В конце концов Мариус, можно сказать, доигрался, и красавица предпочла мужу-хореографу – как обсуждали петербургские сплетники – принца Николая Черногорского. В 1866 году супруги Петипа разъехались. С 1867 года Мария больше не выступала в балетах мужа. (На развод пара, жившая в ярком свете своих высокопоставленных покровителей, так и не решилась: скандалов в Петербурге не любили.)