Сложное дело – пересказ известной истории, особенно если речь идет о святых и творимых ими чудесах. В книге «Эдесское чудо» автор обращается к описанию одного из чудес святых Гурия, Самона и Авива, того самого чуда, которое и принесло им славу именно покровителей супружества. Сразу уточню, что сами святые изображены неотмирно (как это делают, например, иконописцы), а само повествование сосредоточенно на пока еще бренных участниках этой древней истории. Пытаясь оживить персонажей, автор додумывает подробности их характеров и биографии, вводит новых действующих лиц. Так, в изначальной истории были благочестивая вдова Софией, ее дочь обманутая девица Евфимия и готф Аларих, взявший Ефимию в жены и обманувший ее, а также безымянная женщина, которую, чтобы не раскрывать весь сюжет, можно назвать «соратницей Иезавели» (как это сделано в исходной истории), и священник Эдессы Мар Евлогий. В романе Вознесенской также действуют Фотиния – старая ворчливая, суеверная, но невероятно преданная и сильная духом служанка Софии, няня Евфимии; Мириам – подруга Евфимии; Товий – брат Мариам, неуклюжий, полноватый молодой человек, влюбленный в героиню; у безымянной женщины возникает имя – Фиона, у готфа Алариха появляется сводная и непризнанная сестра Кифия, а также по мере развития сюжета мы сталкивается со многими персонажами третьего плана, также вносящими свой вклад в судьбу главных героев (например, юный прислужник на постоялом дворе Василий, который помог старой Фотинии в ответ на доброту ее воспитанницы Евфимии). Первая половина романа, когда все кажется относительно благополучным: Эдесса спасена от нашествия врагов и от голода, а красавица Евфимия и мужественный воин Аларих становятся супругами, – кажется несколько скучной. Книга отчасти напоминает замаскированный туристический буклет с историями о достопримечательностях – автор, на мой взгляд, чуть перестаралась с погружением в детали, описывая памятники Эдессы, когда герои жили там, или других городов Месопотамии и Малой Азии, которые проезжали Евфимия и Аларих по дороге в его родные края. Вторая часть, страдательная, гораздо бодрее, герои начинают действовать активнее, проявляются их характеры, читатели могут переосмыслить их прошлые слова и поступки на фоне настоящих. Особенно интересно раскрылась та самая ворчунья нянька, от которой даже сама юная героиня не чаяла, как избавиться. Фотиния проявляет чудеса ловкости, храбрости и сообразительности, хотя и несколько поздно. Евфимия тоже из изнеженной, наивной девушки превращается, пройдя через страдания, в глубоко понимающую себя, других людей, верующую всем сердцем, способную прощать женщину.
Также в книге есть довольно подробные примечания, и два приложения: первое – с житием святых Самона, Гурия и Авива и второе - историей о Евфимии, дочери Софии, и чуде, совершенной святыми.