Глава 1

Мир Лейфинор.

– Отец, почему мы ни разу не были в этом хранилище?– спросил молодой человек, с интересом рассматривая старинные вещицы на запылившихся полках.

– Потому что они не наши,– серьёзно ответил мужчина постарше, что-то выискивая среди книжных полок.

– А чьи же, замок ведь наш!– удивленно спросил принц, касаясь хрустального шара, лежащего на бордовой пыльной подушке. Странная вещица так и манила к ней прикоснуться.

– Зáмок не всегда принадлежал нам, и Неееет…!– крикнул король, кидаясь к сыну, который уже дотронулся древней реликвии.

Шар, который казался обычной безделушкой, неожиданно ярко вспыхнул и завис на уровне лиц двух испуганных мужчин.

– Что это?– прошептал парень, испуганно смотря на вещицу.

– Это невозможно,– недовольно прорычал Король, наблюдая, как свет покидает шар и устремляется в потолок.

Неужели хранитель ещё был жив? Если это так, то древний род не прервался, и вскоре явится истинный наследник трона! Не бывать этому, мой сын взойдёт на трон!

– Отец, что это было?– удивленно спросил принц, но мужчина не ответил, а быстро отправился прочь из хранилища, в которое спустился по глупости. Хотел найти древнее заклятие защиты и помочь сыну, а нашёл лишь будущие неприятности. Надо подготовиться, и найти наследника раньше, чем он явится во дворец сам и заявит свои права.

– Прости, Тóрон, но вопрос о защите твой диссертации придётся отложить, у меня возникли очень важные дела,– проговорил Рикас, останавливаясь около лестницы и смотря на любимого сына, который рождён, чтобы стать королём!

Этим же вечером на главной алее, ведущей к дворцу, появился Скипетр королей, лежащий на постаменте. Древняя реликвия, утерянная много столетий назад. Сей предмет был подарком бога Магора королю Винору Великому, человеку, который стал первым королем людей. Скипетром мог владеть лишь достойный, ведь сила жезла очень велика.

***

Наш мир.

– Мама, я говорю правду, эта кошка разговаривала! – твердила девочка, показывая красивой женщине белую кошечку с голубыми глазками.

– Диана, родная моя, животные не умеют говорить,– улыбаясь, убеждала её мать, гладя дочку по рыжим волосам.

– Но она правда говорит!– возмутилась девочка, а потом начала трясти животное и, ворча, требовать,– А ну, говори! Я знаю, что ты умеешь!

– Диана, Диана, хватит, отпусти кошечку!– запротестовала женщина, ловко изъяв зверюшку из цепких пальчиков ребенка. – Давай отпустим её?– с надеждой спросила она, поглаживая пушистую красавицу, которая с интересом рассматривала ребенка. Странно не пищит и не вырывается, несмотря на то, что дочка только что чуть не покалечила её.

– Нет, она моя!– уверенно заявила рыжая бестия.

– Родная, у неё, наверное, есть хозяин. Нельзя просто так забирать животных.

– Но она правда моя, она сама сказала!– заявила Диана, а женщина устало вздохнула. С дочкой спорить бесполезно, как что придумает, так всё, пиши пропало.

– Хорошо, мы заберём её собой, но если найдётся хозяин, нам придётся её вернуть,– сказала женщина. Но дочка уже не слушала: та выхватила кошечку и понеслась с ней в подъезд, припевая веселую песенку.

– Надеюсь, хоть эта не сбежит через неделю,– устало вздохнула мать, идя следом за счастливой девочкой.

Войдя в квартиру, Диана убежала в свою комнату с новым питомцем.

– Вот, смотри, у меня есть большая кровать, где ты будешь со мной спать. А так же у меня много игрушек!– вещала девочка, показывая свои сокровища.

– Красивые, – сказало пушистое создание, запрыгивая на кроватку и поворачиваясь к девочке.

– Ага! Я знала! Ты почему молчала?– возмутилась девочка, обиженно глядя на Пушистика. Именно так малышка решила назвать нового питомца.

– Потому что я только твой хранитель, принцесса, и услышать меня можешь только ты!

– Как так?– удивилось юное создание, с интересом поглядывая на животинку.

– Расскажу чуть позже, а сейчас ещё одна важная деталь: я не кошка, а кот! Меня зовут Рик!– возмущенно сказал хранитель, сердито глядя на столь юную подопечную. Девочке от силы лет пять, и она почему-то в другом мире.

– Чем докажешь?– заявила малышка, сложив бровки домиком, и Рик понял, что проблемы его только начинаются!

25 лет спустя.

Какой чудесный день! Солнышко светит, птички поют, а я опять уволилась с работы. Это уже пятое место за последние два года, а то, что происходило до этого, вообще молчу. И дело не в том, что я плохой специалист, нет, просто мне СКУЧНО!

Как я закончила институт, не поменяв кафедру, оказался сюрприз для всех, даже для себя самой. Меня действительно увлекли цифры на целых пять лет, и долгожданная корочка об окончании института давно пылится на полке, с остальными моими корочками о пройденных курсах. По профессии я экономист, но вот если посмотреть на все мои достижения, то тут сложно определить, кем мне можно стать.

Говорят, мы либо технари, либо гуманитарии. В моём случае это правило не работало, так как я любила как историю с философией, так и математику с физикой. Помимо этого я успевала заниматься танцами, плаванием, теннисом, рисованием и много чем ещё. Ну, вот не могла я усидеть на одном месте, надо было всё попробовать. Я, конечно, разрядов не получила, и крутым художником не стала, но нарисовать зайчика и переплыть бассейн, не утонув, вполне могу.

Родители воспринимали мою гиперактивность нормально. Ребёнок ведь, пусть ищет, что по душе, вот я и искала, а вернее пробовала с подачки очень надоедливого хранителя.

– Принцесса должна знать и уметь многое …– говорил Рик, и понеслась.

Принцессой я была с нашей первой встречи, и мне нравилось это прозвище, ведь для остальных я была вредина и ведьма. И называли меня таковыми не просто так, а за дело. Вредничать я очень любила, как и делать пакости обидчикам, которые называли меня ведьмой за рыжие волосы и карие глаза со странными красными крапинками. Но для самого лучшего друга я была всегда Принцессой.

Правда, пушистое создание оказалось не просто другом, но и наставником. Именно он подталкивал меня к изучению всего нового. С того момента и началась моя вечная учеба. И вот что странно, я даже не противилась этому. Да, иногда не хотела что-то изучать, но после нудного бубнежа моей животинки сдавалась.

Так я училась на отлично в школе и в институте, но и изучала кое что ещё. Языки, которые никто не знал, и географию с историей, о которой никто не ведал.

– Зачем мы это учим, если мне не с кем говорить на нем, кроме тебя, да и что это за неизведанные земли, в которых я вряд ли окажусь?– заваливала я его вопросами, и получала весьма смутные ответы.

– Здесь не поговоришь, но дома сможешь,– и как это понимать? Я разве не дома?

Но языки были интересными, и я словно их уже знала, да и история с географией оказались увлекательны, особенно когда у тебя такой талантливый учитель.

Кстати, знания неизвестных языков частенько меня выручали. Так как я успела поработать и программистом – я и в этой области корочку получила – при составлении защитного кода использовала этот самый язык, и мои записи просто не смогли подглядеть и расшифровать.

Но и это дело мне надоело. Сидеть днями и пялиться в экран – не моё, поэтому я смело написала заявление и под удивлённые взгляды начальства просто ушла.

Пожалуй, пора звонить подруге, и открыть очередную бутылку «На счастье».

И только я хотела набрать Камиллу, как на экране высветился её номер. Не удивлюсь, если она уже в курсе дел.

С подругой мы познакомились случайно, на набережной. Я ещё училась в институте, и вот однажды, поругавшись с парнем, решила прогуляться и встретила её. Она словно ждала меня, сидя на бордюрчике около воды и попивая кофе. Не знаю почему, но меня потянуло сесть рядом с ней.

– Долго ты,– сказала Камилла, поворачиваясь и протягивая мне стаканчик с кофе,– Латте с двумя ложками сахара. Верно?– спросила она, показывая глазами на стаканчик.

Удивлённо кивнула и приняла его, не боясь отравиться или ещё что страшнее. Я просто чувствовала, что эта девушка не навредит мне.

– Хорошая погодка для прогулки, как думаешь?– спокойно спросила она.

– Я не против,– так мы и подружились. В моей жизни уже был один необычный друг, так почему не завести и второго.

По словам Ками, она имела дар видеть будущее, вот и увидела меня, свою лучшую подругу на все времена, что в принципе и стало правдой. Высокая брюнетка хрупкого телосложения и с горящими зелеными глазами стала мне сестрой. Правда, немного странной, но ведь и я не без греха.

Как по мне, то у подруги было просто отличное предчувствие, так как она частенько угадывала не только мои билеты на экзамене, но и говорила, когда можно задержаться дома, так как маршрутка сломается, или пойдёт дождь и надо прихватить зонтик.

Нажимаю на зелёный значок на экране и слышу довольный голос:

– Ди! Поздравляю с увольнением!– и сказано это было так радостно, словно я миллион выиграла.

– Спасибо, отметим?– усмехнулась, предвкушая нашу гулянку.

– Обязательно, бутылка уже в холодильнике, жду лишь тебя! И да, Рик уже заждался и заскучал, так что я поиграла с ним немного,– весело сказала она, и я услышала жалостливый вой щенка на заднем плане. Бедный мой пёсик, что опять с тобой сделали?

О его нелюбви к подруге я знала давно, и всячески пыталась их померить. Точнее, только его, ведь Ками и так обожала Рика.

– Хорошо, уже бегу! – протараторила, так как увидела свою маршрутку.

– Ок, я как раз картину заканчиваю,– прощебетала она поспешно, и связь оборвалась. Я успела забежать в свой транспорт, и теперь, поудобнее устроившись в кресле, начала думать, что же ждёт меня вечером.

Надо будет купить Рику вкусняшек за его терпение, так как провести почти целый день с Камиллой – это почти подвиг для него. И да сейчас он стал собакой, так как всеми возможными другими зверьками он уже побывал.

Оказывается, мой хранитель был удивительным существом, способным менять свой внешний облик. Правда, он был невелик, и когда я попросила превратиться в дракона, после его рассказа очередной сказки, он сказал, что пока не может, но возможно вскоре я смогу увидеть это чудесное создание. Жаль, что в это верилось с трудом, хотя, что может быть более странным, чем разговор с животным, которое слышу только я.

Итак, пока я была маленькой и любопытной, то заставила Рика превратиться из кота в хомячка, потом в попугая, побыл он и рыбкой, но не долго, так как говорить в воде было затруднительно. Так же он стал змейкой, которую мама выбросила с балкона, а папа чуть не прибил мышку. Досталось, в общем, ему знатно. Момент обращения я не видела, а лишь конечный результат, и это настораживало. Вдруг со мной что-то не так?

Как оказалось, об этом задумались и родители, наблюдая, как их дочь растёт, но продолжает называть Риком всех «найденных» животных. Поэтому мне на время пришлось перестать говорить с ним при родных, так как это стало выглядеть очень странно. Когда ты ребенок, на это не обращают внимание, но вот когда в девять лет ты уговариваешь морскую свинку рассказать сказку, на тебя начинают обеспокоенно поглядывать, ведь свинка молчит, а я смеюсь над забавными моментами, которые никто не слышит. А когда ты ещё и говоришь на неизвестном языке, то добро пожаловать к психологу!

У этой странной женщины я была дважды, и мне этого хватило. После я просто перестала общаться при родителях со своим другом, и он был не против, говоря, что смертным меня не понять.

В общем, моя шизофрения не проходила с возрастом, и я не пыталась её лечить. Хотя могла давно сходить в больницу и сделать МРТ головного мозга, чтобы наверняка увидеть странную аномалию. Ведь чем старше я становилась, тем логичнее ответ я пыталась найти.

Прочитав множество историй болезней, связанных с мозгом, поняла, что мой случай не самый страшный. Ведь есть те, у кого личность раздваивается или растраивается, и вот в таком случае пора бить тревогу, а у меня всего лишь животные говорят одним голосом. Да и мозг странным образом пытается меня учить через мою шизофрению.

Теперь я уже сомневалась, что языки, которые я якобы учила, не плод моей буйной фантазии. Да и география и история неизвестных мне людей – скорее всего, смесь всего того, что я слышала раньше.

Зато я не одинока, и есть с кем поговорить. Хотя странно, что я сама себя пытаюсь чему-то научить, но это уже мелочи.

Камилла странным образом верила мне, хоть и не слышала голос моего друга. Но потискать очередную мою зверюшку с одной и той же кличкой была не против. Думаю, она подозревала о болезни, но не вмешивалась. Всё же мы не дети, и сами решаем, как жить со своими диагнозами. Ведь как я думаю, Ками тоже была больна, только вот чем – не понятно.

Подруга у меня была художником, и часто что-то мазюкала. Ни одной картины я не поняла, так как абстракция – явно не моё, но многим это нравилось, и её талант пользовался спросом. Я понимаю, что художники – творческие люди, но вот Ками была слишком странной. Её творчество было неизменным, в отличие от внешнего вида.

На прошлой неделе она была похожа на гота. Чёрные волосы и чёрная одежда, белое лицо, как у трупа, и чёрная помада. Зато через три дня я смотрела на белого ангела в пышном платье и розовыми щёчками. Камилла говорила, что одевается по настроению, и я просто боялась представить, какое оно у неё сегодня. Меня тоже пытались перекрасить пару раз, но я свою рыжую шевелюру никому не отдам.

Я, конечно, не топ модель, но вполне себе ничего. Телосложение спортивное, ноги не от ушей, но стройные и прямые. Грудью тройкой я довольна, при беге не мешает, в отличие от кудрявых рыжих волос, которые так и норовят вылезти из причёски. Но больше всего я гордилась карими глазами с янтарными крапинками. Подруга говорила, что они иногда светятся красным. Но это я списывала на её буйную фантазию.

Помимо рисования подруга любила читать книги про фантастику и частенько пребывала в своих фантазия, при этом блаженно улыбаясь и смотря в потолок часами. Об этом я знала, так как жила вместе с ней.

От родителей я съехала ещё при поступлении, и прожила в общаге год. Незабываемое время. Но потом встретила подругу, которая жила в отличной трёшке одна. Оказывается, родители у неё давно в разводе, и у каждого уже своя новая семья, вот Ками и попросила отдельное жильё вдали от них.

– Не хочу им мешать,– сказала она грустно, рисуя очередной замысловатый шедевр.

– Ты не скучаешь по ним?

– Иногда, но уже не так сильно. Да и, если надо, я могу в любой момент к ним съездить,– ответила она спокойно, но я видела, что эта тема для неё больная.

Я ведь почти по той же причине уехала из дома. Отец давно умер, и мама вышла второй раз замуж. Отчима я любила, как и он меня, но вот у них родился ребенок. Мой братишка был на пятнадцать лет младше меня, и, естественно, ему больше внимания. Да, я ревновала, поэтому и уехала. Но любовь к маме и отчиму никуда не делась, и я иногда ездила к ним на праздники. Вскоре я полюбила и братика, но то место перестало быть для меня домом.

До дома я добралась быстро, и сейчас, вставляя ключи в скважину, слышу довольный вой. Мой верный друг соскучился.

Улыбаясь, открываю дверь, и не могу не рассмеяться, так как вижу измазанного в краске песика. А ещё забавлял огромный розовый бант на голове. Видно, подруга опять решила намекнуть мне, что пора бы завести хоть одного питомца женского рода. Опять ему не повезло.

– Диана, спасай!- слышу его голос с нотками мольбы, и ко мне бросается моё мохнатое чудо, которое я с радостью подхватываю на руки, не боясь краски.

– Быстро ты! Ой, смотри, как он по тебе соскучился!– весело воскликнула подруга, выскакивая из своей мастерской. И да, она тоже вся в краске и с голубыми волосами. Необычно, но этот цвет ей шёл.

– Не оставляй меня больше с ней, я этого больше не выдержу!- простонал Рик, вцепившись мне в руку лапками.

– Не бойся, я уволилась, так что в ближайшее время тебе ничего не грозит,– весело сказала ему, гладя по головке.

– Всё делается к лучшему!– философски прокомментировала Ками, уходя в комнату.

В принципе, я была с ней согласна, но когда уже я найду своё место в мире? И почему ощущение, что я здесь лишняя, становится с каждым днём всё сильнее и сильнее? И я даже пыталась к чему-то готовиться, чувствовала, что вскоре всё изменится.

– Ди, зацени мое творение, весь день рисую и не могу оторваться,– прокричала подруга, и я нехотя, но пошла. Смотреть на очередную непонятную мазню не хотелось, так как я вот ни черта там не видела, но стоило войти в комнату и увидеть картину, я встала, как вкопанная.

– Ками, это что ещё такое, а где непонятные фигуры или кляксы?– в недоумении спросила, любуясь на шикарный дворец из белого камня. Вокруг были аккуратно подстриженные кустики и цветы в ряд. Красивое озерцо в стороне, а вокруг – девушки в пышных платьях и мужчины в старинных костюмах.

Но больше всего меня привлекла странная хрустальная постройка на центральной дороге, внутри которой что-то сверкало.

– Да вот, нашло, приснился странный сон, что там было – точно не помню, но картинка засела. И как проснулась, сразу схватила кисть,– задумчиво отозвалась подруга, сама любуясь своим творением.

– Знаешь, это твоя лучшая картина,– усмехнулась, переводя взгляд на неё, но тут заговорил мой друг:

– Время почти пришло Дианна,– довольно сообщил Рик. И что это значит?

Глянула на песика, который пристально смотрел на картину, и словно что-то пытался в ней выискать.

– Кстати, у меня есть ещё один странный набросок,– сказала Ками, доставая новое полотно с легкими набросками лица.