонка лет десяти, схватил тарелки и куда-то с ними убежал.

– Спасибо вам большое за еду! – с благодарностью сказал Василий. – Ваша жена и правда прекрасно готовит!

– Пошли на крылечко, там хорошо дышится! – предложил хозяин дома. – Жена? Кто такая жена? Ты о ком, дорогой друг?

– Ну, Полина, я думал, что вы женаты? – опять в легком недоумении спросил Вася.

– Полина моя союзница. Я не знаю, что значит женаты? Как это? – с любопытством спросил Егор.

– Ну как, муж и жена, когда вы в церкви даете друг другу клятвы, перед богом и людьми, заключаете брак на небесах и на земле. Вы разве не так женитесь?

– Нет, милый друг. Мы ходим по земле, на ней и живем. Она нас кормит и поит. Дарит нам любовь и спокойствие. В небесах только птицы летают. Когда мужчина и женщина влюбляются, они заключают союз. То есть соглашаются любить и уважать друг друга. Становятся союзниками. Ты столько слов разных сказал – церковь, опять бог. О чем ты толкуешь? Любопытно мне.

Василий застыл в недоумении. Как это взрослый человек, а про бога и церковь не слышал. Как же ему объяснить?

– Ну, смотрите, место, где я живу, там все люди живут по божьим законам. Мы любим бога, поэтому строим специальные храмы, то бишь церкви, где мы молимся богу и почитаем его. У вас разве такого нет?

– Да нет у нас ничего подобного! – с улыбкой сказал дядька Егор и добавил. – Странное это место, в котором ты живешь. Зачем вам нужен этот твой бог? Что он вам дает?

– Ну как? Он нас направляет, он нас благословляет на хорошие поступки и праведные дела, он нас защищает, когда нам плохо. Он наполняет нашу жизнь смыслом! – Василию казалось, что он неплохо объяснил, но Егор все равно не мог его понять.

– Ох, дивные ты вещи говоришь, добрый человек. Ну, хорошо, пусть будет по-твоему, но разъясни мне. Чем тебе помогает бог, когда тебе, к примеру, нечего есть? Как ты отличаешь хорошие поступки от плохих? И какой смысл в твоей жизни?

– Когда мне нечего есть, мне бог не может помочь. Он ведь на небесах, его никто никогда не видел. Хорошие поступки считаются те, что не нарушают божьи заповеди. А смысл моей жизни? – и тут Василий призадумался. – А и правда, какой смысл у его жизни? Зачем он живет? – от этой мысли ему стало как-то не по себе.

– Получается, что вы любите того, кого никто ни разу не видел. И какие-то там его советы слушаете, а смысла в жизни и нету? – с сожалением во взгляде спросил Егор.

– Ну как, смысл он обязательно есть. Просто я немного в тупике от вашего вопроса. И бога не нужно видеть, чтобы любить и почитать его. Он ведь вездесущий и всепрощающий.

– Что-что, всепрощающий? То есть если его советы или, как ты там говорил, заповеди кто-то соблюдать не будет, то бог его все равно простит? И скажи, у вас что все-все люди соблюдают эти заповеди?

Василий понимал, что это еще один тупиковый вопрос.

– Нет, к сожалению, не все. Но мы стремимся к этому, чтобы наши дети росли в лучшем мире! – честно сказал Вася.

– Знаешь что, милый друг, я тебя понял. Мне твой бог не нужен. А знаешь почему? Потому что мои дети уже живут в лучшем мире. Я его сам создаю для них каждый день. И другие люди в этом помогают. Мы все друг другу помогаем. И знаешь, у меня есть смысл в жизни? Я живу, чтобы быть счастливым каждый день, чтобы радоваться каждому дню, чтобы каждый день делать что-то хорошее для людей. Все это наполняет мою жизнь смыслом. У нас тоже есть свои правила, но они негласные. Их все знают и все соблюдают. Мы детей этому с мал-мала учим. Так что лучше мы по-своему и дальше жить будем! – с улыбкой сказал рыжий великан.